就在周臨淵率三千鐵騎奔赴敵城的同一時刻，西極大漠最深處，落星淵的地底裂隙之中，卻是另一番光景。
這片上古星隕砸出的地底空間，隔絕天日，罡風呼嘯，石壁上布滿了上古戰場留下的焦黑裂痕，處處彌散著稀薄卻蝕骨的魔氣。
空間正中央，一枚巨大的血色繭殼靜靜懸浮在半空，足有數丈高，表面血紋如同活物般緩緩流轉，泛著妖異的暗紅色光暈，順著地脈的搏動一下一下跳動，如同某種巨型生物的心臟，沉悶的跳動聲迴蕩在空曠的石壁之間，震得細碎的石屑簌簌落下。
透過半透明的繭壁，隱約可見一道挺拔修長的人形輪廓。
玄衣廣袖，負手而立，哪怕隔著重重血霧，也難掩那股身居九五、俯瞰天下的帝王威壓。
正是銷聲匿跡許久的干元帝。
自輪迴棋局開啟之初，他便循著兩界之間的裂縫，強行擠入此方天地，自封於這落星淵地底的血繭之中，以自身本源精血為引，衝擊著世界規則的封印，試圖在此重塑道體，謀一盤更大的棋。
「看來周臨淵已經覺醒了宿慧，你的計劃失敗了。」
忽然，血繭之中傳來干元帝低沉冷冽的聲音，帶著幾分嘲弄，在空曠的地底空間裡來回震盪。
回應他的，是一道縹緲無定、彷佛從四面八方同時響起的聲音，分不清男女，聽不出年歲，帶著一種穿透歲月的空寂感——正是一直隱於幕後的執棋人。
「急什麼。」神秘人語氣平淡，聽不出半分波瀾，「血翼聖主那邊快成功了。只要他一統五域，將五域兩天的氣運盡數納於掌中，周臨淵便是無根之萍，縱有宿慧，也掀不起什麼風浪。」
「若他在這裡重修出了根基呢？」干元帝聲音微沉，繭壁上的血紋驟然流轉加速，暗紅色的光暈明滅不定，「他的本事，你我都清楚。別到時候，我們布了這麼久的局，反倒為他做了嫁衣。」
「哪有這麼容易。」神秘人輕笑一聲，笑聲虛無縹緲，散在罡風裡，「此方天地是有缺的，上通無門，大道不全，修行之路早已被上古大戰斬斷。若無外界道源，終其一生，也不過止步金丹，難登大雅。」
「不然你又何必耗費本源，進入血繭，冒著世界規則反噬的風險，強行突破境界？」
干元帝沉默片刻，血繭的脈動稍稍放緩。
他自然知道此方天地的局限。若非如此，他也不必冒著神魂受損的風險，強闖界壁，躲在這落星淵地底閉關衝擊。
「血翼聖主的布置，能不能順勢斬殺周臨淵？」半晌，他語氣冷了幾分，「若能趁他根基未穩，直接除去此人，我們也不用這麼麻煩。」
「我們殺不死他。」
神秘人語氣平靜，卻帶著不容置疑的篤定，「這裡的周臨淵，不過是他的一縷分魂，應輪迴之劫而降生。」
「你若真斬殺了這具凡軀，非但除不掉他，反倒會刺激真正的周臨淵提前甦醒。」
「到那時，棋局崩碎，你我都承受不起那個後果。」
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話音落下，地底空間陷入死寂，只剩血繭跳動的悶響，一聲一聲，敲在石壁之上，沉悶得讓人窒息。
血繭之中，干元帝久久不語。
他自然知曉其中利害。
可眼睜睜看著周臨淵一步步覺醒，一步步破局，他卻只能躲在這血繭之中，衝擊那虛無縹緲的突破，實在是憋屈。
「血翼聖主那邊，還要多久。」半晌，干元帝沉聲開口。
「快了。」神秘人聲音縹緲，彷佛正隨著罡風飄向裂隙深處，「落星淵的封印，已經撐不了多久了。等通道一開，魔氣席捲此方世界，便是大局定鼎之時。」
「你只管安心突破。周臨淵那邊，自有血翼聖主替我們拖著。」
話音漸遠，神秘人的氣息徹底消散在地底裂隙之中。
只剩巨大的血繭，在昏暗的空間裡，一下一下搏動著，妖異的血光映亮了石壁上古老的戰場刻痕，也映亮了深處那道越來越寬的空間裂縫。
