趙言的安排挑不出毛病，馬英娘琢磨了半天，也沒法反駁，可又怕他哄自己，就說：「那你讓我跟著你吧，萬一出啥事，我也能搭把手救你。」
趙言雖然覺得她有點多餘，但好歹是姑娘一片好心，就痛快地答應了。
趙言他們跟劉琛、賀崇、賀一龍那撥騎兵分開後，就快馬加鞭出了垣曲，穿過聞喜，到了絳州。
脫離大軍，趙言一人騎兩匹馬，只用一天就趕到絳州城外。天快黑了，他手下雖然只有一百多騎，也得找個地方紮營歇腳。
偏偏馬英娘多事，看城外不遠有個莊園，就拉著趙言要去借宿。
她尋思，都到絳州跟前了，沒啥大危險，不如裝成路過的小兩口，去人家那兒住一晚。
姑娘家臉皮薄，怕人說閒話，這回特意沒帶吳媽和侍女，心裡有點小算盤。
趙言這木頭腦袋哪懂姑娘心思，就是看她興致高，不想掃她的興。
於是趙言讓吳縉帶幾個護衛遠遠跟著，自己就跟著蹦蹦跳跳的馬英娘往莊園走。
這園子不小，趙言走近估摸了一下，占地一兩畝，不算多氣派，但也乾淨利落。
等馬英娘敲開門，一個漢子走出來，在胸前畫了個十字說：「這位教友來早了，禮拜是明天！」
馬英娘一頭霧水，正要說話，趙言趕緊上前兩步，也學著畫了個十字：「多謝提醒，我家婆娘記錯日子了，明天再來不遲！」
馬英娘更迷糊了，張嘴想說話，趙言趕緊給她使了個眼色，然後跟莊子裡的人告辭走人。
走遠了一段路，馬英娘憋不住了，好奇地問：「你倆打的什麼啞謎？搞得神神秘秘的！」
「你還真說中了。」趙言搖搖頭道，「那人是信基督的，這莊子八成是他們一個窩點，為防出亂子，咱最好別去惹他們。」
「白蓮教？」馬英娘一聽倒真嚇了一跳，她不懂啥叫「基督」，光聽個「教徒」倆字，立馬就想到那個專搞造反的教門。
「雖然不是同一個教，但也差不多，沾上了都是麻煩。」趙言笑著擺擺手，眼下要緊的是拉韓霖入伙，別整出別的岔子。
回了營地，眾人隨便吃了點晚飯，就鑽進帳篷，衣服也沒脫湊合了一宿。
本來馬英娘沒被趙言發現之前，還自己偷偷單獨搭個帳篷。現在既然讓趙言知道了，就故意把帳篷支在他旁邊。
趙言一路車馬顛簸，累得夠嗆，鑽進去就呼呼睡死了。
第二天天剛亮，趙言就勤快地起了。他捏了點青鹽，把楊柳枝嚼開，細細地刷起牙來。
剛刷完，就見馬英娘打著哈欠從帳篷里慢慢爬出來。趙言連忙把嘴裡又咸又苦的青鹽吐掉，又灌了兩口清水漱了漱，沖她說：「楊柳枝我都泡好了，你過來洗吧。」
喊完，他瞅了瞅馬英娘一臉犯困，還掛著黑眼圈，就奇怪地問：「咋了？昨晚沒睡好？」
馬英娘一聽這話就來火，瞪著眼一副找茬的架勢喊：「沒—睡—好！咋了？」
趙言覺得莫名其妙，聳聳肩乾脆不理她。
馬英娘更來勁了，一把抓起楊柳枝，嘴裡還嘟囔什麼「睡得跟豬一樣，還真能睡」之類的話。
收拾完畢，趙言就帶著吳縉、馬英娘還有十來個護衛進了絳州城，去拜訪那個絳州舉人韓霖。
韓家在絳州是大戶，論門第，是南京工部尚書韓重的六世孫。他哥韓雲不光是舉人出身，還在當徐州知府。
韓家一門兩個舉人，又跟城裡大戶段家走得近，在絳州那是說一不二的主兒。
所以趙言進了城，輕輕鬆鬆就打聽到韓府的位置，遞了拜帖上去。
這天剛好韓霖在家讀經文，聽僕人來報：「外面有個叫趙言的來拜見老爺。」
韓霖正看得入神，不耐煩地擺手道：「什麼趙言張逆的，沒聽過。八成是來蹭飯的閒漢，打發走得了。」
那僕人轉身就走，走了兩步好像想起啥來，又折回來稟報：「這人氣度看著不一般，還帶了十幾個家丁，怕不是吃閒飯的。」
韓霖一聽，心裡琢磨：看樣子這人說不定能幫上咱們教里的事，先聽聽他對天主教啥態度。
於是韓霖讓下人把趙言他們領進來。
趙言進了門，跟韓霖打了個照面。這人看著三十四五歲，皮膚白淨，個子挺高，肩膀寬，穿著一身員外服，臉上笑呵呵的，挺和氣。
但趙言沒被這和氣糊住。他剛被帶進這屋子，就覺得這布局和裝飾哪兒哪兒都不對勁，說不上來，就是彆扭。等見了韓霖本人，那種彆扭勁兒更重了。
韓霖作為主人，笑著迎上來：「有朋自遠方來，不亦樂乎！敢問朋友從哪來，要到哪兒去呀？」
趙言不想這麼早把正事挑明，就笑著回：「貧僧從東土大唐來，要到西天拜佛求親。」
韓霖也是個有意思的人，以為趙言口音問題，把「經」說成了「親」，也笑著說：「求經求到我這兒來，也算緣分。我這兒有幾部天主經卷，客人要不要看看？」
趙言這下明白了那違和感是咋回事——原來韓霖信天主教，屋裡那些裝飾啥的都有宗教味兒。
趙言便意味深長地問：「我讀佛經能成佛，讀道經能成仙，讀儒經能成聖，那我讀天主經卷，能當天主不？」
韓霖一聽就火了，臉一沉：「狂妄！照你這麼說，要是造反的，也能當皇帝不成？」
趙言一拍手笑了：「還是韓公懂我。我趙言江湖上給面子，都叫我舜王。今天我親自來，就是請韓公入伙，跟我一起干一番帝王大業。」
韓霖好歹是有功名的人，他哥韓雲也在朝廷當官，訊息不算閉塞。
那「舜王」帶著三十六路反賊，在煤城破了宣大總督張恆之，砍了煤城巡撫宋易筠和四川總兵鄧玘，還活捉了石柱土司馬鳳儀，名聲大得能止小孩夜哭，韓霖哪能不知道？
當初趙言風頭最盛的時候，韓霖都開始琢磨聯合城裡士紳給朝廷上書，想在絳州按西洋法子修炮台堡壘，保家鄉。
所以當他聽說眼前這人就是凶名在外的「舜王」趙言，頓時嚇得魂飛魄散，臉都白了。