眉塢城內。
李青從城牆下來之後，城門口的空地上已經聚了黑壓壓一片人馬。八百騎兵，分成兩隊，第一隊已經在馬背上坐好了，第二隊還在套馬鞍、勒肚帶、往箭囊里塞箭。火把插在城牆上的鐵箍里，每隔三步一支，把整片空地照得通亮。
親兵韓猛站在第一隊的最前頭，騎一匹黑馬，那馬比旁邊的馬高出整整一個馬頭。馬嘴裡嚼著銜鐵，白沫順著嘴角往下淌，四隻蹄子輪流在地上刨。
韓猛單手拽著韁繩，另一隻手搭在刀柄上，臉上的刀疤在火光里泛著一層暗紅色的光。他脖子上掛著一隻骨哨，骨哨磨得發亮，繩子上還串了兩顆狼牙。
李青從城門洞裡走出來，身上的甲冑已經穿好了，護心鏡擦得鋥亮，佩刀掛在左腰。他的馬被一個親兵牽過來，一匹栗色涼州馬，四歲口，額頭有一塊菱形的白斑。
他走到馬旁邊，伸手拍了拍馬的脖子。馬偏過頭，鼻孔里噴出一股熱氣，在他的手心上蹭了蹭。然後他翻身上馬，甲冑的鐵片發出一陣嘩啦聲。
騎在馬上，整個空地的視野一下子開闊了。八百騎兵列成兩排，從城門口一直排到瓮城的外牆，馬頭挨著馬尾，旗幟被夜風吹得獵獵作響。飛熊軍的旗幟是黑底的，中間繡一隻熊頭，熊嘴大張著，露出四顆獠牙。
李青扯住韁繩，讓馬原地轉了半圈，面向所有人。
空地上一片安靜。只有馬匹偶爾打響鼻的聲音，還有火把噼啪燃燒的聲音。
他環顧了一圈。目光從左掃到右，從右掃到左，在每個能看清的臉上都停了一瞬。韓猛見狀，用刀柄敲了敲自己的馬鞍前橋，發出篤篤兩聲。
等所有人的目光都聚過來，他把刀柄往李青的方向一指，嗓門粗得像砂石碾過鐵板：「都把耳朵豎起來。先生要說的話，一個字都不許漏。」
他說完把刀柄收回來，往自己胸口上拍了一下，甲冑發出一聲悶響。「我也一樣。」
李青點點頭把手按在刀柄上，
「今晚，我們只有八百人，要打兩萬人。」
他開口了。聲音沒有刻意拔高，但城門洞的回音效果很好，每個字都被石壁彈回來，疊在原來的聲音上，顯得格外厚重。
隊伍里有人小聲吸氣。韓猛偏過頭，朝吸氣聲傳來的方向瞪了一眼。
「吸什麼氣？先生說的是一人打二十五個。你在涼州打羌人的時候，一個人砍過幾個？砍夠二十五個沒有？」
那個方向有人小聲回了一句「砍過八個」，韓猛從鼻子裡哼了一聲，
「八個你就吸氣？今晚多砍幾個補上。」
隊伍里又有人笑了，笑聲比剛才大了些，緊張的氣氛被沖淡了不少。
李青沒有理會那個聲音。他把右手從刀柄上移開，抬起來，伸出三根手指。
「第一，衝進大營之後，什麼都別管，只管三件事。燒糧草。放戰馬。砍帥旗。這三件事辦完了，皇甫嵩的大營就是一口燒開的鍋，他兩萬人自己踩自己。」
他彎下一根手指。剩兩根。
「第二，跟緊我的馬尾巴。我往東你們往東，我往西你們往西。不聽號令擅自追擊的，斬。不聽號令擅自撤退的，斬。八百人是一把刀，散開了就是八百根筷子，誰撅誰折。」
他又彎下一根手指。剩一根。
