牛輔是在離開渭水南岸的第三天開始真正高興起來的。
頭兩天他的心情不算太好。大軍開拔之後，沿途的斥候像蒼蠅一樣圍著隊伍轉，一會兒報皇甫嵩還在圍攻眉塢，
一會兒又報眉塢城頭的守軍旗幟還在飄。
牛輔騎在他的大黑馬上，每次聽到皇甫嵩的名字眉頭就擰一下。他雖然笨，但畢竟打了一輩子仗，知道皇甫嵩不是好惹的。
三萬大軍去碰皇甫嵩的三萬大軍，就算贏了也得掉一層皮。但董翓騎著一匹快馬走在他前面，每隔一會兒就回頭看他一眼，那個眼神讓他不敢把「撤」字說出口。
到了第二天傍晚，情況開始變了。先是先鋒張濟派快馬回報，說皇甫嵩在眉塢城下被李青陣前斬殺，攻城部隊全線潰退，副將李肅已經帶著殘部投降了。牛輔聽完這個訊息愣了好一會兒，然後猛地一拍大腿，拍得胯下的大黑馬都驚了一下，蹄子刨了兩下地面。
他轉過頭想把這個訊息告訴董翓，發現董翓已經催馬往前走了，他只好把一肚子興奮憋回去，但嘴角的弧度怎麼也壓不下去。
皇甫嵩死了！
漢末第一名將，涼州人最怕的對手，死了！
這意味著他牛輔此去眉塢不但不用打硬仗，還能順手接收眉塢城裡的三千守軍和李青的飛熊軍殘部。再加上李肅投降過來的一萬七千人，他手裡的兵力能從三萬膨脹到五萬。五萬大軍在手，別說是長安，整個關中都可以橫著走。
到了第三天，又有一個好訊息傳來，這個訊息讓牛輔在馬背上笑出了聲。
段煨從華陰出兵了，正往眉塢方向趕。牛輔聽到這個訊息的時候正端著水囊喝水，水從嘴角淌下來淋在胸口的甲冑上，他渾然不覺，把水囊往親兵手裡一塞，轉頭對旁邊的副將哈哈大笑。段煨也來了！段煨手裡有八千人馬，加上徐榮的兩千人，又是一萬兵力。段煨是董卓的舊部，見了他牛輔得叫一聲「牛將軍」。
李傕和郭汜在陝縣被呂布纏住了，抽不出身。張濟已經帶著先鋒到了眉縣。整個涼州軍的嫡系部隊幾乎全在往眉塢方向聚攏，而他是董卓的女婿，是董翓的丈夫，是懷裡揣著董卓親筆遺命詔書的人。這份詔書上寫得清清楚楚，西涼軍統歸他節制，諸將皆受調遣。
等到了眉塢，他把詔書往桌上一拍，誰敢不服？
段煨不服？段煨只是個寒門出身的偏將，在董卓帳下排名連前五都進不去。張濟不服？張濟確實有點本事，但張濟的侄子張繡還在他帳下聽用，張濟不會為了爭權跟自己翻臉。李儒不服？李儒確實不服，但李儒手裡只有三千殘兵，拿什麼跟他爭？等他把五萬大軍往眉塢城外一擺，李儒就是再不服也得服。
他越想越高興，高興到在馬上哼起了涼州小調。哼的是涼州牧馬人的調子，調子粗獷豪放，跟行軍時的馬蹄聲混在一起，倒也挺搭。他身後的親兵們聽到主將在哼歌，也跟著放鬆下來，隊伍里開始有人大聲說笑，有人拿刀背敲著盾牌打拍子，有人從行囊里掏出乾糧邊走邊啃。
整支大軍的氣氛從出發時的緊張變成了郊遊般的輕鬆。
牛輔甚至還跟身邊的副將算了一筆帳。
他說等到了眉塢，五六萬人往長安城下一擺，城裡的那幫文官不得嚇得尿褲子？到那時候他就不是牛輔了，
他是牛太師，
牛大司馬，
牛大將軍！
他要在長安城裡給董卓立一座廟，把他岳父的牌位供在正中間，然後讓朝廷追封董卓為王！
他自己呢？自己就當個丞相兼大將軍，把持朝政，讓天子給他牽馬。他說到這裡的時候激動得臉都紅了，聲音也越來越大，旁邊的副將聽得連連點頭，但也有幾個老兵偷偷交換了一下眼色。老兵們在涼州打了十幾年仗，早就學會了不在行軍路上吹牛。戰場上什麼都可能發生，今天還活蹦亂跳的人，明天可能就是一堆白骨。但沒有人敢說出來，因為牛輔正在興頭上，這時候潑他冷水，那是找死。
大軍在離郿縣不遠的一片河谷地帶停了下來。時間是下午，日頭偏西，陽光從河谷兩側的山脊上斜斜地照下來，把整條驛道染成一片昏黃。
牛輔下令在此休整半個時辰，讓士卒們喝口水吃點乾糧，然後再一鼓作氣趕到眉縣城跟張濟會合。
河谷兩側是連綿的土山，山上長滿了半人高的野蒿和灌木叢，山腳下是一條已經乾涸了半邊的溪流，溪床里全是鵝卵石，馬蹄踩上去發出咔嚓咔嚓的脆響。驛道沿著河谷底部蜿蜒向前，最窄的地方只能並排走三匹馬。
牛輔從馬背上翻下來，動作比平時笨拙了不少，他的肚子太大，翻下馬的時候膝蓋彎了一下，差點沒站穩。
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親兵趕緊上前扶他，他一把推開，走到路邊找了塊平整的石頭坐下，從懷裡掏出水囊咕咚咕咚灌了好幾口。
水從他的嘴角淌下來，順著下巴滴在胸前的甲冑上，他拿袖子胡亂擦了一把，然後靠在石頭上，半閉著眼睛，曬著下午的太陽，繼續在腦子裡規劃他進長安之後的排場。
登基大典要不要讓天子跪？
這是個問題。
他想了半天，覺得還是讓天子跪一下比較好，畢竟他岳父當年進洛陽的時候天子都沒跪，他不能比他岳父差。
他越想越得意，嘴角的弧度越翹越高。
然後他聽到了哨音。
牛輔半閉的眼睛猛地睜開，水囊從他手裡掉下來，滾了兩圈，水從囊口咕嘟咕嘟地往外淌。他還沒來得及站起來，就聽到了第二個聲音。那個聲音比哨音更沉，更悶，更讓人脊背發涼。那是弓弦齊響的聲音，是上百把弩機同時發射時弓弦震動空氣的嗡鳴，密集得像是有人在拿一把巨大的梳子刮過天空。
河谷左側的山脊上忽然豎起了一排旌旗。
黑底紅邊的西涼軍旗在暮色里呼啦一下展開，緊接著是第二排，第三排。旌旗下面是密密麻麻的弓弩手，趴在灌木叢和野蒿之間，弩機已經架好了，箭頭在落日餘暉里閃著暗紅色的光。