這一聲喊像是往乾柴堆里扔了一根火把，整個方陣忽然炸開了。
無數個聲音同時喊出來，聲浪一波一波地往點將台上涌，把旌旗都震得抖了三抖。
皇甫嵩沒有制止他們，他站在那裡，等他們的嘶吼聲自己慢慢落下去。然後他把手抬起來，往下一壓。
「我聽不見你們說什麼，但我知道你們在想什麼。你們想殺回去。你們想給死了的弟兄們報仇。你們想把李青的腦袋掛在旗杆上。好！我給你們這個機會。」
他轉過身，指向身後。眉塢的城牆在校場西北方向，從這裡看過去只能看到一道灰撲撲的輪廓，城牆後面是眉塢城低矮的城樓。城牆上隱約能看到幾個黑點，那是城牆上走動的守軍。他的手指指著那個方向，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：「我們頂著那些飛石和滾木，直接衝過去！」
兩萬兩千大軍開拔，浩浩蕩蕩地往眉塢城的方向壓過去。
眉塢城頭，李儒站在城垛口後面，看著遠處地平線上緩緩升起的塵頭。
那片塵頭不高，但鋪得很寬，從南到北拉了將近三里地。赤羽扇在他手裡展開著，扇面上的赤羽被風吹得一顫一顫的。
他身後站著幾個親兵，正在手忙腳亂地往投石機旁邊搬運石料。
鳳凰山的青石石料堆在城牆根下，堆得整整齊齊，足夠用很久。
城牆上，每隔十步就架著一架投石機，一共八架，投臂已經被絞盤拉到了最緊的位置，石彈裝在投勺里，隨時可以發射。
城牆外側，三道攔馬牆已經重新加固過了，牆上插滿了削尖的木樁和鐵蒺藜，牆後面的壕溝里灌了泥漿和碎陶片。
李儒看著那片越來越近的塵頭，把扇子合上了，啪的一聲。
「他們瘋了。」
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一個親兵站在他身後，聲音發緊，嘴唇有些發白。他從來沒有見過這麼多人同時沖一個方向過來，那道塵頭後面是數不清的旌旗，旌旗下面是數不清的人，整個地平線都被填滿了。
李儒沒有回答。
他轉身往城樓下的投石機陣列走去，路過每架投石機時都在旁邊站一瞬，低頭檢查一下絞盤的鐵扣和投臂的繩索。
檢查到第三架時，他用扇柄敲了敲一個鬆動的木楔，木楔被他敲進去了半指深，負責那架投石機的什長連忙抱拳行禮。
李儒沒有看他，只丟下一句話：「不要急。等他們進了射程，聽我號令。」
皇甫嵩的大軍在距離眉塢城大約三里地的位置停了下來。
三里地，是投石機的最大射程。
皇甫嵩騎在馬上，看著前方的眉塢城牆。
城牆不高，但很厚，牆外三道攔馬牆像三道牙齒一樣交錯排列著。這個距離還看不到城上的細節，只能看到城樓上幾面黑底熊頭旗被風吹得獵獵作響。
他旁邊是副將，副將也騎在馬上，手裡握著韁繩，面色凝重。
他的臉色比平時白了幾分，他看著遠處那道城牆，舔了舔乾裂的嘴唇，偏過頭對皇甫嵩說：「將軍，三道攔馬牆。要打到城下，先得推平這三道。」
皇甫嵩沒有回答。
他只是把目光從眉塢城上移開，掃過自己身後的隊伍。
他看到那些年輕士卒臉上的表情很複雜，有憤怒，有緊張，有那種大仗之前手心出汗的不安。
這些士卒是他從涼州一路帶出來的老底子，打過硬仗，見過死人，但從來沒有頂著投石機衝鋒過。
投石機這種東西，陳留城下他見過一次，董卓的投石機把諸侯聯軍砸得頭都抬不起來，那一仗他打贏了。現在是反過來，他要頂著同樣的東西往上沖。
