「太好了...我還以為...」
「我沒事。」王也站起身，膝蓋微顫。「刀疤男呢？」
林娜臉色一暗。
「時間風暴捲走了他。還有其他隊員，都...」
她搖頭，不忍說下去。
王也握拳。又是因為他的決定，有人死了。
「現在情況怎麼樣？」
「很糟。」林娜指向天空，「時間風暴還在擴散。已經影響了三個相鄰維度。」
雷雲中確實有異樣。
電光不是普通的白色，而是七彩斑斕。每次閃爍，空間都會微微扭曲。
「如果不阻止，」林娜繼續說，「整個多元宇宙的時間結構都會崩塌。」
「阻止？怎麼阻止？」王也問道。
「你就是關鍵。」林娜取出一台破損的檢測設備，「你身上的歸元之力，是完美的時間錨點。」
「時間錨點？」
「能夠穩定時間流的存在。」林娜解釋，「就像船的錨一樣，把混亂的時間固定在正確軌道上。」
她指著設備屏幕。
「你看，你剛才傳送回來，周圍的時間紊亂立刻減輕了。」
果然，以王也為中心，方圓十米內的空間相對穩定。
再遠一些，就能看到時空扭曲的痕跡。
「那我要做什麼？」
「進入風暴中心。」林娜神色凝重，「用你的力量重新編織時間結構。」
「聽起來很危險。」
「是的。」林娜點頭，「風暴中心的時間紊亂度是這裡的千倍。」
「以你現在的狀態，很可能會被撕碎。」
王也低頭看看胸前。
七道光紋還在緩慢癒合。印記受損嚴重，力量不到平時的三成。
「有其他辦法嗎？」
「沒有。」林娜搖頭，「除非...」
她停頓，似乎在考慮什麼。
「除非什麼？」
「除非能找到其他時間錨點。」林娜說道，「如果有多個錨點同時作用，成功率會大大提高。」
「其他錨點在哪裡？」
「不知道。」林娜苦笑，「時間錨點極其罕見。除了你，我只在古老文獻中見過相關記錄。」
轟隆——
天空傳來巨響。
時間風暴又擴大了。
「沒時間了。」王也深呼吸，「我去試試。」
「等等！」林娜拉住他，「先帶上這個。」
她遞過一個金屬手環。
「時間穩定器。雖然功率有限，但能提供一定保護。」
王也戴在手腕上。
金屬冰涼，內部電路閃爍微光。
「謝謝。」
他抬頭看向風暴中心。
那裡是一個巨大漩渦，黑洞般吞噬著周圍一切。
連光線都無法逃脫。
「我走了。」
「小心。」林娜緊握他的手，「一定要活著回來。」
王也點頭，縱身躍起。
歸元之力包裹全身，七彩光芒在風暴邊緣顯得格外渺小。
呼嘯。
風聲撕裂耳膜。王也感到身體在顫抖，不是恐懼，是空間本身的震動。
越接近漩渦，時間扭曲越嚴重。
他看到自己的手在老化和年輕間循環。
指甲長長，又瞬間變短。
皺紋浮現，又迅速消失。
「歸元之力，穩定！」
七彩光芒凝聚，包裹住身體。
時間穩定器也開始工作，抵消部分時間衝擊。
但還不夠。
壓力越來越大。
王也感到血管開始破裂，七彩血液飛濺在空中。
「堅持住...」
他咬牙前進。
就在快要到達漩渦邊緣時——
嗖！
一道金光從側面射來。
王也閃身躲避，光束擦過肩膀。
灼熱。疼痛。
他轉頭看去。
七個身影正快速接近。
新守護者們。
星河在最前面，眼中燃燒著擔憂。
「前輩！太危險了！」
「你們怎麼來了？」王也大喊。
風暴聲音太大，他必須用盡全力才能讓對方聽到。
「我們感受到了時間混亂！」星河回應，「虛無之域也受到影響！」
她和其他六人飛到王也身邊。
「讓我們幫你！」
「不行！」王也搖頭，「太危險了！你們還沒有足夠經驗！」
「但我們有決心！」炎大聲說道，「我們不會讓前輩獨自承擔！」
其他人也紛紛點頭。
星璇，林，影，磐，虛。
七個年輕的臉龐，都寫滿堅定。
王也心中湧起暖流。
這就是傳承的意義。
不是力量的延續，而是精神的傳遞。
「好。」他點頭，「那我們一起。」
「七人齊心，共同作為時間錨點。」
八人排成圓陣，開始向漩渦中心前進。
