到了傍晚時分，落日的餘暉將奈良的天空染成了一片絢爛的橘紅色。
奈良公園酒店那間寬敞的日式宴會廳里，此刻已經是人聲鼎沸、酒氣衝天。幾十號穿著花襯衫的秋山組小弟們正盤著腿坐在長條矮桌前，推杯換盞，大聲划拳，活脫脫把一頓高檔的懷石料理吃出了街頭大排檔的粗獷氣勢。
秋山遼坐在主位上，摸了摸自己已經開始抗議的肚子，剛拿起筷子準備夾一塊看起來相當誘人的金槍魚刺身墊墊肚子。
「表哥！別吃啦！」
伴隨著一陣清脆的木屐聲，房間的障子門被一把拉開。沙耶像是一隻歡快的粉色蝴蝶般跳了進來。
她已經換上了一套做工考究的粉色櫻花圖案浴衣，腰間繫著精緻的半幅帶，平時披散的短髮也被精心地盤了起來，甚至還插著一支隨著步伐微微搖曳的步搖，整個人透著一股專屬於日本夏日的青春俏麗。
「快走快走！平城宮跡的天平夏祭下午四點鐘就已經開始了！現在去剛剛好！」沙耶不由分說地走上前，一把拉住秋山遼的胳膊，硬生生地把他從榻榻米上給拽了起來。
秋山遼手裡還捏著筷子，滿臉鬱悶地抗議道：「去什麼夏祭啊，我這連晚飯都還沒吃上一口呢！餓著肚子怎麼逛？」
「就是要空著肚子去啊！」沙耶理直氣壯地眨了眨眼睛，一把將他手裡的筷子奪了下來，「夏祭的會場上到處都是好吃的小攤和美食博覽會！我可是特意把肚子留到現在的，你趕緊去換身衣服，我們馬上出發！」
聽到少主和大小姐要出門逛夜市，宴會廳里幾個喝得滿臉通紅的極道小弟立刻扯著嗓子站了起來，拍著胸脯大喊道：「少主！外面人多眼雜不安全，讓我們幾個跟著您，給您當保鏢開路！」
「開什麼路！你們去當電燈泡嗎？！」
沙耶猛地轉過頭，平時在秋山遼面前那副乖巧的模樣瞬間消失，拿出了極道大小姐的絕對威嚴，狠狠地瞪了那幾個沒有眼力見的小弟一眼，沒好氣地訓斥道：「喝你們的酒吧！誰都不許跟來打擾我們！」
被大小姐這麼一吼，那幾個小弟不僅沒生氣，反而彼此交換了一個「男人都懂」的猥瑣眼神，呵呵憨笑著坐了回去，端起酒杯大聲起鬨：「明白明白！祝少主和大小姐玩得開心！來來來，咱們接著喝！」
看著這幫唯恐天下不亂的傢伙，秋山遼無奈地嘆了口氣，只能回房間換了一身輕便的休閒裝，被沙耶生拉硬拽地拖出了酒店。
兩人搭乘電車，很快便來到了平城宮跡的歷史公園。
剛一走出車站，秋山遼就不由得愣了一下。眼前的景象，還真就跟他在穿越前看過的那些日本動漫里的夏日祭典一模一樣。
巨大的朱雀門在夜色中被燈光照亮，透著一股莊嚴肅穆的古韻。寬闊的廣場和步道上掛滿了隨風搖曳的燈籠，兩旁密密麻麻地排滿了各式各樣的紅色小攤。空氣中瀰漫著章魚小丸子、炒麵和烤魷魚混合的誘人香氣。來來往往的人群中，到處都是穿著各色浴衣、手裡拿著團扇的年輕男女，伴隨著遠處的太鼓聲，整個會場洋溢著一種夢幻而又喧囂的節日氛圍。
「哇！好熱鬧啊！」沙耶興奮地拉著秋山遼的衣角，像個好奇寶寶一樣在各個小攤前穿梭。
兩人逛了一會兒，被一陣濃郁的煎餃香味吸引了過去。廣場的一角正在舉辦「全國煎餃博覽會」，匯聚了各地名店的攤位前排起了長龍。
秋山遼本來就餓著肚子，毫不猶豫地買了一大份招牌的脆皮煎餃。
「客人，要不要給您搭配一碗白米飯？我們的煎餃配上晶瑩剔透的白米飯，絕對是最棒的定食組合哦！」攤主熱情地推銷著日本最經典的碳水爆炸吃法。
