李青收兵回到眉塢，天已經快黑了。
城牆上的投石機還架在城垛口上，但石彈已經停了。
城下的焦土上橫七豎八地堆著燒毀的雲梯和衝車殘骸，皇甫嵩攻城時留下的屍體已經被民夫抬走了一多半，剩下的還躺在城牆根下，蓋著粗麻布，麻布邊角被晚風吹得一掀一掀的。
城門口的血跡被人拿水衝過，沖得不是很乾淨，青磚縫裡還嵌著暗紅色的血泥，踩上去有點黏腳。
李青騎馬進了城門洞，馬蹄踩在青石板上，發出空曠的回聲。
他把烈雲的韁繩扔給迎上來的馬伕，翻身下馬的動作扯到了小腹上那個被皇甫堅壽臨死前捅出來的傷口，疼得他嘴角往下沉了一下，但他沒有停，只是用手按了一下傷口的位置。
李儒站在城樓二層的窗後，看著李青從城門洞裡走進來。
他把赤羽扇合上，在手心裡磕了一下，然後轉身走下樓梯。
兩個人在城樓底層的甬道里碰上了。甬道里火把點得很旺，松脂燒得噼啪作響，火光把兩個人的影子投在青磚牆上，拉得一高一低。
李儒把扇子展開擋在面前，只露一雙眼睛，那雙眼睛在李青身上從頭到腳掃了一遍，最後停在他小腹上那塊被血浸透的甲冑上，
李青低頭看了一眼自己的小腹，把手從傷口上移開，手指上沾著半乾的血。
「不深，皇甫堅壽臨死前捅的。」
李儒的扇子在他面前微微往下壓了半寸，露出嘴唇來。
他吩咐旁邊的親兵去叫軍醫，語氣依然很淡，像是在吩咐廚房今晚多放半勺鹽。
李青擺了擺手說不用，已經在馬上自己包紮過了，然後他話鋒一轉，問李儒城裡傷亡如何。
李儒轉過身往城樓上走，赤羽扇在身後輕輕晃著，丟下一句話：
「你不在這幾天，皇甫嵩又攻了三次城。投石機的石料用了將近四成，弩箭消耗過半，傷員已經快住滿傷兵營了。不過我們還是贏了。」
李青跟在李儒身後上了城樓。
城樓上的火把被晚風吹得搖搖晃晃，城外的曠野在暮色里變成了一片模糊的灰黑色，遠處皇甫嵩大營的方向已經看不到火光，只有幾縷還沒散盡的煙柱在暮色里歪歪扭扭地升上去。
李青站在城垛口旁邊，看著那片曠野。
李儒站在他身側，把扇子合上，用扇柄敲了敲城垛上的青磚，
「小子，你幹的好事，牛輔提兵北上。先鋒張濟已經到了眉縣，樊稠也來了，總共一萬多人，騎兵步卒混合。牛輔自己帶著兩萬大軍還在後面，不日即到。這件事，老夫是今天早上才知道的。」
他把扇子轉過來對著李青的方向，扇柄朝前，隔空點了一下，
「也就是說，你早在部署守城之前就已經安排董翓南下去找牛輔了。你安排了很多事，唯獨沒有跟老夫說。」
李青站在城垛口旁邊，晚風吹得他額前的頭髮往後飄，臉上的表情很平靜，甚至帶著一絲不太明顯的笑意。
「是。董翓是我讓她去的。牛輔之所以會來，是因為我讓人告訴他，董卓留下遺命，傳位給女婿。」
李儒的扇子在他手裡停了一瞬，眼睛在李青臉上轉了兩圈，
「小子，牛輔一旦到了眉塢，第一件事不是打長安，是要我擁立他為西涼之主。他手裡有三萬大軍，老夫手裡只有三千殘兵。你不跟老夫商量，就把這頭老虎請到了家門口。現在老虎已經到了眉縣，你打算怎麼把這頭老虎再請走？」
李青沒有立刻回答。
他轉過身，背靠著城垛，兩隻手交叉抱在胸前，看著李儒。
他的表情還是那麼平靜，過了片刻他開口了：「李先生，牛輔本人還在路上，至少還要兩天才能到。兩天時間，夠我們做很多事了。」