歸元之力與七種新力量交織，形成更加穩定的防護。
時間衝擊減弱了很多。
「快到了！」星河指向前方。
漩渦中心，一個巨大空洞正在瘋狂旋轉。
裡面是什麼都沒有的虛無。
不是黑暗，而是連黑暗都不存在的虛空。
「就是這裡。」王也說道，「時間風暴的源頭。」
「我們要怎麼做？」影問道。
「用我們的力量，重新編織時間結構。」王也解釋，「把過去、現在、未來重新連接起來。」
「明白了。」星河點頭，「開始吧。」
八人同時釋放力量。
七彩光芒如絲線般射向虛空。
開始時，光線一接觸虛空就被吞噬。
但隨著力量加強，光線開始在虛空中停留。
形成網格狀結構。
「有效果！」磐興奮道。
確實，時間風暴開始減弱。
虛空邊緣出現細微光點。
那是時間的種子，在重新生長。
「繼續！」王也大喝。
八人加大力量輸出。
更多光線射入虛空。
網格結構越來越複雜，越來越穩定。
就在即將成功時——
咔嚓！
虛空深處傳來斷裂聲。
不是時間結構的修復，而是什麼東西在碎裂。
「不好！」王也臉色大變。
虛空中出現一個巨大裂縫。
裂縫後面，隱約能看到什麼東西在蠕動。
黑色的，巨大的，充滿惡意的存在。
「那是什麼？！」星河驚呼。
裂縫越來越大。
蠕動的東西開始露出輪廓。
是觸手。
無數條粗大的黑色觸手。
每一條都有建築物那麼粗，表面覆蓋著詭異鱗片。
「虛空寄生者！」王也認出了這個存在。
傳說中棲息在時空裂縫中的恐怖生物。
專門以時間能量為食。
「它被我們的修復工作驚醒了！」
虛空寄生者的本體開始鑽出裂縫。
那是一個巨大到無法想像的存在。
球形身軀，直徑至少有幾千米。
表面密密麻麻長滿觸手和眼睛。
「愚蠢的時間修補者...」
低沉聲音從虛空傳來。
「你們...打擾了我的沉睡...」
「現在...成為我的食物吧...」
無數觸手向八人抓來。
速度極快，力量極大。
「散開！」王也大喝。
八人迅速分散，但觸手太多了。
幾乎無處可躲。
王也剛躲過一條觸手，另一條已經纏上腳踝。
粗糙鱗片摩擦皮膚，傳來劇痛。
「歸元之力...爆發！」
七彩光芒湧出，震斷觸手。
但更多觸手襲來。
其他新守護者們也在苦戰。
星河的劍氣，炎的火焰，星璇的星光。
各種攻擊轟在虛空寄生者身上，只能留下淺淺傷痕。
「物理攻擊無效！」林大喊，「它的本體在另一個維度！」
「那怎麼辦？」虛問道。
王也眯眼觀察。
虛空寄生者雖然龐大，但有個明顯弱點。
在它球形身軀的正中央，有一個發光的核心。
「攻擊中央的核心！」王也指向目標，「那是它的維度錨點！」
「明白！」
八人同時調轉攻擊方向。
集中火力轟擊核心。
咔嚓！
核心表面出現裂紋。
虛空寄生者發出憤怒咆哮。
「你們...找死！」
所有觸手瘋狂舞動。
攻擊強度增加十倍。
王也被一條觸手正面擊中，整個人撞在時間壁上。
咔嚓。
肋骨斷了幾根。
血液從嘴角流出。
「前輩！」新守護者們想要救援。
「別管我！」王也吐出血沫，「繼續攻擊核心！」
他強撐著站起來。
體內印記開始超負荷運轉。
血管浮現七彩光紋，皮膚開始裂開。
「歸元真身...生命燃燒！」
以生命為代價的最強爆發。
七彩光芒如太陽般熾烈。
「創世神拳！」
拳影呼嘯而出，帶著毀滅一切的力量。
轟——————！
正中核心。
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
核心徹底碎裂。
虛空寄生者發出悽厲慘叫。
龐大身軀開始崩解。
「不可能...我是不死的...我是永恆的...」
聲音越來越微弱。
最終完全消失。
虛空寄生者的殘骸化作黑霧，被時間風暴吞噬。
裂縫開始癒合。
時間結構重新穩定。
