魔宮地底，魔脈正在劇烈震盪。
聞汐趕到時，中央陣眼剛好發出一聲悶響。
整座地宮隨之震顫。
碎石從頭頂簌簌落下，原本穩定的陣紋驟然黯淡了一角，失去束縛的魔氣從缺口中噴涌而出，頃刻間化作數條猙獰黑蛇，撲向離得最近的魔修。
那幾人臉色驟變。
聞汐抬手一揮。
翻湧魔氣凌空凝固，繼而被更加強橫的力量碾得粉碎。
「退後。」
眾人立即散開。
聞汐踏入陣法中心，五指按上懸浮的黑色陣盤。
屬於魔尊的力量頃刻灌入其中。
原本搖搖欲墜的陣紋驟然亮起，一層層向外鋪展，將外泄的魔氣重新壓回地底。
地宮裡的震動逐漸平息。
領路的魔修這才上前，低聲道：「半個時辰前，魔脈忽然出現異動，東側三處陣眼同時鬆動，屬下已經命人封鎖附近宮殿，目前沒有人員傷亡。」
聞汐垂眸看著陣盤。
「陣眼為何鬆動？」
「尚未查明。」
那名魔修額角滲出冷汗：「布置在魔脈深處的陣法並無破損，也沒有發現外敵闖入的痕跡，像是魔脈本身突然發生了變化。」
聞汐指尖微頓。
魔脈是整座魔宮的根基。
魔宮建於魔脈之上，宮中大陣、結界與諸多魔修的修行，都依靠魔脈逸散的力量。
一旦魔脈失控，輕則陣法崩毀，重則整座魔宮都會被暴亂的魔氣吞沒。
聞汐閉上眼，將神識沉入陣盤，很快便將陣法重新加固。
等聞汐處理完魔脈之事，已是半個時辰以後。
他走出地宮，跟在身後的魔修卻沒有立即退下。
聞汐腳步微停。
「還有何事？」
那名魔修神色緊張，似乎不知道該如何開口。
「陸……陸公子去了地牢。」
「何時？」
「大約兩刻鐘前。」
「為何不攔？」
「陸公子持有內宮通行令。」
那名魔修額角迅速滲出冷汗。
陸拾青手裡的令牌是聞汐親自給的。
憑藉那枚令牌，他幾乎可以自由出入魔宮中的所有地方。
更何況，如今整個魔宮上下都已知道，他即將與聞汐結為道侶。
陸拾青要去地牢，守衛哪裡敢強行阻攔。
聞汐沒有再問。
陰冷魔氣驟然掠過長階，他的身影隨之消失在原地。
不過片刻，他便來到地牢入口。
守門魔修看見他，臉色紛紛一白，當即跪了下去。
「尊上。」
聞汐沒有理會，徑直走進地牢。
牆壁上的長明燈燃著幽綠色火焰，將狹窄石道映得忽明忽暗。
空氣中混雜著血腥與腐朽的氣息，越往深處走，溫度便越低。
聞汐的腳步越來越快。
陸拾青為什麼要見沈清瑤？
是想繼續勸她與天衍宗和解，還是仍舊對大殿裡死去的那些人耿耿於懷？
又或者，他從一開始便沒有真正接受那場殺戮，只是擔心自己動怒，才故意說出那些安撫的話？
聞汐眼底寒意漸盛。
前方最後一道牢門已經打開。
他正要直接闖入，腳步卻忽然停住。
牢房裡安靜得異常。
沒有交談聲。
也沒有鎖鏈被拖動的聲響。
只有液體落在地面的輕響。
一滴。
又一滴。
聞汐站在牢門之外，看清了裡面的景象。
沈清瑤倒在牆邊，身體倚著冰冷石壁，頭顱微微垂下。
她已經沒有了呼吸。
陸拾青背對牢門，安靜地站在屍體前。
他右手垂在身側，指尖沾滿鮮血。
尚未凝固的血珠正順著蒼白指節緩慢滑落，在地面匯成一小片刺目的暗紅。
聞汐第一次覺得，眼前這個人的背影如此陌生。
他沒有立即走進去。
過了片刻，才沉聲開口：「你來這裡做什麼？」
陸拾青像是直到此刻才察覺到他的到來。
他緩緩轉過身。
昏暗火光落在他臉上，將那張素來溫和清俊的面容分割成明暗兩半。
牢房中的燈焰映入眼底，卻照不出多少溫度。
「我本來想找沈長老討教一些事情。」
陸拾青的聲音依舊溫和，與往日幾乎沒有分別。
「她精通神魂與幻術，修為也比我高出許多，天衍宗不肯交出功法，我便想著，或許可以直接向她討要。」
聞汐的目光從他臉上移開，落到牆邊的屍體上。
「然後呢？」
「她不肯。」
陸拾青垂下眼，看向自己沾滿鮮血的手。
「我問了許久，也答應過不會傷害天衍宗其他人，可她始終不肯將功法和秘境的消息告訴我。」
陸拾青停頓片刻。
「所以……」
他沒有繼續說下去。
牢房再次陷入死寂。
血液沿著沈清瑤垂落的指尖滴在鎖鏈上，又順著漆黑鐵環墜落地面。
一下又一下。
在狹窄空間中，顯得異常清晰。
聞汐盯著陸拾青手上的血，眉心一點點蹙緊。
「你殺了她？」
陸拾青沉默片刻。
「算是吧。」
聞汐眸光驟冷。
什麼叫算是？
屍體就在陸拾青腳邊，鮮血尚且沾在他的手上，他卻說得仿佛這件事與自己並沒有多大關係。
可真正讓聞汐驚訝的，並不是沈清瑤的死。
他原本就沒有打算讓這個人活太久。
大殿衝突以後，天衍宗派來談判的人全部死在了魔宮，沈清瑤已經失去交換的價值。
即使陸拾青今日不動手，聞汐也遲早會處置她。
可動手的人偏偏是陸拾青。
是那個會因為看見陌生人受傷而停下腳步，會為陌生人的死而難過，也會在大殿堆滿屍體時臉色蒼白的人。
聞汐向前走了一步。
鞋底踏過地面尚未乾涸的鮮血，帶起一道黏膩而細微的聲響。
「為什麼？」
陸拾青靜靜看著他。
那雙眼睛依舊清澈，卻仿佛隔著一層看不見的霧，讓聞汐第一次無法辨認其中的情緒。
片刻後，陸拾青忽然笑了一下。
那笑容仍舊溫和，甚至帶著幾分聞汐再熟悉不過的認真。
他抬起那隻染血的手，像往常一樣，想要牽住聞汐。
可手伸到一半，他似乎才看見指間的血。
動作停住了。
那隻手懸在兩人之間，血珠從指尖墜落，砸在聞汐腳邊。
陸拾青看著他，輕聲道：「當然是為了變強。」
聞汐沒有回應。
陸拾青唇邊的笑意卻深了一點。
「否則……我怎麼配站在你身邊？」