他的手抬起來，在空中頓了一下，然後往下一劈。
「殺！」
戰鼓擂響了。
帥帳前的牛皮大鼓鼓聲沉悶而悠長，接著第二面鼓、第三面鼓跟著響起來，越來越多，越來越密，到最後整個大營的鼓聲連成了一片，分不清哪個是哪個，只有轟隆轟隆的聲音震得地面發顫。
兩萬兩千人同聲吶喊，前排的盾兵將大盾往地上一頓，盾底的尖樁插進泥里，發出整齊劃一的一聲悶響。後面的人用刀背敲著盾面，刀盾相擊的金屬聲混在鼓聲里，混在嘶喊里，混在戰馬前蹄刨地的悶響里，從眉塢城頭聽過去像是遠山的雷鳴。
敢死隊從方陣中走了出來。
一共有三隊，每隊兩百人，一共六百。
他們走在全軍的最前列，輕裝上陣，只帶一把刀和一面小盾，有人甚至連頭盔都沒戴，把頭髮在腦後扎了個髻，露出整張臉來。
打頭的是一個四十來歲的涼州老卒，精瘦精瘦的，個子不高，但肩胛骨像兩把刀一樣從皮膚下面凸出來。
有人喊他張跛子，因為左腿被羌人砍過一刀，走起路來微微有點跛。他站在敢死隊的最前面，回頭看了一眼身後的兄弟們，朝地上吐了口唾沫，用涼州話喊了一嗓子。風太大，聲音被吹散了，只隱約聽到幾個字。
「涼州沒有孬種。」
鼓聲忽然加重了節奏，從密集的連擊變成了重錘慢擂，每一下都像是砸在人的心口上。所有列隊計程車卒同時用刀背敲盾，砰——砰——砰——節奏和戰鼓完全合在一起。那聲音極大，大到眉塢城頭的守軍手裡的弓都跟著震了一下。
皇甫嵩親自擂響了進軍鼓。
他從親兵手裡接過鼓槌，兩尺長的硬木槌，槌頭上包著生牛皮。
他在涼州的時候就是親自擂鼓的，從來不用鼓手。他把左手的盾牌往地上一插，右手掄起鼓槌，狠狠地砸在鼓面上。
他想起堅壽的妻子。那個溫順的兒媳，嫁進皇甫家六年，今年春天剛給堅壽生了一個兒子。他走之前，兒媳抱著襁褓站在門口送他，襁褓里的小東西睡得正香，臉紅撲撲的，嘴唇在夢裡嘬著，像是在嘬奶。
他站在門口看了很久，伸手摸了摸孫子的臉，手指上的老繭刮過嬰兒嬌嫩的皮膚，嬰兒皺了皺眉，沒醒。
他對兒媳說，等打完這一仗我就回來，給這小子過百日。
堅壽站在旁邊，甲冑穿得整整齊齊，手裡握著竹竿，笑著說他還沒給兒子取名字，等父親回來再取。
現在堅壽回不去了。那個還沒取名字的嬰兒，還沒有學會叫父親，就沒有父親了。
他回去以後怎麼跟兒媳說？
怎麼跟那個襁褓里的小東西說？
說你父親死在官道上，死在一個叫李青的人手裡，你父親死的時候手裡還握著祖父給他的竹竿，死的時候眼睛還望著祖父的方向？
「給我殺！「
三聲重鼓，一聲比一聲響，三聲重鼓之後是連續的重擊，像是有人在拿拳頭砸一面鐵牆。每砸一下，全軍就往前邁一步。
「咚！咚！咚！」
腳步聲跟著鼓聲的節奏，一開始是踏步，然後是小步快走，然後是奔跑。鼓聲越來越快，越來越快，快到鼓槌都看不清了，只看到一道模糊的影子在鼓面上來回跳動。兩萬兩千人的腳步聲匯成了一道洪流，洪流的最前端是那六百敢死隊，他們沖在最前面，像一把尖刀扎向眉塢城的第一道攔馬牆。
城頭上，李儒的扇子停在了半空。
他看到了那片人潮從地平線上涌過來，看到了數不清的旌旗和刀槍在晨光里閃著寒芒。他的臉色沒有變，但握著扇柄的手指節微微發白。他把扇子展開，擋在面前，只露一雙眼睛。那雙眼睛在扇面上面掃了一眼城下的陣型，然後他把扇子往下一壓。
