青州，冊封會議結束，眾人紛紛行禮告退。
南宮向天、楊虎、張道玄等人各自領命，開始著手處理新朝初立的繁雜事務。
東方淺月與楊逍也即刻前往都督府，商議軍務。
殿內很快便只剩下牧長青，以及三位新晉的內閣顧問——御獸宗主金獅真君、萬毒宗主血蛛，以及海王宗宗主元海真君。
三人並未隨眾人一同離去，而是不約而同地留在了原地，彼此間保持著一段微妙的距離。
當發現其他兩人也未離開時，三人臉上都閃過一絲錯愕，隨即面面相覷，氣氛顯得有些古怪。
端坐於王座之上的牧長青，將這一幕盡收眼底。
他微微挑眉，目光掃過下方神色各異的三人，平靜開口：「三位真君還有何事？」
金獅真君、血蛛、元海真君聞言，幾乎是同時上前一步，躬身行禮。
「啟稟陛下，臣有要事稟報！」三人異口同聲，聲音重疊在一起。
說完，三人又是一愣，互相古怪地看了一眼，眼神中充滿了驚疑和一絲不易察覺的競爭意味。
顯然，他們都沒料到對方會和自己一樣選擇留下，而且似乎都是為了同一件要事。
牧長青見狀，眉頭微微了一下。
他略一沉吟，目光落在三人中唯一的女性身上，淡淡道：「既如此，女士優先，血蛛宗主，你先說。」
血蛛聞言，嬌媚的臉上立刻浮現出恭敬，她上前半步，恭敬道：「謝陛下。
臣……臣要稟報之事，關乎陛下安危，關乎大秦國運！
此事……此事臣本應早些稟明，只是先前……先前臣等受那趙天武蠱惑，心存僥倖，以至延誤至今，萬望陛下恕罪！」
她深吸一口氣，彷佛下定了決心，快速說道：「陛下，那大周皇族化神老祖趙天武，在虎牢關外被陛下擊退後，並未死心！
他……他動用了大周趙氏皇族與上界宗族之間的聯絡渠道，將陛下您的詳細情報、恐怖潛力與危害，以最高緊急規格，上稟給了——九陽仙朝，趙氏宗族！」
「九陽仙朝」四字一出，血蛛的聲音都帶著顫抖，顯然對這個名字充滿了畏懼。
她話音剛落，旁邊的元海真君和金獅真君幾乎是迫不及待地同時開口：
「陛下，臣要稟報的也是此事！」
元海真君急聲道，帶著表功的急切：「那趙天武當初派使者秘密聯絡我海王宗，便是以此事為誘餌，聲稱九陽仙朝趙氏宗族不日便將派遣強者下界，專為誅殺陛下而來。
所派之人最低亦是化神後期，甚至可能是合道境大能！
要我等暫且隱忍，與他皇族同心協力，靜待仙朝使者降臨，屆時便可瓜分玄天劍宗與青州基業！」
「正是如此！」
金獅真君也連忙補充：「趙天武對我等言，九陽仙朝疆域橫跨無盡星域，麾下如大周這般皇朝、宗門不知凡幾，其內強者如雲，化神不過尋常！
陛下身懷驚天隱秘、潛力無限，正是上宗大人物們最感興趣也最不能容忍的異數，宗族接到資訊，絕不會坐視不理！
他以此煽動我等，取消求和之念，備戰等待仙朝之罰。」
三人你一言我一語，將當初趙天武如何秘密聯絡、如何描繪九陽仙朝的恐怖、如何許諾共同瓜分利益、以及他們一度因此亢奮並取消臣服計劃的過程，大致說了出來。
雖然各自表述略有差異，但核心資訊完全一致：趙天武聯絡了上界的九陽仙朝趙氏宗族，請求派遣強者下界誅殺牧長青！
牧長青靜靜地聽著，面色平靜無波，彷佛在聽一件與己無關的瑣事。
然而，他的內心卻遠不如表面這般平靜。
「九陽仙朝……趙氏宗族……」
這個名字，他並非第一次聽聞。
