染紅蓮忽然覺得胸口有些悶。
像是有什麼東西燒著了，卻找不到出口。
她咬著唇，聲音微啞。
「所以，我在你這兒，什麼都不是？」
陳木看了她一眼。
「現在不是。」
染紅蓮眼眶微微發紅。
這比直接說「不是」更狠。
現在不是。
那以後呢？
他沒說。
他連一個哄人的假話都懶得給。
染紅蓮忽然笑了。
笑得有些發冷。
「好。」
「陳宗主倒是坦蕩。」
「既然我不是你什麼人，那你想如何便如何。」
陳木點頭。
「本該如此。」
他轉身，看向不遠處候著的白家下人。
「去，把白芷叫來。」
那下人嚇得一哆嗦。
他剛才雖然隔得遠，卻也聽見了幾句。
這時候哪敢多嘴，連忙躬身退下。
染紅蓮猛地抬頭。
「你叫她做什麼？」
陳木淡淡道：「你不是說，我想如何便如何？」
染紅蓮手指攥得更緊。
不多時，白芷被帶了過來。
她已經換了一身簡單的月白衣裙，懷裡仍抱著那本暗帳。
顯然剛才一直在幫周凝清點帳冊。
來到院中，她察覺到氣氛不對，先向陳木行禮。
「宗主。」
隨後又看向染紅蓮。
「染姑娘。」
染紅蓮沒有應聲。
陳木看著白芷。
「今晚別回帳房了。」
白芷一怔。
「宗主還有吩咐？」
陳木聲音平靜。
「去我房裡侍寢。」
轟。
白芷臉上的血色瞬間褪去。
染紅蓮更是像被一記耳光抽中，整個人僵在原地。
院中所有下人都低下頭，恨不得把耳朵割了。
白芷抱著帳冊的手指微微發抖。
她抬頭看向陳木。
那雙清澈的眼睛裡，第一次出現了明顯的慌亂。
「宗主……」
陳木看著她，沒有解釋。
染紅蓮的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的。
「陳木。」
「你是故意的。」
陳木沒有否認。
「是。」
染紅蓮眼中的火，徹底燒了起來。
「你為了氣我，拿她作踐？」
陳木冷冷道：「我做什麼，不需要向你交代。」
染紅蓮盯著他。
盯了很久。
她忽然覺得自己可笑。
可笑到極點。
她剛才竟然還因為一支玉簪心動。
竟然還以為這個男人多少會顧及她的感受。
結果呢？
他一轉頭，就能當著她的面，讓另一個女人侍寢。
甚至承認是故意。
這不是風流。
是霸道。
是蠻橫。
是把所有人的情緒都踩在腳下。
可偏偏，這又像極了陳木。
他從來不肯受制於人。
不受白家制。
不受鐵劍門制。
不受玄火宗制。
也不會受她染紅蓮制。
染紅蓮深吸一口氣，胸口劇烈起伏。
「好。」
她聲音輕得嚇人。
「陳宗主威風。」
「是我多管閒事了。」
說完，她轉身就走。
紅裙如火，掠過長廊。
發間那支水藍玉簪，在月下晃出一道冷光。
陳木看著她離開，沒有喊她。
白芷站在原地，臉色仍有些蒼白。
她低聲道：「宗主，白芷……」
「怕了？」
陳木看向她。
白芷咬了咬唇。
「怕。」
「但若宗主一定要，白芷不敢拒絕。」
陳木看了她片刻，忽然笑了笑。
「你倒是誠實。」
他伸手拿過她懷裡的帳冊。
「去帳房。」
白芷一愣。
陳木淡淡道：「今晚把這本暗帳重新謄一份。」
「明天我要看到白家靈藥鋪所有虧空明細。」
白芷怔怔看著他。
「那侍寢……」
陳木轉身向客院走去。
「先欠著。」
白芷站在原地，心口狂跳，許久才緩緩吐出一口氣。
她忽然明白。
陳木剛才那句話，確實是說給染紅蓮聽的。
但也不是完全沒有說給她聽。
他在告訴所有人。
他要誰，留誰，用誰，殺誰，都是他的決定。
旁人不能替他做主。
白芷低下頭，輕聲道：「是。」
……
染紅蓮一路走得極快。
快到身後的白家下人根本不敢跟。
她穿過迴廊，繞過假山，最後停在一處偏僻的蓮池邊。
夜風一吹，池面泛起細碎波光。
染紅蓮站在池邊，胸口仍舊起伏不定。
她想抽出銀鞭，把旁邊的石燈抽碎。
可手碰到鞭柄時，又硬生生停住了。
這裡是白家。
陳木剛剛壓服的白家。
她不能因為自己的情緒，壞他的事。
這個念頭一冒出來，染紅蓮自己都愣了一下。
都被氣成這樣了。
她居然還在替他想。
「染紅蓮，你真是瘋了。」
她咬牙低罵。
眼前卻不受控制地浮現出陳木剛才的臉。
冷靜。
強硬。
不留情面。
他說，你不是我什麼人。
這句話像一把刀，反覆在她心口磨。
她不是他什麼人。
是啊。
她憑什麼管他？
她又憑什麼生氣？
明明從一開始，她和陳木之間就沒有任何承諾。
她幫他，是因為青月宗重建需要玄火宗那邊有人斡旋。
是因為她覺得陳木有趣。
是因為他身上有一種和玄火宗那些天才完全不同的勁。
可什麼時候開始，她會在意他看別的女人？
會在意他對白芷多停留一眼？
會因為一支玉簪心軟？
會因為一句「侍寢」氣得想殺人？
染紅蓮看著池水裡的倒影。
倒影中的女子眉眼明艷，發間玉簪清冷，眼尾卻泛著一點不該有的紅。
她忽然抬手，想把玉簪拔下來扔進池裡。
手指碰到玉簪時，卻停住了。
陳木親手插上去的。
挺好看。
他的聲音又在耳邊響起。
染紅蓮氣得閉上眼。
「混蛋。」
她低聲罵了一句。
可玉簪到底沒有摘下來。
她慢慢蹲下身，抱住膝蓋。
風吹過蓮池，帶來一絲涼意。
她從沒這麼委屈過。
不是因為陳木有別的女人。
修仙界從來不講這些乾淨東西。
強者身邊有多少女人，都不稀奇。
真正讓她難受的是，陳木把話說得太明白。
明白到她沒有一點自欺欺人的餘地。
他可以要她。
可以護她。
可以逗她。
可以送她玉簪。
但他不會被她束縛。
更不會因為她的喜怒，就改變自己的路。
染紅蓮忽然發現，自己喜歡上的，或許正是這一點。
這個男人不討好任何人。
不跪任何規矩。
不向任何勢力低頭。
可當這份強硬落到她身上時，又疼得要命。
「誰喜歡他了？」
她猛地抬頭，像是在反駁誰。
池邊空無一人。
只有夜風吹過。
染紅蓮臉頰微熱，咬牙道：「我只是……不想看他被白家女人算計。」
這話說出口，她自己都覺得沒底氣。
過了許久，她才重新站起身。
眼底那點委屈被一點點壓下去，重新變成明亮而鋒利的火。
「陳木。」
她看向客院方向，低聲道：「你不讓我管？」
「好。」
「我不管。」
「但你也別想那麼容易把我甩開。」
她抬手扶正發間玉簪，紅唇微微抿起。
「本姑娘倒要看看。」
「你這塊又臭又硬的石頭，到底能硬到什麼時候。」