「成功了...」王也虛脫地跪在地上。
體內印記已經完全暗淡。
生命力嚴重透支。
「前輩！」星河衝過來扶住他。
「我沒事...」王也勉強笑笑，「任務完成了。」
天空中，時間風暴正在緩緩平息。
扭曲的空間重新歸位。
混亂的時間線恢復正軌。
多元宇宙再次獲得和平。
但王也知道，這只是暫時的。
在無盡的時空中，還有無數未知威脅等待著他們。
作為守護者的使命，永遠不會結束。
「前輩，」星河輕聲問道，「接下來我們要做什麼？」
王也看向遠方。
在時空的深處，他感受到新的異動。
那是來自更遙遠維度的召喚。
古老的，神秘的，充滿危險的召喚。
「休息一下。」王也說道，「然後...準備迎接新的挑戰。」
他站起身，雖然虛弱，但眼中依然燃燒著守護者的光芒。
無論前路多麼兇險，無論敵人多麼強大。
只要還有需要守護的存在，他就會繼續戰鬥下去。
這就是守護者的宿命。
這就是他選擇的道路。
永無止境。
但永不後悔。
在時空的盡頭，新的故事正在開始。
而王也，將繼續作為主角，書寫屬於守護者的傳奇。
三日後。
虛無之域，水晶宮殿。
王也盤膝坐在修復室中央，七色光芒在體表緩緩流動。胸前的光紋已經癒合大半，但內部印記還需時間恢復。
深呼吸。
能量在經脈中循環，修復著受損組織。
咚咚咚。
敲門聲打斷冥想。
「進來。」
林影推門而入，端著熱湯。白霧裊裊，香味撲鼻。
「喝點湯。」她在王也身邊坐下，「身體恢復需要營養。」
王也接過碗，感受掌心溫度。
「謝謝。」
湯很鮮美，暖胃暖心。
「新守護者們怎麼樣？」王也問道。
「都很好。」林影微笑，「星河他們在訓練場練習配合。說是要為下次戰鬥做準備。」
「下次戰鬥...」王也若有所思。
「你又感受到什麼了？」林影敏銳察覺。
王也點頭。
「很微弱，但確實存在。」他指向宮殿深處，「來自更高維度的召喚。」
「更高維度？」
「比我們認知的多元宇宙更加廣闊的空間。」王也解釋，「那裡可能存在著更古老的文明。」
「也可能存在著更可怕的威脅。」
林影握住他的手。
「如果真的要去，我們一起。」
「太危險了。」王也搖頭，「高維度空間的法則完全不同。以我們現在的力量...」
話沒說完，宮殿突然震動。
不是普通震動，而是空間層次的扭曲。
嗡——
奇特共鳴聲從四面八方傳來。
王也猛地站起，碗撞在地上，湯汁四濺。
「來了。」
宮殿大廳中央，空間開始摺疊。
不是撕裂，而是像紙張一樣層層疊疊彎曲。
其他人也感受到異常，紛紛趕來。
小石，欒玄，嵐風，艾莉，伊莉婭，露珠。
還有新守護者們。
十三個人圍成圓圈，警戒地看著空間摺疊。
摺疊越來越快。
最終形成一個複雜的立體圖形。
幾何體表面閃爍著不屬於三維空間的光芒。
「這是...」守望者的虛影出現，「高維度傳送門？」
話音剛落，幾何體中央裂開一道縫隙。
金色光芒從中湧出。
不是普通的金光，而是帶有信息的光芒。
王也感到大腦被輕柔觸碰。
溫和的意念傳遞過來：
「多元宇宙的守護者...我們需要你的幫助...」
「誰？」王也開口詢問。
「我們是...高維度議會...統治著無數平行宇宙的存在...」
「發生了什麼？」
「有東西...在吞噬高維度空間...我們無法阻止...」
「如果不阻止...所有低維度宇宙...包括你們的多元宇宙...都會被連帶毀滅...」
王也和夥伴們對視。
又是拯救任務。
而且這次的規模更大。
不僅是多元宇宙，而是所有平行宇宙。
「你們為什麼找我們？」王也問道，「以你們的能力...」
「因為吞噬者...來自最初維度...」
「只有擁有原始力量的存在...才能對抗它...」
「而你們身上的歸元之力...正是原始力量的體現...」
王也沉思。