宣德九年五月十五日，杉木籠。
蔣貴站在山腳下，望著那座險峻的山峰，眉頭緊鎖。杉木籠是橫斷山脈中的一處要隘，山勢陡峭，只有一條羊腸小道蜿蜒而上。兩側山上長滿了高大的杉樹，遮天蔽日。思卜發逃到這裡後，憑藉天險據守，又在山道上埋設了竹籤、陷阱，用巨木壘起了寨牆。他手中還有三千餘殘兵，以及從緬甸借來的五十頭戰象。
「將軍，」李安策馬來到他身邊，低聲道，「探馬回報，思卜發在山上集結了約三千人，五十頭戰象。他在山腰和山頂各築了一道寨牆，寨牆上架設了弓弩，山道中埋設了竹籤。若強攻，恐怕傷亡慘重。」
蔣貴沒有回頭，只是望著那座山峰，緩緩道：「戰象？本將軍在麓川見識過了。成祖皇帝征安南時，張輔用火銃破象陣。今天，本將軍也用火銃破他的象陣。」
李安道：「將軍，山道狹窄，火銃手展不開。若象群衝下來，我軍無處可躲。」
蔣貴轉過身，目光如鐵：「所以，不能讓他們衝下來。要把他們引下來，在開闊地帶決戰。」
當夜，蔣貴在帳中召集眾將，商議破敵之策。沐昂、李安、沐斌等人圍坐在地圖旁，燭火搖曳，映得每個人的臉都忽明忽暗。
「諸位，」蔣貴指著地圖上的杉木籠，「思卜發據險死守，我軍若從正面強攻，正中他的下懷。本將軍決定，分兵三路：李安率三千人從正面佯攻，吸引思卜發的注意力；沐昂率五千人從左側山脊繞過去，斷他的退路；本將軍自率五千精兵，從右側山谷迂迴，直插他的側後。三路同時進攻，讓他顧此失彼。」
沐昂指著左側山脊：「左側山脊陡峭，幾乎無路可走。從那裡迂迴，恐怕……」
蔣貴擺擺手，打斷他：「險也要走。兵者，詭道也。越是無路的地方，敵人越不會設防。」
五月十六日黎明，三路大軍同時出發。李安率三千人從正面佯攻，士兵們扛著雲梯，推著盾車，沿著山道向上推進。思卜發在山上看到明軍進攻，急忙指揮守軍放箭、推滾木。山道狹窄，明軍展不開，死傷慘重。但李安沒有退，他命令士兵輪番進攻，死死纏住守軍。
沐昂率五千人從左側山脊繞行。這裡根本沒有路，只有懸崖峭壁。士兵們砍開荊棘，用繩索攀援而上。山風呼嘯，腳下是萬丈深淵，稍有不慎便會墜崖身亡。沐昂走在隊伍最前面，他的臉被荊棘劃破，手被岩石磨出血，但他咬著牙，一聲不吭。他知道，他這一路是關鍵。
蔣貴率五千精兵從右側山谷迂迴。這裡比左側山脊好走一些，但山路崎嶇，瘴氣瀰漫。許多士兵中毒倒下，但沒有人停下。蔣貴下令：拋棄輜重，輕裝前進，每人只帶三日乾糧。
午後，李安的佯攻部隊已經傷亡過半，但思卜發的注意力完全被吸引在正面。他站在山腰的寨牆上，望著那些不斷衝上來的明軍，心中隱隱不安。
「將軍，」部將走到他身邊，「明軍攻得很猛，弟兄們快撐不住了。」
思卜發咬牙道：「撐不住也要撐。只要守住寨牆，他們就上不來。」
話音剛落，左側山脊忽然殺聲震天。沐昂的五千精兵如神兵天降，從山上衝下來，直撲山腰的寨牆。守軍措手不及，陣腳大亂。思卜發臉色慘白，急令預備隊增援左側。但就在這時，右側山谷也傳來喊殺聲。蔣貴的五千精兵從山谷中殺出，直插思卜發的側後。
三路夾擊，叛軍大亂。思卜發見勢不妙，急令戰象衝鋒。
