蘇紹安沒有再問下去。他收回目光，重新拿起那本摺子。
「你的學業尚可，但心性還需磨礪。你且回去，安心溫書吧。」
這就完了？
宋景杉愣住了。他準備了那麼多，以為蘇紹安會對他大加讚賞，或者至少會給他一個明確的答覆。但蘇紹安卻只是輕描淡寫地將他打發了。
「是。景杉告退。」
他不敢多言，再次行了一個大禮，規規矩矩轉身退出了書房。
走出聽竹軒，冷風一吹，宋景杉才發現自己的後背已經濕透了。
他回頭看了一眼那扇緊閉的書房門，眼中閃過一絲陰鷙。
蘇紹安，你高高在上，視我如螻蟻。
你且等著，總有一日，定讓你對我刮目相看！
宋景杉攥緊了拳頭，目光再次飄向靜思齋的方向，然後大步走出了太師府。
書房內。
長風推門進來，見蘇紹安正捏著眉心，似乎有些疲憊。
「公子，宋三公子已經走了。」長風走上前，替他換了一盞熱茶。
「嗯。」蘇紹安應了一聲，端起茶盞抿了一口。
「公子考校得如何？宋三公子，當真有徐先生說的那麼神？」長風好奇地問道。
「腦子確實聰明。」蘇紹安放下茶盞，「答題滴水不漏，見解獨到，手段狠辣。」
「這是好事還是壞事？」長風問道。
「聰明是聰明，但野心太大，心術不正。」蘇紹安冷哼一聲，「他太急於表現自己了。越是想藏拙，越是暴露了他的野心。」
「他兄長剛死，他便踩著屍骨上位。這樣的人，若真進了國子監，結交了權貴，將來還不知會掀起多大的風浪。」
長風倒吸一口涼氣，「公子的意思是，不讓他進國子監？」
「就怕姑母上門央求祖父，再有祖母幫忙周旋，我未必能攔得住。」蘇紹安眼神微暗。
「他今日在我面前，表現得過分恭順。一個十五歲的少年，面對我的威壓，竟然能做到面不改色，對答如流。這份心機，絕非一朝一夕練就的，姑母不是他的對手。」
長風聽得後背發涼。「那大夫人還把他記作嫡子，這不是引狼入室嗎？」
蘇紹安嘆了口氣。
「她以為用一個旁支的蘇家姑娘就能拿捏住他，簡直異想天開。此子就是一條蟄伏的毒蛇，絕非輕易讓人拿捏。」
「那咱們要不要提醒大夫人？」
「提醒了她也未必會聽。」蘇紹安搖搖頭。
「她現在只想如何穩固侯府的地位。罷了，終歸是侯府自己的家事，我只能建議，不能做他們的主。」
「我雖知他野心勃勃，但姑母想光大侯府門楣，這也是唯一的選擇了。」
長風卻另有看法，「侯府不是還有位嫡出的表姑娘？去榜下捉個贅婿，姑爺進門就是朝廷命官，立馬就光耀門楣了，不比三公子去讀國子監、考功名要快？」
蘇紹安白了他一眼，「你是承安侯，自己有個親生兒子，在族學拔尖，馬上就要上國子監，你會讓個外姓人進門，攪得家宅不寧？」
「再說了，贅婿背後還有自己的宗族，誰又保證自己百年之後，家族不會易姓？」
長風抓抓頭，公子說的也不無道理，外姓人或許野心更大也未可知。庶子，至少是親生的。
蘇紹安擺擺手，讓長風出去，他站起身，走到窗前，看著外面陰沉的天色。
秦素玉說過，她被侯府三父子覬覦，都想收她入房，他記憶深刻。
其中就有宋景杉。
這個庶子狼子野心，趁其羽翼未滿，他要不要給摁死？
如果做了，便是與姑母為敵，而任其長成，又恐成大患。
蘇紹安在窗前沉吟了許久。
……
靜思齋內。秦素玉將那塊田黃石拿出來看了又看，用小刻刀在上面反覆比劃，最後還是小心翼翼地用軟布包好，重新放回錦盒，推到書案最里側。
王嬤嬤在一旁看得心驚肉跳，欲言又止。見她把東西原封不動放回去，這才暗暗拍了拍胸口。希望這位抄書使有點眼力見。
秦素玉拿起一塊青石，左手握著刻刀，開始慢慢雕畫。
王嬤嬤遞上熱茶，猶猶豫豫問道，「姑娘……真要刻了那塊田黃石？」
秦素玉頭也沒抬，目光專注在青石上，「我一個初學者，豈敢拿它練手？那是暴殄天物。」
王嬤嬤臉上總算喜笑顏開，委婉勸道，「姑娘說的是，東西非同一般，還是等練熟了，才能確保萬無一失。」
「嬤嬤放心，我有分寸。」秦素玉吹去青石上的石屑，「這青石挺好，雖然硬了些，但能練腕力。等我用青石練出了火候，再動那塊田黃也不遲。」
蘇大公子寬厚，是他的恩典。她若不知好歹，便是她的不是了。
……
一連幾日，秦素玉仿佛魔怔了一般。
左手握刀不穩，她便先在宣紙上描圖。
她找來前朝名家的印譜，一頁一頁地翻看。遇到精妙的結字，便用左手執筆，懸腕在紙上臨摹。
起初，線條歪七扭八。她不氣餒，一張廢了，便再換一張。
靜思齋的石桌上，很快堆滿了廢棄的宣紙。
王嬤嬤看在眼裡，心裡暗暗稱奇。
這秦姑娘，生得一副禍水模樣，骨子裡卻是個犟種。那些世家千金學琴棋書畫，多是為了名聲好聽，誰會像她這般，把這當成保命的本事來練？
午後，陽光正好。
秦素玉坐在石桌前，左手拿著一支極細的狼毫，正在一方新的青石上寫樣。
長風推門進來，手裡提著一個食盒。
「秦姑娘，今日廚房做了桂花糖蒸栗粉糕，公子讓我送些過來。」長風將食盒放在石桌上，目光一掃，愣住了。
石桌上好幾塊灰撲撲的青石，還有一疊畫滿硃砂印痕的宣紙。
「姑娘，還用這青石練手？那塊田黃石呢？」長風問。
秦素玉放下筆，指了指屋裡，「在案上供著呢。」
長風眼睛一瞪，「供著？公子是讓您拿來練手的，您供著它做什麼？」
秦素玉站起身，揉了揉發酸的左腕，「統領莫怪。那石頭太貴重，我左手還沒練出準頭，不敢下刀。等我把這幾塊青石刻熟了，再用田黃。」