牛輔的臉一下子漲紅了。詔書的事只有董翓和他兩個人知道，徐榮怎麼會知道？他張了張嘴想反駁，但話到嘴邊又咽回去了。
他確實不知道那份詔書是真是假。徐榮沒有給他思考的時間，把長矛往上一舉，隘口處的騎兵同時拔刀，刀鋒離開刀鞘的聲音整齊劃一，在河谷里形成了一道悠長的迴響。然後徐榮把長矛往前一指，聲音陡然拔高。
「沖！」
對方的騎兵發動衝鋒的速度比牛輔預想的快得多。
徐榮的部隊顯然事先勘察過地形，衝鋒的路線不是直線，而是沿著溪床邊緣的一道緩坡往下斜插。
徐榮沖在最前頭，他的黑馬跑起來的樣子像一頭瘋牛，握矛的姿勢和老派的涼州騎兵一模一樣，矛尖朝前微微下垂，在衝鋒的時候隨著馬的步伐上下晃動但幅度極小。
牛輔的潰兵們看到騎兵衝過來的時候已經沒有任何抵抗的意志了，有人扔下兵器就往河谷兩側的山坡上爬，有人跳進了溪床躲在鵝卵石堆後面瑟瑟發抖，還有人乾脆趴在地上裝死。
牛輔沒有跑。他騎在馬背上，握著長柄斧，看著徐榮的騎兵衝過來，牙關咬得緊緊的，身邊還聚著大約兩百多個親兵，這些人是跟他從涼州一路打過來的老弟兄。
親兵營的隊正叫馬六，是個四十來歲的涼州人，臉上橫著一道從額頭拉到下巴的舊刀疤，鼻子缺了半邊。他把缺了半邊的鼻子朝牛輔的方向轉過來，說了一句涼州話，大意是將軍你先走，我們來擋。
牛輔沒有走。他把長柄斧往地上一頓，斧刃上的寒光在暮色里閃了一下。
他站在滿地屍骸和碎盾牌中間，胸口劇烈起伏著，喘息聲粗重得像一頭被困在陷阱里的野牛。他的目光從段煨身上掃到徐榮身上，又從徐榮身上掃回段煨身上，掃到那些正在往他身邊圍攏過來的敵騎，掃到身後那些被弩箭射倒在水溝里的親兵屍體。他握斧的手在發抖，虎口上那道舊刀疤被斧柄磨得發紅，但他沒有鬆手。
自己窩囊了一輩子。在涼州的時候董卓活著，他牛輔就是個守老家的，董卓連正眼都不怎麼看他。每次見岳父他都站得筆直，大氣不敢出，說話之前要在心裡先想三遍，生怕說錯一個字。
董卓死了之後他更窩囊，帳下的副將們嘴上叫他將軍，背地裡叫他牛胖子。他自己都知道。
但是現在不一樣了。他夫人來了。董翓騎著快馬，風塵僕僕，把那封詔書扔在他面前的時候，手都在抖。詔書是真的還是假的，他不知道，也不想知道。但他看到了他夫人的樣子——她那雙眼睛是紅的，眼眶下面是深深的青色陰影，那是連續趕了好幾天路沒有睡過囫圇覺的人才會有的顏色。她為了給他送這封詔書，騎死了好幾匹馬，一路上不知道摔了多少次，膝蓋上全是傷。一個妻子為丈夫做到這個份上，這份詔書怎麼可能是假的？
這些人說他偽造遺詔，說他假傳遺命，說他陰謀敗露……
放他娘的屁！他們就是嫉妒。
眼看他牛輔就要成為西涼之主了，眼看他手裡就要握有五萬大軍了，這些人就坐不住了。
段煨，一個寒門出身的偏將，在涼州的時候見了他要叫牛將軍；
徐榮，一個遼東來的外人，不是涼州人，根本就不是西涼軍的嫡系。
這些人有什麼資格攔在他面前？
有什麼資格說他手裡的詔書是假的？
他夫人風塵僕僕給他送來的東西，就是真的！
誰要說這是假的，就是要奪走他這輩子最後一次翻身的機會！
他越想越怒，胸腔里像是被人塞了一大團燒紅的炭火，燒得他喘不過氣來。他把長柄斧從地上拔起來，斧刃在暮色里畫了半個弧，仰天大吼了一聲，聲音從胸腔最深處炸出來，震得河谷兩側山坡上的碎石簌簌往下掉。
「放你娘的屁！老子窩囊了一輩子！在涼州的時候給董公當孫子，誰都能在老子頭上踩一腳！現在老子夫人給老子爭來了一個機會，你們這些王八蛋跳出來說這是假的？你們就是嫉妒！嫉妒老子要當西涼之主了！嫉妒老子手裡有五萬大軍！嫉妒老子夫人的詔書是真的！誰敢再說詔書是假的，老子劈了他！」
他吼完之後，兩隻手握著斧柄，雙腳分開站得穩穩噹噹，呼哧呼哧喘著粗氣，眼睛瞪得渾圓，眼白上全是血絲。
他身邊的親兵們被他這一嗓子吼得精神一振，原本已經快要崩潰的防線又重新聚攏了起來。
他們肩並肩把牛輔護在中間，手裡的刀雖然卷了刃，盾牌雖然碎了，但眼睛裡多了一層光，那是一種被主將的血性點燃了的光。
