東昌府城。
轟！
火炮齊射自正午時分持續近半個時辰，東昌府城牆頂端青石崩碎，坑坑窪窪，格外駭人。
散開零星碎鐵飛出，不時傳來守軍哀嚎。
眼見仰角曲射炮彈成效卓著，青石子眯眼。
「令人先以撞木做破門聲響。」
「分出百人制撞車！」
幾名百人衛聞言拱手，肅然應諾，轉身離去。
青石子低頭，於戰陣外凝視輿圖。
他知曉僅憑這一千人，自是無法攻破如此重城，即便有火炮，也不過增些聲勢。
至於撞木撞車，自也無法破開沉重城門。
即便僥倖沖開，偌大東昌府，除北門外儘是瓮城，一千兵馬踏入，掀不起風浪。
但他就是要做出這般姿態，讓東昌府看出自己是當真要全力破城，讓東昌府守軍知曉，外面這群流賊，是群瘋子！
只有如此，才能順利配合各方，完成計劃。
「城內是時候該添把火了。」
如今是崇禎五年一月末尾，大雪層疊厚重，天色陰翳。
彼時城門內生出廝殺，愈發聲勢浩大。
兩千餘四處縱火紅袍軍如今在城內逐漸匯聚。
火光沖天，紅袍軍列陣，神色興奮兇悍。
周邊世家縉紳惡奴幾乎已被斬殺殆盡，但在陳鐵唳控制下，眾人並未前往斬殺族中之人。
城內無力清剿，以致街面屍橫遍野，更添幾分慘烈。
兩千餘人合兵一處，殺向四面城門，陣列恢弘，踏血而行，戾氣滾滾。
守備龐世春臨時調派數千兵馬拱衛四面城門，陳鐵唳便立刻整備全軍，奔赴唯一未有瓮城之北門。
其餘三門兵馬不敢擅動，一時間，龐時春目睹城中流賊幾乎無可阻擋，愈發膽寒！
「將軍，如今賊人全部匯聚到北門，連外界流賊亦開始調動，轟擊城門。」
「城下千餘將士最多還能抵擋一兩日！」
一名參將擦著臉上血跡，匆匆趕來，疲憊焦急。
總兵蔣如莨不在，守備龐時春便是城中負責將領，聞言神色愈發惶恐。
「青州府馳援何日抵達！」
「青州府兵馬如今已於城外一百五十里處，不日便可入城。」
聽聞魏昶君率兵前來馳援，龐時春終於放些些許，旋即聽著最後一句話沉默許久，咬牙搖頭。
「你去傳令，東昌府眼下混入流賊，不宜再放兵馬入城。」
「便要魏昶君率青州府兵於城外駐紮吧。」
相比其他參將之流，守備龐時春更明白此次東昌府，濟南府聯手設局青州府手段。
故此待東昌府困局稍解，魏昶君此人若在城外，更好控制，甚至在流賊消耗後，可以一併被當作流賊絞殺！
而若是讓此人入駐東昌府，屆時局面只怕有變。
參將還未離去，聞言欲言又止，彼時城牆守將慌亂奔來。
「龐大人，外界流賊已造出數輛撞車，開始轟擊城門！」
「賊人火炮眾多，吾等無力壓制，若是任由撞車破門，恐怕......」
「恐怕堅持不到明日晚間！」
撞木僅是人力合抱，力量不大，撞車卻有了最基本威脅能力。
城牆守軍被流賊火炮壓制，擂石滾木俱是無力施展，恐怕城門危矣。
這一刻，愈發猛攻的流賊終於讓龐時春變了臉色。
不僅如此，還有親兵奔赴城牆，傳來新的訊息。
「大人，周家傳訊，已知曉青州府兵馬前來馳援，催促大人速速前往，迎大軍入城，平定流賊！」
「李家攜何家，衛家，錢家等諸族傳訊，若大人一意孤行，不肯迎援軍入城，必修書一封遞往朝堂為官者，劾大人守城不力之罪！」
「城中御史也在等待，並修書前來，要吾等轉交大人，宣告流賊之禍，破城之景。」
外有流賊攻城，內有小股敵人奪門，城內兵馬在調動下死守其餘三門不動，還有城中諸多勢力催促，龐時春頓覺壓力，面色鐵青。
尤以總兵蔣如莨尚未回返，一時憤怒接過御史信箋。
信上字字斥責他守城不力，勿要作愚蠢舉動，拒援兵於城外。
御史自是知曉濟南府，東昌府與青州府齷齪，只是事已至此，無人能獨善其身。
這一刻，龐時春終於無奈點頭，整個人宛若泄氣。
「傳令，待青州府援兵至，本將允青州府援兵駐紮東昌！」
訊息自城中傳出，青石子聞言，終於冷笑。
這場流賊攻城戲碼，最初便是按照里長布局一步步進行。
外攻城牆，內攻城門，連城中縉紳世家，御史官吏亦是布局一部分。
連同敵人一同壓迫，重重關係交錯，足以徹底壓垮毫無喘息之機的東昌府守軍。
如今，里長終於可以藉助各方勢力，以剿滅流賊之名，正式入駐東昌府，繼而徹底掌控此地！
「傳令，繼續猛攻！」
城外一時硝煙四起，衝撞城門之聲，炮彈出膛之聲愈發轟轟烈烈！
天色將暮，寒風四起，大雪中，腳步傳來。
龐時春率諸兵疲敝等候，聞聲抬頭，旋即目光震撼。
紅袍獵獵，踏雪而來！
最前方紅袍軍衛列陣井然，步伐宛若一體，長槍之上鋒銳寒光閃爍，一如刀山！
後方火槍兵揹負火繩槍，腰間懸掛長刀，殺意滾滾。
兩側騎兵動輒如撼山嶽，止則悄無聲息。
中軍諸人舉一旗幟，迎風而展，上書紅袍二字，虬勁蒼然。
此刻，紅袍軍至，巍峨如山！
晦暗天色下，大雪之中，一如烈焰！
如此震撼一幕，引得龐時春徹底怔住，連同周邊守軍亦莫敢直視其鋒！
「青州府兵遠道而來，先入城駐紮，平定城中流賊，不日與吾等一同，擊潰城外賊子。」
回過神，龐時春拱手肅然，眼底神色一閃而逝。
是的，即便允許青州府駐兵，他依舊掌控城中兵馬排程，包括馳援的紅袍軍。
然而這等小心思卻轉瞬被挑明。
魏昶君聞言皺眉，冷笑一聲。
此刻，魏昶君眼眸瞪大，惱怒斥責。
「吾奉聖旨，平定流賊！」
「既然龐大人不願受命，吾等自可退去城外，待日後再發兵平賊！」
一時間，大軍調動，竟欲離去。
龐時春聞言，腦海中浮現各方勢力催促，城門守軍愈發慘烈，流賊攻勢更猛，終於咬牙。
「請魏大人率軍守城，吾等自當移交布防之權！」
事至此刻，魏昶君漠然轉身。
城牆蒼涼，紅袍恢弘踏入，駐兵東昌！