夜風從廊道盡頭穿堂而來，簷下燈籠隨之輕晃，光影碎在青磚地上，如墨汁滴入清水，暈出一片游移不定的昏黃。
李儒步履匆匆，赤羽扇插在腰後，扇尾紅羽一顛一顛地翻飛，像一點燃燒的餘燼。他穿了兩道門，過了一處天井，方至前廳側門。親兵推開門扉，他抬腳邁入。
屋內只點一盞油燈，火苗自窗縫漏入的夜風中顫顫跳躍，明滅不定，將人影拉長又壓短。牆角擱著半隻未及擦拭的銅盆，盆沿上一圈暗褐，是白天親兵洗傷口時留下的。
一人正背門而立，聽見腳步聲，緩緩轉過身來。
「你是李儒？」
那人中等身量，粗布短褐裹著精瘦的筋骨，腰間的麻繩系得很緊，油燈的光自側面打過來，將他面孔切成兩半，半邊亮，半邊暗。
這個人五官端正，眉眼間的褶痕很深，像是常年眯著眼看遠處的人，但那雙眼睛此刻睜著，目光平平地投過來，沒有馬伕該有的佝僂與惶惑，到像一隻蹲在牆頭的貓，看人來人往，既不驚，也不急。
李儒點了點頭，目光在那人身上多停了片刻。
他在董卓身邊待了十幾年，見過的人多如牛毛，一雙眼睛早練出了刀一樣的鋒芒。什麼人是什麼路數，三兩句話、一個站姿，他心裡就能大致分出個裡外。
可眼前這個人，讓他一時竟看不透。
看不透的東西，自己向來不喜歡。
李儒的目光越過他，先落在案角。那裡有兩樣東西。
一枚銅印，巴掌大，邊角磨得圓潤，在燈下泛著暗沉的光，他把印翻過來，底座刻著「渭陽君印「四個篆字，刀口乾淨，
渭陽君印？
李儒的眼睛眯了一下，他不敢賭，因為這東西董白平日裡極少佩戴，只在正式場合才肯拿出來示人，是真是假，無從辯究。
另一個是一支銀簪，簪頭雕著三朵纏枝梅花，他拿起來，在燭光底下比了比，花蕊細如髮絲，這倒是個他熟悉的物件——董翓梳妝匣里最常簪的那一支。他記得她簪這支簪子的時候，總愛偏著頭對鏡打量，嘴角帶著一絲若有若無的笑。他把簪子擱回案上，手指在簪身上停了一瞬。
兩樣東西並排放著，像一套擺好了的牌，等著人來翻，也等人押。
李儒把目光從案上收回來，落在對面那個人身上：「你說你是郿塢的馬伕？」
那人點了點頭，嘴角微微勾了一下。
「李先生，我是郿塢的馬伕，餵了三年馬。」
「三年。」
李儒把這個詞含在嘴裡嚼了一下，餵馬的人可餵不出這一身跟我說話的氣度來。你到底是誰？」
李青沒有直接回答。他伸手把案角那兩樣東西往李儒的方向推了推：「先生認得這兩樣東西吧。小姐和白小姐托我帶來的，說先生見了自然知道是什麼意思。」
李儒沒有動。
他的目光在銅印和銀簪上停了一息，又抬起來落在李青臉上。他認出了那兩樣東西，也認出了這個人在跟他說話時站得很鬆，這不像一個在主人面前回話的馬伕會有的姿態。
「東西我認得了。可你是誰，你還沒說。」
「我是誰不重要。」李青說，「重要的是那幾位的下落。」
李儒的扇子在指間轉了一圈，自己十歲讀《孫子》，十五歲通《鬼谷》，在董卓身邊二十餘年，什麼話是試探，什麼話是底牌，他聽得出來。眼前這個人的話，底牌藏在最底下，面上露出來的不過是九牛一毛：
「哦，你知道她們的下落？」
「知道。」
「她們在哪兒。」
李青笑了笑，沒有回答這個問題。
他往前邁了一步，在李儒對面的椅子上坐了下來。
