胡惟庸的笑容只維持了一瞬。
像水面上的冰裂一樣，很快又被新的笑容所取代。他三十來歲，正是城府最深的時候，在丞相府見過很多硬骨頭——有恃才傲物的翰林，有手握兵權的勛貴，有自以為是的言官。最後他們都是低著頭的，或者是永遠都抬不起頭來。
他認為沈越也屬於其中一員。
「先生誤會了。」胡惟庸把灑金請柬往前遞了半寸，沉香墨的味道隨著夜風飄散開來，膩得好像塗上了一層油，「丞相併不是要請先生去鴻門宴。」聽說先生很有才華，想和先生以文會友，煮酒論道。帖子上沒有寫明時間，也沒有寫明地點，先生什麼時候有空，丞相就在哪裡恭候。」
這句話是含蓄的。沒有寫明時間地點，說明李善長可以隨時遇到沈越，沈越的行蹤已經被監視了。
沈越沒有去看帖子。
看著胡惟庸的手。這雙手很白皙，手指修長，左手拇指上戴著一枚墨玉扳指，右手食指、中指上有幾道薄繭——常年執筆、打算盤磨出來的。但是現在右手食指的指腹上，有一滴血珠。
血珠很小，像一顆硃砂一樣掛在灑金請柬的邊上。
請柬的紙很厚，邊緣很鋒利，胡惟庸剛才捏得比較緊，所以紙角把皮膚割破了。
帖子很硬沈越說。
胡惟庸一愣，順著他的目光看去，看到自己手指上的一顆血珠。血珠凝固之後，在月光之下發出暗紅色的光芒。
「先生」
硬的東西容易割傷手沈越站起來，拍了拍屁股上的土，對李善長說，「回去之後告訴他，這裡沒有丞相的位置。」他想吃東西的話可以來，我請他吃紅薯粉條。但是要自己帶碗筷，我這裡不伺候客人
胡惟庸臉上笑得沒有了。
他第一次認真的打量起眼前的這個少年來。破短褐、草鞋、露腳趾、手裡拿著一根燒火棍，後面跟著一座漏頂的破廟。門框上掛了一塊歪歪扭扭的匾，被夜晚的風吹得微微搖晃，上面的金色粉末在月光下時隱時現。
胡惟庸的目光停留在匾額上面。
他識字，並且能夠理解文字中所包含的殺伐之氣。大明第一閒人這五個字，筆畫粗獷，橫不平豎不直，撇像刀，捺像斧。這不是文人寫的字，而是武人寫的字，是馬上皇帝的刀筆。
胡惟庸的眼睛馬上瞪了起來。
他認出來了。這是朱元璋的筆跡。三年前，他在丞相府的書房裡，見過一份硃批的奏摺，那上面的字，和這個一模一樣。
胡惟庸的聲音有些緊張。
老頭送來的沈越說，「擋風的。」你喜歡的話，我可以摘下來給你，你拿走
胡惟庸不敢說話。
他突然覺得自己的行為有誤。李善長叫他來，就是想試探一下一個「有點本事的鄉間野民」。但是眼前的人，並不是野民。野民接不住皇帝御筆所寫的金匾，也不敢把這塊匾掛在漏風的破廟門口，就像掛著一塊醃肉的門板一樣。
先生胡惟庸把請柬收好，衣襟上留下一個很小的紅點，血珠洇出，他說，「你知道嗎？有些事情不是一塊匾就可以擋住的。」
沈越說，「但是有些事情，一張帖子是請不動的。」
兩個人互相看著對方。
夜晚的風從河溝那邊吹來，帶有水草的味道，廟門口的稻草屑也跟著飄了起來。胡惟庸眼角餘光看到，破廟的暗影中好像還有個人，端著碗，靠著門框，一聲不吭。
那個人穿的是粗布短褐，臉上還留有灶火的痕跡，在暗處看起來就像一個普通的農家青年。但是胡惟庸的目光一掃過去的時候，那人微微抬起了眼睛。
目光很短，一觸即散。
胡惟庸心裡頓時就「咯噔」了一下。沒有畏懼，沒有好奇，只有他覺得很冷的平靜——就像見過很多生死、很多權謀、很多和他一樣的人一樣。
這是誰呢？
胡惟庸還想再看，但是那個人已經縮回了廟裡，只留下一個模糊的身影。
先生胡惟庸收回目光，不再糾纏了。拱手作揖，動作標準得像在朝堂之上一樣，「話說到了這裡，去不去，全憑先生自己的意思。」但是丞相有一句話，一定要轉告——
頓了一下，聲音很低沉，好像從牙縫裡擠出來的一樣：
淮西的水看起來很平靜，但是下面卻有暗礁。先生的扁舟還沒有離開碼頭的時候就撞上了礁石
沈越看著他，突然笑了。
那笑得很淡，嘴角微微上揚，眼睛裡沒有溫度，好像在聽一個不怎麼好笑的笑話。
不坐船沈越說，「我就是一個普通人，在門檻上蹲著。」路很寬，有人硬要踩在我的門檻上，扭傷了腳，怪不得我
胡惟庸的臉色也馬上變得很難看。
他沒有再說話，轉身就離開了。綢緞鞋底踩在泥地上，發出「咯吱咯吱」的聲音，每走一步都很重，好像在發泄一種無法宣洩的情緒。
走到村口的時候，他就上馬了。那匹黑馬是丞相府的坐騎，平時很溫順。但是今天晚上不知道為什麼，馬打起了兩個響鼻，前蹄也不安地刨著地面。
胡惟庸勒緊了馬韁繩，想要加快馬的速度。
馬還沒有走。
猛地抬起前蹄，發出一聲悽厲的嘶鳴之後——
噗通
並不是人仰馬翻，而是馬腿一軟就跪在了泥地里。胡維庸猝不及防，整個人從馬脖子上翻了下來，肩膀著地，在泥地里滾了半圈。懷中的請柬飛出去了，灑金帖子在空中散開，像一隻折了翅膀的鳥兒一樣飄飄蕩蕩地落到了路邊的排水溝里。
溝里昨天下雨留下的積水，裡面含有鴨糞、爛菜葉等，顏色是黃綠色的。
胡惟庸趴在地上看那張飄在水面上的請柬，頓時覺得後頸一陣發涼。
他想到了臨走的時候李善長說的話：「去探一探虛實，不要隨便行動。」如果那小子真的是神仙的話，我們是惹不起的。如果只是裝神弄鬼……
李善長沒有說完，但是胡惟庸已經明白了。
但是現在，他已經不能確定了。
馬還是跪著的，打了一個響鼻，好像看見了什麼可怕的東西，無論如何也不肯起來。胡惟庸爬起來，顧不得滿身的泥，就去拉韁繩。馬的眼睛瞪得很大，一直盯著沈家村的方向，後腿往後一蹬，但是並沒有向前走一步。
出發胡惟庸狠狠抽了一鞭。
馬吃痛，終於站了起來，但是不敢往沈家村的方向走去，而是掉頭狂奔，沿著來路一路狂奔。胡作庸被顛得趴在馬背上，官帽掉下來了，頭髮散開來，滿臉都是泥水，狼狽的樣子就像一條喪家之犬。
沈越站在廟門口，望著消失在夜色中的背影，用燒火棍敲打著門框上的匾額。
篤篤
聲音很沉。
「還可以。」說比門神好一些
——