霍鐵手被陳木拎回鐵劍門的時候，整個人還是懵的。
他在赤北坊混了幾十年，坑過散修，騙過宗門弟子，也被人追著打過。
可他從沒像今天這樣，被一個練氣期的年輕人從河底炸出來，當面拆穿所有算計，然後像拎一袋礦石一樣拎了一路。
他的鐵手在袖子裡抖了一路，不是怕，是屈辱。
可屈辱底下，又壓著一絲他自己都不願意承認的畏。
這個叫陳木的人，他看不透。
鐵劍門山門前，袁橫山已經在等了。
他遠遠看見陳木從山道上走來，身後跟著一個瘦高的老身影。
那身影佝僂著背，左臂的鐵手在日光下泛著冷光，頭髮亂糟糟地糊在臉上，嘴裡還在低聲罵罵咧咧。
袁橫山一眼就認出來了，霍鐵手。
他心裡咯噔一下，陳木真的把人帶回來了。
可霍鐵手那副模樣，怎麼看都不像是被請回來的，倒像是被押回來的。
「陳宗主。」袁橫山迎上去，目光在霍鐵手身上掃了一圈，識趣地沒有多問，「爐房已經備好了，姜老三把最好的那口地火爐騰了出來。」
陳木點頭，將霍鐵手往前一推。
「打爐。」
霍鐵手踉蹌了一步，站穩後回頭瞪了陳木一眼。
他想罵人，可對上陳木那雙平靜的眼睛，話到嘴邊又咽了回去。
這人軟硬不吃，油鹽不進，偏偏手裡還攥著他最想要的東西。
霍鐵手咬了咬牙，鐵手關節咔咔響了幾聲，最終還是扭頭走進了鐵劍門後山的爐房。
爐房裡，姜老三已經將地火爐燒到了最旺。
赤金色的火舌從爐膛底部舔上來，將整個石洞映得通紅。
青銀岩和丹傀殘片擺在石台上，旁邊還堆著陳木從黑風洞調來的礦料。
霍鐵手一進爐房，整個人的氣勢就變了。
他的腰不再佝僂，肩膀舒展開來，獨眼裡映著爐火，亮得驚人。
他走到石台前，鐵手按上丹傀殘片，指尖的機簧發出一串細密的咔咔聲，像是在和那塊殘片對話。
姜老三站在一旁，大氣都不敢出。他是鐵劍門最好的匠人，可他知道，在霍鐵手面前，自己連學徒都算不上。
霍鐵手根本不看他，只盯著丹傀殘片，嘴裡喃喃自語，聲音低得像是從地底傳上來的悶雷。
「古爐傀的甲……外層是青桐母胚，內層嵌了靈導脈絡……脈絡走向是……」他的鐵指沿著殘片內側的蒼青紋路緩緩滑過，指尖每過一處，便有一縷極細的火星從鐵指上濺起。
那火星不是爐膛里飛出來的，是他的靈力在探路。
姜老三看得眼珠子都快掉出來了。
他以為了解這塊殘片的硬度就已經算懂行了，可霍鐵手說的這些東西，他聽都聽不懂。
與此同時，陳木去了鐵劍門後山的一間密室，那是袁橫山臨時騰出來給他用的。
密室不大，四面石壁，牆上嵌著幾顆低階夜明珠，光線昏沉。
石桌上堆著從秘境裡帶回來的藥材和丹記殘頁，還有錢五臨走前給他配好的幾包輔藥。
蒼青爐心被封在石匣里，單獨放在桌子一角，匣面的火符還在微微發亮。
陳木在石桌前坐下，深吸一口氣，閉上眼睛。
他在識海中喚了一聲琉璃。
琉璃的虛影在他識海中緩緩浮現。
她看了一眼陳木識海中翻湧的念頭，便知道他想要什麼了。
「你要我教你煉丹？」
陳木道：「築基丹不能全靠別人。爐子讓霍鐵手打，丹成不成，得靠我自己。」
琉璃沉默了片刻，然後輕輕點頭。
「煉築基丹這事，確實不能輕信他人。煉丹之術，我雖不算精通，但青月宗鼎盛時，宗門丹堂由三長老柳映月執掌，她的煉丹術在當時的青月宗首屈一指。我雖主修月華道法，卻也隨她學過幾年丹道基礎。今日便將這些傳你。」
她抬起手，指尖在識海中輕輕一點。一道細碎的光華從她指尖散開，化作一行行古樸的文字。
那些文字不是現行的修煉文字，筆畫更古拙，結構更繁複，可陳木只看了一眼，便覺得每個字都像是直接印進了他的神識里，不需要刻意辨認就能理解其中含義。
「煉丹之道，首重三綱。」
琉璃的聲音不疾不徐，像山間清泉流過石面。
「一曰藥性。世間靈藥，各有稟賦。凝基草性沉，玉髓花性浮，紫紋靈芝性溫，地脈金蓮性烈。同是百年靈藥，生在陽坡與陰谷，藥性便有剛柔之別。不知藥性而妄言煉丹，猶如盲人摸象。」
「二曰火候。爐火有三變。初時文武火交替，謂之醒藥。藥力激發，互相衝撞，此時若火太猛，藥性相激過甚便成毒。中時猛火急攻，謂之聚丹。將散逸的靈力強行聚合，這一步最考驗控火之能。末時溫火慢養，謂之成丹。以微火溫養丹胎，讓藥力徹底融合，急不得，躁不得。」
「三曰丹理。丹藥不是死物。靈藥入爐，藥力相融，本質上是靈力在爐中的運轉變化。
你要煉的築基丹，主材是地脈金蓮。金蓮生於地脈交匯處，吸納大地之氣數百年乃至上千年，其性至厚至烈。
它要的不是被煉化，而是被引導。
你若把它當死物來煉，它便真成死物。
你若能順著它的靈力脈絡去引導，它才會在你成丹的那一刻，將千百年的地脈之力反哺給你。」
陳木將每一個字都聽進去了。
他沒有急著發問，而是在心中將三綱反覆咀嚼。
藥性、火候、丹理。
這三者像三根柱子，撐起了煉丹術的骨架。
他以前在小世界的時候也煉過丹，可那時候的煉丹，說白了就是拿藥材硬堆，仗著系統給的藥草親和力去感知藥性，再一通猛燒。
成丹靠的是運氣，不是真本事。
如今要煉築基丹，運氣不管用了。
築基丹是逆天改命的第一步，成則道基穩固，敗則前功盡棄，甚至可能傷及本源。
琉璃見他沉默，知道他已經在消化了，便繼續往下講。
「築基丹的煉製，各家有各家的法門。我所知的青月宗一脈，講究『三轉凝丹法』。一轉凝藥液，二轉聚丹胚，三轉成丹胎。每一轉之間，要以自身靈力為引，勾連爐中藥力運轉。靈力若斷續，丹便裂。靈力若太猛，丹便散。靈力若太弱，丹便凝而不化。」
她說著，忽然頓了一下。
「但你的情況與尋常修士不同。你身懷紫金聖火，又有一葉菩提。
這兩者，一個至烈，一個至穩。
若能善加利用，或許能走出一條青月宗先輩們從未走過的路。」