李儒把扇子合上，沒有馬上接話，而是轉過身走到城樓的另一側，面對著城內的方向。
從這邊看下去，能看到眉塢城裡的街道和房屋，家家戶戶門窗緊閉，街上除了巡邏計程車卒和搬運傷員的民夫之外看不到一個閒人。
他把扇子換到左手，右手捋了捋頜下那幾縷花白的鬍鬚，
「牛輔要的東西，老夫給不了他的。不是因為老夫貪戀權勢，是因為他拿不住。西涼軍要是落到他手裡，不出三個月就會散。涼州人只服兩種人，一種是能帶他們打勝仗的，一種是能讓他們吃飽飯的。牛輔兩樣都不占。但是這些話，跟牛輔說不通。他覺得自己是董公的女婿，就該繼承董公的一切。你想跟這種人講道理？沒用的，你說服不了他的。」
他把扇子從面前移開，轉頭看著李青，嘴角動了一下，那個弧度很難說是在笑還是在嘆氣。
「老夫今年五十有六了。這把老骨頭，還能打幾年仗？眉塢守住了，功勞是涼州董家的。眉塢守不住，罪過也是涼州董家的。老夫只是董家的謀士，說到底，終究是外人。權力這個東西，老夫年輕時倒是很在意，現在嘛。」
他把扇子往城垛上一擱，
「無所謂了。牛輔要當西涼之主，讓他當去。老夫這把年紀，隨時可能去見董公，交不交權，早一天晚一天的事。但是你不一樣。」
他把扇子拿起來，朝李青的方向點了點，扇骨指著的正是李青胸口護心鏡的位置。
「小子，你今年才多大？二十出頭吧。八百騎破兩萬人的大營，一戰成名。陣前斬殺皇甫嵩，天下都會知道你的名字。這樣的功勞，放在哪個時代都是封侯拜將的資本。可是如果現在西涼軍的大權被牛輔拿走了，他第一個要壓制的就是你。因為他怕你，怕你功高震主，怕那些跟你一起衝過大營的老兵只聽你的不聽他的。到那時候，你辛辛苦苦打下來的這些東西，全都會被別人摘走。你就甘心？說實話，老夫替你可惜。不是替董家可惜，是替你可惜。」
李青靠在城垛上，雙手抱在胸前，晚風從城垛口灌進來，吹得城樓上的火把晃了兩晃，火光在他臉上跳了一下，照亮了他嘴角那條極淺的弧線，不置可否，又等了兩息，他開口了，
「李先生。你說牛輔來了之後要當西涼之主，你說你不貪戀權力，你說我的功勞會被別人摘走。這些我都聽懂了。但你說來說去，都在說牛輔要什麼，我要什麼，董家要什麼。」
他把手從胸前放下來，往前走了一步，走到離李儒不到兩步的距離，近得能聞到對方身上那股子苦艾和桔梗的藥味，
「你沒說你想要什麼。」
李儒的手指微微動了一下，扇子在掌心裡轉了個方向，但沒有開口。
「我問你一個問題。」
李青盯著他的眼睛，語氣忽然變得很認真，認真到城樓上的風聲都似乎小了下去，
「你想不想當這個西涼之主？不是替董家當，是你自己。李儒，西涼之主。你想不想？」
李儒愣住了。
他手裡的赤羽扇停在半空中，不上不下。
他的眼睛在扇面上面盯著李青，眼睛裡那些平日裡精明透亮的光忽然凝固住了，像是被人按了暫停。
然後他把扇子慢慢放下來，垂在身側。扇尾的紅羽擦過城磚上的青苔，沾了一點綠色的苔屑。
他眯起眼睛，眼角的皺紋擠得更深了，嘴唇動了一下，沒有發出聲音，然後又閉上了。
他就這麼眯著眼睛看了李青好一會兒，然後把目光移開，落在遠處那片已經被暮色吞沒的曠野上。
他的喉結上下滾了一下，嘴唇終於動了。
「小子，怎麼說。」