築基之後幾日，張鐵的氣色徹底恢復了紅潤。
丹田中赤金色的法力流轉平穩，神識覆蓋範圍已達百餘丈，術法施展起來也比鍊氣期時流暢了數倍。
他靜坐了三天將根基徹底穩固，第四日清晨便換了一身乾淨的道袍，
前往主峰的掌門殿領取築基期的弟子福利。
掌門鍾靈道是個面容清癯的中年修士，
鬚髮烏黑，一雙眸子精光內斂，修為已是築基後期。
他端坐於殿中主位之上，聽聞張鐵報上來意，
只淡淡點了點頭，翻手取出一隻玉盒推到桌邊。
「這是築基弟子應得的三塊中階靈石，算是宗門給剛築基弟子的福利。
以後每年還會有一塊中階靈石，而且不用做任何雜物，
另外我會將你的名字燒錄在宗門玉碟之中，你之後便算正式入了築基行列。」
張鐵接過玉盒躬身道謝，又聽鍾掌門囑咐了幾句諸如
「築基之後更要勤勉修行，不可懈怠」之類的場面話，便退出了掌門殿。
回到百草園中開啟玉盒清點一番，裡面除了三枚中階靈石，
還有一枚令牌通體呈淡青色，正面刻著「黃楓谷」三字，背面則是他的編號和「築基」二字。
張鐵將玉牌系在腰間，感受著那微涼的玉質觸感，心中頗有些感慨。
兩年前他初入黃楓谷時還是個鍊氣九層的普通弟子，如今已經算是正兒八經的築基期弟子了。
但感慨歸感慨，眼下最要緊的事卻不是沉浸在歡喜之中，而是功法的問題。
金光訣雖然助他一路突破至築基期，可那畢竟是鍊氣期的基礎功法，
到了築基之後繼續修煉的話，效率會越來越低，突破瓶頸的助力也會大幅減弱。
他必須儘快找到一門適合築基期修士修煉的金屬性功法，否則後續的修行之路便會越來越窄。
他帶著這層心思，第二天一早便朝功法閣走去。
黃楓谷的功法閣位於主峰東側一座幽靜的山坳之中，是一棟三層高的青磚樓閣，
門楣上懸著一塊舊匾，上書「藏功閣」三個大字，筆力遒勁卻不顯張揚。
樓前有一片青石廣場，偶有弟子進出，皆步履匆匆，神色鄭重。
張鐵登上台階，推門而入。
一樓大廳光線明亮，四周牆壁上鑲嵌著一排排木架，架上擺滿了各式各樣的捲軸和冊子。
大廳中央擺著一張長案，案後坐著一位頭髮花白的看守長老，正低頭翻著一本舊書，
見到來人只抬了抬眼皮，漫不經心地說了一句：「築基期弟子？一樓是鍊氣期功法，二樓才是築基期的。」
張鐵拱手道謝，沿著木梯上了二樓。
二樓的空間比一樓小了許多，光線也略顯昏暗。
靠牆的幾排木架上整齊碼放著數十隻玉簡和錦盒，每一件旁都刻著簡短的說明。
張鐵深吸一口氣，帶著幾分期待，走到「金屬性功法」那一排架子前，俯身翻看起來。
頭幾枚玉簡他仔細讀了說明，眉頭便開始微微皺起。
《靈金訣》，修煉至築基後期，後續無突破結丹之法，殘缺——這便是第一門功法的說明。張鐵放下玉簡，又拿起下一枚。
《金石功》，可修煉至築基大圓滿，但功法偏重防禦，攻伐手段薄弱，修成之後鬥法時頗為吃虧。
他眉頭擰得更緊了一些，繼續往下翻。
《銳金心經》，可修煉至結丹初期，威力尚可，但修煉速度極慢，每一層突破都需要海量資源輔助，尋常散修根本供養不起；
《玄金法》，可修煉至結丹中期，威力極強，但修煉速度極慢，突破結丹的瓶頸極大。
他耐著性子將那一排架子上的金屬性功法玉簡從頭到尾翻了一遍，越翻心越涼。
十幾門功法當中，只有一門可以修煉到結丹後期
其餘要麼缺失後續境界修煉法門，要麼修煉速度極慢，要麼威力平庸得令人提不起興趣。
張鐵默默將那些玉簡放了回去。
他只能把目光放回那些可以修煉到結丹的功法上面，
挑來選去，最完整的一門名為《真金訣》，可以一路修煉到結丹後期，功法體系完整，修煉速度也還算不錯。
但說明中同樣清清楚楚地寫著：此功法威力尋常，攻防手段皆為中規中矩，無特殊秘術，無輔助突破之法，乃是一門以穩妥見長的功法。
