馬車內。
老太君手裡捏著佛珠,閉目養神。許清沅端坐一旁,蘇紹安則坐在對面,脊背挺直。
「今日見的,是太常寺卿李家的嫡長孫女。」老太君睜開眼,看向蘇紹安,「李家是清流,家風嚴謹。李姑娘自幼飽讀詩書,性子沉穩,配你正合適。」
蘇紹安垂下眼帘,「祖母說的是。」
許清沅撩簾看向窗外,遮掩嘴角的笑意。
她早想通了,兒子要拖,老太君要催,她站哪一邊都不討好。名冊上那麼多姑娘,挨個見一見,緣分便交給天意吧。
「李家雖不如忠勇侯府顯赫,但在士林中頗有清名。」許清沅放下帘子,回過頭,順著老太君的話說,「紹安,你今日可不能再挑剔人家姑娘了。」
「兒子明白。」蘇紹安語氣平淡,「婚姻大事,理應長輩做主。兒子今日只帶眼看,不帶嘴評。」
老太君滿意地點頭,「這還像句人話。」
馬車停在大昭寺山門外。
香客絡繹不絕。長風帶著護衛上前開道。蘇紹安扶著老太君和許清沅下車。
「祖母,母親,寺里人多,兒子先去打點客院。」蘇紹安退後一步。
「去吧,我們在大雄寶殿等你。」老太君由崔嬤嬤扶著往裡走。
待長輩走遠,蘇紹安招來長風。
「去查查,安王府的人今日在不在寺里。」
長風一愣,「安王府?世子爺?」
「嗯。」蘇紹安整理了一下袖口,「初一禮佛,安王妃定然也會來。裴昭衍最喜熱鬧,他若在,請他來後山客院喝茶。」
長風立刻領命而去。
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蘇紹安獨自走向後山客院。
太常寺卿李家的女眷已經到了。客院正堂里,李老夫人正與老太君寒暄。李姑娘坐在下首,穿著一身丁香色的襖裙,低眉順眼,規矩極好。
蘇紹安在院外站定,沒有立刻進去。
不多時,長風氣喘吁吁地跑回來。
「公子,世子爺在!明華郡主也在。世子爺聽說您請他喝茶,立刻就過來了。」
話音剛落,月洞門外傳來一陣腳步聲。
裴昭衍穿著一身紫金錦袍,搖著摺扇,大步流星地走進來。身後跟著盛裝打扮的裴昭媛。
「蘇學士,你今日怎麼有空來這和尚廟?」裴昭衍一巴掌拍在蘇紹安肩上。
蘇紹安側身避開,「陪祖母禮佛。」
裴昭媛上前,屈膝行禮,「見過蘇大人。」
「郡主客氣。」蘇紹安微微頷首。
裴昭衍探頭往客院正堂看了一眼,摺扇一收,敲在掌心,「喲,相看呢?哪家的姑娘?我幫你長長眼。」
「太常寺卿李家。」蘇紹安語氣平靜。
裴昭衍一聽,撇了撇嘴,「李老頭家的?他家規矩比起你們太師府,有過之而無不及。那李姑娘我見過,端著架子無趣得很。你這清心寡欲的性子,再配個木頭,以後的日子還能過?」
「祖母看重家風。」蘇紹安看著他。
裴昭衍眼珠一轉,立刻明白了蘇紹安的用意。
「走走走,我進去給老太君請安。」裴昭衍大搖大擺地往正堂走。
蘇紹安跟在後面,嘴角微勾。
正堂內。
老太君正誇讚李姑娘的繡工。
「老太君,安王世子和明華郡主也來了。」崔嬤嬤進來稟報。
老太君眉頭微皺。這安王世子是個混世魔王,怎麼偏又撞上了。
裴昭衍跨進門檻,拱手行禮,「見過老太君,見過蘇夫人。」
裴昭媛也跟著行禮。
「世子今日也來禮佛?」老太君語氣客氣。
「陪妹妹來上香。」裴昭衍自顧自地找了把椅子坐下,目光落在那位李姑娘身上。
李姑娘被他看得有些侷促,頭埋得更低了。
「這位就是李家的姑娘吧?」裴昭衍摺扇一展,「早就聽說李姑娘才情出眾。只是今日一見,怎麼穿得這般素淨?這丁香色,倒像是……」
