林恩走到埃琳娜三人跟前。
洛薩坐在地上揉腳脖子，見他過來，仰起臉笑：「怎麼，這就散啦？我還沒聽夠那些歌。」
林恩說：「想聽改日再讓他們唱，你們也忙了一天，早點休息。」
洛薩「嗯」了一聲，說：「今天這地翻得痛快，明天我再去別處轉轉。」
林恩點頭，說：「不用急，睡夠了再說，人手若不夠，我給你撥幾個。」
洛薩擺擺手：「不用不用，我一個人也能看，有需要的再叫你們。」
林恩又看看伊索爾達，後者靠著木柱，臉上還帶著火氣烘出的淡紅，她朝他點了一下頭，沒說話。
林恩也不多寒暄，只說：「多謝你今天獵的豬，大家都高興。」
伊索爾達說：「我也是不習慣白吃。」
話極短，卻不冷。
林恩笑了一下，說：「那不叫白吃，那是你應得的。」
然後他又轉向埃琳娜：「你們那邊住得還慣嗎？被褥薄不薄？夜裡風大，冷的話我再讓人抱幾捆草去。」
埃琳娜說：「都夠，挺暖的，洛薩還怕熱。」
洛薩忙道：「我可沒怕熱，我就是說這南邊的晚上比聖山暖和多了。」
幾人都笑。
林恩又叮囑了幾句，便和老黑一道往回走。
身後，埃琳娜又小聲問：「你們那幾間倉庫，窗子還漏風嗎？」
漢克正好經過，說：「早補過了，前陣子清林時剩的木板，削了縫填上的。」
埃琳娜點頭。林恩沒回頭，只朝後擺了擺手。
老約恩還沒走，他帶著兩個人，把每一處火堆都澆了水，水潑在炭上，發出「滋滋」的響，白色的水汽騰起來，像夜霧突然從地底返出，他盯著那些炭，直到手指摸上去不再燙人，才讓人把灰都鏟到備好的土坑裡。
又把沒燒完的幾根長柴拖到一旁碼齊，把鍋刷了，木勺和碗收了。
一個廚娘抱著一摞陶碗，邊走邊打哈欠，說：「約恩叔，都這麼晚了，還一樣樣歸置。」
老約恩說：「火不弄乾淨，半夜風一吹，指不定著起來，你困了先回，我再轉一圈。」
老約恩又繞著食堂和糧倉走了一整圈，看見沒熄淨的炭星，就用腳碾兩下，看門都關嚴了，才慢慢往回走。
夜裡空氣清冽，他抬頭看了眼天，星星已經淡了，像被水洗過，心裡盤算著明天要讓哪幾個人去溪邊看地，哪幾個去舊炭窯後頭平土。
想著想著，走到自己屋前，門沒關嚴，裡頭的燈早已滅了，他輕手輕腳進去，不多時，便傳出一陣很輕的鼾聲。
三個女巫也往西邊的小屋走。
洛薩一路還在說林恩這人跟別人不一樣，說聖山上那些女巫若知道有這樣一個地方，不知會怎麼想。
埃琳娜笑著聽，不時點頭。
伊索爾達走在一旁，沉默了一路，快到門口時，忽然說：「他今天站在那裡說話，我總覺得他像在跟很多人說，也像在說給自己聽。」
埃琳娜看了她一眼，笑了笑：「他一直這樣，說給所有人聽，也說給自己聽。」
伊索爾達沒再說話，推門進去了。
洛薩朝埃琳娜做了個鬼臉，也跟了進去。
埃琳娜在門口站了一小會兒，回頭看了一眼廣場的方向，那裡已經沒了火光，只剩一片平整的黑。
………………
伊索爾達來了幾日，鎮上的人對她，比對埃琳娜和洛薩還要多幾分小心，倒不是因為害怕女巫的謠言，主要是怕自己哪句話說得不對，傷了她。
男人們聊起她時，只說她眼力好、下刀准、追野豬時比男人還猛，從沒人提她袖子下面那兩截斷臂。
鐵背有回在食堂門口和人閒話，說：「那劍揮起來，半空里都帶響。」
旁邊一個伐木工聽了，問：「她怎麼使的劍？」