「不需要，絕對不需要。」
秋山遼面態度十分堅決地擺了擺手，端著那盤煎餃退出了人群。作為一個靈魂深處刻著天朝飲食DNA的人，他這輩子都無法理解日本人把餃子當成下飯菜去配米飯的奇葩碳水組合。餃子本身就是主食，碳水配碳水，那不是邪教是什麼？
就在秋山遼站在路燈下，用竹籤插著煎餃準備大快朵頤的時候。
「哎？這不是小遼嗎？」
一個帶著幾分驚訝和熟悉的聲音，突然從側後方的人群里傳了過來。
秋山遼回過頭，只見一個穿著深藍色日本警察制服、腰間掛著警棍和對講機的颯爽身影，正撥開人群朝著他們走來。長發被整齊地盤在警帽下，那張漂亮而幹練的臉龐，不是住在隔壁的女警藤原遙還能是誰？
「遙姐？你怎麼在這裡？」秋山遼有些意外地看著她這身行頭。
「還能幹什麼，維持秩序唄。」藤原遙走上前來，摘下白手套擦了擦額頭上的汗水，嘆了口氣，「這麼大型的夏祭活動，轄區裡的警察基本全都被拉出來加班了。不過也還算好啦，現在因為大環境不好，人流量少了很多。要是放在前幾年，這廣場上簡直是人山人海，連維持排隊都能把人的嗓子給喊啞了，那才叫真正的辛苦呢。」
藤原遙一邊抱怨著，目光自然而然地落在了站在秋山遼身旁、穿著一身精緻浴衣的沙耶身上。
女警那雙敏銳的眼睛微微眯了起來，視線在沙耶那張年輕俏麗的臉龐和秋山遼之間來回掃視了兩圈，語氣中帶著幾分難以察覺的試探和警惕，拉長了聲音問道：「小遼，這位穿著浴衣的可愛小妹妹是……你的女朋友？」
「不是，她是我表妹，秋山沙耶。」秋山遼吃了一個煎餃，隨口澄清道。
聽到「表妹」兩個字，藤原遙那原本還有些緊繃的肩膀，肉眼可見地放鬆了下來。她長長地舒了一口氣，臉上的防備瞬間化作了長輩般的和藹笑容。
然而，她這一放鬆，旁邊的沙耶卻不樂意了。
沙耶雖然年紀小，但作為極道大小姐，直覺可是相當敏銳的。她一眼就看出了這個穿著警服的女人看表哥的眼神有些不太清白。
「表哥，這位警察大姐是誰啊？」
沙耶故意挽住了秋山遼的胳膊，把「大姐」兩個字咬得分外重，眨著一雙無辜的大眼睛，用一種甜膩膩的聲音問道：「你什麼時候在奈良認識年紀這麼大的警察阿姨了？」
「大、大姐？！阿姨？！」
藤原遙臉上的笑容瞬間龜裂了，額頭上肉眼可見地蹦出了一個十字路口的青筋。她今年才二十五歲，正是風華正茂的年紀，居然被一個乳臭未乾的高中生當面叫阿姨！
「我才不是什麼大姐呢！」藤原遙咬著牙，強行維持著得體的微笑，毫不示弱地反擊道，「我是小遼的鄰居，平時在生活上很『照顧』他的。小妹妹，你可別亂叫哦。」
兩個女人就在這路燈下，看似和氣地微笑著，但空氣中卻仿佛有高壓電流在瘋狂交鋒。
「不知廉恥的老女人！」沙耶在心裡暗自磨牙。
「沒長齊的臭丫頭！」藤原遙在心裡冷笑。
夾在中間的秋山遼感受到這股莫名其妙的修羅場氛圍，無奈地扶了扶額頭，只能強行轉移話題：「遙姐，你不是在執勤嗎？不用去巡邏了？」
「沒事，我本來就是負責外圍機動巡邏的。」藤原遙挑釁般地看了沙耶一眼，主動提議道，「既然碰上了，姐姐我帶你們逛一下吧！這地方我熟得很，巡邏到哪裡，還不是我說了算？等會兒馬上就有最精彩的天平遊行表演了，我帶你們去前排搶個好位置，保證視野無敵！」