而地面之上，涼城的輪廓已經在風沙中隱隱浮現。
周臨淵勒馬立於土坡之上，望著前方城頭飄揚的狼頭旗，以及城頭若隱若現的黑袍身影，眸底寒芒微露。
他並不知道落星淵地底的對話，卻能清晰感知到，前方城池之中，那股熟悉的魔道氣息，正蠢蠢欲動。
「傳令，全軍列陣。」
他抬手，長槍直指前方城頭，聲音平穩卻帶著千鈞之力。
「今日，便讓他們知道，這西境的天，還輪不到魔道撒野。」
三千鐵騎齊齊勒馬，刀槍出鞘，寒光照亮了昏黃的天際。
大戰，一觸即發。
……
涼城城頭，風卷狼旗獵獵作響。
幾名黑袍修士立於垛口之後，居高臨下望著坡下陣列齊整的大曜邊軍，眼中滿是戲謔與不屑。
為首者名喚烏骨，是血翼聖主座下的外圍執事，此次奉命潛入此方世界，扶持柔然部族攪亂西境，收割生靈魂魄，為聖主修復傷勢、打通兩界通道鋪路。
在他眼中，此方世界修行道統早已斷絕，凡俗武人不堪一擊，區區三千邊軍，不過是主動送來的祭品罷了。
「大曜鼠輩，也敢圍我涼城？」
烏骨桀桀怪笑，聲音沙啞刺耳，順著風飄下城頭，「識相的速速退去，留下三千精魂，本座尚可留你們全屍。」
話音未落，他抬手一揮，掌心湧出一團漆黑如墨的邪火，呼的一聲朝著坡下軍陣射來。邪火凌空，帶著刺鼻的焦糊味，所過之處連空氣都彷佛被燒得扭曲變形。
軍陣前排計程車卒臉色驟變，下意識便要後退。他們早已見識過這邪火的厲害——沾身即燃，撲之不滅，多少同袍便是死在這邪火之下，屍骨無存。
就在邪火即將落入軍陣的剎那，周臨淵抬手屈指一彈。
一縷淡金色的靈氣破空而出，看似微弱，卻精準點在那團邪火中心。
嗤——
一聲輕響，那團凶焰滔天的黑色邪火，如同冰雪遇陽，瞬間消融，連一絲黑煙都未曾留下。
全場一靜。
城頭的烏骨笑聲戛然而止，瞳孔驟然收縮，死死盯著軍陣前那道玄甲身影。
「你是誰？！」他厲聲喝問，心中猛地升起一股不安。
方才那一指看似輕描淡寫，卻精準破了他苦修多年的邪火，這份修為，絕非尋常凡俗武人！
周臨淵策馬踏出陣前，長槍斜指城頭，聲音平穩卻字字清晰傳遍戰場：
「本王，周臨淵。」
「占我城池，殺我將士，今日，本王來討債。」
五個字平淡無波，卻帶著一股沉凝如山的威壓，順著風直直壓上城頭。
烏骨心中猛地一跳。
周臨淵？那個傳聞之中被廢了武學、囚於京城的靖王？
怎麼可能？他怎麼會有這般修為？！
「裝神弄鬼！」烏骨強壓心中驚悸，厲聲喝道，「本座倒要看看，你有幾分本事！」
他猛地一揮手，身後四名黑袍修士齊齊上前，各自掐訣，口中念念有詞。霎時間，城頭黑霧大起，翻湧如同墨浪，伴隨著悽厲的鬼哭之聲，四具渾身腐壞的屍傀從黑霧之中走出，眼窩中跳動著幽綠的鬼火，手持斷刀，朝著城下軍陣衝來。
「屍傀術！」
軍陣之中士卒譁然，下意識後退半步。這屍傀刀槍不入、悍不畏死，之前攻城之時，不知多少將士死在這屍傀手中。
「雕蟲小技。」
周臨淵語氣淡漠，手指再彈。
四道金色氣勁破空而出，精準點在四具屍傀的眉心。
噗！噗！噗！噗！
四聲悶響幾乎連成一聲。那四具悍不畏死的屍傀身形驟然一僵，眉心的幽綠鬼火瞬間熄滅，如同爛泥一般癱倒在地，再無半分動靜。
城頭的四名黑袍修士渾身一震，齊齊悶哼一聲，嘴角滲出血來。屍傀與他們神魂相連，屍傀被毀，他們也受了不輕的反噬。
「你到底是什麼人？！」烏骨聲音發顫，再也沒有了之前的囂張。
他能感覺到，眼前之人的修為，遠超自己！這不可能！此方世界的道統明明早就斷了，怎麼可能還有這等人物？！
「你不配知道。」
周臨淵長槍一擺，聲震全軍：「兒郎們，攻城！」