[作者君：讓我們把故事時間稍微快進一下……]
三天後，郿塢。
暮色從西邊的窗格子裡漫進來，把前廳的青磚地面染成一片暗金色。兩盞油燈已經點上了，火苗在傍晚穿堂而過的微風裡輕輕晃著，把對坐的兩個人影拉得忽長忽短。
李儒坐在主位上，赤羽扇半開著，遮住了下巴以下的面孔。扇面上的紅羽在暮光里泛著一層暗沉的顏色，像是被夕陽浸透了又晾乾的舊色。他的目光透過扇面邊緣落在對面那個年輕人身上，安靜地看著，像是在估量一匹不知根底的馬。
王蓋坐在他對面，腰板挺得筆直。靛藍色的錦袍在暮色里顯得厚重了幾分，領口被他撫平過，壓得很齊整。
他今年不過二十出頭，臉龐還帶著年輕人的稜角，下頜微微繃著，嘴唇抿成一條線。
王蓋的嘴唇抿了一下。他知道對面坐的是什麼人，這個人鴆殺少帝，逼死太后，火燒洛陽，手上沾的血比王蓋見過的活人還多。
他小時候在長安街上見過李儒的馬車，車簾垂著，旁邊的行人紛紛避讓，他問父親那是誰，父親說那是太師身邊最不能得罪的人。
前幾天聽說李儒在長安自焚死了，他還鬆了一口氣，覺得這個人終於消失了。可如今他又活生生坐在自己面前，一把赤羽扇擱在案角，像是隨時可以拿起來遮住半張臉，然後做任何他想做的事。
說不緊張是假的。
王蓋的手指搭在膝蓋上，攥著，攥一會兒又鬆開，鬆開又攥起來，指節在暮色里泛著白。他自己好像沒有察覺，那種小動作像是心裡有根弦在跳。
但王蓋的脊背沒有彎。
出發之前父親在長安拍著他肩膀說的那句話還在耳朵里擱著，父親說皇甫嵩的兵屯在弘農，離眉縣不過百里。李儒要是敢動他一根手指頭，皇甫嵩的大軍三天之內就能把眉縣圍成鐵桶。
兩國交戰，不斬來使，何況還有父親跟皇甫嵩在背後支援自己，王蓋不相信眼前這個魔鬼敢動他。
李儒冷哼一聲，他看出來了，這小子緊張。他扇子在指間轉了一圈，收回了目光，繼續琢磨心裡的事情。
自己來眉縣之前，本來算好了三步棋。每一步他都推演過很多遍，每一步都環環相扣。
第一步是貂蟬。
呂布殺董卓為的就是為了她。那人見利忘義，卻有個致命的短處，他可以為女人發狂。只要這個小賤人在他手上，呂布就別想安生打眉縣，西涼軍在陝縣那邊至少能多撐一個月。
第二步是董翓。
董卓的女兒，牛輔的夫人。
牛輔怯懦寡斷，但手裡握著西涼軍主力。
自己只要把董翓捏在手裡，一封書信送到陝縣，牛輔就得乖乖聽令。他不需要牛輔親自來，只需要牛輔的兵北上，威脅弘農郡，就能迫使王允坐到談判桌前。到那時候西涼軍才算有真正的籌碼。
第三步是董白。
渭陽君，董卓的親孫女。
長安城裡董家的人已經被王允殺得差不多了。董旻死了，董璜死了，董卓的兄弟子侄十不存一。
唯一的血脈就剩下從郿塢里跑出來的那幾個。
董白如果在他手上，他可以打出扶董氏遺孤的旗號，收攏西涼軍散兵。
首先，隔壁的段煨一定會聽他的。
段煨當年是董卓一手從校尉提拔成中郎將的人，又把華陰那一帶的地盤交給他鎮守。沒有董卓就沒有段煨的今天，這種恩情在涼州人的腦子裡比天還大。段煨手裡那幾千兵如果歸到他麾下，眉縣的守軍就能翻一番。
三步棋，步步相連。哪怕呂布把貂蟬搶走了，他還有董翓和董白兩條線可以走，只是時間會緊一些罷了。
可五天前自己趕到眉縣的時候，發現三步棋全斷了。
