林恩聽了難民的事情之後，心裡一直翻來覆去地不是滋味，他站在議事廳的視窗，望著北邊灰濛濛的天，腦子裡全是老約恩剛才說的那些話。
好大一批人往林子裡逃，跑不掉的當場就殺了，活著的乾脆回頭跟貴族死拼，他不用親眼看到，也能想像出那是什麼場面。
男人被追得走投無路，女人抱著孩子躲進林子，老人跑不動，只能趴在溝里裝死。
這種事他穿越前在書里讀過，在讀過的那些史書里，字句是冷的，可真正聽到實打實發生的時候，胸口像被一隻手攥住了，捏得發緊。
他嘆了口氣，聲音很輕，輕到只有自己聽得見，他明明已經做了很多事，鐵脊鎮幾百口人吃得飽、穿得暖，城牆的地基也挖了，蘑菇棚擴了，蛇芋種下去了。
可隔壁三個子爵領地上的人，還在被鞭子抽、被劍砍、被吊在廣場上給人看，他想伸手，可他手沒那麼長，他手裡就幾十個兵，幾條長矛，幾把繳來的劍。
三個子爵的私兵加起來還比他多，他能守住自己這點地方，已經是拼了命了，再往外伸手，就是拿雞蛋碰石頭。
更讓他不踏實的是埃琳娜，她是能打，風刃利落，可他總不能把整條北線都壓在她一個人身上，萬一對面來的人多，萬一有弓箭手，萬一有騎士，他不敢往下想。
埃琳娜一個人顧不了那麼長的路，萬一她受了傷，萬一她出了事，他欠她的就再也還不清了，他從那場戰爭之後就機會沒睡過好覺，一閉眼就是那些死去的礦工，那十七個倒在土牆前的兄弟，誰死了都是難過的、悲傷的事情，他不想再添新的名字。
林恩在屋裡轉了幾圈，還是坐不住，推門出去找伊索爾達。
這些天伊索爾達過得倒是平靜，她不怎麼說話，也不怎麼摻和鎮上的事。
天亮去練劍，白天跟著鐵揹他們進林子，有時候打回幾隻野兔，有時候空著手回來，下午若是沒去打獵，便去找漢克，站在場邊看那些新兵練劍，看一會兒就忍不住上去指點，她話不多，說出來的卻句句管用。
那些新兵原本握劍像握鋤頭，被她拿著木棍在手腕和腳踝上敲過幾回之後，竟然也像點樣子了。
鎮子上的人對她也好，婦人們見她衣服破了，會主動幫她縫，孩子們見了她，不再躲，反而會遠遠喊一聲「伊索爾達姐姐」，男人們跟她說話從不提她胳膊，只說她劍法好、打獵准。
這些好，她能感覺到，她不是多愁善感的人，可在這裡住得久了，心裡那層殼好像也在慢慢變薄，她開始偶爾出現在食堂里，端著碗和大家一起吃飯。
偶爾有人問她話，她會答上幾句，甚至有一次還笑了一下，那笑容很淺，幾乎要看不見，卻是真實存在的。
林恩找到她的時候，她正坐在西屋外頭的石階上，用一塊磨刀石慢慢推著劍刃，她右臂上的木棍擱在膝頭，左邊綁著短劍的臂彎搭在石階邊上。
陽光從斜上方打下來，照在她那截鐵劍上，反出一道光，正好落在她下頜邊，她的臉在光里顯得比平時柔和了一些。
林恩走過去，沒有繞彎子，把事情簡單說了。
三個子爵領地里又亂了，有人往北邊林子逃，貴族正在追，他需要人守住北線，接應逃過來的人，如果追兵敢越界，就把他們擋住。
林恩沒有用命令的語氣，他站在她面前，手撐著膝蓋，微微彎下腰，像跟老朋友商量一件事。
「我想請你去北線走一趟，埃琳娜也會去，但路太長，她一個人顧不過來，你帶著人把幾個路口守住，能接應的就接應，能攔的就攔，如果遇到貴族的兵，儘量別跟他們正面硬碰，你比我在行，怎麼打你說了算。」
伊索爾達聽完，整個人都靜了一瞬，她把磨刀石擱在膝上，抬起頭，看著林恩。
那一瞬間，林恩從她眼睛裡看到了別的東西。
這些東西沒有說出來，但它們在她臉上寫得清清楚楚，那些東西是恨意，是很久很久以前就積在骨頭裡的、從來沒有機會吐出來的東西，她沒多問，一個字都沒多說，她站起來，把劍往林恩面前一遞，聲音很低，卻極硬：「幫我綁上。」
林恩接過劍，麻利地幫她綁在右臂的木棍上，她試了試鬆緊，然後轉身進屋，取了一件舊斗篷披上，大步朝北門走去，她的步伐很急，快得像是再多等一刻就會咬碎牙關。
林恩站在原地看著她的背影，心裡明白了七八分。他早就猜到她那雙斷手跟貴族和教會脫不了干係，今天看她這反應，猜得八九不離十。
他低下頭，嘆了口氣，聲音壓得很低：「造孽啊。這該死的貴族和教會。」
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老黑不知什麼時候蹲在他腳邊，正舔著爪子。
聽了這話，它抬起頭，瞥了他一眼：「你今天已經嘆了七八回氣了，跟個傷春悲秋的老頭似的。」
林恩沒跟它拌嘴，只是把目光從北門收回來，看著地上的石縫，慢慢地說：「只怪這該死的世道。」
隨後一刻不停，又轉身去找老約恩。
走到半路忽然想起，老約恩一個人管著糧倉、管著建設、管著伐木隊、管著開荒、管著調解鄰里、還幫他傳令，他每次找人，老約恩都在忙，每次安排事，老約恩都能接上，他心裡默默念了兩遍：能者多勞，能者多勞。
可轉念一想，老約恩一把年紀了，天天忙得腳不沾地，還是有些過意不去，等城牆的事定下來，他得找幾個人替老約恩分擔，不能總讓一個人扛。
找到老約恩的時候，老約恩正在糧倉門口給人分鹽。
林恩把他拉到一邊，說：「準備熬一批糧食，大鍋，濃一點，再準備些藥物，逃過來的人怕是不少，得讓他們有口熱的。」
老約恩點頭：「糧食我這就安排。藥物——」
他搖了搖頭，「沒有多的了，城堡里翻過幾遍，沒有藥，僅有的還是上次繳獲的，也用了不少了，只剩下幾個不確定用處的，安德烈那邊聖水倒是還有，但治不了外傷。」
林恩想了想，說：「那便多備乾淨的布，煮過晾乾的，小的傷口用清水沖洗，用布包紮，嚴重的再想辦法，你再幫我安排一下，逃過來的人怎麼住、怎麼吃、怎麼安排活計，先大致定個方向，別等人到了再亂。」
老約恩沒有多問，站在那裡，一條一條給他補。
哪個空屋子能住人，哪些新蓋的通鋪能擠一擠，臨時食堂怎麼排班，柴火從哪裡調，糞坑往哪挖，井水怎麼分配。
林恩聽他說完，伸手拍了拍他的肩膀：「多擔待，等忙完這陣，我給你找幫手。」
老約恩擺擺手，說「不礙事」，轉身又去忙了。
林恩站在原地，看著他的背影在糧倉門洞裡晃了一下，不見了，他無聲地吐出一口氣。