「第一輪，放。」
八架投石機同時發射，投臂在絞盤的拉力下猛地彈起，帶著尖銳的破空聲，把八顆石彈甩向空中。
石彈在空中劃出八道拋物線，最高點幾乎和太陽重疊在一起，然後開始下墜，越墜越快，越墜越快，最後砸進衝鋒的人群中。
第一顆砸在密集的步兵方陣中，連盔帶甲砸碎了三個人，石彈在地上彈了一下又滾出去，又掃倒了一片人腿。
地面震了一下，不是投石機發射的震動，是石彈砸在地面上的衝擊波。緊接著第二顆，第三顆。慘叫聲此起彼伏，有人在喊娘，有人在喊兄弟的名字，有人在喊軍醫，但沒有人停下來。鼓聲沒有停，腳步就沒有停，衝鋒的洪流繞過被砸死的屍體繼續往前涌。
「換石！第二輪！放！」李儒的聲音在城頭上響起來。
第二波石彈來得更狠。有一顆正好落在張跛子旁邊不到五步遠的地方。碎石像刀子一樣向四周炸開，一塊拳頭大的石片從他左耳邊擦過去，他只覺得半邊臉忽然麻了一下，然後溫熱的液體沿著脖子往下淌。他沒有伸手去摸，甚至沒有轉頭看那顆石彈砸出的坑。他只是把刀舉起來，刀尖指向前方那道越來越近的攔馬牆。
「沖！衝到牆根下投石機就打不到了！衝到牆根下就活了！」
他的聲音已經完全沙啞了，像是砂紙磨在鐵板上，沙啞到幾乎不像人聲。
他身後的兩百人跟著他一起發出嘶啞的吼聲，那吼聲壓過了投石機的發射聲，壓過了石彈砸地的爆炸聲，壓過了身後戰鼓的擂動聲。
第三道石彈落下的時候，敢死隊已經衝到了第一道牆前面。
這一次石彈沒有砸中敢死隊，因為距離太近了，投石機的最小射程恰好到第一道牆之前。
張跛子第一個衝到牆根下，他一刀砍斷了一根麻繩，然後開始用刀背砸木樁。身後的敢死隊員一個接一個地湧上來，有人在用刀砍，有人在用手拔，有人直接翻過牆去，肚子被鐵蒺藜劃了一道口子，腸子都流出來了，但他翻過去之後還用最後一口氣回頭喊了一聲：
「快過來！」
第一道攔馬牆被撕開了。前後用了不到半盞茶的時間。張跛子帶著剩下的一百多人繼續往前沖，沖向第二道。他的身後，第一道攔馬牆的缺口被後面湧上來的步兵迅速擴大，缺口從幾步寬擴到十幾步寬，然後幾十步寬。最後整個第一道攔馬牆被踩平了，夯土牆被踩成了土堆，削尖的木樁被踩斷了，鐵蒺藜被踩進了泥里。
城頭上，李儒的投石機已經換了第三輪石彈。
他的扇子沒有放下來，一直擋在面前，只露一雙眼睛。
他轉過身，對身後的副將說了一句：「把城頭的弩車推上來。」
皇甫嵩騎著馬，站在距離城下大約兩里的位置。
他沒有沖在前面，他需要在這個位置看清楚整個戰場的態勢。
張跛子帶著敢死隊沖向第二道攔馬牆。
第二道和第一道不一樣，第一道是土牆，第二道是壕溝加木柵的組合。壕溝有一丈多寬，裡面灌了泥漿和碎陶片，木柵豎在壕溝後面，柵欄頂上削尖了。
張跛子跳進壕溝，泥漿沒過他的膝蓋，碎陶片割破了他的小腿肚子。
他沒有停下來低頭看一眼，只是咬著牙往前趟。泥漿太厚，每走一步都要用盡全力把腿從泥漿里拔出來再插進去，走了十幾步他的額頭就全是汗了，汗水混著血水從臉上淌下來。
他身後的敢死隊員一個接一個跳進壕溝，有人一腳踩在碎陶片上，腳底板被劃開了一道大口子，疼得整個人都趴在泥漿里了，旁邊的人趕緊把他拽起來，兩個人架著他繼續往前走。
