不多時，王大山沉穩的腳步聲在門外響起。
「夫人。」
王大山躬身行禮，臉色比起前兩日，似乎更凝重了幾分。
「王管事，坐。」
沈月茹指了指下首的椅子，待他坐下，才緩緩開口，語氣中帶著微不可查地一絲質問：「昨夜……為何沒有安排？」
王大山抬起頭，目光與沈月茹接觸一瞬，又迅速垂下，聲音低沉：「回夫人，昨夜……府中飛鴿傳書。」
沈月茹心頭一跳：「發生了什麼事？」
「大小姐……從京中郡王府回來了。」王大山一字一句道。
「什麼？！」
沈月茹臉色瞬間白了三分，手中的玉簪差點脫手，緊張道：「清瀾……回來了？何時的事？信上不是說還要些時日？」
「應是提前了。」
王大山眉頭緊鎖，道：「昨日傍晚抵府。咱們安排在大夫人身邊的心腹連夜遞出訊息，讓夫人和咱們……務必謹慎。」
沈月茹聽到這話，只覺一股寒意從腳底直竄頭頂。
周清瀾！
那個被榮郡王收為義女，在京城陪世子讀書，甚至中了女解元的周家大小姐！
她聰慧絕倫，心思縝密，眼光更是毒辣，遠不是後宅中那些只知爭寵弄權的婦人可比。
自己借種之事，瞞得過二夫人柳含煙，甚至可能瞞得過大夫人，但若被周清瀾盯上……沈月茹不敢想下去。
她彷佛已經看到事情敗露後，自己被拖到祠堂，按著族規處置的慘狀。
「王、王管事……」
沈月茹聲音發顫，擔憂道：「這可如何是好？清瀾她……她若起了疑心……」
「夫人莫慌。」
王大山聲音依舊沉穩，卻帶著一股寒意，正色道：「正因大小姐回來，昨夜我才未敢安排。大小姐不比旁人，她若是在府中，得知夫人此時有孕……幾乎必然會有所懷疑。」
沈月茹慌亂點頭：「對對，不能……現在絕對不能懷上！可是……老爺那邊……」
「老爺病體沉疴，用藥吊著，拖過今年已是僥倖。」
王大山冷靜分析道：「為今之計，只有兩條路。」
「哪兩條？」
沈月茹急切地問道。
王大山伸出兩根手指：「其一，暫緩借種之事，等待時機。待大小姐離府，老爺還能多活一些時日……之後，再圖後計。但此計變數太大，大小姐歸期不定，老爺病體更是不知道能堅持多久……」
他沒說下去，但意思很明白。
萬一大小姐不離開，萬一老爺立馬撒手人寰……他們的計劃就是一敗塗地。
「其二呢？」沈月茹追問。
王大山收回手指，在脖頸處，極輕地做了一個橫向划過的動作。
沈月茹瞳孔驟縮，渾身劇震：「你……你要殺他？」
「夫人！」
王大山語氣平靜得近乎有些冷厲：「那寧默，知曉夫人最大秘密，又與夫人有了肌膚之親，此前留他，是因他有用。」
「可如今，借種之路因大小姐歸來幾乎斷絕，留著他，便是留著一把隨時可能落下，斬斷夫人脖頸的刀。」
「唯有死人才不會開口。他一死，夫人與他的失去，便再無對證。」
沈月茹呆住了。
殺了寧默？
那個才華橫溢，讓她心動不已，甚至開始幻想著能帶她脫離苦海的寧默？
不！
這個念頭剛升起，就被一股強烈的不願和……心疼壓了下去。
她猛地搖頭，聲音甚至帶著自己都未察覺的激動：「不可！不能殺他！」
王大山目光銳利地看向她：「夫人……可是心軟了？」
沈月茹被他目光刺得一慌，連忙強自鎮定，避開他的視線，努力讓自己的理由聽起來更理智，道：
「我……我只是覺得，還未到那一步。大小姐雖然回來，但未必會長留。老爺的病……或許還有轉機。」
「況且，寧默他……他今日在寺中顯露才學，連方丈大師都極為看重，若此時殺他，萬一引起寺廟注意，豈非弄巧成拙？」
她頓了頓，繼續道：「不如……先留著他，將他調來我身邊，就近看著。一來可防他亂說，二來……若大小姐離府，老爺病情又有起色，借種之事或許還能繼續。」
「即便不能……留著他，或許……將來還有別的用處。」
她說得條理清晰，彷佛真的是深思熟慮。
但只有她自己知道，心底那份不願寧默死去的衝動，有多麼強烈。
王大山沉默地看著她，那雙眼睛彷佛能看透沈月茹極力掩飾的內心想法。
良久，他幾不可聞地嘆了口氣：「夫人……老奴有些話，本不當說，但……請夫人莫要對那寧默動真情。」
沈月茹心頭一顫，臉上卻不由地浮現出被冒犯的惱怒：「王管事！你胡說什麼！我怎會對他動情？他不過……不過是個有用的棋子罷了！我豈會不知輕重？」
她說得特別果斷。
王大山深深看了她一眼，沒有再多說什麼，只是躬身道：「是，老奴失言。夫人既然已有決斷，老奴遵命便是。」
「只是……大小姐那邊，夫人還需萬分小心。她此次回來，恐怕不單單是探親那麼簡單。」
「我明白。」
沈月茹鬆了口氣，擺了擺手道：「你先下去吧，我自有分寸。」
「是。」
王大山行禮退下。
房門關上，室內重歸寂靜。
沈月茹跌坐回軟榻上，方才強撐的氣勢瞬間消散，只剩下心慌意亂。
她真的……對寧默動情了嗎？
不，不會的。
她反覆告誡自己：「沈月茹啊沈月茹，你是周府三夫人，你的目的是自保，是利用一切可利用的資源。」
「寧默只是你選中的工具，一個比較特別，比較讓你滿意的工具而已。」
你怎麼能對他動情？
那是取死之道！
可是……為何一想到要殺他，心口就揪著疼？
為何看到他綻放才華，會那般驕傲悸動？
為何此刻……會有種迫切地想要見到他的衝動？
想看他安好的樣子，還想問他怎麼會懂那麼多佛理，想……讓他再幫自己捏捏酸痛的腳踝……
想著想著，她的臉頰又開始發燙了起來。
沈月茹用力掐了掐自己的掌心，痛感讓她清醒了一些。
不行！
自己不能讓寧默來蘭心齋了。
王管事那邊肯定不好跟他解釋。
畢竟剛才她才跟王管事說了自己不可能動情，所以這時候安排寧默過來伺候……肯定不合適。
怎麼辦？
沈月茹望向窗外，只見天色逐漸暗了下來，寺中燈火開始亮起。
靜心院……她應該就在哪裡吧？
這時，一個念頭，突然不受控制地冒了出來。
既然不能讓寧默過來伺候……那她過去讓寧默伺候，總可以吧？
她是主子，去探望一下得了方丈青睞的優質奴僕，關心一下，合情合理。
對，就是這樣。
沈月茹說服了自己，頓時整個人也變得理直氣壯起來。
「柳兒。」她開口喚道。
「夫人？」
柳兒推門進來。
「更衣。」
沈月茹站起身，臉上浮現出一抹紅暈，但還是故作鎮定道：「陪夫人我去一趟……靜心院。」