三日後，天色剛亮。
桑海城外的山道上，響起整齊的腳步聲。
三千黑甲軍沿著山路兩側排開，長戈朝天，甲葉相碰，聲音一陣接一陣傳進竹林深處。
小聖賢莊建在半山腰，平日只有讀書聲和風吹竹葉的響動。
今天，山門外站滿了人。
伏念站在最前面，頭戴儒冠，身穿深色禮服，腰間佩著太阿劍，臉上看不出什麼表情。
顏路站在他左邊，神色溫和，雙手攏在袖子裡。
張良站在右邊。
他昨夜一宿沒睡，眼底帶著淡淡青色，衣冠卻整理得一絲不苟。
三人身後，是小聖賢莊全部弟子。
年長的站在前排，年輕的站在後排，一直排到山門台階下面，人人衣冠整齊，垂手肅立。
禮數挑不出半點毛病。
可站得近的人能看見，好些弟子的後頸都是濕的。
山風很涼，汗還是一層層往外冒。
太行、函谷關、東海分海、東市長街，這些訊息早就傳遍莊裡。
尤其是三日前那一場。
巨闕斷成兩截，勝七被鐵鏈拖進大牢，好幾個弟子下山採買時親眼看見長街上那道深溝，回來之後連飯都沒吃下去。
如今，那個人要來了。
一名年輕弟子站在後排，腿肚子一直在抖。
他身旁的師兄壓低聲音提醒。
「站穩。」
「師兄，你手心也在出汗。」
「閉嘴。」
山道盡頭，傳來車輪聲。
烏木馬車緩緩駛上山來，在山門前停住。
驚鯢從車轅上跳下，掀開車簾。
贏子青走出車廂。
一身白袍，腰佩鐵劍，神色和平日差不多，眼皮還微微耷拉著，看上去像沒睡醒。
雪女抱著一隻木匣跟在後面，裡面裝著茶具。
赤練落在最後，換了一身暗色衣裙，腰間掛著長劍，眼睛不動聲色地掃過山門內外。
伏念上前一步，躬身行禮。
「小聖賢莊伏念，率莊中弟子，恭迎九殿下。」
身後弟子齊齊俯身。
「恭迎九殿下！」
聲音整齊，在山間迴蕩。
贏子青抬手。
「免禮。」
伏念直起身，正要側身引路，贏子青已經邁步往山門裡走。
他走得很隨意，腳下也不快。
可他每往前走一步，兩側弟子便下意識低一分頭。
身上沒有劍氣外放，也看不見什麼威壓。
那些弟子卻覺得胸口發悶，像有什麼東西壓在肩上，連抬頭看一眼都做不到。
一名年長儒生站在台階旁，手裡捧著禮器，捧得太緊，青銅爵里的酒晃出來幾滴，灑在他手背上。
他連擦都不敢擦。
贏子青從他身邊走過，瞥了一眼那隻青銅爵。
「酒灑了。」
年長儒生渾身一僵，額頭冷汗直接淌了下來。
「學生失禮！」
「酒不錯，別浪費。」
贏子青說完便往前走去。
年長儒生站在原地，愣了半天才回過神，低頭看著手背上那幾滴酒，臉色一陣青一陣白。
伏念走在贏子青身側，餘光掃過這一幕，嘴唇抿得更緊。
他執掌小聖賢莊多年，見過各國權貴，也見過江湖名宿。
那些人進門時，要麼傲慢，要麼客氣。
贏子青兩樣都不沾。
他走進小聖賢莊，跟走進自家後院差不多。
偏偏滿莊弟子沒一個敢挺直腰。
張良跟在後面，看著那道白袍背影，心裡那塊石頭又沉了幾分。
三日前在茶樓上，他已經想明白，這是一場死局。
可死局也要有人去走。
他是儒家弟子，總不能連話都不說一句，就跪下認輸。
大典設在主殿。
殿內寬敞，四根大柱撐著屋頂，正中掛著先師畫像，兩側擺滿竹簡書架。
上首設一張長案，是給贏子青的位置。
下方左右兩排坐席，左邊是儒家幾位當家與資深教習，右邊空出幾張，留給隨行之人。
再往下，殿門兩側站滿弟子，一直站到門外廊下。
贏子青在上首坐下。
驚鯢站到他身後左側，手按劍柄。
