枯榮生聞言，臉上終於褪去凝重，染上一抹淺淺的溫煦笑意，對著柳太后鄭重躬身一拜，恭聲道：「恭喜太后，恭喜陛下，恭喜皇后娘娘！皇后娘娘脈象沉穩圓潤，胎氣安穩，已有三月身孕，乃是真龍嫡嗣，大吉之兆！」
一語落地，殿中壓抑的氣氛瞬間消散大半。
一旁屏息侍立的宮人皆是面露喜色，忍不住暗自慶幸。連日來的陰霾、惶惶不安的心境，終於迎來了一樁天大的喜事。
柔雪芝坐在榻上，清麗的容顏上瞬間漾開溫柔的笑意，眼底的擔憂被巨大的驚喜沖淡大半，指尖輕輕撫上尚且平坦的小腹，眸中淚光閃爍。
她與周臨淵相伴數載，從東宮太子妃到一國之後，攜手走過無數風雨坎坷，如今終於有了屬於他們的孩子。
只是欣喜之餘，心底的牽掛卻愈發濃烈。
孩子來得恰逢其時，也來得太過忐忑。
夫君身在絕境秘境、生死未卜，她身懷嫡嗣，坐鎮深宮，不能親身前往相伴左右，只能獨自守著偌大後宮，靜待君歸。
柳太后聞言，猛地站起身來，臉上的憂愁一掃而空，連日緊鎖的眉頭徹底舒展，眼中泛起晶瑩淚光，連連點頭：「好！好！好！天賜嫡嗣，天佑我天玄！」
激動片刻，她迅速穩住心神，深知皇后身孕事關國本，萬萬不容有失，當即正色叮囑：「枯供奉，雪芝這胎乃是皇室重中之重，安危繫於天下，勞煩你日後常駐宮中，日日為皇后調理身子，護佑胎氣安穩，所需天材地寶、珍稀藥材，無論何等珍貴，盡數從內庫調取，不必節儉！」
「老臣遵旨。」枯榮生躬身應下，語氣鄭重，「太后放心，皇后娘娘胎氣穩固，母體康健，只需安心靜養，心緒平和，忌憂思、忌勞累，便可安穩懷胎。老臣定會悉心調理，護佑嫡嗣平安無恙，保皇后鳳體安康。」
隨後，枯榮生又細細叮囑了諸多孕期禁忌、調養之法，從飲食起居到心緒調養，面面俱到，一一囑咐宮人妥善照料，不得有絲毫怠慢疏忽。
待諸事交代完畢，殿中諸事穩妥，枯榮生才再度躬身行禮：「太后娘娘，皇后娘娘，老臣職責已畢，暫且告退，明日再來複診請安。若宮中再有異動，可隨時傳召老臣。」
「去吧。」柳太后微微抬手，語氣溫和，眼中喜色未散，心底卻依舊藏著牽掛，「辛苦供奉了。」
枯榮生再度行禮，轉身緩步退出長春宮，素色身影消失在殿外迴廊盡頭。
殿門緩緩合上，將外界風聲盡數隔絕，偌大宮殿再度恢復寂靜，唯有檀香依舊緩緩繚繞。
宮人盡數識趣地躬身退至殿外，悄然候立，不敢打擾殿內主子。空曠的大殿之中，便只剩下柳太后與柔雪芝婆媳二人。
柔雪芝依舊輕撫小腹，眉眼溫柔，卻難掩眼底深處的憂慮，輕聲道：「母后，陛下遲遲不歸，秘境兇險莫測，兒媳心中始終難安。」
柳太后緩步走下鳳座，來到柔雪芝身側，輕輕握住她的手，掌心溫熱，輕聲安撫：「哀家知曉你的心思，哀家又何嘗不牽掛臨淵？但你如今身懷龍裔，是我天玄重中之重，萬萬不可過度憂思，傷了身子，累及皇嗣。臨淵身負帝王氣運，福澤深厚，又有一眾高手相伴，定然能逢凶化吉，平安歸來。」
柔雪芝微微頷首，輕聲應道：「兒媳謹記母后教誨，定會安心靜養，護住孩子，靜待陛下歸來。」
柳太后看著溫婉懂事的兒媳，心中愈發憐惜，柔聲寬慰數句，又細細叮囑宮人加倍悉心照料皇后起居，確保衣食無憂、靜養無憂。待安撫妥當，看著柔雪芝倦怠淺淺的神色，便勸其回內殿歇息休養。
