風過窗欞，捲起屋內淡淡藥香，卻吹不散周臨淵眼底沉澱千年的通透冷寂。
他屹立窗前，素衣靜立，神魂視野早已穿透層層宮牆、十里京華。
紫宸殿裡那一番君臣父女的拉扯算計，周承業的步步誅心、周煜婷的兩難隱忍、李福全的冷眼洞悉，盡數落入他的感知之中，分毫未差。
周承業一生都在算計人心、制衡朝堂，以為手握皇權便掌控一切棋局，卻不知自己從頭到尾，都只是幕後執棋者手中一枚用來攪動亂世、磨滅因果的棋子。
而周煜婷，便是那枚被封印本心、篡改記憶，困在深宮牢籠里，最無辜、最關鍵的棋子。
「小白狐，數年未見，你果真連一絲舊憶都無了。」
周臨淵低聲輕語，眸光柔和一瞬，轉瞬又覆一層冷冽。
在許許多多次的記憶輪迴中，在無數次的支線平行空間裡，周臨淵與小白狐姐妹經歷了不少歲月，踏遍山河、闖過秘境、逆過天命，始終不離不棄、生死相隨。
哪怕天道傾覆、棋局崩碎，她最後一縷神魂執念，也是護他周全。
可如今，輪迴重置，記憶盡封，她身在皇家，身為公主，恪守君臣禮數，心存皇權敬畏，對著昔日並肩之人，滿心只剩忌憚、憐憫與無奈。
甚至不得不淪為帝王的說客，踏入這靖王府，前來試探他的生死本心。
何其諷刺，何其荒唐。
「無妨。」
周臨淵唇角微揚，眸光篤定而沉穩。
「失去的記憶，我會親自幫你找回來的。」
「幕後之人，我也會找到你。」
他緩緩抬手，輕輕合上木窗。
窗外簌簌風聲被隔絕在外，屋內歸於一片沉靜。
那碗被他淨化殆盡、無毒無患的湯藥靜靜置於桌案，漆黑藥汁看似尋常，內里早已無半分蝕骨毒素，只剩尋常清熱固本的草藥氣息。
周臨淵緩步落座於榻邊，身姿鬆弛，眉眼微斂，瞬間褪去了方才睥睨朝堂、洞穿棋局的凜冽鋒芒，再度化作一副久病體虛、淡然無爭的孱弱模樣。
肩背微塌，氣息平緩微弱，眼底鋒芒盡數掩藏，連周身流轉的本源生機都徹底斂入經脈骨肉之中，不露分毫異象。
完美復刻出三年來世人熟知的廢王姿態。
演戲嘛！
他原來不行，不過萬千平行世界支線後，這些經歷都彌補了上來。
每個世界，都是不同的未來走向。
按照周臨淵前世的話來說，就是不同的選擇，會誕生截然不同的平行世界。
一定有一個平行世界，是完美的大團圓結局。
可一次成功，往往需要無數次的失敗，才能鑄就。
可那些失敗的經歷，卻是時空長河中的主旋律。
失敗總是常伴吾身。
周臨淵體驗過這些失敗後，也逐漸明白了大道和自己的缺失。
九天十地，演過仙尊、演過凡人、演過敗者、演過囚徒……無數記憶和經歷，讓周臨淵與以前已經大不一樣。
更成熟，更穩健了。
區區凡俗朝堂的蟄伏戲碼，於他而言，不過信手拈來。
他要等，等周煜婷上門，等帝王的試探落子，等這場送上門的破局機緣。
與此同時，京城官道之上。
一輛鎏金雕花、綾羅覆頂的公主鑾駕，緩緩駛出皇宮正門，沿著寬闊御道，朝著城郊靖王府的方向徐徐行去。
鑾駕之內，周煜婷端坐軟墊之上，一身流雲鳳紋宮裝清雅華貴，卻襯得她眉眼沉沉，心事重重。
指尖無意識攥緊錦帕，心底的矛盾與寒涼層層翻湧，揮之不去。
她太清楚父皇的心思。
今日她帶回的回話，將直接決定周臨淵的生死存亡。