第二道牆被很快也被撕開，但六百敢死隊已經折了將近一半。
張跛子的左肩被城頭射下來的弩箭射中了，箭矢穿透了肩甲，從肩胛骨後面冒出來一個箭頭。他用刀背把箭杆敲斷了，活動了一下左臂，發現還能動，就繼續往前走了。
第三道攔馬牆在城下不到一百步的位置，到了這裡，城頭的弓弩手已經可以精準射擊了。箭矢像雨點一樣往下落，敢死隊的人一個接一個倒下，有人被箭射穿了喉嚨，有人被滾油潑了半邊臉，有人在翻牆的時候被檑木砸中了後腦勺，一聲不吭就軟下去了。
張跛子翻過第三道牆的時候，他的右腿又被一支弩箭射中了，箭矢射在大腿外側，穿透了肌肉但沒有傷到骨頭。
他已經感覺不到疼了，只是覺得腿有點木，像是在夢裡走路。
他翻過牆之後站不穩，在滿是碎石的斜坡上踉蹌了一下，差點摔倒，用手撐了一下地面又站起來。
他的身後，敢死隊的殘部一個接一個翻過來，有人翻到一半被城頭的箭射中，一頭栽下去，有人在牆頂上站了一下，環顧四周的戰場，深吸一口氣，然後大吼一聲跳下去。
六百敢死隊，衝到城下時只剩不到四十人。
但他們還是衝到了城下。
他們站在城牆根下，背靠著城牆，大口大口地喘著氣。
他們的身上全是泥漿和血，甲冑被撕破了，武器有的已經砍卷了刃，但他們的刀還在手裡，他們的盾還在臂上，他們的眼睛還亮著。
張跛子轉過身，面朝城外，面朝遠處那片正在湧來的人潮，把刀舉過頭頂，刀刃在城頭的火光里閃了一下。
他的吼聲沙啞而粗糲，
「涼州沒有孬種——！」
城頭上，李儒的扇子停在了半空。他隔著城垛看著城牆根下那個渾身是血的老卒，看著他舉刀嘶吼的樣子，看了大約兩次呼吸的時間。然後他把扇子合上，轉身往城樓的甬道走去，走了兩步，對身邊副將說了一句。
「把滾油燒熱。城下的人，一個都不許活著攀上城牆。」
皇甫嵩在遠處看到了敢死隊的刀光在城牆根下閃了一下。他
看到了張跛子舉刀嘶吼的身影，看到了那道寒光在晨光里一閃而逝。他把鼓槌交給親兵，拔出腰間佩劍，劍鋒在晨光中反射出一道冷光。
他沒有說話，只是用劍尖指向眉塢城的方向，然後催馬，開始往前走。
「殺！」
他的馬每往前走一步，身後的兩萬兩千人就跟著往前涌一步。鼓聲變了，從重錘變成了急促的連擊，像是心跳加速的聲音，越來越快，越來越快，快到最後分不清哪一聲是鼓、哪一聲是心跳。
步兵開始全速衝鋒，兩萬兩千人同時發出嘶吼，那聲音極大，大到城頭上的旌旗都被震得抖了一下。那聲音像是從地底下翻湧上來的，不是喊出來的，是整個天地被撕開了一道口子。
他們踩著三道被撕開的木牆的殘骸，踩著敢死隊用血肉鋪出來的路，衝到了眉塢城下。
皇甫嵩在城下勒住馬，抬頭望著城牆上那面黑底熊頭旗。
風把他花白的頭髮吹得往後飄，他仰著臉，臉上的皺紋在晨光里像刀刻的溝壑。
他低頭看著眼前這道低矮的城牆，沒有立刻下令攻城。他抬起手，用劍尖划過身後城牆的青磚。劍尖划過磚縫的聲音尖銳而刺耳，在最前排計程車卒都聽得一清二楚。
「到了城下就好辦了。投石機打不到城牆根，從下往上打是難，但不是打不了。打進去，李儒的人頭，李青的人頭，飛熊軍的熊頭旗，都給你們。」
他的聲音不高，但沒有一個人聽漏一個字。
「給我把雲梯架上去。衝車推過來。眉塢城，今天就給我破！」