七十三個恆星系。
四萬艘現役戰艦。
這個數量並不誇張。
虛空獵手帝國的疆域雖然龐大，但不是每一個恆星系都需要駐守。
這一次兩萬艘戰艦全軍覆沒，已經讓虛空獵手帝國失去了主動發動大規模戰爭的能力。
「第一基因庫呢？」
顧行舟繼續問道。
「位於皇族星系。」
「由三顆行星共同組成。」
「第一顆行星，儲存帝國數千年來捕獲的強大生命基因。」
「第二顆行星，用於進行皇族融合實驗。」
「第三顆行星，則是王獸培養星。」
「零號王獸原體，過去便儲存在第三顆行星。」
「除了零號王獸，第一基因庫內還有十三種王獸胚胎。」
「其中七種擁有穩定融合記錄。」
「最強的一種，是從帝國成立之前儲存至今的古老胚胎。」
維加爾停頓了一下。
「帝國稱它為——」
「吞星獸。」
顧行舟目光微動。
「吞星獸？」
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「是。」
「根據第一基因庫的殘缺記錄，它的完整生命形態，可以吞噬行星內部的金屬與能量，不斷強化肉身。」
「不過，帝國得到的只有一枚失去生命活性的胚胎。」
「數千年來，所有復活實驗全部失敗。」
「即便如此，它的基因依舊是第一基因庫中最高等級的樣本之一。」
巴巴塔眼睛已經亮了起來。
「顧行舟！」
「能吞噬行星金屬與能量的生命，很可能也是某種星空巨獸！」
「哪怕胚胎已經失去活性，它的基因和身體結構依舊有巨大價值。」
「天龍、零號王獸，再加上那個吞星獸胚胎。」
「虛空獵手的第一基因庫，比這兩萬艘戰艦更加重要！」
顧行舟當然明白。
兩萬艘戰艦，只能讓神州文明擁有進入星空的力量。
第一基因庫，卻可能讓神州文明得到真正穩定的基因進化體系！
大涅槃計劃的行星級戰士，根基不如正常武者。
可只要獲得足夠多的基因樣本，就能為他們找到新的進化道路。
天賦不夠，就融合更強的生命基因。
一條路走不通，就換一條路繼續向前。
這也是虛空獵手帝國最大的價值。
「你們帝國還有沒有後手？」
顧行舟問出最關鍵的問題。
維加爾的身體微微一顫。
即便已經被種下魂印，它提到那個文明時，依舊本能地流露出恐懼。
「虛空獵手帝國，並非獨立誕生。」
「我們的祖先，來自地球聯合國。」
「最初，虛空獵手只是地球聯合國設立在邊境的一座基因實驗殖民地。」
「負責捕捉附近星域的太空生物，為地球聯合國提供基因樣本。」
「後來，殖民地掌握了越來越多強大基因。」
「第一代獵皇殺死了地球聯合國派來的總督，奪取艦隊與實驗室，建立虛空獵手帝國。」
「從那以後，帝國與地球聯合國斷絕聯絡。」
「但我們現在使用的大部分基因技術，最初都來自它們。」
維加爾解釋道。
地聯？
顧行舟愣了一下，旋即問道：
「地球聯合國控制多少恆星系？」
「根據帝國最後得到的資訊，超過三百個。」
「那已經是一千七百年前的資料。」
「現在只會更多。」
「它們的戰艦數量，遠遠超過帝國，它們之所以沒有急於吞併我們，大機率是因為我們價值已經不高，它們從未停止過擴張，無暇多顧，嫌管理我們麻煩，虛空獵手也才得以存活。」
「而且，地聯的戰艦不是普通機械。」
「是活體戰艦。」
「每一艘戰艦，都擁有自己的基因、神經、器官與意識。」
「它們不需要工廠進行維修。」
「只要得到足夠能量與血肉，便能自行恢復、成長、繁殖。」
顧行舟並沒有意外。
熟知群星的他自然知道，地聯向來都主張擁抱外星人，然後無限雜交。
「它們還是人類文明嗎？」
顧行舟心中有答案，但是確認一下。
「它們自稱人類。」
「但地球聯合國，沒有固定種族形態。」
「極少人保留最初人類模樣。」
「大多數擁有數十種生物器官。」
「也有人放棄固定身體，將自己的意識分布在活體戰艦、星球血肉與無數克隆體中。」
「在地球聯合國，純粹血統被視為缺陷。」
「它們認為，生命不該被一個種族、一種基因、一副身體所限制。」
「只要是有價值的基因，都應該被融合。」
「所有生命，都只是進化材料。」
「一切基因，都可以重新組合。」
「這就是它們的道路。」
「無限雜交。」
維加爾解釋道。
這果然在顧行舟的意料之中。
但也不得不為地球聯合國的實力而煩惱。
如果這不是一個國運遊戲，
一切都是虛假的，
他是極其厭惡成為非人的異端的。
他選擇保留本體，除了武道推演系統，這個原因也占比很大。
可現在不得不正視它們，畢竟在地球聯合國面前，虛空獵手只是一個已經脫離控制的邊境實驗殖民地。
巴巴塔調出繳獲的帝國星圖。
屬於虛空獵手帝國的七十三個恆星系，出現在畫面中央。
更遠處，則是一片規模遠超虛空獵手與永械聖庭的龐大區域。
三百多個恆星系只是舊資料。
真正的地球聯合國，或許已經控制更加廣闊的疆域。
顧行舟此時的眼裡反而有些期待。
虛空獵手第一基因庫，擁有十三種王獸胚胎。
那地球聯合國呢？
一個真正完成高階基因飛升、能夠主動創造生命的文明，它們的基因庫中，又儲存著多少強大生命？
這些生命，都可能成為他未來推演武道、培養神州武者，乃至選擇新分身的素材！
危險越大。
意味著收穫也越大。
「據我推測，虛空獵手帝國現在陷入存亡危機，大機率會再次聯絡地球聯合國.....」
「皇族成員體內，擁有地球聯合國遺留的祖源基因。」
「使者不需要進入地球聯合國疆域。」
「只要抵達最近的祖源訊號範圍，就能直接喚醒基因印記，與地球聯合國建立聯絡。」
「而我體內——」
維加爾的聲音戛然而止。
它胸口的金色骨甲，突然向兩側裂開！
沒有鮮血。
也沒有內臟。
只有一隻被血肉包裹、從未出現過的銀白色眼睛，緩緩睜開！
一股完全不同於維加爾的精神波動，從那隻眼睛中甦醒。
摩雲藤十六根藤蔓瞬間收緊。
赤混銅母殘片，也在同一時間抵住銀白色眼睛。
巴巴塔臉色驟然變化。
「這不是維加爾的器官！」
「是一段藏在皇族基因中的生物訊號！」
「它正在跨越星空，與另一個生命建立聯絡！」
銀白色眼睛轉動。
最終鎖定顧行舟。
緊接著，一道溫柔到近乎親暱的女性聲音，從維加爾胸口傳出。
「終於見到你了。」
「神州文明，顧行舟。」
「我是地球聯合國基因聖使，伊芙。」
「從現在開始——」
「你和你的整個種族，都是地球聯合國最珍貴的收藏品。」
......