方掠猛然從夢中驚醒！
他霍地睜開眼，後背已沁出一層冷汗。
帳內一片昏晦，黎明前那點稀薄的微光還未透進來，四下里黑漆漆的。
他躺著沒動，在昏暗中適應了好一會兒，才逐漸理清了自己的處境——
這是自己穿越到漢末時間線的第二天，七月十六的凌晨，步兵營該開拔了。
昨晚他與褰裳推讓了好幾次，最後兩人同意睡在一張榻上。
原本以為又是個不眠之夜，誰知沾上枕頭沒多久，便昏昏沉沉睡著了。
穿越之後的消耗太大，加上精神繃緊了一整日，他委實太累。
這一夜做了許多夢，時睡時醒，卻始終不曾翻身。
夢很亂，一幕接一幕地在腦海里翻騰。他夢見大褰裳被那隻狍子追殺，在冰天雪地里狂奔，自己怎麼攆也攆不上。
又夢見跟著自己的步兵曲被敵軍屠殺，慘叫聲遍徹山谷，血染大地。
還夢見妘姑娘的唇，柔軟，溫熱。
尤其最後那個夢，竟好像打破了次元壁，想起來有些好笑——我的想像力這麼豐富的嗎？
睡了半宿，渾身反倒更覺乏累，頭昏腦脹。
可不睡又不行，他試過，調息搬運雖然有利於提神，卻不利外傷康復。傷筋動骨想要好得快，還得靠休息才是。
胡亂感慨了一陣，他輕輕扭頭，看向身邊的妘姑娘。
褰裳雖是修煉之人，睡相卻著實談不上規矩。
她不知何時已側過身來，身子像只柔軟的貓兒，前凸後撅緊貼著方掠，雙臂將他一條胳膊摟在懷裡當抱枕，臉頰也埋在他肩頭。
下頭那雙修長結實的玉腿也不肯安分，右腿大咧咧地橫了過來，壓在方掠身上，左腿不依不饒擠進他的膝彎，腳尖微微勾著，好像生怕恩公跑了。
方掠不忍心吵醒她，便保持仰面平躺的姿勢，望著灰濛濛的棚頂想心事。
帳外的士兵們已經開始忙碌，做著行軍前的最後準備。
又過了片刻，褰裳的手輕微動了動，她的生物鐘準時將她從睡夢中喚醒。
睜開眼，發現自己的睡姿竟然如此孟浪，臉騰地燒了起來。
她不好意思地將臉埋在方掠的肩頭，散亂的青絲將嬌羞的臉蛋半遮半掩，可髮絲的縫隙間，分明能看到她粉嫩的耳垂都紅透了。
她本想起身下地。清晨醒來頭一件事，自然該是伺候恩公更衣。
可身子微微一掙，便想起什麼，又軟了下去。
她輕輕仰起臉，湊在方掠耳邊，聲音細得像蚊蚋：
「恩公……咱們這樣，算不算……洞房？」
方掠心裡又是苦笑又是憐惜。這丫頭，怎地這般單純？兩人什麼也沒做，只是躺了一宿罷了。
轉念一想，在封建禮教底下，沾衣裸袖便為失節，兩人同床共枕，肌膚相貼，在世人眼中，怕是已經有了名分。
實際操作與否，反倒成了其次。
他微微別過臉，故意裝作一副老氣橫秋的口吻，鄭重道：
「算，咱們這算是生米煮成熟飯了。」
褰裳說不清自己此刻是歡喜還是害羞，唇角微微勾起，將方掠的胳膊摟得更緊，臉頰也埋得更深。隔著一層衣衫，都能覺出她額頭髮燙。
溫存不過數息，她便輕輕掙開那暖融融的懷抱，翻身下了床。
先從帳角拎過木盆，將巾帕浸濕擰到半干，抬手要給恩公擦臉。
方掠趕忙攔住：「這點小事，我自己來就行。」
「嗯。」她輕輕應了一聲，轉身將昨夜晚間剩下的飯食從樏隔中一一取出，在桌案上擺好，然後轉到床帷後頭整理自己的儀容。
方掠將鎧甲穿戴整齊，讓褰裳替他改換了模樣，輕聲囑咐：
「妘姑娘，我出去一下就回來。」
他小心地挑開帷簾，先直奔外圍的林子，去解決個人衛生問題。
天光還未亮，營地已是一片嘈雜，兵卒們三三兩兩地收拾著行裝，馬嘶聲和鐵器碰撞聲混作一團，到處是臨行前的忙亂。
說真的，年輕氣盛，又耳鬢廝磨了整晚，他漲得實在難受。一鑽進林子，便迫不及待地對著草窠將積蓄了半宿的尿意瘋狂釋放。
