周建平一晚上都沒睡好，天剛蒙蒙亮，他就摸摸索索地開始穿衣服起床。
他動作放得很輕，可窸窸窣窣的動靜，還是把身旁的姜若蘭給吵醒了。
姜若蘭惺忪著睡眼，睫毛顫了顫，睜開眼睛，啞著嗓子開口：「建平，你要去哪？」
周建平手上動作一頓，轉頭看向炕上的人：「我上山去一趟。」
一聽要上山，姜若蘭的困意消了大半，她撐著身子坐起來。
「建平，你能帶我一起去嗎？」
周建平愣了愣，臉上帶著幾分意外。
「你想上山？山里路可不好走。」
「我長這麼大還從來沒有進過山，心裡一直想去看看。」
姜若蘭眼睛帶著幾分嚮往。
周建平低頭思索片刻，便點了頭，「那行，待會咱倆一起去，山上冷，你穿厚點。」
兩人匆匆穿好衣服，簡單洗漱完畢，正要往外走，便撞見了早起忙活的馮桂枝。
馮桂枝看見二人這身打扮，不由停下手裡的活計，開口問：「建平，你倆這是要出門？若蘭也要跟你上山？」
周建平點點頭：「娘，我那兩瓶酒你收哪了？我要帶上山。」
馮桂枝心裡瞬間就明白了，轉身便往屋裡走，「我給你去拿。」
不多時，她手裡掂著兩瓶封裝好的酒走了出來，遞到周建平手裡，語氣放緩：
「是時候該帶著若蘭過去見見了，他過的也不容易，你們上山陪他好好說說話。灶房裡還有炒好的花生，烙好的玉米面和地瓜麵餅子，我醃好的小鹹菜，還有一袋子烤乾的山榛子，你一併帶上。」
姜若蘭站在一邊，心裡掠過一絲疑惑，山上究竟是什麼人？看拿這麼多吃食，應該關係親近才對，可當著婆婆的面，她沒有開口問。
秋末的山間，寒氣很重，剛來到山腳下，一陣涼風吹過，姜若蘭鼻子一癢。
「阿嚏！」
「冷不冷？」周建平停下腳步看向她。
「還好。」姜若蘭搖了搖頭。
周建平上前，細心地幫她把衣服上的扣子扣嚴實，又幫她攏了攏身上的衣服，這才繼續趕路。
往山里走的小路蜿蜒曲折，是被人常年踩出來的土石小路，路面混雜著碎石沙礫，厚厚一層乾枯落葉鋪在上面。
兩旁的樹木大都褪去了盛夏的翠綠，樹葉染上了枯黃、鏽紅的顏色，風一吹，枯葉簌簌往下落。地上的野草大半已經泛黃枯萎，一簇簇低矮灌木叢錯落長在路邊。
姜若蘭滿眼都是新鮮，一路走一路四下張望，對周遭一切都充滿好奇。
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周建平邊走，目光掃過路邊樹叢，伸手摘下幾顆熟透的山棗，還有幾顆小小的野山梨，遞到她手裡。
「嘗嘗，秋末剩下的野果，甜中帶點澀。」
姜若蘭接過來，拿衣角擦了擦果皮，邊走邊吃。
兩個人走走停停，一邊看風景一邊趕路，往山林深處走了許久。
忽然，姜若蘭目光一凝，前方樹木掩映之間，竟露出兩間石頭壘的小屋。
她心裡滿是詫異，正要開口發問，周建平輕輕牽住她的手腕，低聲道：「走，我們過去。」
姜若蘭把到嘴邊的疑問咽了回去，順著他的力道，跟著往石屋方向走去。
周建平抬起手，輕輕叩了叩木門。
片刻之後，屋內傳來一道蒼老沙啞的聲音：「進來吧。」
周建平推開門，牽著姜若蘭跨步走了進去。
屋內陳設看著十分簡陋，卻處處收拾得整整齊齊。
牆角靠著獵槍、獵弓，還有捆好的麻繩，打獵的工具分門別類擺放妥當。屋裡沒有什麼花哨物件，擺的全都是過日子必不可少的生活用品，木桌木凳，土炕，簡簡單單。
椅子上坐著一位頭髮花白的老人，目光落過來，看見姜若蘭的時候，眼睛微微一亮。
「建平，這就是你媳婦吧？」
「嗯。」
周建平把手裡的酒和馮桂枝裝好的吃食，一併放到木桌上。
「辦喜酒了？」
「嗯。」
老人看他這副樣子，有些無奈地皺起眉頭。
「你個混小子，老毛病就是改不掉，我問一句，你嗯一聲，你就不能痛痛快快把話說完，就知道讓老頭子我納悶。」
周建平聞言苦笑一聲，伸手把姜若蘭往身前拉了拉，認真介紹。
「媳婦，這是我師傅，我一身打獵的本事都是師傅教的。師傅不願下山，所以結婚辦喜事的時候就沒有到場，今天帶你特意來拜見一下師傅。」
周建平語氣鄭重：
「師傅，這是我媳婦姜若蘭。當年若不是您收留教我本事，就沒有今天的我，師恩重如山。今天我們夫妻倆，特地來拜一拜您。」
說著，他率先跪了下去：「師傅，我們給您磕個頭。」
姜若蘭雖有些意外，卻也沒有遲疑，很乖巧地跟著在他身旁跪下。兩人齊齊俯身，恭恭敬敬地磕了一個頭。
老人沒料到這一出，眼眶一下子就紅了，連忙伸出布滿老繭的手，一邊擦著眼角，一邊急著去扶他們。
「快起來快起來！好孩子，都是好孩子！」
等二人起來站穩，師傅在自己的粗布衣襟口袋裡掏了又掏，好半天才摸出一個用油布小心裹著的小包，塞到姜若蘭手裡。
「若蘭丫頭，這個你拿著。」
姜若蘭推辭，師傅過得這麼不容易，他的東西不能要。
老人看向周建平，周建平懂他師傅的意思，便輕聲說：
「媳婦，你收下吧，這也是師傅的一片心意，不收他心裡反倒不安。」
聽他這麼說，姜若蘭便不再推辭，雙手接過油布包：「多謝師傅！」
師傅見她收下，臉上露出舒展的笑容，眼角的皺紋都擠向一處。
周建平把帶來的吃食往桌上擺好，開口道：
「師傅，我讓若蘭陪著您說說話，我去給咱們做飯。山上冷清，今天也正好熱鬧一回。」
石屋旁搭著個簡易小灶，柴火、鍋碗都齊全，他熟門熟路地忙活起來。
屋裡只剩下師傅和姜若蘭兩個人，師傅柔和的目光落到姜若蘭身上，慢慢打開了話匣子。
「其實啊，兩個多月前建平就上山來過一回。那時候他跟我說，心裡已經有個中意的姑娘啦。我當時還催他，遇到合心的人就加把勁，可別錯過了，抓緊把人家娶回家。」
他笑著搖了搖頭：「沒想到這小子還真爭氣，真就娶到了你這麼個好媳婦。」
姜若蘭的心猛地一跳，整個人都怔在了原地。