早在玄天劍宗劍碑秘境之中，透過意識投射時空，他便從上古劍靈余瑤那裡得知了九陽仙朝的存在。
那是一個橫跨星域的龐然大物，疑似上古末期突襲九州、掠奪龍脈之氣、導致上古修真文明斷絕的元兇！
余瑤更是猜測，大周皇朝很可能就是九陽仙朝在九州扶植的傀儡！
如今，這個猜測被證實了。
大周趙氏，果然與九陽仙朝有著直接的血脈與聯絡渠道。
壓力，如同無形的山嶽，驟然壓在牧長青心頭。
他剛剛立國，根基未穩，強敵環伺。
大周皇朝雖顯頹勢，但百足之蟲死而不僵，北境還有狼人族虎視眈眈。
如今，又多了一個懸於頭頂、來自更高層次世界的利劍——九陽仙朝！
化神後期？合道境大能？
這些對於目前的九州而言，幾乎是傳說中的存在。
若真如趙天武所言，九陽仙朝派遣這等強者下界，他該如何應對？
心中的思緒如同電光石火般閃過，無數念頭碰撞、權衡。
但牧長青的臉上，卻沒有流露出絲毫異樣。
他深知此刻絕不能在這三位新降的宗主面前露出半點怯意或動搖。
他們的忠誠本就建立在恐懼與利益之上，若自己表現出對九陽仙朝的忌憚，恐怕剛剛穩定的局面又會生出變數。
待三人說完，殿內陷入短暫的寂靜。
金獅真君、血蛛、元海真君都緊張地望著牧長青，等待著他的反應，心中忐忑不安。
他們主動揭出此事，既是表忠心、撇清與趙天武舊盟的關係，也是一種試探，想看看這位深不可測的秦王，對那傳說中的仙朝究竟是何態度。
牧長青緩緩抬起眼瞼，目光平靜地掃過三人，嘴角甚至勾起一抹淡淡的、帶著幾分瞭然與不屑的弧度。
「原來如此。」他的聲音平靜，聽不出任何波瀾，「九陽仙朝，趙氏宗族……此事，本王早已知曉。」
「什麼？！」三人聞言，俱是一震，眼中露出難以置信的神色。陛下早就知道？
牧長青微微頷首，語氣中帶著一種高深莫測：
「本王修行至今，歷經秘境，窺得不少上古秘辛。
九陽仙朝之名，並非首次聽聞。
大周趙氏與上界宗族之聯絡，亦在本王預料之中。」
他頓了頓，目光變得深邃：「趙天武黔驢技窮，妄圖借上界之力翻盤，不過是垂死掙扎。
爾等今日能主動將此機密上稟，足見誠意，本王心甚慰。」
這番話，既表明了自己並非毫無準備，居高臨下地化解了九陽仙朝名頭帶來的衝擊，又肯定了三人此次匯報的功勞，給了他們一顆定心丸。
果然，金獅真君、血蛛、元海真君聽後，神色明顯一松，臉上惶恐漸去，取而代之的是一種慶幸和敬畏。
陛下竟然連這等絕密都早已知曉，看來其底蘊和手段，遠比他們想像的還要深不可測！
投靠陛下，果然是明智之舉！
「陛下明鑑萬里，算無遺策，臣等拜服！」三人連忙躬身，齊聲說道。
「嗯。」牧長青淡淡應了一聲，揮了揮手。
「此事本王自有計較，爾等不必過於憂心。既已入我大秦，便安心履職，過去之事，既往不咎，退下吧。」
「臣等告退！」三人不敢再多言，恭敬行禮後，緩緩退出了大殿。
直到三人的身影徹底消失在殿門外，牧長青臉上那平靜淡然的神色才漸漸收斂。
他獨自坐於王座之上，手指無意識地輕輕敲擊著扶手，眼神變得無比銳利和凝重。
殿內空曠寂靜，唯有他敲擊扶手的輕微聲響，以及自己逐漸變得清晰的心跳聲。
「九陽仙朝……果然還是來了。」牧長青低聲自語，帶著一絲冰冷的寒意。