柳敬源握緊了彎刀。
刀尖在淡金色的光暈中泛著冷光，他手背上的青筋一根根凸起來。
房間裡那股讓人安寧的氣息還在，紫金色的光芒像溫水一樣包裹著他，連腿上的傷口都不疼了。
可他丹田深處那道冰冷的目光也在……像一根針，扎在他的脊椎里，一寸一寸地往上推。
他又往前走了一步。
鞋底踩在地板上，發出一聲極輕微的吱呀。
光繭中的陳木沒有任何反應，雙手仍然結著印，雙目緊閉，頭頂那朵金色蓮花的虛影正在緩緩綻開第一片花瓣。
每一片花瓣綻放，房間裡的嗡鳴聲就低沉一分，空氣就灼熱一分。
柳敬源舉起彎刀。
刀鋒對準了光繭正中心那道盤坐的身影。
彎刀劈下。
刀鋒劃破空氣，帶出一道尖銳的破風聲。
但另一把劍擋住了它。
兩刃相擊，火星在淡金色的光暈中炸開，金屬碰撞的尖嘯聲撕裂了房間裡低沉的嗡鳴。
彎刀被盪開，柳敬源後退了一步，握刀的手虎口發麻。
柳雲亭站在他和陳木之間。
柳雲亭握著那柄舊劍，劍身上還沾著城外帶回來的泥和血跡。
他胸口的三道抓痕剛結痂，繃帶下滲著淡紅色的血水，可他的劍握得很穩，比昨晚在城西巷子裡燒屍傀時穩得多。
他的眼眶發紅，瞳孔里全是血絲，嘴唇翕動了兩次才發出聲音。
「爹，你在幹什麼？」
柳敬源沒有回答。
他盯著擋在面前的兒子，臉上的表情很複雜……
有惱怒，有焦急，還有一絲柳雲亭從未在他臉上見過的冷漠。
「讓開。」
「你問我讓開？」
柳雲亭的劍沒有收，「陳宗主救過你的命，救過我的命，救過全城幾十萬人的命。在城外，要不是他，我們父子倆已經被屍傀撕碎了，你現在要殺他？」
「你不懂。」
「那你告訴我。」
「讓開！」
柳敬源暴喝一聲，彎刀再次劈出。
這一次他沒有留手，刀鋒上裹著一層墨綠色的靈力，刀勢比方才快了不止一倍。
柳雲亭咬牙舉劍格擋，劍身上傳來一股遠超他預料的巨力，將他的虎口震裂。
舊劍脫手飛出，釘在天花板上，劍身嗡嗡顫抖。
他整個人被震得往後跌去，後背撞在牆壁上，砸出一片蛛網狀的裂紋。
還沒等他滑落下來，柳敬源已經欺身而上，一掌拍在他胸口。
墨綠色的靈力順著掌心灌入他的經脈，柳雲亭渾身一僵，四肢百骸像被無數根藤蔓纏住，動彈不得。
他低頭看了一眼自己的胸口，那三道爪痕的旁邊，多了一個墨綠色的掌印。
掌印正在往下滲透，像是有什麼東西要從皮膚底下鑽進去。
「爹……」他的聲音已經不像憤怒了，更像哀求，「你到底怎麼了……」
柳敬源沒有看他。
他將柳雲亭從牆邊拎起來，往旁邊一甩。
柳雲亭飛出去，砸翻了牆角的臉盆架，銅盆在地上滾了兩圈，發出沉悶的咣當聲。
水灑了一地。
柳敬源轉身，重新面向光繭中的陳木。
他的彎刀在地上拖出一道淺痕，刀刃和青石地磚摩擦的聲音尖銳而刺耳。
他再次舉起彎刀。
千鈞一髮之際。
他的手腕被一隻手攥住了。
那隻手不大，皮膚蒼白得近乎透明，五指纖細得像是從來沒幹過重活。
可那隻手攥在柳敬源的手腕上時，骨節咔嚓響了一聲……
不是那隻手響的，是柳敬源的手腕響的。
柳敬源的瞳孔猛地一縮，轉過頭。
一個少年站在他身側。
少年約莫十五六歲，穿著一身洗得發白的舊布衣，袖口磨出了毛邊。
他的臉色蒼白得不像活人，嘴唇幾乎沒有血色，眼瞳是極淡的灰褐色，看人的時候像是透過一層霧在看。
他瘦得厲害，顴骨和鎖骨都凸出來，站在那裡的樣子像一根隨時會被風吹倒的竹竿。
可他的手攥得很穩。
柳敬源看著這個少年的臉，眼睛眯了起來，表情從惱怒變為警惕，然後從警惕變成了某種更複雜的東西。
他認出這張臉。
「你來了？」
柳敬源說。
少年鬆開他的手腕，將手收回袖子裡，退了一步，擋在陳木的床榻前。
他的身形瘦小，展開雙臂也不過能攔住小半邊床沿，可他站的位置很巧……
恰好卡在柳敬源的刀鋒和陳木之間最短的直線上。
柳敬源將彎刀橫在身前，靈力在刀刃上流轉不定。
他的目光在少年臉上掃了兩個來回，然後忽然笑了。
那笑聲很冷。
「閣下既然來了，不去做該做的事，反而跑來這裡擋老夫的刀？」
柳雲亭靠在牆角，胸口的墨綠掌印還在往下滲，渾身經脈被死死壓制，連一根手指都抬不起來。
他聽到這句話，瞳孔猛地一縮。
他張了張嘴，喉嚨里擠出兩個字。
「……閣下？」
少年沒有回頭。
他的背影瘦削而單薄，擋在陳木床前，像一面隨時會被風吹倒的破旗。
可他的腳尖沒有移動半分。
「不著急。」他說。
柳敬源的眉頭皺了起來。
「不急？現在柳城幾十萬凡人就在門外，閣下修煉的功法以凡人精血為引，一口氣煉化滿城百姓，就能築基。
那位大人將這座城養了這麼多年，就是為了給閣下做築基的台階。
如今時辰到了，台階也鋪好了，閣下卻說……不著急？」
柳雲亭靠在牆角，聽到這裡，渾身開始發顫。
那是一種從骨縫裡滲出來的冷。
他看著自己父親的背影……
那個在暖閣里給陳木親手斟茶的柳敬源，那個站在城牆上望著城外農田說「這方水土靠仁心」的柳敬源，那個昨晚還在跟陳木商量怎麼守護柳城的柳敬源。
此刻手持彎刀，用一種他從未聽過的語氣，輕描淡寫地說出了「煉化滿城百姓」六個字。
「爹。」
柳雲亭的聲音在發抖，「你在說什麼？」
柳敬源沒有回頭。
他盯著面前的少年，彎刀上的墨綠色靈力又濃了幾分。
「雲亭，你閉嘴。」
「你剛才說，把柳城養了這麼多年？」
柳雲亭的聲音拔高了，破音了，「養？你是柳城的城主！什麼叫做『養』？」
「我說了，你不懂。」
「那你告訴我！」
柳雲亭吼了出來，喉嚨里湧上一股腥甜，「你讓我懂！」