「第三。」他把最後一根手指豎起來，嘴角忽然往上挑了一下，「活著回來。打完這一仗，回城喝酒。」
隊伍里有人笑了起來，笑聲很短促。
韓猛在旁邊一直沒說話，等李青的第三根手指放下來，他把脖子上的骨哨塞進嘴裡，吹了一聲。聲音尖銳而短促。
第一隊，四百人，同時拔刀。刀鋒離開刀鞘的聲音整齊劃一，從隊頭一直傳到隊尾。火把的光芒落在刀刃上，濺起一片星星點點的光。
李青拔刀出鞘。動作比所有人都慢，刀身從鞘口一寸一寸滑出來，磨得極薄的刃面在火光里閃著青芒。他把刀高高舉起，刀尖指向頭頂那片漆黑的夜空。
「飛熊軍。隨我殺出去。」
戰馬前蹄騰空，發出一聲長嘶，馬鬃在風裡散開。八百匹馬同時開始移動，馬蹄踩在夯土地上，先是細碎的雜音，然後匯成一片沉悶的雷聲，從城門洞裡滾出去，滾向那片正在沉入黑暗的曠野。
皇甫嵩的大營坐落在眉塢西北五里處的一片緩坡上，背靠一條乾涸的河床，營寨依著地勢紮成方形，外圍挖了一圈壕溝，壕溝內側豎著削尖的木樁。寨牆上每隔十步插一支火把，火光照亮了寨牆上來回走動的哨兵的身影。
大營內，皇甫嵩帶走了一萬人，留守的兵馬大約還有一萬兩千人，分作前營、中營、後營三個區域。前營靠外，駐紮的是步兵和弓弩手，寨門兩側各設了兩座箭樓，每座箭樓上配了十名弓弩手。中營是糧草輜重和軍械庫，幾十輛大車首尾相連排成一個方陣，車上的糧袋堆得滿滿當當。後營是馬廄和軍營，皇甫堅壽的帥帳就設在後營中央，帳前的旗杆上掛著一面絳紅色的帥旗，旗上用黑線繡著一個斗大的「皇甫」二字，在夜風裡一展一收。
趙昂在皇甫嵩走後，親自帶人巡了一遍營。他從寨牆的鹿角到箭樓的火把，從糧車的擺放位置到馬廄的拴馬樁，每一處都看了一遍。巡完之後他回到帥帳，在案前坐下，把竹簡攤開，開始一條一條地核對今晚值夜的輪次表。核對到第三遍的時候，他的眼皮開始打架，但他沒有去睡，只是揉了揉眼睛，繼續看。
帥帳外，值夜的哨兵來回走動，靴底踩在夯土地上發出有節奏的聲響。大營里計程車卒大多已經睡了，營帳里傳出此起彼伏的鼾聲。誰也沒想到今晚會有事。皇甫嵩走之前的那番話，早就透過各級軍官傳到了每一個士卒的耳朵里。李儒手裡沒有騎兵了，出城就是送死，今夜無事。
但今夜有事。
李青的八百騎兵出了眉塢城門之後，沒有走官道。官道雖然平坦，但沿路有皇甫嵩的斥候暗哨。他走的是城北一條廢棄的舊驛道，這條路繞了個彎子，多跑了三里地，但沿途沒有斥候。八百匹馬的馬蹄上全裹了麻布，踩在土路上聲音發悶，隔了半里地就聽不見了。
隊伍在黑暗中行進。沒有人點火把，沒有人說話，甚至沒有人咳嗽。每個人把嘴閉緊了，呼吸壓到最淺，只聽見馬蹄裹了麻布踩在泥土上的悶響，還有皮甲摩擦衣料的沙沙聲。李青騎在最前頭，身後緊跟著韓猛。韓猛嘴裡含著骨哨，腮幫子鼓著，眼睛在黑暗中睜得很大，瞳孔擴得很開。
走了一程，韓猛把骨哨從嘴裡拔出來，壓低嗓子湊到李青旁邊。「先生，到了以後讓我打頭陣。」
