方掠認真聽完老二的部署建議。
這位百夫長平日裡沉默寡言，到了這臨陣對敵的殊死關頭，骨頭縫裡的狠勁一點一點頂了上來，連眼神都變了，渾濁里透出幾分冷厲。
這正是眼下隊伍里最稀缺的那種亢奮狀態。
他並不冷靜。
可真正的戰場上，士兵與將領最需要的，恰恰也不是冷靜。
除去嚴格按統帥的作戰計劃執行之外，亢奮，才是決勝的關鍵。
亢奮是一劑強心針，能在最短時間內把士氣頂上去，能讓人保持憤怒昂揚，能讓身體對傷痛的感知變得遲鈍，還能收縮非緊要臟器的供血，真挨了重創，休克的機率也低上幾分。
方掠卻愈發難以平靜。他跟隊伍里大多數兵卒一樣，是個沒上過戰場的生瓜蛋子，走到這一步純屬被形勢硬推上來的。手心裡全是汗，連呼吸都帶著微顫，臉色已不自覺地發了白，自己卻渾然未覺。
督軍劉泌此時上前提醒：「軍候，郭校尉約定的奇襲時辰已到，該下令衝鋒了。」
方掠微微一怔，紛亂的思緒被這一聲拽了回來。他定了定神，將目光轉向孫老二：
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「孫二哥，就照你方才建議的布陣方略，安排下去吧。」
約一刻之後，所有兵卒集結列陣，刀劍在手，弓弦半扣，只待軍候一聲令下。
方掠將孫老二、負責打頭陣的李屯長與周屯長，還有幾名什長級別的頭目聚到一處，當面安撫幾句，做最後的總動員。
他目光掃過一張張或緊張或透出狠勁的面孔，可惜自己手頭拿不出什麼可以犒賞的實物，只能口頭激勵：
「弟兄們，敵軍主力不在此處，我軍又是奇襲，此戰必可全勝。諸位且將膽氣放得豪橫些，待功成之後，某親自到郭校尉面前，給諸位請功！」
眾人得令，開始向著敵軍的方向悄悄靠近。
……
常言道，望山跑死馬。
步兵曲依照百夫長先前的排布，分作三段，結方陣迭次推進。
八名督軍按刀殿後，一字橫列，壓住陣腳。
果然如孫老二所料，隊伍行至距離目標地點約莫五里時，前方密林深處陡然射出一支響箭，快如流星，直朝後方駐防的營寨飛去。
箭頭上激發出刺耳的尖嘯，在山野上空炸開，恍若晴天霹靂。
只一瞬間，震得敵我雙方所有人肝膽俱顫。
百夫長孫老二、李屯長、周屯長連同數名什長，齊齊回頭望向軍候。
那一雙雙眼睛裡，僅有的一點微光也全被麻木吞噬，剩下的只有空洞。
此時，已是搏命的時候了。
方掠喉嚨乾澀得幾乎發不出聲，他用力一點頭，從胸腔里奮力擠壓出嘶吼：
「衝鋒！」
周屯長得了指令，上馬持刀，扯著嗓子暴喝：
「兄弟們！封官晉爵，就在今日——隨我沖陣！」
兩名屯長用刀背猛撞胸口，齊聲咆哮：
「殺——！」
數百人緊隨其後，一起大喊：
「殺——！」
霎時間，聲震四野。人人氣血上涌，精神為之猛然一振，胸腔里的恐懼被這一聲聲喊殺驅散了大半。
一百二刀盾手沖在最前，一百二長矛兵與步兵緊隨其後，護著第三陣主力步兵，像決堤的濁流，朝敵陣狂瀉而去。
衝出密林的剎那，眼前豁然開闊——一片山谷慢坡之上，關東軍的營寨密密匝匝，帳影連天。
漢軍掌旗兵奮力抖開大旗，擂鼓兵將戰鼓擂得震天響。
