長風看著她紅腫的左手虎口，再看看那些密密麻麻的宣紙，一時無言。
「姑娘，您這又是何苦？青石硬，傷手。公子特意挑了軟的田黃給您，您倒好，非要跟自己過不去。」他嘆了一口氣。
秦素玉笑了笑，語氣平靜，「統領，太師府的飯，不是白吃的。大公子的恩情，我也不能白受。我沒有別的本事，只能在這些字印上下功夫。若連這點苦都吃不了，將來如何立足？」
長風被堵得啞口無言。他撓了撓頭，「行吧，姑娘有志氣。但手也得顧著點，胡府醫說了，您這右手還得養十來天呢。」
「多謝統領關心。這栗粉糕，替我謝過大公子。」秦素玉行了一禮。
長風擺擺手，轉身出了院子。
回到聽竹軒書房，蘇紹安正在看兵部送來的摺子。
「送去了？」蘇紹安頭也沒抬。
「送去了。」長風回話，「姑娘讓屬下謝過公子。」
「嗯。」蘇紹安翻過一頁摺子，「她那方田黃，刻了嗎？」
長風乾咳一聲，「回公子，沒刻。」
蘇紹安動作一頓，抬起眼，「沒刻？」
「是。」長風硬著頭皮說道，「秦姑娘把那塊田黃供在書案上了。她還在用青石練手。」
蘇紹安眉頭微皺，「嫌田黃不好？」
「不是。」長風趕緊解釋，「姑娘說要等青石練熟了，再動那塊田黃。」
蘇紹安沉默了。
他拿起書案上那方青石印，用指腹磨了磨。
怕她傷手，送了軟石去，她卻捨不得用。
「她還在用左手刻？」
「是。」長風點頭，「屬下看她左手的虎口都腫了。石桌上堆滿了描圖的宣紙，跟魔怔了似的。」
蘇紹安放下摺子，靠在椅背上。
這丫頭，有些讓人頭疼。
「你去找胡府醫。」蘇紹安吩咐。
長風一愣，「公子哪裡不舒服？」
「去拿些消腫止痛的藥膏。」蘇紹安語氣平淡，「再讓他去靜思齋看看她的右手，若恢復得好，便把紗布拆了。免得她一直用左手，把兩隻手都廢了。」
長風恍然大悟，咧嘴一笑，「是，屬下這就去！」
長風退下後，書房裡恢復了安靜。
蘇紹安看著桌上的摺子，卻一個字也看不進去。
他又拿起那方青石印，反覆摩挲那粗糙的刻痕。
她不肯用田黃，是因為她深知自己的身份，不敢僭越，不敢承受這份厚禮。
她要的是憑自己的本事立足，而不是靠他的施捨。
這份骨氣，比那塊田黃更難得。
她總能讓他刮目相看。
……
福壽堂。
宋景瑤頭頂一隻裝滿清水的白瓷碗，雙手交疊於腹前，沿著青磚地縫緩緩走動。她背脊挺直，目光下視三尺，步履平穩，素色裙擺隨著走動不起絲毫波瀾。
林老太君端坐在羅漢床上，手裡撥弄著佛珠，目光冷肅地盯著堂中走動的少女。
崔嬤嬤立在老太君身側，屏氣凝神。
宋景瑤走到堂柱前，轉身，再次原路返回。額間滲出一層細密的汗珠，她咬緊牙關，不敢有絲毫懈怠。
這幾日被那兩個教引嬤嬤折磨得脫了一層皮，今日若是過不了外祖母這一關，往後的日子只會更難熬。
「行了。」老太君撥動佛珠的手指停住，出聲打破了堂內的沉寂。
宋景瑤停住腳步，雙手取下頭頂的瓷碗，遞給走上前的崔嬤嬤。隨後，她雙手交疊，屈膝行了一個標準的福禮。
「外祖母。」宋景瑤聲音輕柔。
老太君端起茶盞，抿了一口。「這幾日倒是長進了些。這規矩，算是堪堪入眼了。」
宋景瑤心頭一喜，面上卻不敢顯露，依舊低垂著眉眼，「全賴外祖母教導，兩位嬤嬤費心。」
「你母親送你來，是為了避晦氣，也是為了讓你學好規矩，將來能謀個好前程。」老太君放下茶盞，語氣不疾不徐，「太師府不比承安侯府，這裡容不下驕縱跋扈的性子。你既然來了，便要守這裡的規矩。」
「孫女謹記外祖母教誨。」宋景瑤答道。
她猶豫了片刻，抬起頭，試探著開口，「外祖母，孫女來太師府也有好幾日了，心中實在掛念母親。母親前些日子身子不適，也不知如今大好了沒有。孫女想……想求外祖母恩准，回侯府探望母親一二。」
老太君眼皮一抬，目光如炬，直刺宋景瑤。
宋景瑤被這目光看得心頭一顫，下意識地避開視線。
「侯府如今一團亂麻，你回去做什麼？添亂嗎？」老太君聲音轉冷，「你母親那邊，我自會派人去照看。你只管安分守己地待在太師府。」
宋景瑤咬了咬嘴唇，心有不甘。她實在是不想在這規矩森嚴的太師府多待一天了，尤其還要跟那個鄉下來的蘇婧宜同住一個院子，看著就心煩。
「可是……」
「沒有可是。」老太君打斷她的話。
「我正托人為你相看親事。京中幾戶清貴人家，我都讓人去打聽了。這個時候，你絕不能隨意出府，若是惹出什麼風言風語，壞了名聲，你這輩子就毀了！」
相看親事？
宋景瑤心頭一喜。
可是很快臉就苦了。
她原本是指望著母親能為她挑選一門顯赫的姻親，最好是能嫁入公侯伯府做當家主母。
可是眼下侯府的名聲實在狼藉，京中貴族怕是避之不及。若是太師府能出面，又不同。
但剛剛外祖母說『清貴人家』？那些清流言官家裡規矩大不說，大多還沒什麼家底，她才不想去過苦日子。
可面對強勢的老太君，她又不敢有半句反駁。
「孫女……全憑外祖母做主。」宋景瑤強壓下心頭的不滿，低聲應道。
老太君看著她這副勉強的模樣，冷哼一聲。
「念你這幾日學規矩辛苦，今日便免了你的課業，准你休息一日。但也只能在府里走動，不許出大門半步。若讓我知道你亂跑惹事，就直接去祠堂跪著。」
「多謝外祖母。」宋景瑤屈膝謝恩。
退出福壽堂，冷風一吹，宋景瑤長長地舒了一口氣。
「姑娘，咱們現在回西院嗎？」丫鬟春桃提著燈籠走上前。
「回。」宋景瑤理了理被風吹亂的衣襟，「好不容易得了一日空閒，自然要好好盤算盤算。」