「還有遊行表演？」秋山遼來了點興趣。
一旁的沙耶見縫插針，立刻清了清嗓子，試圖在表哥面前展現一下自己的文化底蘊。她回憶著下午在大巴車上死記硬背的旅遊手冊內容，一本正經地介紹起來：
「表哥，這可是今晚的重頭戲哦！在天平時代，日本的遣唐使從中國帶回了宮廷里的『乞巧奠』活動。後來這個活動和咱們日本本土的『棚機津女』信仰相融合，再加上『織姬與彥星』的神話故事，才最終形成了最初的七夕祭典。」
沙耶指著遠處的廣場，繪聲繪色地說著：「等會兒的遊行，就是由工作人員扮演織姬和彥星，引領著一眾扮演『古代貴族』的人，身著光彩奪目的天平時代服裝，在平城宮跡內列隊行進，聽說場面非常夢幻呢！」
秋山遼聽著這一通背課文一樣的介紹，在心裡不以為然地吐槽了一句：「什麼乞巧奠、織姬彥星的，這不就是把天朝的七夕節和牛郎織女的故事直接打包照搬過來了嗎？」
在藤原遙這個「地頭蛇」的帶領下，三人很快穿過人群，來到了朱雀門廣場最佳的觀賞點。
剛站定，秋山遼就看到前方不遠處的草坪上，矗立著一個造型分外奇特的巨大發光裝置。幾根粗大的柱子交錯在一起，表面似乎貼滿了反光鏡，不斷地向四周折射出各種顏色的強烈光束。
「那個發光的架子是個什麼玩意兒？」秋山遼好奇地問道。
「呃……那個是……」沙耶剛才背的旅遊手冊上偏偏沒記住這一段，頓時有些支支吾吾地答不上來，急得臉都紅了。
一旁的藤原遙見狀，立刻抓住了這個展現成熟魅力的機會。她挺直了穿著制服的腰板，語氣專業地科普道：
「小遼，那個裝置叫做『光之祭壇』。它是靠著紅、黃、青、綠、紫等不同顏色的強烈光線，在鏡面胴體上的流動與反射，來在夜空中製造出一種如夢似幻的氛圍。」
藤原遙指著那些折射出來的光柱，頭頭是道地解釋：「這個設計，是為了表現當年從中國傳入的『乞巧奠』儀式中，用來裝飾祭壇星座的那『五色線』。是不是很有文化底蘊？」
秋山遼順著她手指的方向，看著那幾道粗得跟水桶一樣、在夜空中四處亂掃的高亮度彩色雷射束。
「五色線？」秋山遼眼角狂抽，忍不住開口吐槽道，「遙姐，這哪裡像是古代的絲線了，奧特曼發射出來的斯派修姆光線也是線是吧！」
藤原遙被他這句神吐槽給噎得半天說不出話來，只能尷尬地咳嗽了兩聲。
就在這時，伴隨著一陣悠揚的古代雅樂聲，萬眾期待的「天平遊行」終於拉開了帷幕。
遠遠望去，浩浩蕩蕩的隊伍從古老的宮殿模型後方緩緩走來。走在最前面的人影在黑暗中散發著夢幻般的彩色光芒，配上周圍煙霧繚繞的氛圍，確實有一種仿佛穿越了千年時光的唯美錯覺。
然而，當這支遊行隊伍緩緩走到他們面前、距離不到十米遠的時候。
秋山遼的眼睛微微睜大，看清了那些「發光」的真相後，整個人徹底在風中凌亂了。
只見那些扮演織姬、彥星以及天平時代貴族的工作人員，身上穿著考究的古代服裝，但在那些衣服的邊緣、袖口甚至頭飾上，竟然明晃晃地纏繞著一圈又一圈現代感十足的LED彩色發光燈帶！因為背著沉重的電池盒，有幾個「古代貴族」走路的姿勢都顯得有些僵硬。
這哪裡是什麼夢幻的天平時代遊行？這分明是一場大型的賽博朋克古裝大賞！一群渾身閃爍著RGB跑馬燈的「發光遣唐使」，正邁著莊嚴的步伐從他面前走過，這畫面的割裂感簡直讓人不忍直視。
