老黑張了張嘴，又覺得解釋起來費勁。
這些東西在它原來的認知里，是連小學生都懂的常識。
可在這裡，沒有溫度計，沒有消炎藥，也沒有「發燒」這個詞，它只得耐著性子說：「你們見過吧，有人在雪地里凍了半宿，第二日臉發紅，額頭滾燙，人卻一直喊冷，身上就是不出汗，那便是發燒的一種，林恩現在就是這樣，只是他這不一樣，是傷口引起的。」
老約恩「哦」了一聲，這才明白過來，點著頭道：「我曉得了，是高熱。村里人若是受了寒，便說熱起來了，這倒不陌生，我們這兒治高熱，多是要喝些發汗的草藥湯。」
他說著就要往外走，「我現在便去尋些藥草來，這病我知道。」
老黑趕緊把他叫住：「等天亮再去，外頭黑燈瞎火的，打著火把也照不真切，萬一踩了爛泥，或摔進溝里，更麻煩，草藥也不急在這一時，等天亮了，你再帶人去。」
老約恩腳步停住，回身站定，點了點頭：「也是，夜裡瞧不真，那我先去把水燒得再熱些。」
埃琳娜問：「那我們現在能做什麼？」
老黑說：「先拿布浸了熱水，擰乾，疊好，敷在他額頭上，再把被子裹緊，別讓風進來，屋裡火盆別熄，再添點柴。」
埃琳娜立刻去辦，她試了試盆里的炭，又把床里側的被子邊角掖進去，只露出林恩半邊臉。
老黑蹲在腳踏上，看著林恩發紅的臉，說：「這熱不會立時退，敷上熱布，只是讓他好受一點。真正要熬過去，還得靠他自己。」
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老約恩站在一旁，定定地聽著，忽然說：
「老黑，等林恩醒了，咱們把這些都寫下來吧。什麼傷要洗，什麼布要煮，什麼叫發熱，人怎麼就熱起來了，這些東西聽著淺，可我們這裡沒幾個人懂，大家從前病了，不是硬挺，就是去求教會，教會也就給碗聖水，念念經。真能活，靠命，活不了，就說神意，你這些門道，該教給底下的人，以後打更大的仗，這些比刀劍還頂用。」
老約恩說得極認真，老黑「嗯」了一聲，沒多說話，只低聲嘟囔：「等林恩醒了再說吧，這事太多，我一個人說不過來。」
埃琳娜絞好熱布，輕輕敷在林恩額頭上，她垂著眼，手上動作極輕。
外頭又有風，吹得窗欞輕響。
老黑把腦袋擱在床沿，離林恩的臉很近，它想，如果林恩醒著，大概也會說「別慌，先讓他發汗」，可現在他躺著，熱得厲害，一句也說不出來。
屋裡的人都不再說話，只有火盆里的木柴被燒透了，偶爾「咔」地裂開一聲。
埃琳娜一夜沒合眼，老黑勸了她好幾次，說讓她去歪一會兒，哪怕閉閉眼也好，埃琳娜只是搖頭，她坐在床邊，給林恩換額頭上的布，一塊涼了又換一塊，盆里的熱水涼了就再續一點，動作輕得幾乎聽不見水聲。
老黑想幫忙，嘴還沒張開，她就先伸手把布巾接了過去：「你是狗，不方便。」
說完又低下頭去忙。
老黑張了張嘴，最後什麼也沒說，只是趴在腳踏上，和她一起熬到了天光泛白。
天剛蒙蒙亮，老約恩就來了，他輕手輕腳推開門，見埃琳娜還守著，便沒多問，只朝老黑點了點頭，又退出去。
過了一會兒，漢克也被叫了起來。
老約恩讓他帶幾個人在城堡外圍和前後門加了崗，把林恩的屋子護在當中，又領了四個腿腳利索的漢子往林子邊去了。
這種藥草在密林邊緣不算稀罕。
老約恩憑著記憶，在靠近溪流的一處背陰坡地找了一陣，便尋著了十幾株。
那草貼著地長，葉子小，莖稈細，綠得不深，根部帶著點灰白的絨毛，他先自己蹲下去拔了兩株，在手裡捻碎一片葉子，湊近聞了聞，才讓其他人跟著采。
幾人沒多大工夫就薅了十幾株，回到鎮裡，就著井水把草根上的泥一粒粒洗掉，連葉縫都不放過。
洗完後把草放進鐵鍋，架在火上煮。
老約恩一直守在鍋邊，不時用木勺翻一翻。
水滾了三回，草莖軟爛下去，湯色慢慢變成了暗綠，藥氣又苦又澀，他把熬過的草撈出來，單獨攤在木板上晾，自己端著那隻大陶碗，小心翼翼回到林恩屋裡。
碗裡的藥湯綠油油的，還浮著幾根細渣，實在說不上好看。
老黑把脖子往前探了探，鼻尖剛湊到碗邊就縮回來，狐疑道：「這靠譜嗎？看著跟毒湯一樣。」
老約恩也不惱，把碗先放到床頭小桌上，搓了搓手，說：「這個草，我們這兒叫蛇舌草，也叫退熱草，葉子細，根發灰，專長在潮氣重的背坡上，這土法是我老一輩傳下來的，村里誰高熱不退，就挖這個煮湯喝，除了煮湯，曬乾磨成粉，再熬一遍也成，管用。」
「絕對不是亂來的，我們從前沒你們那些道理，但草能治什麼，都是拿命一條條試出來的。」
話說得篤定，老黑一時也挑不出大錯，只能點頭。
「那餵吧。」
老黑說，「喝完了把傷口也換一換，布條都染透了，再敷下去也沒用。」
埃琳娜便在床頭坐穩，把林恩上半身輕輕扶起來，讓他靠進自己懷裡，她一手托著他的後頸，一手端著碗，極小口地往他嘴邊送。
林恩沒有意識，喉嚨也不會配合，藥湯剛流進唇縫，就順著嘴角往旁邊淌。
埃琳娜忙用軟布去擦，等他咽下一點，再餵第二口。
就這麼一小口一小口，用了好半天，才把大半碗藥灌進去。
屋裡沒一個人說話，只聽見林恩偶爾從喉嚨深處發出的一點聲響，和藥湯沿著碗邊滴下來的輕響。
等藥餵完，埃琳娜又把林恩肩上的布條一層層解下來。
老黑湊過去一看，不由「咦」了一聲，眼睛都睜圓了些。
昨天的傷口還翻著，血水混著藥膏，看著猙獰。
現在那血已不流了，創口邊緣的肉雖還帶著淡紅，卻不像昨日那樣翻開，反倒有了一種將合未合的收攏感。
按照尋常，這樣的傷沒個十天半月不會長新肉，更別說才過了大半夜。
「這好得也太快了。」
埃琳娜也看見了，臉上又是驚又是疑，「昨天剛拔了箭頭，還割了爛肉，怎麼今天就像過了好幾天似的？」
老約恩也伸長脖子看了又看，嘖嘖稱奇：「怪了，我們從前也治過箭傷，最怕的就是頭兩天腫起來流黃水，他這倒好，還沒等腫，就自己往好里走了。」