李青目視前方，沒有轉頭。「理由。」
「剛才在城門口把話說得太滿了，我怕自己到時候砍不夠數，回來不好意思喝酒。」
李青側頭看了他一眼，眼神里沒有笑意，但語氣裡帶著一絲說不清的東西。「把嘴閉上。留著力氣砍人。」
韓猛把骨哨塞回嘴裡，腮幫子又鼓了起來，不再吭聲。
隊伍繞了一個大彎，從西北方向接近皇甫嵩的大營。這個方向是後營的外側，壕溝淺，寨牆矮，馬廄靠這邊最近。李青在出發前已經把細作報回來的大營布防圖在腦子裡過了無數遍，前營、中營、後營的位置，糧草車的位置，帥旗的位置，馬廄的位置，每一個座標都像是用刀刻在他的腦仁上。
他們在距離大營約莫一里地的一片矮樹林裡停了下來。從樹林邊緣看過去，皇甫嵩的大營燈火通明，寨牆上火把成排，人影走動。箭樓上的弓弩手每隔半刻鐘換一次崗，換崗時會互相喊一聲口令。
李青勒住馬，抬起右手。八百人同時停下，安靜得連馬噴鼻的聲音都清晰可聞。
他盯著大營看了大約二十次呼吸的時間。然後他放下手，偏過頭，對韓猛說了今晚的最後一句話。
「前營、中營不要管。直接插後營。我砍帥旗，你放馬。衝散之後不許追潰兵，散開的潰兵會幫我們堵住前營過來支援的路。燒完、殺完，不走正門，從南邊寨牆翻出去，往石料山方向撤。李蒙會在山口接應。記住了沒有？」
韓猛把骨哨從嘴裡拔出來，往地上吐了口唾沫，點了點頭。
李青把刀抽出來。這次沒有一寸一寸地拔，而是一把抽出，刀鋒劃破空氣發出嗡的一聲。刀尖指向前方那片燈火通明的大營。
「沖。」
八百匹馬同時從矮樹林裡湧出來，像一道黑色的潮水漫過曠野。馬蹄上的麻布在全力衝刺時根本壓不住聲音，八百匹馬的蹄子踏在地面上，發出滾雷般的轟鳴，那聲音順著地面傳出去，比空氣傳得更快更遠。
寨牆上的哨兵最先感覺到了不對。他先是覺得腳下的寨牆在微微發顫，然後他聽到了那個聲音，悶悶的，沉沉的，從西北方向滾過來，越來越響，越來越近。他睜大眼睛往黑暗中望去，什麼都看不見，但那個聲音已經大到不需要看見就能判斷了。騎兵。大隊騎兵。從西北方向過來。速度極快。
哨兵的嘴張開，想喊，喉嚨里卻像是被什麼東西堵住了。他咽了口唾沫，深吸一口氣，用盡全身力氣喊出兩個字。
「敵襲！」
這兩個字還沒落地，黑暗中忽然亮起了一片寒光。那是八百把刀同時出鞘的光芒，在火把的映照下，像一條銀色的河流忽然從地底下翻湧出來。李青一馬當先沖在最前頭，身子伏在馬背上，右手握刀，左手扯韁，眼睛死死盯著前方寨牆上那道正在慌忙關閉的營門。
營門還沒完全合上。
寨牆上一名軍官從箭樓里衝出來，一腳踹在一個還在發愣的弓弩手背上，踹得他往前踉蹌了好幾步。「放箭！放箭！給我放箭！」他自己也抓起一把弩，手抖得厲害，弩機舉了三次才舉穩，箭射出去的時候偏了，釘在了營門外二十步的地面上。他往寨牆下一看，黑暗中馬蹄聲越來越近，寒光越來越密。他把弩往地上一摔，拔出佩刀，啞著嗓子朝營門方向吼，「關營門！不用等號令！直接關！快關！」
