葉長安和葉家兩個出嫁的女兒也覺得沒什麼問題，父親不在，母親的確不適合在京城常住，回廬州府老宅再合適不過。
葉長安的妻子倒是眉眼透出一點喜悅，這樣一個折騰人的婆婆不在，她的日子也好過些。
獨獨葉長寧神色陰沉地看了一眼葉知，不過倒也沒出言反對。
眼瞅著眾人沒有反對，蔣氏只覺得兩眼一黑，哀嚎一聲坐在地上哭道:「我誒老天爺啊！黑心爛肝的東西，老娘辛辛苦苦操勞了一輩子，到頭來一天好日子都沒過上，臨老了還要被趕出門去，老爺啊！你睜開眼睛看看喲！」
葉聞修滿臉漆黑道:「喊什麼喊！我還沒死呢，誰說要趕你走了，你是我葉家明媒正娶的長媳，回廬州府侍候公婆，操持中饋再正常不過。」
「可是我……」
葉聞修嚴厲地盯著她，道:「以往你隨我待在京城，族中事務一概不沾，已經是不孝了，如今正好回去幫二弟操持族中產業，孝敬我爹，也算是替我盡孝了。」
蔣氏自然明白他話里的意思，如今葉聞修已經沒了官職，若是老家的產業也丟了，那就真的是全完了，他們一家老小難道去喝西北風不成，所以即使她再不情願，也得為兩個兒子著想，回廬州府爭奪家產。
老太爺閉了閉眼睛，長嘆一口氣。
葉知道:「祖父，城外寒冷，您身子不好，該回去了。」
老太爺點了點頭，又囑咐了幾句路上小心云云，才拄著拐棍上了馬車。
葉知遞上乾糧包袱，蔣氏氣的一把扔在地上，又仍不解氣的踩了幾腳，直到將裡面的饅頭包子踩的稀碎才算消氣幾分。
葉知看著地上的泥濘不堪的包子饅頭，依稀想起前世葉家全族流放寧古塔，最後很多人是餓死的，數九寒天，很多人死的時候連一口熱水都沒喝上。
精緻豪華的馬車遠去，葉聞修氣得雙眼通紅，狠狠抓住葉長寧的肩膀叮囑道:「你看到了嗎？什麼親情父子，在權勢面前全都不值一提，只有你爬到最高處，所有人才會仰望你，捧著你，寧哥兒，我們家如今只剩你一人在朝為官，你千萬不要讓為父失望，知道嗎？。」
葉長寧看著已經消失的馬車，點頭道:「我明白。」
回去的路上，老太爺嘆息道:「你這是禍水東引，最後折騰的還是我這個老頭子。」
葉知倒了一杯熱茶放在他面前的矮桌上，道:「孫兒在家時常聽二伯母說給大伯送了多少銀子，到了京城以後又聽大伯母說二房靠著大伯掙了多少銀子，以前只恨天高路遠，兩人沒法見面掰扯清楚，如今大伯母回了老家，兩人正好可以當面鑼對面鼓的好好聊一聊誰對誰錯？。」
老太爺冷哼一聲:「別以為我不知道你想幹什麼，不就是想看你大伯母和二伯母鬥起來，最後落得兩敗俱傷的下場你就滿意了，哼！你這睚眥必報的性子也不知隨了誰，真是半點虧也不吃。」
葉知也不反駁，而是道:「京城硝煙將起，大伯母性格急躁，行事欠妥，害了自己倒無妨，只怕她連累大哥二哥，以往有大伯在，還能勸解一二，如今只是一個孝字，就能讓大哥二哥抬不起頭來。」
老太爺扶了扶額頭，嘆息道:「你說得對，不能讓她在京城誤了寧哥兒的前途，讓她跟我一起回廬州府。」
葉知奉上熱茶:「祖父說的是。」
老太爺的動作非常快，葉聞修走後第三天便帶著蔣氏回了廬州府，一刻也不耽誤。
葉聞修被發配寧古塔，即是初次交鋒，也是一次試探，很明顯這次試探的結果並不如人意，葉知的冷血超乎對手的預料，對方不得不暫時收斂爪牙，養精蓄銳，爭取下一次一擊即中。
茶芳齋，一室安靜，青煙裊裊
楚懷章看著對面不緊不慢喝茶的人，道：「沒想到葉大人會約本王出來喝茶，真是令人驚訝。」
葉知笑了笑:「章王殿下應該不是驚訝，而是早有預料才對。」
「哦？這句話怎麼說？」
「下官自到京城以來，自認從未與人交惡，堅守與人為善，卻沒想到竟然有人對下官抱有如此大的惡意，處心積慮得想置下官於死地，下官又豈能安心呢？」
「葉大人說的是誰？」
「戶部尚書周秉恩」
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楚懷章這次是真的詫異了，搖頭笑著道:「葉大人的心思太大，實在讓本王束手無策啊！」
「章王殿下願意前來赴約，又豈會束手無策？下官的要求很簡單，只要周秉恩的命，至於他是被斬首，還是被暗殺，都可。」
楚懷章再次搖頭:「戶部尚書周秉恩是父皇的人，他若是出了事，必定是一番嚴查，弄不好你我都得栽進去，除非是父皇下旨砍了他的腦袋，否則別無他法。」
「那就讓皇上下旨」
「聽葉大人的意思，是已經有了妙計」
「不是妙計，是證據，周秉恩做了這麼多年的戶部尚書，又豈會兩手空空，貪了多少，昧了多少，殘害了多少無辜，又與多少人同流合污，這些證據若是遞到皇上面前，誰也保不住他。」
楚懷章暗自心驚，面色不顯道：「周秉恩為人小心謹慎，這些證據可不是那麼容易得到的，即使得到了，是真是假還有待商榷，若是遞到了聖前被反咬一口，那就得不償失了。」
「章王殿下放心，下官的人也不是白吃飯的，是真是假若還分不清，那就太沒用了。」
葉知說得輕巧，楚懷章卻從裡面聽出些許寒意，轉念一想便明白了，道：「聽說葉大人與陶大人是師兄弟，關係甚好，若是周秉恩死了，陶大人也不知能升上幾品？。」
葉知沒有回答，而是道：「下官這人最討厭替別人做嫁衣。」
楚懷章心中已然明白，葉知繞這麼大的圈子，無非是替自己的師兄鋪路，或者說是給自己鋪路。
但葉知已經掌控東境，富甲天下，若還讓他插手朝政，將來必成大患。