赤練站在右側，目光在殿內來回掃，記下每一個人的位置。
雪女沒去坐席。
她跪坐在長案旁，開啟木匣，取出茶具，開始燒水。
小炭爐燃起，水壺放上去，不一會兒便冒出細細白氣。
殿內的儒生們看見這一幕，神色有些古怪。
文武大典，天下學子都在看著。
九皇子坐在上首，身邊那個曾經名動趙國的舞姬，正跪在地上給他煮茶。
這份從容，落在他們眼裡，比任何威壓都讓人難受。
伏念在左側首座坐下，深吸一口氣，開口說道。
「九殿下，文武大典，按舊例分為三項，論禮，論法，比劍。」
贏子青接過雪女遞來的第一杯茶，吹了吹熱氣。
「嗯。」
「比劍一項……」
伏念停了停，聲音放沉。
「儒家弟子劍術粗淺，不敢在殿下面前獻醜，此項便略過。」
殿內一片安靜。
幾名年輕弟子低下頭，臉上發燙。
儒家劍術在百家裡也算有名，太阿劍更是天下名劍之一。
伏念親口說出不敢獻醜，等於在天下學子面前認了怯。
可誰也不覺得掌門做錯了。
勝七那柄巨闕，還躺在城東長街邊上。
贏子青喝了一口茶。
「隨你。」
伏念神色不動，心裡卻鬆了半口氣。
他最怕的，是贏子青非要比劍。
真比起來，小聖賢莊今天就要從桑海消失。
「論禮一項，九殿下奉秦王之命而來，禮數已全。」
伏念側過身，看向張良。
「便直接開始論法。」
張良起身，走到殿中。
他先朝贏子青行了一禮，又朝先師畫像行了一禮，然後才站直身子。
「儒家張良，請九殿下賜教。」
贏子青放下茶杯。
「講。」
張良定了定神，開口說道。
「《尚書》有言，民惟邦本，本固邦寧。」
「百姓是國家的根，根扎得穩，國家才能安定。」
「大秦以法治國，律令繁多，一人犯法，連坐十家，百姓動輒得咎。」
「田賦徭役一年重過一年，修長城，築馳道，開靈渠，青壯男子被征去做工，田裡只剩老弱婦孺。」
他聲音不高，卻清清楚楚傳遍大殿。
「刑罰嚴苛，可以讓百姓不敢犯法。」
「卻不能讓百姓心服。」
「孟子說，以力服人者，非心服也。」
「以德服人者，中心悅而誠服也。」
張良說到這裡，看向贏子青。
「九殿下劍道通神，力能分海，天下無人能敵。」
「可殿下的劍，能讓六國百姓心服嗎？」
「若大秦只靠刀劍和律令立國，今日壓得住，明日又如何？」
「儒家所求，從來是王道仁政，以德化民。」
「請問九殿下，大秦治天下，用的是哪一條路？」
一番話說完，殿內安靜下來。
幾名年長教習微微點頭，眼中露出幾分振奮。
這才是儒家該有的樣子。
劍上比不過，道理上不能輸。
張良這番話，句句有出處，字字落在大秦的痛處。
六國百姓怨秦，是實情。
秦法嚴苛，也是實情。
九皇子再強，總不能說百姓沒吃苦。
顏路坐在席上，看著張良的背影，眼中帶著幾分欣慰，也帶著幾分擔憂。
子房這番話，說得滴水不漏。
可對面那個人，會按著他的路子走嗎？
贏子青端起茶杯，又喝了一口。
雪女在旁邊添上熱水。
殿內所有人都在等他開口。
他卻像是在品茶，品完了才抬起眼皮。
「說完了？」
張良一頓。
「說完了。」
「那我問你。」
贏子青放下茶杯，往後靠了靠。
「你們小聖賢莊的弟子，從哪來的？」
張良一愣，下意識回答。
「齊魯之地居多，也有來自燕、趙、楚、魏、韓各地的學子。」
「那好。」
贏子青指了指殿門邊那一排弟子。
「楚國來的學子，寫的字，齊國來的學子能看懂嗎？」
殿內忽然安靜得落針可聞。
張良張了張嘴。
贏子青沒等他回答，自己接著說下去。
