李老漢前腳剛走，李月後腳就回來了，手裡拎著供銷社的油紙包，一股子燒雞的香味鑽進來。
「爹呢？」
「去老周家了，說晚上叫他們一家子過來吃飯。」
李月抿嘴笑了笑，把燒雞擱在灶台上，又轉身去缸里舀米。我坐在灶邊的小板凳上，看她忙活。灶膛里的火苗舔出來，映得她側臉忽明忽暗。她手腕上那金鐲子一晃一晃的，黃澄澄的光在土牆上跳。
「良子哥，你幫我燒火。」
我應了一聲，往灶膛里添苞米秸。火呼地一下旺起來，鍋里的水咕嘟咕嘟響。李月把米下了鍋，拿勺子在鍋里攪，攪著攪著忽然停了手。
「良子哥，你在鶴城……真沒碰上啥髒東西？」
我手裡攥著苞米秸，頓了頓。
「碰上了。不過都了了。」
「了了就好。」她沒回頭，聲音悶悶的，「我爹老說你，說你乾的這行當，遲早要攤上事。我嘴上不說，心裡頭也怕。」
「怕啥。我既然感出馬，就沒事，咱有仙家護著。」
「仙家？那玩意靠譜麼！」
我悶頭不說話，因為我實在不知道咋說。
李月也覺出自己說岔了，轉過身來看著我，嘴唇動了動。
「良子哥，我不是那意思……」
「沒事，我就是一時間不知道咋回答你。」
「仙家靠不靠譜，外人可能感覺不到，能感覺到的只有出馬的人，我能感覺到。」
「再說我現在也不是一個人。」
「我有爹娘，還有你。」
「你說啥？」
「我說，你是我媳婦。為了你，我也得好好活著。」
李月臉一下子紅到耳根，拿手裡的勺子在我胳膊上敲了一下。
「沒正經！誰是你媳婦，還沒過門呢。」
「早晚的事。」我咧嘴笑。
她瞪了我一眼，轉過身去切酸菜，刀在案板上噹噹當響。切了一會兒，又小聲問。
「那……手鐲真不是偷的搶的？」
「我嚴良啥時候幹過那事。」
「那我就戴著。」她抬起手腕，在火光底下又看了看，抿著嘴笑，「真沉。」
天擦黑的時候，李老漢領著老周一家來了。老周走在頭裡，手裡拎著兩條鯉魚，用草繩穿著鰓。後頭跟著他媳婦，還有兩個孩子。
老周在炕沿另一邊坐下，掏出煙口袋卷了根旱菸遞給我。
「良子，抽一根。」
我接過來，就著他遞的火柴點了。菸葉子嗆，我咳了兩聲。
老周自己也卷了一根，悶頭抽了幾口，忽然伸手在我肩膀上拍了拍。
「良子，啥也不說了。倆孩子的事，我周家記你一輩子的情。」
「周叔，這話見外了。」
「不是見外。」老周抬起頭，眼眶有點紅。
「你不知道，那陣子倆孩子那樣，我跟你嬸子死的心都有。」
他說不下去了，猛抽了兩口煙。
老周媳婦從外屋進來，手裡端著一盆酸菜燉粉條，聽見老周的話，眼圈也跟著紅了。
「行了行了，過去的事了。今兒個高興，別招良子難受。」
她把菜擱在炕桌上，又轉身出去端別的。李月端著一碗雞蛋醬進來，後頭跟著李老漢，手裡拎著酒壺。
「來來來，良子，嘗嘗咱家的酒。」
李老漢給每人倒了一盅。我抿了一口，辣，但回口甜，是李家的手藝。
「叔，這酒比上回更香了。」
「那是。」李老漢得意地捋了捋鬍子，「月兒這孩子聰明，又琢磨著加了點新東西。」
李月在一旁低著頭笑。
酒過三巡，菜過五味。兩個孩子吃飽了在炕上打滾，老周媳婦拽著李月在外屋收拾碗筷。屋裡就剩下我、老周、李老漢三個。
「良子，有個事……我不知道該不該說。」
「周叔你說。」
老周看了一眼李老漢。李老漢點了點頭。
「上個月，老大有天晚上說夢話。我起夜聽見的。孩子嘴裡念叨著什麼『耗子爺爺』『耗子爺爺』，我尋思他是做夢。可第二天早上起來，他跟我說，他夜裡看見個白鬍子老頭站在他炕頭，跟他說，讓他爹有空去趟廟上。」
我手裡的酒盅停住了。
「廟？啥廟？」
「咱鎮東頭那個土地廟。早就荒了，也沒人上香。」
我放下酒盅，心裡頭琢磨。耗子仙的事，我當時是親眼見的。那耗子成精的年頭不短，道行也不淺，給兩根毛保住了孩子的命。可它託夢讓孩子去土地廟，這事兒透著蹊蹺。
「後來呢？去了沒？」
「去了。」老周聲音壓低了，「我去了。廟裡頭啥也沒有，就那土地爺的泥像歪著。我尋思來都來了，給磕了三個頭。磕完頭一抬頭，泥像底下壓著個東西。」
老周從懷裡摸出個東西來，擱在炕桌上。
是個布包。巴掌大，灰撲撲的，看不出本色。我拿起來，入手沉甸甸的。解開布，裡頭是一塊黑牌子，上面刻著密密麻麻的字，一個也不認識。
「這是啥？」我翻來覆去地看。
「不認識。我尋思著，是不是那耗子仙留給咱的？」
李老漢湊過來看了一眼，搖了搖頭。
「這字兒，看著像道家的符籙。」
我心裡一沉。道家的東西，跟出馬仙不是一路。可耗子仙讓孩子去取這個，必定有它的道理。
「周叔，這東西先擱我這兒。我回去查查。」
「行，本來就是給你的。」老周鬆了口氣，「擱我手裡，我心裡不踏實。」
我把黑牌子重新包好，揣進懷裡。這時候老周媳婦和李月進來了，李月手裡端著一盆新熬的苞米麵粥，熱騰騰地冒著白氣。
「說啥呢你們仨，悄沒聲的。」
「沒啥，閒嘮。」李老漢擺擺手，「來來來，喝粥喝粥。」
喝粥的時候，我心裡一直琢磨那塊黑牌子。那道家的符籙，我認得幾個字。
南矛北馬。
說到底，出馬這一行，也是道家的一部分。
那土地廟底下，還埋著別的東西。
吃完飯，老周一家走了。李月把炕收拾出來，讓我住下。我躺在熱乎乎的炕上，翻來覆去睡不著。窗外的月亮又大又圓，照得院子裡明晃晃的。