宮人簇擁著柔雪芝緩緩退入內殿，外殿徹底安靜下來，再無半分聲響。
柳太后立在空曠的大殿中央，方才因皇后有喜而生的喜悅緩緩褪去，眉宇間的深重憂愁再度席捲而來，甚至比先前更沉更濃。
枯榮生所言，句句屬實，卻也句句留余。
對方性情溫潤，素來報喜不報憂，刻意遮掩了秘境之中真正的兇險可怖，未曾盡數告知實情，不過是怕朝野動盪、後宮恐慌。
可她身居太后之位，歷經宮廷權斗、亂世沉浮，閱人無數、閱歷深厚，如何聽不出其中隱瞞的危機？
鴻蒙秘境憑空出世，吞噬天地氣運，困住帝王群臣，吉凶難測，這從來不是簡單的天地異象，更像是一場暗藏殺機的天地劫難。
柳太后緩緩轉身，一步步走向大殿最內側，那裡立著一面古樸青銅古鏡。
此鏡並非凡物，鏡面澄澈光潔，紋路古樸玄妙，邊緣雕刻著繁複的上古雲紋，歷經千年歲月洗禮，依舊溫潤透亮，隱隱流轉著淡淡的靈光。
殿中無人，風聲寂滅，檀香輕繞。
柳太后立於鏡前，斂去了人前端莊雍容的太后威儀，眼底只剩下深沉的憂慮與疲憊，聲音低沉輕緩，對著光潔鏡面輕聲開口：「悔珏，這件事，你怎麼看？」
話音落下的瞬間，原本澄澈無波的鏡面驟然泛起一圈圈淡淡的漣漪，如同靜水投石，波光蕩漾。
古樸鏡面之上，靈光緩緩流轉，霧氣氤氳，漸漸凝聚出一道清冷縹緲的女子虛影。
女子身著一襲如煙似霧的素白紗衣，眉眼清冷絕塵，容顏絕美無瑕，卻無半分活人氣息，周身縈繞著千年古物的滄桑與寒涼。
她身形懸浮鏡中，似真似幻，空靈縹緲，正是千年鏡妖——悔珏。
悔珏眸光清冷，淡淡落在柳太后身上，聲音空靈輕柔，帶著穿透歲月的淡漠，自從被周臨淵斬滅一次，只剩殘魂後，就一直被封印於青銅古鏡中溫養神識。
前幾天，她被柳太后發現、喚醒。
「陛下一定會平安歸來的。」悔珏回答道。
柳太后望著鏡中縹緲虛影，無需過多掩飾，長嘆一聲，眼底滿是凝重：「枯榮生方才所言，皆是粉飾太平之詞，秘境真正的兇險，臨淵如今的處境，祝殿主眾人的下落，還有靖儀奔赴秘境的吉凶，你且如實告知哀家，不得有半分隱瞞。」
「我……我盡力吧。」
悔珏清冷的眸光微微流轉，鏡面霧氣翻湧，隱隱倒映出無盡虛空、混沌迷霧，正是鴻蒙秘境之內的景象，模糊朦朧，卻透著攝人心魄的荒蕪與兇險。
她緩緩開口，聲音空靈，字字沉重：「枯榮生所言不假，卻藏七分實情、三分兇險。鴻蒙秘境並非善地，它是天地大戰殘碎氣運交織而成的混沌夾縫，其內無天道規則、無秩序法理，時空錯亂、虛實難辨。」
「外人只知秘境關乎中域安危，卻不知此境乃是上古神魔隕落之地，殘魂戾氣盤踞千年，被那場大戰徹底喚醒。新帝入內，看似鎮壓亂象、守護蒼生，實則是以身入局，替天下蒼生擋下天地浩劫。」
柳太后心頭巨震，指尖微微發顫，沉聲追問：「那臨淵性命可否無憂？」
「新帝身負天命氣運，命格堅韌，九五之尊的龍氣可鎮壓世間邪祟，短時間內絕無性命之憂。」悔珏語氣平淡，卻依舊帶著一絲凝重，「但秘境深處戾氣噬人，心魔叢生，最擅勾動人內心執念與軟肋。新帝少年登基，負重太多，心懷天下、牽掛深重，便是最大破綻。時日一久，恐被戾氣侵體、心魔纏身，迷失秘境之中，永世不得脫身。」