「看不懂。」
「楚國的字跟齊國的字，長得都不一樣，燕國的又是另一個樣子。」
「你們莊裡抄一部《論語》，齊地弟子抄一份，楚地弟子抄一份，拿到一起對照，錯字少說幾十個。」
「一部書傳三代，傳到最後，孔夫子自己都認不出來。」
殿門邊，幾個楚地來的年輕弟子臉色變了。
他們入莊頭一年，確實吃過這個虧。
家鄉帶來的書，跟莊裡的書對不上，同一句話，字不一樣，意思也跟著走偏，被教習罰抄過不知多少遍。
這種事，平日誰也不會拿到檯面上說。
今天被九皇子一句話點破，幾個人頭都抬不起來。
贏子青繼續說道。
「秦國打下來的地方，字統一了，尺子統一了，斗統一了，錢也統一了。」
「將來天下一統，書同文，車同軌。」
「楚國的學子寫的信，燕國的學子能看懂。」
「齊國的商人量的布，趙國的商人不用再換一把尺子。」
「這算不算德？」
張良站在殿中，喉嚨發緊。
他想說，統一文字是好事，可秦法依舊嚴苛。
話還沒出口，贏子青已經站了起來。
他沒走遠，就站在長案後面，目光掃過滿殿儒生。
「你們說秦法嚴，說徭役重，說百姓苦。」
「這些我認。」
殿內眾人一怔。
誰也沒想到，他會認下來。
「百姓確實苦。」
「可六國打仗那些年，百姓就不苦了？」
贏子青聲音不高，殿內卻沒人敢喘大氣。
「長平一戰，幾十萬人埋進土裡。」
「魏國打韓國，韓國打楚國，楚國又打齊國，打來打去，打了幾百年。」
「哪一年田裡不死人？哪一座城外不埋人？」
「那時候你們儒家在哪？」
「在各國王宮裡講仁政。」
「講了幾百年，哪個國君聽了？」
伏念握著扶手的手指，一點點收緊。
「秦國把仗打完了。」
「打仗流的血，是秦國士卒的血。」
「如今桑海不打仗，你們能安安穩穩坐在山上讀書，靠的是誰？」
「靠聖賢之言，還是靠山下那三千黑甲軍？」
贏子青看著張良，嘴角動了一下。
「吃著大秦止戰流血換來的安穩，坐在大秦給的太平里，回過頭來罵給你們分飯的人？」
「張良，你這飯吃得香嗎？」
這句話落下，殿內徹底沒了聲音。
張良站在原地，臉色一點點發白。
他引經據典，講得頭頭是道。
對面那個人一句經典都沒引，直接把桌子掀了。
那些聖賢之言，在這番話面前，好像一下子變得很輕。
王道仁政，講了幾百年。
秦國的劍，只用十幾年。
一個只會說，一個真去做。
哪個才救了更多的人？
張良不是沒想過這些。
只是儒家弟子從小讀的書，學的道理，讓他習慣站在高處去看秦國。
今天，贏子青把他從高處拽了下來。
拽到泥地里，拽到戰場上，拽到那幾十萬埋進土裡的人面前。
他發現自己腳下，根本站不穩。
殿門邊，那名先前灑了酒的年長儒生，臉色灰敗，手裡的青銅爵終於沒拿住，咣當一聲掉在地上。
沒人去撿。
左側坐席上，幾位教習面面相覷，嘴唇動了幾下，愣是擠不出一句反駁。
想駁，能駁什麼？
駁六國沒打仗？
駁儒家講仁政講成了？
這些話說出來，自己都覺得臉紅。
伏念坐在首座，腰背挺得筆直，臉色卻已經白了。
他一直以為，論劍必輸，論法至少能站住。
儒家傳道幾百年，在道理上，天下誰能壓過小聖賢莊？
今天，他親眼看著自己最聰明的師弟，被人用最直白的幾句話，逼得說不出話來。
伏念心底升起一股無力。
贏子青說的那些，他其實都懂。
懂，卻從來沒人這樣當著天下學子的面，一刀一刀剖開來給他們看。
顏路垂下眼帘，長長嘆了一口氣。