他故意頓了頓,沒說下去。
李老夫人臉色微變。安王世子出了名的口無遮攔,這話若是傳出去,李姑娘的名聲還要不要了。
「世子說笑了。」李老夫人硬邦邦地回了一句,「我家是清流,不比王府富貴,姑娘們穿戴自然簡樸些。」
「清流好啊。」裴昭衍笑嘻嘻地說,「不過,我聽說李大人前幾日還在朝堂上因為幾兩銀子的炭敬,跟戶部的人吵得不可開交。這清流的日子,也不好過吧?」
李老夫人一聽,臉色煞變。
炭敬之事,本是朝堂上的潛規則,被裴昭衍當著女眷的面這般直白地說出來,簡直在打李家的臉。
林老太君臉色也沉了下來,「世子,這裡是後宅女眷說話的地方,朝堂之事,不宜在此談論。」
裴昭衍聳聳肩,「老太君教訓得是。我就是個粗人,說話直。不過蘇紹安這小子,最煩那些繁文縟節。李姑娘這般守規矩,日後嫁進太師府,怕是要受委屈。」
蘇紹安適時上前,對著李老夫人拱手,「世子生性率直,言語無狀,還望老夫人海涵。」
李老夫人聽不下去了,直接冷著臉站起身,「老身今日身子不適,就不打擾老太君禮佛了。我們走。」
李姑娘趕緊起身,扶著祖母,匆匆離開了客院。
老太君看著李家人遠去的背影,氣得直拍桌子。
「你!你這混帳東西!」老太君指著裴昭衍。
裴昭衍一臉無辜,「老太君,我可是好心幫你們把關。那李家老頭摳門得很,嫁妝肯定給得少。您太師府什麼門第,怎麼能吃這種虧?」
「你……」
老太君還想罵幾句,偏偏對方是王府世子,罵他就是侮辱皇家,她只能捂著胸口,差點暈過去,崔嬤嬤趕緊上前順氣。
許清沅端起茶盞,借著喝茶的動作,掩去眼底的笑意。她看了兒子一眼。他倒是神色坦然,仿佛這一切都與他無關。
他變了。
為了拒婚,都知道借刀殺人了。
裴昭媛站在一旁,看著蘇紹安的側臉。她知道哥哥是在幫蘇紹安攪局,心裡又喜又酸。他讓哥哥來破壞相看,卻不多看她一眼。
「蘇大人。」裴昭媛柔聲開口,「哥哥魯莽,攪了您的好事,昭媛代他向您賠罪。」
蘇紹安轉身,語氣客氣疏離,「郡主言重了。世子向來直言不諱,何罪之有。」
裴昭衍見好就收,站起身,「行了,老太君這會兒怕是不想看見我。我們先去前頭大殿了。蘇學士,改日請你飲酒!」
說完,拉著裴昭媛大步離開。
客院裡恢復了安靜。
老太君好半晌才緩過勁來,瞪著蘇紹安,「你是不是故意的?」
「祖母明鑑。」蘇紹安垂首,「安王世子一向行事荒誕,孫兒也管束不住。」
「你管束不住?你若是攔著他,他能進得了這客院的門?」老太君冷哼一聲,「我看你就是存心不想相看!」
許清沅放下茶盞,適時開口,「母親息怒。這事也不能怪紹安。那安王世子是個什麼性子,京城裡誰不知道?」
「不過,李老夫人氣量也小了些,被說了兩句便甩臉子走人。這樣的家教,若是真結了親,以後怕是也有得鬧。」
老太君看了兒媳一眼。許清沅平日裡最重規矩,今日怎麼幫著紹安說話了?
「罷了罷了。」老太君擺擺手,「今日這事,就當沒發生過。清沅,你手裡那名冊,還有哪幾家的姑娘?」
許清沅想也不想,就開始背,「還有光祿寺卿王家、太僕寺少卿趙家、國子監司業林家……」
她一口氣報了七八個名字。
老太君聽得頭疼,「這得看到什麼時候去?」
「母親放心,兒媳已經安排妥當。」許清沅語氣平穩,「下個月初一、十五,兒媳逐個約她們來府里賞花。總能挑出一個合心意的。」
老太君點點頭,「你辦事,我放心。紹安,你下個月休沐日,必須留在府里!」
「是,祖母。」蘇紹安應下。