坐下去的時候動作很自然，像是坐在自己家裡一樣，他背靠著椅背，兩條胳膊搭在扶手上，腳踝交疊著伸出去。他的目光平視著李儒，那種眼神里沒有下屬看主人的卑怯，也沒有挑釁者看對手的鋒利，就是平平靜靜地看著，像在等一盞水燒開。
「先生，我是來跟您談一筆交易的。」
他端起案上的粗陶茶碗喝了一口，動作卻讓李儒的目光微微一頓：他用拇指和食指捏住碗沿，像捏一隻高腳杯，掌心懸空，不碰碗壁——這不是這個時代的人喝茶的姿勢。
但李青只捏了那麼一瞬，似乎也意識到了什麼，手腕一翻換成了掌心托底，穩穩地抿了一口，像什麼都沒發生過。
李儒看著他那個坐姿，眉毛微微動了一下：「你一個馬伕，跟我談交易？」
「在商言商，在局言局。談交易不看身份，看籌碼。
李青說，「我不妨先來猜一猜先生來眉縣的目的。先生想要那幾位女眷，因為她們能幫先生重新捏合西涼軍。貂蟬穩住呂布，董翓調動牛輔，董白收攏舊部。三步棋走完，西涼軍就有跟長安叫板的底氣。我說得對不對？」
李儒的扇子停住了。
他盯著李青，表情沒有太大變化，但握著扇柄的手指收攏了一下，扇骨抵著掌心硌了一下。
「你一個馬伕，從哪兒知道這些的？」
「我是馬伕，可我不只是馬伕。」
李青說，
「先生不用管我從哪兒知道的。我能告訴先生的是，那幾位現在都在我手上。她們很安全，沒有落到王允手裡，也沒有落到呂布手裡。只要先生答應我一個條件，我一天之內就能把她們毫髮無傷地送到先生面前。」
李儒的扇子展開了。
他搖了兩下，又合上了，這是一個他在心裡盤算時習慣的動作。
他的目光在李青臉上緩緩掃過，把這個人從頭到腳又看了一遍：
「有趣，你說你要跟我談交易。說來聽聽。」
「我的條件很簡單。」李青說，「我可以幫先生守住眉縣，也可以把那些女人交到先生手上。但先生得答應我一件事。」
「什麼事？」
「從今往後，先生這盤棋，我得坐在旁邊一起下。」
李儒笑了：「你一個馬伕，要坐在我旁邊下棋？你憑什麼？」
李青沒有急著回答。他把手從扶手上收回來交握在膝蓋上，身體微微前傾，目光落在李儒臉上：「先生，我先給您分析一下您現在的處境。」
「您現在手裡有糧，有郿塢的城牆，有三千多兵。可您沒有能打出去的牌。貂蟬不在您手上，呂布就不會被牽制。董翓不在您手上，牛輔就不會聽您的調令。董白不在您手上，西涼軍的舊部就不會主動來投。您這三步棋走不通，西涼軍就只是一盤散沙。」
他看著李儒的眼睛，聲音不高，但每個字都像打在鐵砧上：
「可如果我帶著那幾位去投呂布呢？」
李儒的扇子停住了。
「呂布找貂蟬找瘋了。我把貂蟬送到他面前，他欠我一個人情。我手裡有董翓和董白，牛輔是董翓的丈夫。我帶著這三個人投奔呂布，呂布就能借董家的名頭收攏西涼軍散兵。到時候他手裡有兵、有糧、有董家的旗號，先生您手上還剩什麼？一個郿塢，三千老弱，還有幾百倉吃不完的糧食。」
李青說到這裡的時候語氣依然平靜，像是在說一件跟自己無關的事：
「不瞞你說，我之前本來打算去呂布，但是得知先生占據了此地，我突然覺得先生比呂布更值得託付。呂布那人有勇無謀，貪財好色，成不了大事。先生不一樣。先生是董太師的首席謀士，西涼軍里最懂怎麼打仗、怎麼談判、怎麼跟朝廷周旋的，是先生。」
他把最後那幾個字說得慢了一些：
「我來找先生，是因為我覺得先生能把西涼軍的殘局收拾起來。呂布不行，王允不行，李傕郭汜也不行。只有先生行。」