晨霧還沒散盡，埃琳娜就已經站在訓練場的風口裡，雙手虛張在身側，額角沁著細密的汗。
周圍的枯草被一股看不見的力量壓得貼緊地面，空氣里不斷響起細小的爆裂聲，那是風刃在空氣中成形又被她自己捏碎的聲音。
她已經練了兩個多時辰，中間沒有歇過一口。
瓦爾特老師裹著深灰斗篷從石屋後走出來，手裡端著一碗溫熱的草藥湯，她站在訓練場邊緣看了一會兒，眉頭越鎖越緊。
埃琳娜的風刃越來越快，越來越准，但她的肩膀在抖，嘴唇已經泛了白。
她在透支自己。
「埃琳娜，歇一歇。」
瓦爾特老師把藥湯放在身後的石台上，走上前，伸手按住了埃琳娜還在微微發顫的小臂。
掌心裡的溫度剛一觸上去，埃琳娜就像被抽走了最後一根弦，整個人晃了一下，隨即又強撐著站穩。
「老師，我基本把能學的都學完了。」
埃琳娜沒有看那碗藥湯，而是抬起頭看著瓦爾特，目光又亮又直，像是從身體最深處打上來的兩束光，「我什麼時候可以出去？」
瓦爾特沒有馬上回答，她收回手，把石台上的藥湯端起來，遞到埃琳娜面前。
埃琳娜接過來，小口小口地喝著，眼睛卻一直落在北邊那條下山的石階上，她最近總是這樣，練完就站在這片高地上，像在等什麼人，又像在望什麼方向。
「這麼長時間以來，你拼了命地練習，就是為了回去見他嗎？」瓦爾特終究還是問了出來，她的聲音很輕，像是不忍心驚碎什麼，但每個字又都問得極認真。
埃琳娜端著碗的手微微顫了一下，她沉默了片刻，然後抬起頭，把碗輕輕放在石台上，淚水已經在眼眶裡蓄了很久，終於順著臉頰滑下來，她沒有急著去擦，只是深吸了一口氣，像要把許久以前的事從肺里重新提上來。
「其實在我去礦場之前，我幾乎就已經預感到，我姐姐會出事。」
瓦爾特沒有說話，只是將手輕輕搭上她的肩。
埃琳娜的聲音開始發抖，但還在繼續。
「我們從小相依為命。她給貴族幫工，冬天，那些貴族老爺、那些體面的自由民，用最廉價的工錢雇她去河邊洗衣服，姐姐的一雙手，每年冬天都凍得完全裂開，裂到稍微伸展一下都疼得打顫，可她從來沒在我面前喊過疼，她總是把最好的食物讓給我，把最厚的毯子裹在我身上。」
埃琳娜說著，眼前好像又浮起了那個冬天。
小屋裡冷得能看見自己的呼吸，姐姐坐在火塘邊，把幾件洗好的衣服攤開在膝蓋上，藉著火氣慢慢烘乾。
那雙手紅得像煮過的胡蘿蔔，指節上全是裂口，有的地方還在滲血。
可姐姐只是低頭幹活，偶爾抬起頭看她一眼，笑得眼睛眯成兩條縫。
「後來我生了病，燒得渾身滾燙，把家裡能當的東西全當了也買不起藥，姐姐去求了好多人，最後總算把病治好了，可是欠下了還不清的債。」
埃琳娜閉上眼睛，眼淚成串地落下來，在石地上砸出一個個深色的小點，「於是她把自己賣去了礦場，拿命抵債。」
風從山脊那邊吹過來，把她的黑髮和瓦爾特額角那縷銀絲一起吹亂。
「我後來覺醒了力量，卻又被教會追捕，從一個鎮逃到另一個鎮，從一片林躲到另一片林，直到遇上老師你，你教會我控制這股力量，我有了力量，第一件事就是去救我的姐姐，可她已經不在了。」
她終於抬起手，用袖口去擦臉上的淚，可越擦越多，眼前一片模糊，
「我進了礦場，看到的全是陌生面孔，可奇怪的是，每一張臉都像她，都是和她一樣，被貴族當畜牲使喚的人，所以我順手救了他們，然後後面的事，老師你都知道了。」
埃琳娜抬起頭，淚眼婆娑里有一種異樣的篤定，像是從某段舊痛中掙脫出來之後反而亮得更加清楚。
「老師，這個世上如果有天意，如果人們信的那個上帝真的在看，那我想，我救下他，是天意，他後來救我，也是天意，而我現在想去幫他，更是天意。」
這番話說完，訓練場上安靜了許久，只有風從高處卷著草屑從兩人之間緩緩穿過。
瓦爾特看著埃琳娜那張被淚水浸濕卻依然執拗的臉，心裡像被什麼很軟又很沉的東西撞了一下，她早就猜到這個孩子不會把這份心思藏在心裡太久。
可她終究還是收回了已經滑到嘴邊的那句話，輕輕嘆了口氣。
「雙渡鳥已經去了，等它回來，看完它帶回來的答案，我也不會再攔你。」
瓦爾特把手從埃琳娜肩上拿下來，背過身，像是不想讓她看到自己此刻的神情，「但在此之前，我需要一個確切的答案，我不能只憑你的直覺，就把我的學生再一次交到別人的命運里。」
埃琳娜用力點頭，聲音裡帶著哭過之後的沙啞，卻很穩：「我知道，老師，我知道你是為我好，我願意等，我相信他的理想。」
她說完，朝瓦爾特微微欠身，然後轉身，慢慢走回了自己的石屋。
瓦爾特站在原地，聽著那串越來越遠的腳步聲，像是又嘆了一聲，但這一聲只落在風裡。
那天夜裡，瓦爾特獨自坐在房間裡。
窗台上點著一盞小油燈，火苗細得可憐，光照不到牆角，她望著那點火光，腦子裡翻來覆去地想著埃琳娜白天說的那些話，也想起自己和林恩僅有的幾次照面。
她記得很清楚，那個叫林恩的男人在密林里用出過火系法術，那火焰顏色偏藍，手法完全不是巫術體系里的東西，也不像是教會，她從未見過這種火。
在女巫的圈子裡，這種來歷不明的力量本該讓人警惕，而它偏偏出現在一個奴隸礦工身上。
這正是她一直排斥林恩的原因，她怕他背後是教會，怕他只是另一條教會牽出來釣女巫的線。
但此刻，她坐在這山間石屋裡，對著油燈出神，卻越想越覺得自己也許錯了，她見過教會的修士，也見過教會的審判官，更見過那些被教會訓練出來的神術使用者。
那些人眼裡有光，卻全是冰的。而林恩沒有那種光，他在廣場上分糧時蹲在鍋邊啃麵包的樣子，在炭火邊給黑狗留半塊燻肉的樣子，跟人講話時把身子微微前傾的樣子，沒有一樣是裝得出來的。
瓦爾特清楚的明白，這世上若要有人想利用女巫，至少不會先把自己搞得這麼狼狽。
更何況，教會的教義就擺在那裡。
若不經過告解與聖洗，凡人無法使用主的神力。
林恩所行的火，在教會眼中只會被定為異端。
一個異端，又怎麼可能替教會來釣魚？她其實早就想通了這個道理，只是沒有跟埃琳娜說。
因為還不到時候，瓦爾特輕輕撥了一下油燈，火苗晃了晃，她不知道自己是不是在等雙渡鳥，還是早就在心裡給林恩留了位置。