陸遠將報告翻到最後一頁，手指點在陸小雨的附註上。
「先覺者透過測試後沒有清算。他們是在透過測試之後，做了某件僭越的事，才被清算的。第七遠征艦隊在臨終日誌里寫『沒有資格』，不是因為他們不夠強——是因為他們知道自己犯了和母星同樣的錯。我們現在也透過了虛無的測試。靈源之心是憑證。我們沒有僭越任何規則——至少目前沒有。所以虛無沒有對我們出手。但海底那扇門還在，它在等我們犯錯。」
他頓了頓，接著說道：
「小雨寫的結論就在這裡——不管那個『它』是虛無還是別的什麼存在，我們掌握的線索都指向同一個事實：起源之門後面有某種力量會主動追獵開啟過門的文明。我們還沒有開啟深海那扇門，但靈源之心被啟用時釋放的原始靈能脈衝已經讓它知道我們在這裡了。它還沒有來。但它遲早會來。」
蒼蘭聽完陸遠的話後，決定啟動「星盾計劃」。
她沒有用議事長正式發言的措辭，只是站起來把破曉長刀放在圓桌中央，刀柄靈晶的低鳴聲在安靜的議事廳里緩緩擴散。
然後她逐條分配任務，語氣和在落星集鐵匠鋪里分配護送任務時一模一樣。
簡潔、直接、不留任何討價還價的餘地。
「守門人計劃已經確認了門後面的東西遲早會來。我們不知道具體時間，但知道一定會有。在它來之前，這顆星球需要一套能扛得住跨維度打擊的防禦網路。近地軌道防禦陣列，代號星盾。陳默，防禦平台的工程設計和製造交給你。鐵脊城的稀有金屬礦脈全部優先供應星盾專案，你要什麼材料鐵錚給你什麼材料。李沫擔任最高指揮官，防禦陣列部署完成後由聯合防禦指揮部統一排程。小雨負責偵測系統——能捕捉超驗符號引力波特徵的靈能感應器，你之前做過原型機，現在需要量產。厲鋒任星盟快速反應部隊總司令，在星盾建成前，邊境防禦和突發威脅全部由你負責。」
陳默把手裡的資料板翻開，螢幕上是靈械學院引擎實驗室最近積累的全部靈能供能鏈路引數和防禦陣列結構草圖。
每一頁都密密麻麻標註著不同顏色的技術注釋，有些是他自己寫的，有些是晚星用鉛筆添上去的。
他頭也沒抬，只是說了句「開工」，然後轉身走出圓桌大廳。
鐵錚拄著玄鐵手杖跟在他後面，一邊走一邊從懷裡掏出一份北地礦脈的最新勘探圖紙。
他說，北地第三礦區的稀有金屬礦脈純度比預期高了不少，原本打算留給鐵脊城自己用的，現在全部調撥給星盾計劃。
陳默接過圖紙在走廊里就攤開了，兩人蹲在牆根下對著圖紙指指點點。
鐵錚用手杖在礦脈座標上一個一個地敲過去。
陳默用鉛筆在防禦平台結構圖的供能鏈路介面上，快速標註著對應礦脈的靈晶合金配比。
厲鋒站起來，背後的雙環在收納槽里發出極細微的嗡鳴，環體表面的青藍色電弧隨著他的動作輕輕跳躍。
他說：「快速反應部隊不會只在地面等著敵人來敲門。我會在近地軌道布置機動攔截力量，提前建立第一道防線。風紋騎兵會從朔風城抽調最精銳的幾個中隊，全部換裝實戰配置，部署在近地軌道待命。」
然後轉向李沫，「地面防線交給你，軌道防線交給我。」
李沫拄著拐杖站起來，外固定架的液壓閥發出一聲短促的嘶鳴。
他把搪瓷杯擱在圓桌上，杯底磕在靈晶礦石桌面上發出一聲沉悶的撞擊聲：
「老子這輩子指揮過機甲衝鋒，指揮過聯軍圍剿靈霄殿，還沒指揮過軌道防禦陣列。老陳，你把防禦平台的操作介面做簡單點，別整一堆靈紋迴路讓人看不懂——我手下那幫老兵連短波電台都得調半天。」
陳默從走廊探回半個身子說了句：「給你專門做個語音控制的，直接對著控制台喊『開炮』就行。」
陸遠從座位上站起來，紫微在他指間自動亮起，淡金色的光絲在昏暗的圓桌大廳里劃出一道極細極亮的弧線。
他沒有接防禦網路的話題，只是說：
「我要回一趟礦區。元熵在消散前說過，礦脈最深處還有更多的始祖晶核碎片。當時從礦脈深處一路殺到玄霄城，又從玄霄城趕到北部遺蹟，急著去救晚星和小星辰，只來得及撬走了最大的一塊。」
他抬起手，紫微的光絲在指尖安靜地跳動。
「始祖晶核是靈械文明初代靈械師從虛無測試中帶回來的原始能量結晶，和靈源之心同源同質。靈源之心守住了這顆星球，但若面對整個宇宙中最古老、最黑暗的未知存在，光靠一顆晶核和一顆靈源之心遠遠不夠。我需要更多的碎片。也許礦脈深處還藏著我們不知道的東西——元熵當年等了我幾千年，有些話他沒來得及說完。」
「礦區現在被劃為靈械學院考古保護區，礦道深處已經被封存了很久。當年你在那邊接受了傳承之心的燒錄，礦脈的靈能波動從那以後就一直在持續衰減——陳默去年做過一次遠端靈能掃描，說深層礦道的靈晶礦石已經全部黯淡了，和普通花崗岩沒什麼區別。裡面什麼情況沒人知道。你一個人？」
「我一個人。礦道太深，靈能波動太強，非傳承者進去會有靈脈反應——當年元熵設下的封印雖然已經隨著傳承之心的轉移而消散，但礦脈深處殘留的始祖靈力仍然會對普通靈械師的靈脈迴路造成不可預知的干擾。」
陸遠把紫微的光絲收回食指上，那道淡金色的光圈重新安靜地纏繞在指節間。
「紫微能幫我感應到始祖晶核碎片的靈能頻率，人多了反而干擾。元熵當年在礦脈深處等了我幾千年，現在輪到我回去找他了。」