坡地上漸漸擺滿了人，有些還年輕，看上去不過十七八歲，有些已過了壯年，頭髮灰白，有人斷了一隻手，有人臉上被砍傷，有人腰間留了個大窟窿，有人怎麼也找不著自己的左耳。
一個輔鎮來的老人拖著一塊破布在坡地上走來走去，看見誰衣服被血浸透了，就過去輕輕翻一翻，想找找還有沒有別的傷。
找到斷口，他就把自己帶的碎布撕成一截一截，給每個人堵在傷處，他說：「不能讓他們就這麼敞著走，到了那邊，也得體面些。」
漢克始終沒出聲，他蹲在一具年輕屍體旁邊，用布沾著水，把那張已經被血糊滿的臉一點一點擦乾淨。
那是個才十六七歲的後生，剛加入隊伍時連矛都端不穩，漢克罵過他好幾次。
後來他天天對著樹杆練，手上磨掉好幾層皮，直到能在第一排把矛刺得又直又穩。
昨夜他還在鍋邊跟人說，等這仗打完，他要給他娘蓋間不漏風的屋子，現在他躺在這裡，嘴角微微張著，像有句話還沒說完。
旁邊一個老兵拍了拍漢克的肩膀，說：「別蹲著了，等把兄弟們都安置完，咱們再一塊哭。」
漢克抬頭看了他一眼，眼睛裡沒有淚，只紅紅的，他「嗯」了一聲，又繼續給那後生擦手，一隻一隻擦乾淨，連指甲縫裡的泥都掏出來。
最後清點人數，死了十七個。
漢克把名單報給老黑時，聲音很穩，卻比平時慢了好多：「十七個人，有九個是礦場出來的，四個伐木隊的，兩個採石場的，兩個後來在輔鎮入的隊。」
老黑聽完，半晌沒說話，它走到門口，看坡地上排開的屍首，有人點了火把，光影一明一滅地落在那些臉上，它輕輕嘆了口氣。
原來精神最緊的時候，誰也沒能數清自己身邊到底倒下了多少人。
直到現在，四周安靜下來，才真正知道，這第一仗贏了，可這條命鋪出來的勝利，遠沒有想像中那麼輕鬆
清理帝國兵屍體的活兒，一直干到後半夜。
火把插在路邊，照著滿地狼藉。
士兵們分成幾組，一組去翻屍，一組把翻出來的甲和刀劍堆在幹道上，還有一組專門把沒斷氣的補上幾下。
火光照著他們彎下去的脊背，像一串沉默的石碑。
「這狗日的靴子真結實。」
一個輔鎮來的年輕漢子蹲在地上，費了好大勁才從一具屍體的腳上扯下只長靴，他拎在手裡比了比，又把鼻子湊過去聞了聞，嫌棄地扭開頭，「腳臭了，但底子沒怎麼磨，回頭洗洗，給鐵匠鋪老杜送過去，他家小子能穿。」
「扒他的刀。」
旁邊一個礦工用腳把屍體翻了個面，指著腰間的短刀說，「刀鞘上還鑲了銅釘呢，這玩意兒我們不一定會打。」
「他身上有個布包！」遠處一個娃娃臉士兵忽然喊了一聲，把剛解下來的一個小皮包高高舉起。
好幾個人同時回過頭。
一個老兵擠過去，把皮包翻了個底朝天，倒出來幾枚銅板、一條斷了的皮帶、兩包用油紙裹著的碎葉子。
油紙一開啟，是菸葉。
一股子發苦的土腥味散出來，老兵低頭嗅了嗅，又用手指捻了捻，說：「是菸葉，不是藥。」
娃娃臉有些失望，把東西重新塞回去。
旁邊有人拍了他後腦勺一下：「別亂喊，真以為是藥呢。」
娃娃臉揉了揉後頸，嘟囔：「萬一是呢。」
「誰又找著什麼了？」另一個方向又有人喊。
幾個腦袋同時轉過去，一個蓄著小鬍子的礦工從一具屍體腰後解下一串小陶瓶，在火光下一晃，「叮叮咣咣」響，他小心翼翼地開啟一個，低頭一聞，打了個結實的噴嚏，淚花都出來了。
他忙把瓶口用軟木塞回去，一邊揉鼻子一邊說：「這個味兒，不是好東西，不是毒就是藥，誰認識？」沒人能認出那是什麼。
旁邊一個年紀大些的伐木工把陶瓶接過去，嗅了嗅瓶口，搖頭：「味道像松節油，不是我見過的傷藥，但也不像吃的。」
於是幾個小瓶被集中到一隻空箭囊里，放在路邊，和另一堆認不清的東西擺在一處。
「別亂猜了，認不準的，都先收起來，回頭給老黑看看，老黑鼻子靈，林恩沒醒，他多少能聞出個大概。」
一個輔鎮來的中年漢子說，他這麼一說，眾人扒屍體的動作更細了，連衣縫和小包也不放過。
但凡搜出瓶、罐、紙包、木盒，便拿過來往那箭囊里塞。
一個挖過礦的漢子邊搜邊罵：「你們說，這些人當兵當的，也不揣包止血的，治傷的，成天帶這些破菸葉和火油管什麼用？」
「誰說不是。」
旁邊一個提著長矛的漢子應聲，「我兄弟昨天還在這兒，他胸口被人捅了一劍，走的時候，連止血的都沒有，我要是在這人身上搜出藥來，非把藥的瓶子塞他嘴裡，讓他死都死不明白。」
幾個蹲在地上的人都沒接話。
有個更年輕的，翻著一具屍體，手突然停下來，他解開那人脖子上的皮繩，繩上墜著個小木盒。
開啟一看，裡頭是點黑乎乎的膏狀物，有股子冷香，他愣了一下，趕緊喊人。
可幾個人圍過來聞了半天，還是拿不準，有人說「像跌打膏」，又有人搖頭，最後只能又裝進那堆「待定」里。
「林恩怎麼樣了？」一個小個子兵突然問了一句，他正把一件還算完好的皮甲鋪在路邊的長矛杆上，沒抬頭，聲音有些悶。
「埃琳娜在裡頭守著，箭頭拔了，傷口也割了，就是血出得太多，人還沒醒。」
答話的是個燒炭工，手裡握著一根從屍體上解下的皮帶，摩挲著上面的銅環，半晌才嘆了口氣，「他的命比咱們值錢，咱們這幫人，哪個不是他救出來的，要不是他，我還在灰窯子給貴族搬炭呢，真能換命，我這條命給他都行。」
「少說這種話。」
漢克從陰影里走出來，手裡還提著一隻沾滿泥水的靴子，「林恩要是在，也得先讓你們自己把命留著，都別歇了，沒扒完的趕緊扒，搜出來的藥快點送過去，老黑說，用不上的先堆著，認不準的別亂扔，一樣樣都送進去。」
他邊這麼說完，把靴子扔進那堆繳獲物里，又從地上抄起一塊破布，走到下一具屍體旁蹲下，繼續搜。
有人小聲罵了句什麼，又繼續幹活，也有人走到那堆「待定」前，把東西又檢查了一遍，從中間拿出一瓶封口完好、還帶著蠟的小木罐，湊到火把下看了半天，最後放進一個小包袱里，對旁邊的人說：「這個我先送過去。看著像藥膏。」
那人剛跑出去兩步，又一個士兵喊：「等等，這還有個皮囊，裡頭有包藥粉，一起帶上！」
說著把東西塞過去。
小包袱被火把光映著，像捧著一團撲通撲通的心跳，朝林恩的屋子一路小跑過去。