那督軍果然也分派出兩人，遠遠地綴在後頭盯著。
方掠只當看不見，肆意妄為地揮灑，給久旱的草地施肥。
系好腰帶，他又繞去了一趟庫房。命管庫的小吏翻出一套尋常兵卒的戎服，上身褐色粗葛短衣，下身長絝，另配草鞋、方巾，再加一柄制式官刀。
這身裝備是給褰裳準備的。
回到營帳，褰裳聽話地將戎服換上，按男子樣式用頭巾將青絲緊緊紮起。收拾停當，她又彎腰從地上撮了些灰土，兌上幾滴清水在掌心裡化開，往臉上胡亂抹了幾把。
一張白皙漂亮的臉蛋，頓時髒得不成樣子。
兩人吃過早飯，將緊要的物品歸置整齊，分作兩個行囊。褰裳背一個，裡頭裝著她原本的鵝黃羅衫、斗篷和盤纏；方掠背一個，裝著魔劍劍胚、水壺、行軍雜物和剩下的一點乾糧。
帳內其餘零碎雜物便不再管，留給後勤兵去收拾。
兩人對視一眼，一前一後，走出營帳。
……
方掠先去西涼鐵騎行營，向校尉當面辭行。
郭汜依舊是那副似笑非笑的模樣。
「軍候此去，必是大功一件。」
「多謝校尉提拔，下官愧不敢當。」
兩人你來我往客套幾句，方掠拱手退出營帳。徑直回到轅門前時，兵士們已列成兩排，一個個眼巴巴地望著他，目光中有麻木，有期待，也摻著幾分亢奮。
麻木，是苦日子給熬出來的，多數人當兵，不過是為混口飯吃。
期待，是巴望著領頭的能帶他們過幾天好日子——哪怕就幾天。
至於那點亢奮，多半是臨行軍之前給嚇出來的。
原班的胥吏們也在隊伍前排候著，方掠的目光從功曹、主簿、游徼、屯長、百夫長等人臉上緩緩掃過，心中嘆息：
這些基層幹部，真到了臨陣廝殺的節骨眼，只有百夫長孫老二和兩名屯長還算有點經驗。
其餘那幾位文職，老的老，弱的弱，別說上陣殺敵，連翻山越嶺都得自求多福。指望他們，還真不如指望身後那幫灰頭土臉的五百步兵。
孫老二大步走到方掠面前，沉聲道：
「軍候，時辰差不多了，跟弟兄們說兩句吧。」
方掠的心口一直在咚咚狂跳，聽孫老二這樣說，跳得更厲害。
其實自早上起來，他就預想著這場面，肚子裡也打了幾遍草稿。
可越是準備，心裡就越緊張。
——平時小嘴叭叭的，一上台就吭哧癟肚。
這毛病擱他那一代年輕人身上常見得很。
在學校時上台發個言，底下是熟臉，他尚且磕磕絆絆；何況眼下幾百號灰頭土臉的兵卒眼巴巴瞅著自己，誰也不知道今天過後，還能不能活著回來。
人到了關鍵時刻，就得逼自己一把。
他這人有個本事：隨時隨地都能從旁人身上學點東西。昨天在郭汜那兒，他就學到了如何把職位落差拉到最大化。在下屬面前，就得豪橫一點。
方掠將手按在腰間那柄新佩的寶刀上，用力一握，大步走到隊列中間，扯開嗓子吼道：
「將士們！」
這一聲吼，既是提振士氣，也是把自己心底那股緊張借著怒吼給狠狠宣洩出去。
「從來就沒有什麼救世主，也不靠神仙皇帝。要吃飽飯、要掙軍餉養家、要活得像個人，全得靠咱們自個兒！」
他抬手用力撞了撞胸前鎧甲：
「今日之行，路程雖遠，可你們邁出去的每一步，都是通向立功受賞的階梯！
「跟著我——老子讓你們打誰，你們就打誰！打完了有肉吃！有酒喝！有錢分！都聽明白了沒有！」
這話糙，道理卻不糙。
跟這些只認實理兒的漢子打交道，畫大餅屁用沒有。得把話說到骨頭縫裡，落到他們的切身利益上，才能有幹勁兒。
「明白——！」
幾百人齊聲高呼。聲浪在營寨上空轟轟迴蕩，震得所有人血往腦門上涌，一個個臉上泛起紅光，精神頭霎時就不一樣。
方掠不再多言，翻身上馬，大手一揮：
「開拔！」
號角嗚嗚吹響，這支五百來人的步兵曲，便在他的帶領下，朝那生死未卜的前路出發了。