看著這些在夜色中閃閃發光的遊行隊伍，秋山遼的大腦中突然像是有一道閃電划過，他猛地聯想到了另外一件至關重要的事情！
他轉過頭，看著身旁的藤原遙，神色突然變得非常認真，開口問道：「遙姐，你在這裡當警察這麼久，我問你個事。奈良這邊的祭典或者活動上，有沒有那種武士出陣的遊行表演？就是那種穿著戰國大鎧、拿著長槍武士刀、騎著高頭大馬的陣勢。我記得以前在電視上看過，好像是上杉謙信的演員帶領的那種出陣表演。」
「武士出陣？」
藤原遙愣了一下，仔細想了想，然後搖了搖頭，語氣肯定地回答道：「你說的應該是越後地區的『謙信公祭』里的出陣行列吧？咱們奈良這邊可沒有那種東西。」
「為什麼沒有？」秋山遼追問。
「這跟歷史背景有關啊。」藤原遙耐心地解釋道，「咱們大和國（奈良古稱）的情況比較特殊。自從鎌倉時代以來，這片土地的守護職就長期被實力龐大的興福寺所掌控。所以在戰國時代，奈良這邊基本都是由和尚組成的僧兵勢力在統治。這裡連個像樣的大名都沒有，自然也就沒有那些有名的戰國武將了，去哪裡搞武士出陣的遊行啊？」
聽到這個歷史真相，秋山遼那雙眼裡瞬間爆發出狂熱光芒！
「既然沒有這種傳統表演……」秋山遼在心裡瘋狂地撥動起了算盤珠子，嘴角勾起一抹充滿野心的冷笑，「那老子就乾脆自己拉起隊伍，給他們憑空造一個出來啊！」
他回想起了系統發布的那個任務——必須全副武裝、身披重甲地在神社周邊進行一場「武者遊行」，才能獲得大量的軍資金。
如果硬是拉著幾百號穿著重甲、拿著武士刀的戰國士兵突兀地上街，那肯定會被當成持有管制刀具的極端反社會組織，分分鐘被防暴警察按倒。
但如果……這本來就是一場經過官方批准的「大型地方觀光振興活動」呢？！
「奈良和和歌山的地方政府現在正為了旅遊業蕭條急得快要跳樓了。如果我主動找上門去，提出由我們全資贊助、甚至把自己手底下那些閒得發慌的極道小弟和系統家臣全都拉上去當免費群演，搞一場聲勢浩大、能吸引全日本乃至外國遊客眼球的『戰國武者大遊行』……」
秋山遼越想越覺得這事兒絕對能成：「這可是實打實的白嫖政績啊！人不用政府出，錢不用政府掏，那些急於提振經濟的官僚不僅不會阻攔，反而會敲鑼打鼓地給我一路開綠燈，甚至會主動派警車來給我開道維持秩序！」
到時候，他就能光明正大地帶著全副武裝的系統兵種在大街上溜一圈，舒舒服服、名正言順地把系統的巨額軍資金給薅到手！
「唯一的問題是……」秋山遼摸著下巴，眉頭微皺，陷入了深深的沉思，「師出必須有名。奈良這破地方既然歷史上全是和尚，那我要找個什麼名目，才能合情合理地把一幫穿著重甲的戰國武士給弄上街去表演呢……」
就在秋山遼絞盡腦汁地盤算著這筆「名利雙收」的大買賣，一時還沒想出完美藉口的時候。
一直被冷落在一旁的沙耶終於忍不住了。她不滿地伸出雙手，用力地拽住了秋山遼的衣袖，強行把他的注意力從沉思中拉了回來。
「表哥！你到底在發什麼呆啊！這可是浪漫的七夕夏祭！」
沙耶嘟著嘴，指著面前那些閃爍著賽博LED光芒的遊行隊伍，沒好氣地抱怨道：「這麼夢幻的表演你不好好欣賞，非要拉著警察阿姨去聊什麼硬邦邦的戰國武士！你簡直是太不解風情了，快點陪我看表演啦！」