五十頭戰象披著厚甲，背上載著弓箭手，從山頂咆哮著衝下來。這些龐然大物體重數噸，奔跑時大地都在顫抖。明軍士兵從未見過這樣的陣勢，有人嚇得腿軟，有人轉身就跑。
蔣貴立馬陣前，高聲道：「不要慌！火銃手準備，放近了再打！」
戰象越來越近。三百步，二百步，一百步……
「放！」蔣貴一聲令下。
數千支火銃同時發射，彈丸如雨點般射向象群。幾頭戰象被擊中，疼痛難忍，掉頭向後狂奔。後面的象群被絆倒，亂成一團。明軍火銃手輪番射擊，硝煙瀰漫。戰象雖然皮糙肉厚，但眼睛、鼻子等薄弱處被擊中，也會受傷發狂。不到半個時辰，五十頭戰象死的死、傷的傷，跑的跑。
思卜發在寨牆上看到象陣潰散，心如死灰。他知道，完了。
「撤！」他急令，「快撤！」
但為時已晚。沐昂計程車兵已經攻破了左側寨牆，蔣貴計程車兵從右側殺入，李安也從正面沖了上來。三路大軍會師於山腰，將叛軍團團圍住。
思卜發在親兵的保護下，殺出一條血路，向山頂逃去。蔣貴率軍追擊，一直追到山頂。思卜發身邊只剩幾十個親兵，被圍在一座石屋中。
「思卜發，」蔣貴在屋外高聲道，「你跑不掉了！出來投降吧！」
石屋中一片死寂。片刻後，屋門開啟，思卜發走了出來。他渾身浴血，頭髮散亂，手中還握著那把長刀。他望著蔣貴，眼中滿是不甘。
「蔣貴，」他的聲音沙啞，「你贏了。但本將軍不降。」
他舉起長刀，對準自己的咽喉。蔣貴急道：「不要——」但已經晚了。刀光一閃，鮮血飛濺。思卜發的身體緩緩倒下，眼睛還睜著，望著天空，望著那片他再也回不去的山林。
當夜，蔣貴在杉木籠清點戰果。此戰，斬首兩千餘級，俘獲千餘人，繳獲戰象十餘頭，糧草軍械無數。思卜發戰死，麓川叛軍主力被徹底殲滅。
「將軍，」李安走到他身邊，「思卜發的首級，怎麼處置？」
蔣貴沉默片刻，緩緩道：「送呈京城，交陛下發落。他的屍體，就地掩埋。他是條漢子，給他留個全屍。」
五月二十，捷報送到北京。朱瞻基在文華殿接到捷報，激動得站了起來。
「蔣貴打得好！」他把捷報遞給楊士奇，「杉木籠一戰，大破象陣，殲滅叛軍三千餘人，思卜發自殺。雲南，平定了。」
楊士奇看完捷報，感慨道：「陛下，從思任發叛變到現在，已經一年多了。沐晟病逝，方政戰死，無數將士血灑疆場。如今，思卜發也死了，麓川之亂終於平定了。」
朱瞻基點點頭，提起筆，在捷報上批了一行字：「定西侯蔣貴，加封太傅，賜金千兩，綢緞百匹。沐昂，加封太子太師，賜金五百兩，綢緞五十匹。李安、沐斌等，各升一級。陣亡將士，撫恤加倍。」
站在城樓上，朱瞻基望著南方，心中默默道：「父皇，您看到了嗎？杉木籠一戰，大破象陣，思卜發自殺。兒子沒有讓您失望。」
風吹過，吹動城樓上的旗幟，發出獵獵的聲響，像是在回應他，又像是在為那些在西南死去的將士歡呼。
宣德九年五月，蔣貴與沐昂合兵進剿，杉木籠一戰大破象陣，思卜發自殺。麓川之亂，歷時一年有餘，終於徹底平定。那些曾經在西南死去的將士，那些曾經在西南流離失所的百姓，都化作了歷史的塵埃。只有那些關隘，還在默默地訴說著那段歷史。