張鐵盯著那行字看了許久，心中那股期待漸漸涼了下去。
威力尋常。中規中矩。沒有秘術，沒有輔助突破。
換而言之，修煉這門功法等於一路平穩地堆修為上去，到了結丹瓶頸時就要全靠自己硬闖，沒有任何取巧的法門。
可結丹哪有那麼好結的，多少築基大圓滿的修士困在瓶頸上一輩子都無法突破，缺的就是那一絲機緣和助力。
沒有輔助秘術的功法，等於讓他在結丹之時比別人少了一條路。
他拿著那捲《真金訣》的玉簡在手中翻來覆去，猶豫了許久，最終還是捨不得放下。
至少它是完整的，能一路修到結丹後期，比起那些築基期就斷了路的殘缺功法，已經是最好的選擇了。
他嘆了口氣，拿著這卷玉簡去一樓找長老登記借用。
一位面容枯瘦、鬚髮皆白的老者目光落在張鐵手中的玉簡上，面無表情地開口：「怎麼，選中了那捲真金訣？」
他的語氣聽著平淡，可張鐵總覺得那平淡里透著一絲見怪不怪的熟悉，彷佛這種情況他看過太多次了。
張鐵連忙拱手行禮：「弟子張鐵，剛入築基期，正選功法。這卷真金訣雖然威力尋常，但至少完整，弟子想著先將就著用，日後再尋更好的機緣。」
枯瘦老者上下打量了他一眼，慢吞吞地「嗯」了一聲，隨即像是隨口提到似的，說了一句：「你是不是覺得，這裡的功法都入不了眼，實在太過普通了些，並沒有選到令你滿意的功法。」
張鐵微微一怔，沒想到老者會說這些。
不過還是拱手答道。
「是的，師伯，弟子覺得這些功法都太過普通了些，並沒有令弟子滿意的功法。」
張鐵又忍不住多問了一句，並悄悄往老者手裡悄悄的塞了個儲物袋，
「請問師伯，哪裡可以得到頂級的功法？」
枯瘦老者捋了捋鬍鬚，掂了掂手裡的儲物袋，語氣似乎帶著一絲驚喜的說道：
「很簡單，本門結丹長老們那裡，那些頂級功法早已被門派中那些結丹長老壟斷。
不過……想修習那些頂級功法，必須拜入對應長老門下，成為其親傳弟子才行。」
張鐵沉默了一瞬：「那想要拜入長老門下，需要什麼條件？」
老者抬眼看了他一下，目光中帶著一絲近似憐憫的神色：
「天賦卓絕、背景深厚、或是機緣過人，總得占一樣。若是三樣都不沾……那就只能等長老們自己看上你了。
這年頭黃楓谷築基弟子沒有兩百也有一百多，結丹長老攏共就那麼幾位，誰有空一個個看來？
沒有過人之處的弟子，放在他們面前也不會多看一眼。」
老者說完便不再多言。
張鐵獨自站在二樓大廳中，握著那捲《真金訣》的玉簡，沉默了很久。
看來像韓立那般剛走出血色禁地就被結丹長老李化元收為弟子的，終究是少數。
他想起了血色禁地中南宮婉看向他時那種冷淡的目光，也想起了那位看守長老「天賦、背景、機緣，總得占一樣」的那句話。
這些東西，他一樣都沒有。天賦是三靈根，說不上差也絕對談不上好；
背景更不用提，一介散修出身，靠著升仙令才入了黃楓谷；至於機緣……掌天瓶是他最大的秘密，誰都不能說。
他想到儲物袋中那些用掌天瓶催熟的千年靈藥，心中那縷不甘便緩緩沉了下去，化作一種更沉靜、更堅定的思量。
只要有掌天瓶在，他的修仙之路就還是一片坦途。
他將那捲《真金訣》玉簡在掌心中握緊，轉身朝一樓走去。
看守長老接過玉簡做了登記，隨口叮囑了一句：
「借閱期限半年，逾時未還以靈石補償。
另外，修行過程中若有疑難，可向傳功殿的執事請教，每個月有一次免費問詢的機會。」
張鐵點頭應下，將《真金訣》的玉簡妥善收好，轉身走出了功法閣。
午後的日光鋪在青石廣場上，暖洋洋的。
他在廣場邊緣站了片刻，望著遠處層疊的山巒和靈霧中若隱若現的殿宇輪廓，緩緩吐出一口濁氣。
他駕馭飛劍，化作一道流光飛回了百草園的住所。