柳太后臉色瞬間慘白，身形微微一晃，心底的恐慌瞬間蔓延全身。比起身死道消，她更怕自己的兒子困於無盡混沌，受盡心魔折磨，永世沉淪。
「那祝殿主一眾高手呢？他們為何盡數下落不明？」柳太后強壓心慌，繼續追問。
悔珏眸光微沉，緩緩道：「眾人入秘境之時，恰逢秘境空間劇烈震盪，時空裂隙叢生，一行人被錯亂時空強行拆分，散落秘境各處，各自為戰，失聯隔絕。」
「有人被困迷霧幻境，有人陷入上古殺陣，有人被戾氣纏體苦苦支撐，暫無性命之危，卻盡數被困，無法匯合，更無法歸來。」
「那胡靖儀呢？她帶著胡莫之奔赴秘境，此舉是吉是凶？」柳太后最牽掛的，除了親子，便是孤身涉險的胡靖儀。
提及胡靖儀，悔珏鏡中虛影微微一頓，眸光複雜幾分：「胡貴妃情深義重，執念深重，此番入秘境，乃是吉凶參半。胡莫之修為不俗，可護她一時安穩，卻護不住她一世周全。」
「她尋姐尋君，執念過深，最易墜入幻境，被心中執念困住，沉淪不醒。但她身具胡家血脈，暗藏一絲上古靈韻，機緣莫測，若能勘破幻境、放下執念，反倒能在秘境之中覓得逆天機緣，修為大增，脫胎換骨。」
柳太后靜靜聽著，久久無言，心底五味雜陳。吉凶參半，禍福難料，這便是所有人的宿命。
片刻後，她抬眼望向鏡中，目光沉沉，帶著一絲懇求與試探：「悔珏，你通曉天機，你告訴哀家，臨淵最終能否平安歸來？這場秘境劫難，我天玄能否安然渡過？」
鏡中霧氣驟然翻湧，靈光劇烈閃爍，似是天機紊亂，不可窺探。
悔珏清冷的眉眼染上一絲淡淡的晦澀，沉默良久，才輕聲道：「天機混沌，大勢浮沉，秘境劫難乃是中域必經之劫，無人可避。但皇后身懷真龍嫡嗣，龍裔降世，氣運加身，可鎮天下動盪、可穩王朝氣運。」
「這孩子，是亂世終結的生機，也是新帝歸來的最大契機。」
柳太后聞言，緩緩閉上雙眼，深深吐出口中鬱結已久的濁氣。
還好，還有希望。
柔雪芝腹中的孩子，不僅僅是皇室嫡嗣，更是天下生機、帝王歸期的寄託。
她緩緩睜開眼，眼底的慌亂與憂愁漸漸沉澱，取而代之的是深沉的堅定。她抬手輕輕撫過冰涼的鏡面，聲音低沉而鄭重：「哀家明白了。往後深宮之中，哀家會拼盡一切，護住雪芝，護住皇嗣，守好這萬里江山，守好大後方。靜待臨淵勘破劫難，踏境歸來。」
鏡中悔珏靜靜看著她，虛影微微浮動，輕聲道：「太后心志堅定，大勢可期。」
「只是前路風波未平，深宮看似安穩，實則暗流暗藏。」
「秘境動盪牽動朝野人心，朝中必有野心之徒藉機作祟，後宮亦難全然安寧。太后坐鎮中宮，往後之路，步步需慎。」
柳太后眸光一凜，瞬間通透其中利害。
新帝失聯，朝堂無主，秘境大亂，天下人心浮動，必然會有人心生異心，覬覦皇權、攪動風波。深宮看似平靜，早已暗流洶湧，危機四伏。
她深吸一口氣，褪去所有柔弱憂愁，眼底重現太后的威嚴與沉穩，字字堅定：「哀家知曉。只要哀家一日坐鎮後宮，只要皇嗣安然無恙，這天玄江山，便亂不得，也不能亂。無論前路有多少風波詭計，哀家自會一一擋下，護後宮安穩，等帝君歸來。」
悔珏突然開口提醒：「還有血翼魔教的聖主……他前段時間狼狽從鴻蒙秘境中脫困，恐怕會對天玄有所動作……」