董翓不在，董白不在，貂蟬也不在！
他問守門的老兵，老兵說那天晚上亂得很，火把燈籠映得半邊天都紅了，馬車牛車擠在塢門口誰也走不動。
那些女眷就是趁著那片亂走的，走的時候不知道是誰趕的車，也不知道往哪個方向去了。
按理說，這些女人，經過最早的慌亂後絕對會想明白郿塢才是最安全的，她們應該會返回這裡才對，可是過去了五天，也沒有一個人回來！
搞得李儒一度以為是王允看穿了他的把戲，提前把人截走了。
為此，李儒昨天一整天都在試探王蓋。
他問呂布為什麼南下，王蓋說是平定西涼餘孽，可說這話的時候目光偏了一下。他問呂布出發之前有沒有路過眉縣，王蓋遲疑了片刻才說路過。他問父親最近有沒有關於郿塢的奏報，王蓋說沒有。
三個問題問完，李儒心裡有了底。
如果貂蟬在王允手上，王允一定會把她交給呂布來換取呂布的忠心。一個妙齡女子，王允握在手裡有什麼用。
他已經年過半百，早就力不從心了。
把貂蟬留在身邊除了讓呂布記恨，沒有任何好處。
王允沒有這麼蠢。
那還能是誰？
李儒把能想到的人都過了一遍，沒有一個能對上。
那些女人去了哪兒，誰先他一步把人截走了。
這個人恐怖如斯，看穿了他的布局，在他出牌之前就把他的棋盤掃乾淨了。
他在明處，那個人在暗處，他甚至不知道那個人姓甚名誰。
李儒的手指在扇柄上慢慢摩挲著，扇骨的觸感隔著指腹傳上來，溫的，被他握了太久已經染上了體溫。
他收了收目光，重新落在對面那個年輕人臉上。
「王公子，老夫昨日與你一談，知你王門子弟確有其風。」
王蓋沒想到他忽然說這個，愣了一下才接話：「先生過譽了。」
「不過譽。」
李儒把扇子從臉前移開，擱在案上，端起茶碗喝了一口，
「老夫昨夜想了想令尊開出的條件。交出兵權，歸順朝廷，去長安做個議郎。這碗飯老夫不是不能吃。可王公子，你可知老夫為何來眉縣。」
王蓋的眉頭微微動了一下：「先生來此，為董卓守業。」
「為活。」
李儒把茶碗放下，嘴角浮起一點笑意來，
「老夫在長安已經死過一回了。現在坐在你面前的人，是天底下所有人都以為已經燒死的那個人。一個死人，為什麼要跑到眉縣來。」
他沒有等王蓋回答，自己接了下去：
「因為老夫不甘心。西涼軍十幾萬弟兄，跟著董太師從涼州打到關中，從關中打到洛陽，死了多少人，流了多少血，如今一朝盡散。老夫不甘心。」
王蓋的脊背又繃緊了一分，但他想起了百里之外弘農郡的營帳，父親說了，皇甫嵩在外面給他兜著底。
他深吸一口氣，聲音穩住了：
「先生不必再繞圈子了。昨日我已經把家父的意思說得很清楚。交出眉縣，交出郿塢，朝廷既往不咎。今日我再重複一遍，這是第二遍了。事不過三，先生若執意不降，皇甫將軍的大軍就在弘農，隨時可以西進。」
「哈哈哈！」
李儒看著他，笑了起來，他把赤羽扇拿起來展開，在胸前緩緩搖了兩下：
「王公子說皇甫將軍隨時可以西進。那老夫問你，皇甫將軍西進了，長安怎麼辦。」
王蓋頓了一下。
「呂布南下之後，長安城防空虛。皇甫嵩這枚棋，令尊是留著守城的，不是用來打眉縣的。你把皇甫嵩調來打我，長安城誰來守。」
李儒的扇子搖得不緊不慢，
「《孫子》云：備前則後寡，備後則前寡。令尊想要兩頭都顧，可天下的兵只有這麼多。呂布在外面攥著拳頭等著，你父親敢把皇甫嵩派出來？」
