那場妖獸夜襲過去後，碧落峰北麓安靜了好一陣。
蘇恆左臂上的傷口已經結痂，肩背被撞出的淤痛也漸漸散去。
妖獸留下的痕跡，也在一日日修補中慢慢淡了。
田埂被重新壓實，水渠也清理過一遍。幾場小雨落下後，泥面平整了不少，可若湊近細看，水渠旁仍能瞧見爪子刨過的亂痕。
被赤牙獾踩壞的青皮菜，蘇恆沒有全拔。
能扶正的扶正，斷葉割去，實在救不回來的，便提前收下，送去靈獸料攤換了些碎靈。
靈石不多，落入體內的回饋也細得像遊絲。
蘇恆看著空出來的一小片菜畦，心裡仍有些可惜。只是可惜歸可惜，日子終究還是要落回田裡。
好在五畝青芽稻沒有受太大影響。
入秋漸深，碧落峰北麓的山風一日涼過一日。
田裡的青芽稻終於從青綠轉成淺黃，稻穗沉沉垂下，壓得稻稈微微彎曲。
清晨露水掛在稻芒上，日頭一起，整片靈田都像蒙了一層淡淡金光。
蘇恆蹲在田埂邊，伸手捻開一粒稻穀。
穀殼已經硬了些，裡面米粒成形，靈氣也不再浮在外頭，而是慢慢沉進了米粒里。只是細細感受，仍差最後一點火候。
這些事他在清河谷做過不止一回。
穀殼幾分硬，米粒幾分滿，靈氣是浮在殼上，還是沉在米中，他一上手便能摸出大概。
他又沿著田埂走了一圈。
靠近水渠的稻穗最飽滿，坡腳那半畝稍差些，荒坡邊緣受過赤牙獾驚擾，有幾株稻稈明顯瘦弱。
蘇恆把穀殼揉碎在掌心，心中卻沒有失望。
碧落峰靈氣本就比不上清河谷。
第一季能有這樣的長勢，已經比他最初預想得好。
再等三日，便可以開始收割了。
想到這裡，蘇恆望著眼前五畝靈稻，眼底不由多了幾分熱意。
去年在清河谷收割青芽稻時，那一波回饋便讓他修為大進。
如今這片靈田靈氣雖差些，可面積更大，若能順利收下，未必不能助他再往前邁出一截。
練氣四層的路，他已經走過一半多。
這五畝青芽稻，也許便是他往練氣五層邁去的機會。
一日午後，蘇恆正在水渠邊清理浮葉，遠遠看見一道人影沿著山道上來。
來人是趙元。
趙元肩頭的傷看起來已經好了大半，走路也比上回利索許多。
只是衣袖上還留著幾道舊痕，看得出這段時日沒少在山裡奔走。
他走近之後，本想開口，目光卻先落在了那片淺黃稻田上。
五畝青芽稻已經低了穗，風一吹，稻浪從田頭一路晃到水渠邊。
趙元愣了片刻，才道：「這就是你之前說的，能種點東西？」
蘇恆笑了笑。
「種了點青芽稻。」
「這叫種些？」
趙元繞著田埂走了幾步，忍不住又看了蘇恆一眼。
「我還以為就是一小塊坡田，種幾畦菜，自己吃些，或換點碎靈。沒想到有這麼大一片。」
蘇恆道：「剛來的時候也沒這樣。田埂漏水，水渠堵著，荒坡上全是雜草。慢慢收拾出來的。」
趙元嘖了一聲。
「這可不比進山輕鬆。」
他說著，又看向沉沉垂下的稻穗，眼裡多了幾分羨慕。
「不過真要收到手，那也比我們在山裡追妖獸穩多了。」
蘇恆道：「穩也得守到入袋才算。」
趙元點了點頭。
「也是。」
兩人沿著田埂走了一會。
趙元看了半晌，才搖頭道：「當初在清河谷種青芽稻，都是成熟的靈田，按規矩做事即可，倒也沒覺得幾畝田有多難。