若是周臨淵敢流露出半分不願遠赴藩地的心思，父皇便會篤定他野心未死、蟄伏布局，無需再等任何探查結果，即刻便會降下雷霆手段，徹底剷除這一心腹大患。
若是周臨淵俯首聽命、感恩領旨，看似得以保全性命，遠赴藩地靜養，實則是自投羅網，主動踏入無人制衡、無人庇護的必死絕境。
進是死，退亦是死。
父皇布下的，是一道無解死局。
而她，就是那枚被推到台前，親手將棋局鎖死的棋子。
「為何偏偏是我……」
周煜婷垂眸低語，聲音輕細沙啞，帶著無人知曉的疲憊與茫然。
她生於皇家，長於深宮，自幼習得禮儀規矩，深諳君臣之道、父子倫常，從未敢有半分僭越之心。
可自從三日之前，她窺見父皇冷酷多疑的真正心性，看清朝堂之上血淋淋的權力博弈之後，心中堅守多年的規矩道義，便已然搖搖欲墜。
她看著那位曾經橫掃漠北、護佑萬民的少年王爺，三年間被囚王府、日日毒侵、步步沉淪，從萬丈榮光跌落塵埃泥沼，心中便無盡惻隱。
她不懂，為何功高必震主，為何忠勇必遭忌，為何皇權之下，容不下半分赤誠與才華。
更不懂，為何自己每次面對這位落魄靖王時，心底總會泛起一絲莫名的酸澀與熟悉感，彷佛冥冥之中，他們早已相識多年。
那是一種超脫世俗、跨越輪迴的羈絆，模糊、縹緲，卻真實存在，讓她次次不忍，次次心軟。
鑾駕緩緩前行，一路出京城城門，城郊草木蕭瑟，秋意漸濃。
不多時，恢弘肅穆、卻常年冷清的靖王府府邸，便映入眼帘。
朱紅大門斑駁褪色，府前石獅蒙塵，往日王侯府邸的威嚴華貴早已褪去，只剩一片沉寂荒蕪，像極了此刻世人眼中的靖王，風光不再，大勢已去。
鑾駕落定，侍女掀開簾幕，周煜婷起身下車，立在府門前，望著這片沉寂庭院，心底萬千思緒翻湧，最終盡數歸於沉靜。
她斂去眼底所有紛亂心緒，重拾皇家公主的端莊肅穆，抬步緩緩踏入府中。
府中侍衛僕從早已接到宮內傳報，盡數躬身垂立，恭敬迎候，無人敢有半分怠慢。
一路穿過前院迴廊，途經那兩處悄然抽芽、煥發生機的花圃，嫩綠新葉在殘秋枯木之中格外醒目，透著一股逆勢而生的頑強生機。
周煜婷眸光微頓，心底掠過一絲細微詫異。
她三日前前來探視，這兩處花圃依舊草木枯萎、毫無生機，不過短短三日，竟已然抽枝發芽、綠意初綻，實在反常。
可轉瞬，她便壓下了這份疑慮。
許是秋雨潤物、天時使然，不過是尋常草木異變，不足為奇。
此刻的她，尚且無法將這枯木逢春的異象，與那位蟄伏三年、死而復生的靖王聯絡起來。
穿過庭院，直達主院門前。
蘇晚早已接到通報，靜靜立在廊下等候，見周煜婷前來，連忙躬身行禮，姿態恭敬得體：「奴婢蘇晚，見過昭陽公主。」
周煜婷淡淡頷首，語氣溫和，不帶半分皇室盛氣：「免禮。王爺此刻可在屋內？」
「回公主，王爺在屋內靜養，已然等候多時。」蘇晚輕聲應答，眸光平靜無波，不露半點異常。
經過方才周臨淵的提點囑咐，她早已心境沉穩、從容有度，知曉此刻每一絲神色、每一句言語，都被暗處眼線層層窺探，絕不能有半分破綻。
「勞你通傳。」周煜婷輕聲道。
「公主請隨奴婢入內。」
蘇晚側身引路，抬手輕輕推開房門。