這個認知，像是一盆冷水澆在我頭上。八千年了，我經歷了無數次生死之戰，從當初那個在戰場上掙扎求生的螻蟻，到如今可以與王族抗衡的至高存在。我以為自己已經足夠強大，強大到可以面對任何威脅。
可這個無形的刺客，卻讓我第一次感受到了一種真正的、發自靈魂深處的寒意。
「千月，」我睜開眼睛，聲音很平靜，「我可能會死。」
姬千月的身體微微一顫。她握緊了我的手，指節因為用力而泛白。她沒有說話，只是靜靜地靠在我的肩頭。
過了很久，她才輕聲道：「那就活著回來。」
「我儘量。」我笑了笑，在她額頭輕輕一吻。
然後我站起身，看向遠方那道金色的封印大繭。
我已經預感到了。那個無形刺客的下一次襲擊，很快就會到來。而這一次，它的目標依然是我。
它不是普通的刺客。
它是「牧皇」派來的先遣殺手。
它的任務，就是在封印徹底破碎之前，清除所有可能威脅到牧皇降臨的障礙。
而我，無疑是最大的那個障礙。
所以我必須死。
在牧皇降臨之前，必須死。
我深吸一口氣，攤開雙手，看著掌心那一條條如同星河般璀璨的紋路。
「來吧。」我低聲自語，「讓我看看，你究竟有多大的本事。」
三天後。
第二次襲擊，毫無預兆地降臨了。
那天我正在廢墟宇宙巡視封印大繭，檢查是否有新的裂隙出現。一切正常。金色的法紋在虛空中流淌，灰袍老人依然盤坐在前方，如同一尊永恆的石雕。
可就在我靠近封印大繭底部的時候，我的太初無量界突然劇烈地震顫起來。
那不是被攻擊的預警，而是一種更深的、彷佛整個宇宙底層邏輯都在發出哀鳴的震顫。
緊接著，我看到了一幕讓我永生難忘的畫面。
灰袍老人那枯瘦的身體上，出現了一道裂紋。
那道裂紋極其細微，只有頭髮絲那麼細，從老人的左肩延伸至右肋。然而它卻是真實存在的。自八千年前那場大戰以來，灰袍老人始終如同一尊磐石，堅韌不拔，萬法不侵。可如今，這道裂紋的出現，卻意味著——他快撐不住了！
八千年的對峙，八千年的消耗，八千年的燃燒。他的生命火種已經微弱到了極點，就像一盞在狂風中搖曳的燭火，隨時可能熄滅。
而那道裂紋，正是封印即將崩潰的前兆。
「前輩！」我驚呼一聲，身形瞬間出現在老人面前。
他依然沒有睜眼。
可當我靠近他時，我卻聽到了一聲極其微弱的、彷佛從遙遠的時空中傳來的聲音。
那聲音很輕，很模糊，幾乎要被虛空中的星風淹沒。但我聽清了。
「小心……背後……」
我的瞳孔猛地一縮。
背後？
我沒有任何思考，身體本能地做出了反應。我右手在虛空中一握，太初無量界的力量瞬間凝聚成一柄無形之劍，頭也不回地向後斬去！
「鐺！」
一聲震耳欲聾的金鐵交擊聲，在虛空中炸響。
我的劍，擋住了什麼東西。
那是一片虛無。一片純粹的、肉眼看不見的、沒有任何存在感的虛無。可我的劍，卻結結實實地撞在了那上面，迸發出無數道暗金色的火花。
那東西，終於顯露出了它的輪廓。
那是一道極其模糊的人形黑影。
它就像是從另一個維度投射到這個世界的一道投影，身體邊緣不斷地扭曲、模糊、幻滅。
它的皮膚是由無數層交織的黑白光線構成，每一層都在不斷的旋轉，似乎穿透過去就能看到一顆顆死寂的星辰，又似乎只是純粹的虛空。
它沒有五官，沒有四肢的具體形態，只有一道模糊如煙的輪廓，散發著一種令人靈魂顫慄的氣息。
它的右手正握著一柄同樣無形的匕首，穩穩地格擋住了我的斬擊。
我們相持在虛空中，一動也不動。
「終於肯現身了？」我冷笑著，手中的力量不斷加大。
那道黑影沒有發出任何聲音。它的「臉」上沒有任何表情，可我卻能感覺到，它在「看」著我。那種目光冰冷、漠然，沒有絲毫情感波動，就像是在審視一個即將被收割的獵物。
下一瞬，它的身體突然崩散，化作一縷縷黑煙，重新融入了虛空之中。
消失了。
像它出現時那樣，無聲無息地消失了。
我沒有追擊。我知道這傢伙極其狡猾，一擊不中就會遠遁，絕不會跟我硬碰硬。它能化作黑煙消散，說明其身體結構本就介於「有」與「無」之間。
我低下頭，看著自己手中的無形之劍。劍身上，留下了一道淺淺的黑色劃痕。
那道劃痕，和我掌心那道黑色紋路一樣，都在散發著一種奇異的氣息——不是毀滅，不是腐蝕，而是一種……「否定」的氣息。
它在否定我的存在。
這個認知讓我心中警兆大生。
深吸一口氣，我沒有去看那道劃痕，而是轉身望向灰袍老人。
老人依舊沒有睜眼。他背對著我，身體如同一座枯瘦的界碑，擋住了無盡的黑暗。那道從他左肩延伸至右肋的裂痕，在灰袍下若隱若現。它還在，卻似乎沒有再繼續擴大。
他還有一絲餘力。
而我，必須要在他徹底熄滅之前，找到破解這個刺客的方法。
回到小院，我立刻進入深度閉關。
我知道時間不多了。封印已經出現裂紋，灰袍老人撐不了太久。而那個無形刺客，一定會在封印完全破碎之前，想盡一切辦法殺了我。
「掌上觀紋之術，不僅僅能看，還能逆。」我盤腿坐在梧桐樹下，雙手結印，低聲自語。
這八千年來，我一直在用掌上觀紋去「看」因果。看過去，看未來，看到生靈的興衰，看到時空的流轉。
可我沒有試過「逆」。
如果我能將因果線逆轉，將那些已經發生過的事情「倒帶」，也許就能在過去的時空中，找到那東西的本源。只要找到它的本源，就能找到它的弱點。
這是一個極其危險的想法。因果逆轉意味著我要強行干涉已經固化的時空結構，稍有不慎，就會引火燒身。
但我別無選擇。
我閉上眼睛，雙手的掌心向上，太初無量界的力量開始沿著我的經脈湧入那億萬道因果線之中。