寨牆上的弓弩手開始匆忙放箭，箭矢從高處射下來，稀稀拉拉的，沒有形成密集的箭雨。值夜的弓弩手只有平時的一半，另外一半還在營帳里睡覺，聽到喊聲才連滾帶爬地往外跑。稀稀拉拉的箭矢落在騎兵佇列中，有幾匹馬中箭嘶鳴，馬上的人摔下來，後面的馬直接從他身上踩過去。但大隊的勢頭沒有停，八百騎像一把錘子，直直地砸向那道還沒來得及合攏的營門。
營門內側，十幾個士卒用肩膀頂著兩扇門板，拼命往中間推。門板又厚又重，推門計程車卒咬著牙，脖子上青筋暴起，嘴裡吼著號子。門縫從十步寬縮到五步寬，又從五步寬縮到三步寬，眼看著就要合上了。推門的隊正回頭看了一眼，扯著嗓子喊，「再加把勁！快了！快了——」他後面的話沒說出來。因為他看到了黑暗中突然躍出的那個馬頭，馬蹄騰空，馬背上的人手舉長刀，刀光在火光里一閃而過的瞬間，那個隊正只來得及把嘴張開，刀已經從他的右肩斜劈下去，一路劈過他的整個上身。他甚至沒來得及感覺到疼，只覺得半邊身子忽然涼了一下，然後整個人就軟在地上了。
李青第一個衝進了大營。烈雲的四蹄騰空，直接躍過了營門口那道半人高的鹿角，落地時前蹄踩翻了一隻火盆，火星四濺。他手中的刀左右揮砍，第一刀砍翻了一個正在推營門計程車卒，刀刃從那個士卒的肩膀斜劈下去，切過鎖骨，卡在肋骨中間，他拔出來的時候帶出一股熱乎乎的血，濺在他臉上。第二刀橫著掃過去，把一個剛從營帳里鑽出來的軍官連人帶甲劈倒，刀刃從那個軍官的脖頸處划過，人還沒倒地就已經死了。
「逆賊休走！」
那個軍官身後的營帳里又鑽出一個人來，是個年輕的副尉，他嘴裡嚷嚷著，手裡卻舉著一把還沒出鞘的刀，刀鞘卡住了，他拔了半天拔不出來。只好一邊拔一邊抬頭，正好和李青的目光撞上。
李青騎在馬上，居高臨下地看著他，臉上的血還在往下滴。副尉手裡的刀終於拔出來了，但他沒有砍出去。
他站在營帳門口，看著眼前這個渾身是血的人，一個字都沒說出口，手就開始抖。
李青沒有給他任何機會，也沒有多說一句話，直接一刀劈了下去，那人連同他剛拔出的刀一起被砍倒在地，連喊都沒來得及喊出來。
身後的八百騎兵跟著他湧進了營門，像決堤的洪水灌進一座沉睡的城池。馬蹄踏翻了營帳前的火盆，踏碎了堆在地上的陶罐，踏在還沒來得及爬起來計程車卒身上，骨頭碎裂的聲音被馬蹄聲蓋住了。
韓猛帶著第二隊從側面插向了馬廄的方向。他的骨哨吹出了兩短一長的訊號，第二隊的四百人立刻分成三股，一股直奔馬廄，一股去截斷中營和後營之間的通道，一股跟在他身後往糧草車的方向沖。
韓猛自己帶著一股人直奔馬廄。衝到馬廄柵欄前時，他把骨哨拔出來往懷裡一塞，從馬上探身下去，一刀砍斷了柵欄門口的拴馬繩。
裡面有個馬伕手裡舉著草叉衝出來，嘴裡罵著涼州髒話，草叉直直地朝韓猛的馬肚子捅過來。