鐵背說：「你管她怎麼使，能放倒野豬就行。」
伐木工便不再問。
麻臉更直接：「別老盯著人家胳膊看，誰還沒點舊傷。」
時間一長，眾人也不再多嘴。
有年紀大的婦人在背後小聲議論，說這姑娘命苦，又說能到咱們這兒來，以後會好的。
只是這些話，從不往伊索爾達跟前說。
可她到底不是傻子，別人待她越正常，她越能覺出那正常里藏著的小心，她走路時，沒人盯著她的衣袖看，她拿東西時，也沒人搶著替她。
這反倒讓她自在些。
只是住下來後，總有人尋著由頭來幫忙。
西屋外頭常會多出幾綑紮好的柴，井邊也有人替她把水打好，她起初以為是埃琳娜做的，後來才知不是。
有一回天剛亮，她出門倒水，看見住在斜對面的那對父女正往她門口放一小籃干菇，女兒不過十一二歲，跟在父親後頭，懷裡還抱著一把新紮的掃帚，她站在那裡，一時沒動。
那父親見她出來，有些侷促，搓著手說：「我們看你門口沒個趁手的家什，這掃帚是新紮的，你留著用。」
女兒仰起臉，認真地補了一句：「我爹說，你一個人，有事就來找我們，我們幫你。」
伊索爾達忙說：「不用。我這些年都習慣了，自己做得來。」
那父親卻搖頭，擺著手說：「習慣是習慣，可既然來了，咱們就是一家人，這鎮子能過成現在這樣，靠的就是互幫互助。你看我閨女，冬天時候病了一場，若不是大家輪著送柴送藥，早沒了。」
那女兒搶著說：「所以你別跟我們客氣。」
伊索爾達看著他們，嘴唇動了動，到底沒說重話，她把那籃干菇勾起來，輕輕放在門口，又把掃帚立到牆邊，才回頭對父女說：「那謝謝你們。」
父女倆像了卻一樁大事，連說「不用不用」，高高興興地走了，她站在門邊，望那父女走遠，太陽剛好從東邊屋角轉過來，把對面牆根都照暖了，她低頭看看自己那截木棍和左邊微微探出袖口的劍尖，心裡有種說不清的東西在翻湧。
第二天，又有個婦人端著一小缽豬油來找她，說鐵匠鋪用這個擦刀防鏽，讓她也留點。
伊索爾達本不想要，那婦人卻已經把缽子塞到她門口的石台上，自顧自地說：「這豬油是昨天熬的，香著呢，你劍用多了，風裡雨里的，得護著點，別跟我推。」
說完也不等她回話，拎著裙角走了。
伊索爾達看著那缽油，好一會兒沒動，她真不習慣，以前在外頭，要麼是躲，要麼是打，要麼是被人當成怪物，從沒有誰因為她「用劍」就給她留豬油。
最讓她心裡發緊的，是鎮上的孩子。
孩子們不記仇，也不怎麼會藏心思。
那天傍晚，她坐在井邊磨劍，一柄短劍，平時供她防身，已用了許多年，刃口仍亮得很。
幾個孩子躲在牆角看，其中一個梳著兩條小辮的女孩，壯著膽子挪過來，眼睛忽閃忽閃地望著她，又看看她右邊袖子下那根木棍。她猶豫了一下，問：「你這個……會不會壞呀？」
伊索爾達停下手裡的動作，偏頭看她：「什麼？」
女孩指了指那根木棍，又指指她左臂前的劍：「這個，是不是要天天換？」
伊索爾達說：「不用。這劍好多年了，也沒壞。」
旁邊一個小男孩湊過來：「我不信，我二叔的柴刀，三年就卷了。」
伊索爾達說：「柴刀和劍不一樣，我這劍，不常用來砍樹，只防身。」
女孩似懂非懂地點點頭。過了一會兒，忽然問：「那劍壞了，是不是你的手就能長出來了？」
她聲音又脆又輕，像在問一件天大的秘密。
旁邊幾個孩子也睜大了眼，等著她回答。