他看得最清楚。
子房輸的不是口才。
子房輸在他站的位置。
坐在山上談百姓苦，和真把仗打完的人比，本就矮了一截。
雪女跪在長案旁，手裡還握著茶壺。
她聽著那番話，想起邯鄲城破那年。
秦軍進城，她恨了很多年。
可邯鄲城破之前，趙國跟別國打的那些仗，死的人也不少。
父親死在城門口。
母親把她藏進井裡。
在那之前，她家隔壁好幾戶人家的男人，早就死在了別的戰場上。
雪女低頭看著茶壺裡的水，水面映出她自己的臉。
她輕輕吸了一口氣，給贏子青添滿茶。
赤練站在一旁，看著滿殿儒生那副模樣，嘴角壓不住地往上翹。
流沙跟儒家打過交道，那些讀書人說起話來，一套一套的，誰都說不過他們。
今天總算看見他們啞巴吃黃連的樣子。
她偷偷瞥了贏子青一眼。
這位殿下打架厲害，吵架居然也這麼厲害。
驚鯢站在左側，神色依舊冷靜，按劍的手卻鬆了幾分。
贏子青重新坐下，端起雪女添好的茶。
他身上的氣息，在剛才那番話說完之後，跟著起了一點變化。
很輕。
殿內大多數人察覺不到。
伏念卻感覺到了。
那股氣息里，帶著一種沉重的東西。
不像劍意那麼鋒利，也不像內力那麼外放。
更像是腳下這片土地，壓在他肩上。
伏念心中一凜。
大秦國運。
這位九皇子站在大秦這一邊說話，說的又全是實情，那股國運便隨著他的話，一點點匯進他身上。
此刻坐在上首的人，背後是整個大秦。
滿殿儒生，誰扛得住？
殿內氣氛沉得讓人喘不過氣。
許多弟子頭低到快貼到胸口，誰也不敢抬眼。
贏子青喝著茶，看著張良。
「還有要說的嗎？」
張良站在殿中，雙手垂在身側，指尖一直在抖。
他想坐下。
坐下就是認輸。
儒家今天若在這座大殿裡一句話都說不出來，往後天下讀書人還會怎麼看小聖賢莊？
伏念師兄怎麼辦？
顏路師兄怎麼辦？
莊裡幾百名弟子又怎麼辦？
張良咬緊牙關。
劍道比不過。
仁政也說不贏。
他手裡，還剩最後一樣東西。
那是張家幾代人留下的東西，從韓國一路帶到桑海，他從來沒在外人面前拿出來過。
張良猛地抬頭，眼中重新燃起一點光。
他轉身走向自己的坐席，從席下取出一隻長條木匣。
木匣表面刻著古舊紋路，邊角磨得發亮，一看就有些年頭。
殿內眾人都看著他。
伏念眉頭一皺。
「子房？」
張良沒回頭。
他開啟木匣，從裡面取出一卷古籍。
竹簡用絲繩串著，顏色發暗，簡上刻滿細小星圖，旁邊密密麻麻寫著注文。
張良捧著那捲古籍，重新走回殿中。
「九殿下說的那些，張良無話可駁。」
他聲音有些沙啞，卻比方才更穩。
「可九殿下說的是人事。」
「人事之上，還有天命。」
張良展開竹簡，高高舉起。
「這是張家祖傳的星象古籍，記載自周以來天下氣運流轉。」
「天命所歸，星象自有昭示。」
「大秦以力取天下，逆天而行，星象早已顯示，天命不在咸陽。」
「殿下的劍再強，強得過天嗎？」
他站在殿中，手捧古籍，迎著贏子青的目光，第一次沒有退。
伏念與顏路同時變了臉色。
殿內儒生們紛紛抬起頭，看著那捲古籍，眼中重新浮出一點希望。
論天命，那是陰陽家與儒家共同研究了幾百年的東西。
就算九皇子劍道通神，難道還能把天上的星辰搬下來？
上首長案後，贏子青端著茶杯的手停了一下。
他看著張良手裡那捲星象古籍，嘴角慢慢浮起一絲笑意。
張良看見那絲笑意，心裡沒來由地一沉。
他不知道自己捧出來的這件東西，正好撞上對方藏得最深的那張底牌。