韓猛側身一讓，草叉從馬腹旁邊擦過去，他反手抓住叉柄，往自己這邊一拽，馬伕被拽得往前撲了好幾步。
韓猛低頭看他一眼，咧了咧嘴，「就這點力氣？」
然後一刀砍下去，馬伕手裡的草叉連著他的身體一起被劈成兩截，鮮血濺了韓猛半條袖子。
他把刀在馬鬃上蹭了蹭，抬腳踹開了馬廄的柵欄門，裡面的馬群轟地一下湧出來，在營地里橫衝直撞，踩翻了好幾個營帳，把剛從營帳里跑出來計程車卒撞飛出去。
趙昂在帥帳里聽到喊殺聲的時候，手裡的竹簡啪地掉在了地上。他猛地站起來，掀開帳簾往外跑，跑了三步就看見後營方向火光沖天，馬嘶聲和喊殺聲混成一片。他的臉一下子白了，嘴唇抖了兩下，轉身抓住一個從他身邊跑過的親兵。
「怎麼回事？誰？多少人？」
那個親兵滿臉是血，一隻胳膊耷拉著，張了張嘴，只說出兩個字：「騎兵。不知道多少。」
趙昂鬆開他的衣領，拔出腰間的佩劍，往中營的方向跑。他跑得不快，甲冑太沉，靴子又大了一號，跑起來啪嗒啪嗒的。但他還是跑，一邊跑一邊喊：「不要亂！弓弩手上寨牆！守住糧草！」他的聲音又尖又細，在嘈雜的喊殺聲中像一根針掉進了河裡。
沒有人聽他的。他
跑過一輛糧車時，差點被一個往後跑潰兵撞倒，趙昂抓住那個潰兵的肩膀把他扳過來，把他往寨牆的方向推。「往回跑！往回跑！守住寨牆！」那個潰兵被他推了好幾步，回頭看了他一眼，眼神很複雜，像是在看一個已死的人。潰兵張了張嘴，說了句什麼，然後轉身繼續往後跑了。
現在大營里兵找不到將，將找不到兵，亂成了一鍋粥。
前營計程車卒聽到後營的喊殺聲，以為敵軍已經從後面打進來了，紛紛往前營門跑；後營計程車卒被騎兵衝散了，往中營跑；中營計程車卒被兩邊的潰兵一衝，也亂了起來。火光照著滿營亂竄的人影，分不清是自己人還是敵人。
趙昂跑到中營糧車的位置時，迎面撞上了一隊騎兵。打頭的正是李青，臉上的血還沒擦，刀刃上還在往下滴血。李青看見趙昂，勒了一下韁繩，讓烈雲往左偏了半個馬身。趙昂舉著劍，劍尖對著李青，
兩人相距不過十幾步。周圍的喊殺聲忽然在趙昂的耳朵里變小了，他只能聽見自己的心跳和喘息。他看著眼前這個騎在馬上、滿臉是血的人，嘴唇動了動，聲音從喉嚨里擠出來，沙啞而乾澀：「你是何人？」
李青沒有回答。
他騎在馬上，刀擱在鞍前，刀刃朝下。他看著趙昂，眼神很平靜，和周圍的火光、喊殺聲、奔逃的人影完全不搭。那種平靜讓趙昂後脊樑發涼。趙昂握劍的手緊了一下，又問了一句：「你是何人？」
李青微微偏了一下頭，沒有給他繼續說話的機會。
兩匹馬交錯的一瞬間，李青的刀從右上方斜劈下來。
趙昂舉劍去擋，但他的劍是佩劍，輕而短，根本擋不住涼州長刀的劈砍。
刀刃斬斷了劍身，勢頭不減，直接劈進了趙昂的鎖骨，從右肩劈進去，從左側肋下出來。
趙昂的身體在馬背上晃了一下，然後栽了下去，落在地上發出一聲悶響。
李青沒有回頭看一眼。他扯著韁繩，往帥帳的方向衝去。
「隨我殺！」