東昌府，大校場。
如今已至深夜，城外炮火轟鳴，城內喊殺聲依舊源源不絕，宛若顛簸海浪之中，時刻傾覆，亂象駭人。
大帳內，魏昶君平靜看著東昌府布防圖。
在紅袍軍抵達之前，青石子並陳鐵唳內外交困東昌府，佯攻重點之地，正是東昌府未設瓮城的北門。
重重壓力下，東昌府未知流賊人數，又無力平滅，自覺壓力重大。
眼下剛剛入駐東昌府，時機並未成熟，任由青石子等人再猛攻半日，魏昶君方才開始提筆，於燈光下書寫信箋。
信箋內容，是令青石子率軍逐漸撤離。
是的，紅袍軍至，流賊即撤。
不僅做出有紅袍軍駐紮東昌府，才能避免破城之象，更因為如今入駐東昌府，仍有隱患。
這個隱患，便是蔣如莨。
只有等東昌府總兵蔣如莨被流賊斬殺，紅袍軍才能徹底拿下東昌府。
信箋隨夜不收出城，一路傳遞至於城外真龍軍。
青石子接到信箋，神色平靜。
「準備撤離。」
「另派人前往李自成部，送上糧草，兵刃，傳訊李自成，自濟南府東昌府間隙之地發兵前來，與吾等對東昌總兵蔣如莨成合圍之勢，徹底將之絞殺！」
眼見傳訊夜不收離去，青石子神色冰冷。
見到信箋那一刻，他便知曉，東昌府該拔除最後一處阻礙。
總兵蔣如莨，絕不能活著回到東昌府！
城牆上，聽聞火炮聲良久不曾出現，一名守將大著膽子起身前往城牆邊沿檢視。
旋即驚喜呼喊。
「龐大人，流賊已退！」
一時間，城牆上諸多官兵終於不再心驚膽戰，神色激動。
訊息傳回城中，更是引來諸多世家，縉紳家族，大小官吏歡呼。
與此同時，就在東昌府內激動時刻，夏津一帶，山野中，李自成面色鐵青。
擺放在他面前的，赫然是新一批糧草和兵刃，襖子。
這些都是如今李自成部最為緊缺資財，但眼下卻讓這位流賊首領神情難看。
「青石子大人傳訊，不日與爾等會同，圍剿東昌府總兵蔣如莨。」
「輿圖行軍線路在此，望李將軍勿要錯失良機。」
嘭！
待到傳令夜不收率押運糧草諸多兵馬離去，李自成憤怒起身，一腳踢翻桌案，眼底陰沉至極。
「真龍軍，青石子！」
當他李自成是什麼？
給點糧食便要聽從真龍軍頤指氣使，地主家長工嗎，還是他們手中隨處可拋的棋子？
先前邯山縣一幕仍讓他怒火中燒，如今竟再度出現。
更令他憤怒的，則是今日得到傳訊，青州府兵馬，今日入駐東昌府。
他率兵在外吸引東昌府總兵蔣如莨良久，真龍軍竟未曾破城，反倒讓青州府兵馬入城，徹底沒了指望。
之前青石子許諾占據東昌府後，助他破濟南府，又當如何？
「將軍勿惱，事有蹊蹺。」
一名身著甲冑身影出現，正是昔日隨李自成起家一名軍戶。
如今崇禎五年，造反皆是百姓，讀書人不屑與之為伍，諸多流寇軍中謀士也不過識得幾個字之輩，故而略通兵法，頭腦靈活的軍戶宋山便是李自成如今麾下謀士之一。
聽聞宋山開口，李自成也冷靜下來。
「如何蹊蹺？」
「青州府兵眼下入駐，恐怕另有所圖。」
「將軍且看魏昶君此人，昔日入蒙陰，打的便是平賊名號，之後入莒州，亦為平賊，如今東昌府又有流賊，他率兵而來。」
「何況東昌府真龍軍見之即走，哪有這般巧合。」
「最後一點，若東昌府總兵身死，流賊未滅，青州府兵常駐東昌府，何人得利？」
一番話下來，李自成只覺毛骨悚然。
「怎麼可能？他們不都是大明朝廷命官？」
宋山搖頭，目光複雜。
「大明官場齷齪，官員狠辣強勢，比比皆是，朝堂傾軋，動輒滿門身死，將軍豈不見魏忠賢之流牽扯多少？」
山東各府互相算計，甚至連流寇都成為其中一枚棋子。
這一刻，李自成對大明官場，愈發膽寒。
東昌府城外青石子真龍軍，夏津李自成部調動不過數日。
急行軍下，終于于賈鎮堡將東昌總兵蔣如莨形成合圍。
眼見前後均有兵馬圍堵，蔣如莨只得據堡而守。
「什麼？魏昶君已率兵入駐東昌府！」
眼見總兵暴怒，傳令親兵額頭見汗。
「大人，如今吾等已傳訊府城派兵來援，只是如今東昌府兵馬布防由魏指揮使掌管，援兵一日行走不過五十里......」
此地位於東昌府城西北，若急行軍一日便到，魏昶君如此慢吞吞馳援，蔣如莨愈發怒火中燒。
只是如今蔣如莨卻也逐漸膽寒，先前猜測再度浮上心頭。
青州府兵至，剛剛拿到布防全城之權，流賊恰好便退。
流賊未走，反而前來圍殺自己。
最終得利之人又是誰？
想到此處，蔣如莨面色愈發難看，也終於生出幾分畏懼。
難道一切當真是魏昶君布局？
時間已無法讓蔣如莨思索，堡外青石子率真龍軍動用火炮，區區一堡之地，如何抵得住連續轟擊，不過半日，堡門便破，徹底陷入短兵相接勢態。
喊殺聲震耳，哀嚎慘叫不斷。
李自成部並真龍軍殺入絕望官兵之中，至清晨，堡內官兵死傷近兩千，慘烈之至極，已全無鬥志，潰不成軍。
眼見真龍軍便要率軍殺向蔣如莨身側數百親兵，遠處終於傳來馬蹄聲響。
「青州府兵馬已至！」
有官兵驚喜怒吼，蔣如莨廝殺一夜蓬頭垢面，幾乎力竭，聽聞援軍至，亦驚喜轉頭。
只是轉眼便化作絕望。
只因流賊全無停止，魏昶君更是遠遠坐在馬上，紋絲不動，冷眼看著這場圍殺。
蔣如莨神情猙獰，似是想到什麼，咆哮開口。
「魏昶君，身為朝廷命官，爾敢玩忽職守，任由流賊作亂！」
彼時蔣如莨正欲張弓，身後副將面色發狠，一把將之按住。
在蔣如莨難以置信神色中，副將狠辣開口。
「將軍勿怪，取爾人頭，保吾等性命，實是不得已為之！」
刀鋒所過，副將舉起蔣如莨頭顱，丟下兵刃。
「罪首已死，吾等願降！」
魏昶君看著這一幕，有些意外，但在情理之中。
官場腐朽，連軍中都從骨子裡爛了，不愧是明朝末年。
至此，蔣如莨死！