長風無法作答，只能繼續匯報，「還有，大夫人給宋三公子定下的那門親事，是平江蘇家旁支姑娘，叫蘇婧宜。老太君已經將人接到府中，眼下正安置在西院，跟著侯府那位表姑娘一起學規矩。」
「這事祖母也知道？她怎麼不攔著？還在背後推波助瀾！」蘇紹安表情變得凝重起來，姑母此舉簡直糊塗，庶子得勢，侯府怕是要變天了！
長風哪裡知道其中的根由，只能硬著頭皮回話，「或許老太君和侯夫人有她們的考量呢？聽說宋侯爺又抬了個通房進府，是個戲子……」
「什麼？那個戲子入府了？！」蘇紹安嗓音不由提高了七分，「侯府後宅的鶯鶯燕燕，還不夠多？不夠亂？男人娶個妻子打理後宅，不就行了嗎？非得三妻四妾不可？！」
長風撓撓頭，這也不是他能管的事啊！公子就差指著他的鼻子罵了。
他忽然想起什麼，趕忙從懷裡掏出一個小布包，遞了過去。
「公子，這是秦姑娘讓屬下轉交的。」
蘇紹安的視線立刻落在那塊灰色的粗布上。
「什麼東西？」
「秦姑娘說，前日多謝公子指點筆法。她身無長物，唯有這件東西，權當謝禮。」長風將布包往前遞了遞。
蘇紹安伸手接過，隔著布料，能摸到一個圓潤堅硬的輪廓。他掀開布包的一角。
裡面躺著一枚核桃大小的青石印章。
石料極普通，就是太師府後園鋪路用的那種青石。但印章的底部，卻用左手歪歪扭扭地刻著兩個字。
履安。
他的字。
刻痕極深，邊緣有些毛糙，顯然是刻字的人手腕無力，全憑著一股子倔勁生生磨出來的。
蘇紹安手指摩挲著那兩個字，腦海中浮現出她坐在石桌前，左手握著刻刀，一刀一刀在青石上用力劃刻的模樣。她手腕還有傷，刻這方印，不知要費多少功夫。
「她還說什麼了？」蘇紹安問道。
長風見公子的注意力成功轉移，暗暗鬆了一口氣。
「秦姑娘說，字刻得丑，配不上公子。但這是她唯一能拿得出手的東西了。望公子莫嫌棄。」
蘇紹安握緊了那枚青石印，石頭貼著掌心有些冰涼，可他的心卻莫名溫熱。
她是個聰明人。知道他什麼都不缺，金銀玉器入不了他的眼。她用最笨拙的方式，送了一份最用心的謝禮。
這哪裡是謝禮。這分明是她給自己上的投名狀。
「去庫房。」
「啊？」長風一愣，「公子要去庫房找什麼？這大半夜的……」
「把祖父去年得的那塊田黃石找出來。」蘇紹安將青石印收入袖中，大步流星地往書房走，「送去靜思齋。告訴她，青石太硬，傷手。以後練刻字，用田黃。」
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長風張大了嘴巴，呆立在原地。
田黃石？
那可是老太師的心頭肉，前朝大內流出來的極品，寸石寸金！
公子居然拿去給秦姑娘練手？還嫌青石傷手？
長風看著自家公子那挺拔的背影，咽了口唾沫。
早知這樣，還不如讓他指著鼻子罵宋侯爺呢！
……
次日清晨，靜思齋。
秦素玉坐在石桌前，盯著面前那方打開的錦盒，半晌沒動。
盒子裡躺著一塊成年男子拳頭大小的田黃石。石質溫潤，通體橘黃透亮，沒有一絲雜色，在晨光下泛著一層柔和的寶光。
「公子說，青石太硬，容易傷手。」長風站在一旁，轉述時語氣輕鬆，仿佛送來的只是一塊尋常的蘿蔔，「這塊田黃石質地軟，正適合姑娘練刻字。姑娘慢慢刻，不著急。」
秦素玉咽了一口唾沫。
她雖出身微寒，但她兒時隨父親在縣令家中見過一小塊這樣的石料，品相比這塊差了十倍百倍，縣老爺當寶貝供在書房裡。
「長風統領。」她聲音有些發緊，「這太貴重了。我不能收。」
「姑娘若是不收，屬下回去交不了差，公子定要罰我。」長風擺擺手，根本不接茬。
「再說了，公子送出去的東西，哪有收回來的道理？姑娘安心用著便是。」
長風說完，拱了拱手，轉身大步出了院子。
秦素玉伸出左手，指尖輕輕觸碰了一下那塊田黃石。觸手溫潤細膩，宛如嬰孩的肌膚。
她趕緊縮回手，這哪裡是石頭，這分明是一座金山。拿這種極品田黃練刻字？大公子未免也太抬舉她了。
正屋的門帘掀開，王嬤嬤端著一盆熱水走出來，準備給秦素玉洗漱。
王嬤嬤走到石桌旁，目光隨意一掃，正要說話，聲音卻突然卡在了嗓子眼。
她盯著錦盒裡的那塊石頭，眼珠子都快瞪出來了。
她在太師府伺候了大半輩子，什麼好東西沒見過。這塊田黃石，分明是前年江南鹽政司進獻給老太師的壽禮！老太師愛不釋手，當場就讓人小心翼翼鎖到庫房裡。
如今，這寶貝竟然堂而皇之地擺在靜思齋的石桌上，給一個寄人籬下的抄書女使練刻字？
王嬤嬤深吸了一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪。她轉頭看向秦素玉，眼神徹底變了。
從前她只當秦素玉是個字寫得好的可憐蟲。可現在看來，大公子對這位秦姑娘，絕不僅僅是賞識字跡那麼簡單。
「秦姑娘。」王嬤嬤臉上的刻板褪去，換上了一副熱絡的笑臉，「晨風涼，仔細凍著手。這物件貴重，老奴替您收進屋裡去吧？」
秦素玉敏銳地察覺到了王嬤嬤態度的轉變。她看了一眼那塊田黃石，心中明了。
是吧，不止她一個人眼珠子要瞪出來，嬤嬤也一樣被嚇得不輕。
「有勞嬤嬤。」秦素玉收回手，語氣平靜，「先收進柜子里吧。我手傷未愈，暫時還動不了刀。」
她哪敢動刀？若是一刀刻廢了，她拿什麼賠？
……
蘇紹安起得很早，身著一襲石青色常服，坐在書房正中的太師椅上。批閱完兩本江南發來的鹽政密折，他推開手邊的硃筆，端起溫在爐上的茶盞。
院外傳來輕急的腳步聲。
長風推門而入，反手用後背關緊房門，將屋外凜冽的寒氣擋在外面。他手裡提著一個用油布包裹得嚴嚴實實的木匣，臉色暗沉，毫無平日裡的嘻嘻哈哈。
「公子，去青州查的人回來了。」長風走到大案前，將油布一層層解開，露出一個黑漆通關木匣。