如今看你一個人在這北麓守著，才知道真不容易。」
蘇恆道：「清河谷是現成靈田，這裡只能慢慢來。」
「慢是慢些，可東西長在眼前，總歸踏實。」
趙元拍了拍腰間儲物袋，語氣里多了幾分自嘲。
「我這幾個月在山裡跑來跑去，靈石沒攢下多少，傷藥倒用了不少。
有時一趟下來，看著分了不少靈石，扣掉符籙、丹藥，再修補點東西，剩不下幾塊。」
外門弟子想掙靈石，沒有哪條路是真的輕省。
兩人在石屋前坐下。
蘇恆燒了半壺粗茶。趙元也不嫌棄，端起來喝了一口，才說起坊市裡的近況。
最近進山獵妖的人多，坊市比從前熱鬧不少。
符籙和傷藥賣得快，普通補氣丹也比先前貴了些。青芽米這種東西漲得不明顯，卻比往年好出手。
「獵妖隊裡不少人回來後，都會買些靈米。」趙元說道，「丹藥見效快，可也不能頓頓當飯吃。
青芽米溫和，外門弟子平日修煉用得上。你這批若全拿去坊市賣，應該不愁出手。」
蘇恆點了點頭。
他本來也有這個打算。
宗門收購省事，卻向來壓價。
如今坊市人多，青芽米又是外門弟子日常用得上的東西，拿去試一試，或許能多換些靈石。
只是這些都得等收下來再說。
沒有落進袋裡的收成，再好也只是田裡的稻穗。
趙元喝了半盞茶，又像是想起什麼，隨口道：「不過最近山裡的任務也怪。」
蘇恆抬頭看他。
「怪？」
「說不上來。」
趙元皺了皺眉。
「任務是多了，報酬也比從前高些，可有些活不像單純獵妖。
前幾日接了庶務，我們跟著幾個練氣後期的弟子往北面走了一趟，妖獸沒遇上幾頭，倒是在幾處山口停了許久。」
蘇恆問道：「做什麼？」
「看地勢，清路。」
趙元壓低了些聲音。
「還有兩處荒谷，也被記了下來。聽老弟子說，那些地方從前沒人願意去，偏是偏了些，可靈氣不算差。
我們這些跑腿的只管跟著，具體做什麼，上頭也沒明說。」
蘇恆手指在茶盞邊緣輕輕停了一下。
清路。
宗門不會無緣無故做這些事。
只是趙元知道的不多，蘇恆也沒有追問。
眼下這些事離他還遠。
再大的風聲，也得等這五畝青芽稻收到手之後，才有心思去想。
趙元似乎也只是隨口一提，很快便把話帶了過去。
「對了，你什麼時候開始收割？」
「三日後。」
趙元點了點頭，他沒有多說什麼。
兩人都在清河谷種過青芽稻，這點判斷自然不用旁人提醒。
趙元只是笑道：「那日若我沒出任務，便過來幫你搭把手。五畝田一個人收，可不輕省。」
蘇恆道：「那可好。」
趙元擺了擺手。
「總比進山和妖獸拼命輕省。」
傍晚時，趙元起身告辭。
臨走前，他又回頭看了一眼那片將熟的青芽稻。
「你這五畝田若真順利收了，怕是能換不少靈石。」
蘇恆看向稻田，笑了笑。
「希望如此。」
趙元點點頭，沿著巡山道下山去了。
蘇恆站在田邊，看著他的背影消失在山道拐角，這才收回目光。
暮色漸漸壓下來。
淺黃的稻浪在風裡輕輕起伏，稻香不濃，卻一陣一陣往石屋這邊飄。
蘇恆站在田埂上，望著眼前將熟的五畝青芽稻，心裡忽然安靜了許多。
山裡的風聲似乎正在變。
只是眼下，他最要緊的事仍在眼前。
再等三日。
三日之後，便開始收割。