王蓋的嘴張了一下，想反駁什麼，可他知道李儒說的在理。
他確實不知道父親有沒有想過這一層，他在長安的時候父親只讓他把話帶到，沒有告訴他該怎麼應對李儒的反問。
李儒把扇子合上，擱在案上，身體微微前傾。
他說話的時候聲音依然不高，但語速放慢了，每個字都像是從齒縫裡慢慢推出來的：
「王公子，老夫今日不妨把話放在這裡。你若逼急了老夫，老夫也不是沒有辦法。西涼軍在陝縣的弟兄們，如今正跟呂布僵持著，老夫一封信過去，他們未必不會轉頭北上。」
他頓了一下，看著王蓋那張逐漸繃緊的臉：
「到時候涼州軍十幾萬弟兄全力北上，兵臨長安城下，你父親在城中守著一座空城，能撐幾天？老夫當年能在洛陽點那把火，如今就能在長安再點一把。天下兩都皆毀於李某之手，真是讓人陶醉啊。」
李儒說到這裡的時候，嘴角依然掛著笑，但他的眼睛裡沒有一絲笑意。
王蓋沒有說話。他的喉結上下動了一下，他想說「你不敢」，可他的喉嚨像是被人捏住了，那三個字堵在那裡出不來。
因為對面那個人是李儒，是火燒洛陽的那個人。
他確實什麼都幹得出來。
王蓋站起來，撐了一下案面才穩住身子的重心。
他發現自己後背的衣裳已經被汗浸透了，涼風從門縫裡鑽進來貼著皮膚，讓他忍不住微微縮了一下肩。
他把那口氣重新提起來，儘量讓自己的聲音不發抖：
「先生的話，我會如實稟報家父。告辭。」
他轉身走了出去。門帘在他身後落下來，發出輕微的啪嗒聲。
李儒坐在主位上沒有動，看著門帘晃了幾下又靜止了。
他把赤羽扇合攏，擱在案上，輕輕搖了搖頭，那動作很輕，像是自言自語，又像是對著空氣說話：
「王允老狐狸，想靠一個議郎就拴住我，真是痴心妄想。」
既然幾個女人全都利用不了，自己也該想想接下來要怎麼辦了。
正想著，他目光掠過門口，停住了。
一個人影站在廊下的暮色里。那影子被簷下的燈籠光拉長了一截，投在門檻內外的交界處。
李儒認出了他，那是他五天前派出去的探子之一，往東邊去打探那些女人下落的。他派出去的人不少，每個人走的方向不同，這個人是回來得最晚的一個。
他的來找自己只意味著一件事，人找到了。
李儒站起來，拿上赤羽扇，朝門口走去。
他的步子不快不慢，走到門口的時候微微側過頭看了那個親兵一眼。親兵迎上來兩步，壓低了聲音：
「先生，有訊息了。城外來了一個人，說是從西邊來的，帶著董翓夫人的信物和董白小姐的印信，說有要事要與先生面談。」
李儒握著赤羽扇的手指頓了一瞬。他低頭看著自己手裡的扇子，扇面上那層暗紅色的羽翎在廊燈的光里泛著溫潤的舊色。
他站了兩息，像是在把聽到的話從耳道里慢慢送進腦子裡。
「那人是誰？」
「他說他姓李，單名一個青字，是郿塢的馬伕。」
馬伕？
李儒的扇子在指間轉了一圈，合攏了。他把扇子握在掌心裡，扇骨抵著虎口，微微發涼。
「帶我去見他。」
他抬腳往前走去。廊下的燈籠在他身後投出一圈暖黃色的光，沿著廊道一盞一盞地亮過去，把他的影子拉長了一截，投在青磚地面上。
夜風從廊道的盡頭吹過來，把他衣袍的下擺掀動了一下。他把赤羽扇插回腰後，加快了步子，扇尾露在外面的一小截紅羽在暮色里翻動著，像一團將熄未熄的餘燼。