「殺！」
徐榮的騎兵和牛輔的親兵撞在一起，河谷里爆發出震耳欲聾的金鐵交鳴聲。
徐榮的長矛刺穿了第一個迎上來的親兵的盾牌，矛尖穿過木盾和鐵皮又穿過後面那個人的胸甲，從後背冒出來帶著一股熱乎乎的血。
那個親兵雙手攥住矛杆死不鬆手，身體被矛尖穿在馬下，眼睛還瞪著徐榮，嘴唇翕動了兩下吐出一口血沫子，然後身體軟了下去。徐榮用力一甩把屍體從矛尖上甩掉，催馬繼續往前沖。
他的第二矛刺向馬六，馬六側身躲了一下，矛尖從他缺了半邊的鼻子旁邊擦過去，把他頭盔上的盔纓挑飛了。
馬六順勢一刀砍在徐榮的馬腿上，刀鋒嵌進馬的護腿甲片縫隙里拔不出來。徐榮的坐騎吃痛，前蹄一軟跪倒在地，把徐榮從馬背上甩了出去。徐榮在地上滾了一圈，翻身站起來的瞬間已經拔出了腰間的佩劍，劍鋒所指之處不斷有人倒下。
段煨的馬槊比徐榮的長矛更長更沉，殺傷範圍更大。
他沒有像徐榮那樣猛衝猛打，而是穩紮穩打地推進。他的騎兵排成楔形陣，他自己就站在楔形陣的最前頭，馬槊左刺右挑，每一槊都刺在對方防線的薄弱處。
有一個親兵舉著盾牌從側面衝過來想砍他的馬腿，他連頭都沒轉，只是手腕一翻，馬槊的槊尾往後一捅，正捅在那人的面門上，那人仰面倒下去再也沒有起來。
牛輔的親兵一個接一個倒下去，但剩下的人還是沒有退。他們肩並肩圍成一個半圓，把牛輔護在中間，盾牌頂在最前面。
但段煨和徐榮的兵力太多了，騎兵一波接一波地壓上來，防線上的缺口越來越大。先是左側被撕開了一道口子，三個親兵被騎兵衝倒了，後面的四個人補上去。然後是右側，然後是正面。
馬六不知道什麼時候也倒下了，他倒在溪床邊上的一塊鵝卵石上，後腦勺磕在石頭上，血從後腦勺下面淌出來，把鵝卵石染成了暗紅色。
他死的時候手裡還攥著刀，刀刃上沾著徐榮坐騎腿上的血。
牛輔身邊還站著的人越來越少，從兩百人減到一百人，從一百人減到五十人，最後只剩下不到二十個人。這二十個人的刀口都卷了，盾牌都碎了，每個人身上都有好幾道還在流血的傷口，但他們還是把盾牌舉在胸口，把刀握在手裡，把牛輔圍在中間。從他們的眼睛裡看不到恐懼，也看不到猶豫，只有一種麻木的堅定。
馬六倒下之後，親兵營里年紀最大的一個老兵接過了指揮。這人姓郭，沒有人記得他的名字，大家都叫他老郭。
老郭大概快五十了，頭髮白了大半，門牙缺了兩顆，說話漏風。
他跟了牛輔十五年，比馬六還久。
他回頭看了一眼，身後是牛輔，牛輔的盔甲上全是血，分不清是自己的還是別人的。
老郭轉過頭，把缺了門牙的嘴湊到旁邊一個年輕親兵的耳朵邊上，低聲說了幾句話。那個年輕親兵愣了一下，然後用力點了點頭。
老郭忽然吼了一聲，舉著盾牌往前沖了三大步，剩下的親兵同時從地上彈起來，跟在他身後沖向徐榮的騎兵。
他們不是要殺敵，是要用自己的身體把騎兵擋住。老郭衝到最前面，盾牌頂在胸口，整個人像一顆石頭一樣砸進騎兵佇列中。
他的身體被馬撞飛出去，在空中翻了一圈，落在溪床里的鵝卵石堆上，再也沒有動彈。
其他的親兵也一個接一個被騎兵撞倒、踩過、砍翻。他們用自己的命給牛輔換了一個極短極窄的視窗。
牛輔身邊只剩下那個年輕親兵和另外兩個人。年輕親兵趁老郭他們衝出去的間隙，一把拽住牛輔的馬韁，往河谷後方扯。
牛輔的嘴唇在發抖，臉上的表情不是怕，是憤怒和不甘。
他回頭看了一眼身後，他的大軍正在河谷里四散奔逃，旌旗倒在地上被馬蹄踩來踩去。
他帶了三萬人出來，現在就剩身後還在拼命的幾個殘兵，而前方是密密麻麻的段煨和徐榮的騎兵。
年輕親兵幾乎是硬拽著牛輔的韁繩把他往後拖。另外兩個親兵騎上馬跟在後面，三個人護著牛輔往河谷後方狂奔。
牛輔的三千騎兵還等在後方的隘口外面，沒有遭到伏擊。
步兵在伏擊中被弩箭和騎兵衝鋒打得七零八落，死傷大半，剩下的全降了。輜重扔了，糧草扔了，攻城器械也扔了，整個河床里丟滿了東西，像是被人把整支軍隊的口袋倒過來抖了一遍。
牛輔在幾個親兵的護衛下，帶著那三千多騎兵，從河谷後方的隘口匆匆逃了出去。馬蹄聲漸漸遠去，揚起的一片塵土在暮色里慢慢散開。