眾人都沉默了一瞬。
這話難聽，卻實在。
一朝天子一朝臣。
新帝殺伐果斷，慧眼識人，手中又有橫掃天下的強軍。
跟上，便是從龍功臣。
落後，便只能被時代甩下。
武英殿內，葉宇航獨坐龍椅之上，看著空蕩大殿。
他知道，今日朝臣齊心，不是因為所有人都忠誠。
是因為他們看見了勝利。
看見了權勢。
看見了大梁重新登頂天下的機會。
這就夠了。
君臣之間，利益與功業，本就是最牢固的繩索。
他的目光越過殿門，望向北方。
眼下這些功績，還遠遠不夠。
……
北境戰場。
宇文成都策馬立在高坡之上，金甲染血，鳳翅鎦金钂斜握在手中。
前方，雲州城頭已經換上大梁軍旗。
一名統領快步奔來，單膝跪地。
「將軍，雲、應、朔、蔚、寰、新六州，皆已拿下。各城守軍降的降，逃的逃，抵抗者已全部斬殺。」
宇文成都咧嘴一笑。
「好。」
身後大雪龍騎齊齊振臂。
「將軍威武！」
「陛下萬歲！」
聲音傳遍城外。
這一個月，他們從北境一路殺入北燕腹地。
先破五萬北燕精騎，再斬盡最後五千重騎。
拓拔氏麾下十萬神策軍，也被打得只剩萬餘殘兵狼狽北逃。
昔日北燕最自傲的騎兵，在大雪龍騎面前被正面碾碎。
一名年輕統領滿臉興奮。
「將軍，北燕原有十九州，除去早年割讓我大梁的三州，如今剩下十六州里，已有十一州入我大梁版圖。再往前打，北燕就真沒了。」
另一名老統領擦了把臉上的血。
「北燕人這些年南下挑釁，搶糧搶馬，殺我邊民。今日終於輪到他們還債。」
宇文成都抬手，全軍安靜。
他看著眾將，聲音洪亮。
「北燕十一州，已歸大梁！」
「此戰，你們打得痛快，也打得漂亮。」
「不過連日奔襲，馬要歇，人也要歇。傳本將令，全軍停止追擊，返回大本營，先行休整。」
眾將沒有異議。
他們雖仍鬥志高漲，可連日苦戰，身上疲憊也壓不住。
宇文成都繼續道：「等休整之後，再戰滅燕。到時候，本將親自向陛下為爾等請功！」
一萬大雪龍騎齊聲應道：「謝將軍！」
回營之後，幾名統領湊到宇文成都帳前，互相推了半天，最後還是一個膽大的開口。
「將軍，兄弟們連日廝殺，心裡都憋著一股勁。」
宇文成都坐在案前，正啃著烤肉，抬眼道：「有話直說，吞吞吐吐做什麼？」
那統領嘿嘿一笑。
「聽聞雲州城中酒肉不少，還有北燕貴族府邸，庫房、馬場、綢緞、珠玉都堆著。兄弟們想進城休整，也好讓大家鬆快鬆快。」
旁邊一人趕緊補了一句。
「將軍放心，咱們都記著軍法。大梁百姓不能動，投降平民也不亂殺。可北燕貴族府庫、軍中女眷與俘虜，都按戰利處置，絕不私搶。」
宇文成都放下肉，盯著幾人。
幾個統領立刻站直。
宇文成都忽然笑了。
「還算你們有腦子，知道先把軍法搬出來。」
眾人鬆了口氣。
宇文成都道：「傳令，全軍入駐雲州休整。府庫封存，戰馬糧草登記造冊。北燕貴族、軍眷、俘虜，全部由軍中統一看押分派。誰敢私下亂來，別怪本將軍法無情。」
眾將齊聲道：「末將遵命！」
有個膽大的笑道：「將軍，那論功分賞時，兄弟們能不能先挑？」
宇文成都瞪了他一眼，隨即大笑。
「你小子打仗時沖得快，分賞也想沖得快？」
帳內頓時笑成一片。
宇文成都擺手道：「放心，本將不與你們搶。該你們的，一個都少不了。本將排在後頭。」
眾人更是心服。
「將軍痛快！」
「跟著將軍打仗，就是舒坦！」
「下一戰滅燕，末將願為先鋒！」
宇文成都站起身，鳳翅鎦金钂重重一頓。
「好！都給本將吃飽喝足，養好精神。下一戰，直取北燕都城！」
……
北燕皇宮。
殿內死寂。
燕帝坐在龍椅上，短短一月，整個人老了許多。
往日他提起大梁，總帶著輕視。
赤焰軍已滅，大梁軍備廢弛，梁帝新喪，太子昏迷，新帝未穩。
在他看來，此時正是北燕南下的好機會。
可如今，北燕的疆域被一州一州撕開。
五萬精銳重騎沒了。
拓拔昊死了。
十萬神策軍也被打殘。
兵部尚書跪在殿中，額頭貼地，半天不敢開口。
燕帝冷冷道：「說。」
兵部尚書喉嚨發緊。
「陛下，大梁軍報已確認……宇文成都再奪雲、應、朔、蔚、寰、新六州。」
殿內群臣臉色齊變。
燕帝手指猛地攥緊龍椅扶手。
兵部尚書聲音更低。
「至此，我北燕一月之內，已失十一州。」
「邊境殘軍退至都城以北，神策軍僅餘萬餘人，且軍心不穩。各地州府守軍聽聞大雪龍騎將至，多有棄城而逃者。」
燕帝閉上眼，胸口劇烈起伏。
許久後，他猛地抓起案上奏報，砸在兵部尚書身前。
「廢物！」
群臣齊齊跪下。
「陛下息怒！」
燕帝怒極而笑。
「息怒？朕如何息怒？」
「朕只是想為拓拔昊討一個公道，只是想趁大梁國喪逼他們低頭。結果呢？」
「十一州！整整十一州！」
無人敢答。
「北燕十九州，早年割給大梁三州，如今剩下十六州，又被蕭景桓奪走十一州。你們告訴朕，北燕還剩什麼？」
兵部尚書顫聲道：「陛下，尚有都城周邊數州，若收攏殘軍，仍可固守……」
「固守？」
燕帝一步步走下御階。
「拿什麼守？拿你們的嘴守？」
兵部尚書渾身發抖，不敢再說。
燕帝眼中滿是悔意。
他不該挑釁大梁。
不該為了拓拔昊之死倉促起兵。
更不該低估葉宇航。
那位新帝根本不是想談判，也不是想守邊。
他從一開始就想滅燕。
殿外又有急報傳來。
「陛下！朔州守軍降梁！」
「陛下！蔚州糧倉被大梁接管！」
「陛下！寰州刺史棄城出逃，半路被亂軍所殺！」
一道道噩耗砸進殿中。