聲勢瞬間變得浩大。震懾敵軍的同時，也給自家兵卒提振士氣。
步兵曲全線壓上，嘶吼著殺向敵陣。
……
駐紮在此地的關東軍聽見響箭破空的尖嘯時，漢軍已突入數里之內。
倉促之間，整座營壘像被捅了一棍的蟻穴，傳令兵來不及奔走，防線來不及構築，煙火四起，人馬驚竄。
帳幕被踏翻，剛架起的炊具撞得七零八落，驚呼聲、怒罵聲、兵刃出鞘的雜亂鏗鳴絞成一團。
可關東軍那邊亂，方掠這邊也好不到哪兒去。
隊伍才衝出去三五里，所謂的方陣便已散得不成樣子。
甚至有人還沒碰著敵人，就跪在地上嘔吐。
士兵互相推擠踩踏，漫山遍野的哀嚎此起彼伏。
慌亂之際，對面關東軍的弓箭手只來得及射出兩三撥稀稀拉拉的箭雨，雙方的前軍便轟然撞到了一處！
刀鋒切入皮肉，鮮血瞬間噴濺。
……
在松垮的執行力面前，什麼戰法，什麼韜略，全然無用。
兩軍剛一交上手，方掠這邊就敗象畢露。
有人丟盔棄甲拼命往回跑，有人扔了刀劍跪地求饒。
可在殺紅眼的戰場上，哪容得下半點慈悲？
幾個求饒的漢軍轉眼就被關東軍的長矛捅穿胸膛，像被踏碎的稻草人，歪倒在血泊里——
成了對方磨鍊膽量的墊腳石。
而逃往後方的兵卒，被劉泌率領的督軍毫不留情地接連斬殺十數人，血濺荒野。
「退者先斬！同伍皆斬！」
督軍一聲厲吼，連坐之法如同沾了冰水的鋼鞭，潰兵們齊齊打了個寒顫。
退路既斷，兵卒們被逼成了一群困獸，紅著眼反撲回去。
場面愈發混亂，也愈發殘忍。
血霧在半空中瀰漫，喊殺聲與慘叫聲在山谷間來回激盪。
有人喊出來的聲音比哭還難聽。
也有人真的在嚎啕大哭。
一邊打一邊哭，那哭聲到後來已不像是哭，而是瀕死的野獸在嘶聲乾嚎。
敵我雙方皆在歇斯底里地吼叫，想給自己壯膽，也想嚇破對方的膽。
百夫長孫老二狠狠一夾馬腹，催馬衝到了最前頭，手中朴刀急揮，接連砍翻了數名關東軍兵卒，血濺了他滿臉。
這一陣衝殺，將本已渙散的軍心又勉強提振了幾分。
於是，場面也愈發慘烈。
兩邊人馬纏在一處，像垂死的野獸般，拼命地扭打、翻滾。
平日操練的章法到這時候全不管用了。
兵器卡在骨縫裡拔不出來，就撿身邊的石頭胡亂往對方的頭上砸，甚至張開嘴，用牙去咬對方的脖子。
慘叫聲一浪蓋過一浪。
雙方都沒了陣型，只剩以命換命式的野蠻搏殺。
短暫的交鋒，已將雙方骨子裡的獸性徹底激了出來。
……
方掠被眼前的景象生生震住了。
小時候他也幻想過自己勇猛殺敵、衝鋒陷陣的模樣。可當這慘烈的場面血淋淋鋪陳在眼前，他才發現，曾經在校園裡為了女同學而逞過的那些意氣，統統碎成了渣。
腎上腺素在不受控制地分泌，激盪得他幾乎要喪失理智。
心跳一下猛過一下，嗡嗡地撞著耳膜。
昨晚他原本打定主意，到了兩軍陣前要見機行事。
可到了這步田地，哪裡還有什麼隨機應變的餘地。
一陣難以言喻的寒意湧上來，夾雜著驚恐、焦躁與畏怯，將他整個人吞沒。
強烈的緊張感迫使他腹中劇烈絞縮，擠壓得胃部瘋狂痙攣，又想吐，又內急。
腦子也不靈光了，像把好幾種口味的方便麵一股腦倒入鍋里，大火亂燉，攪成一鍋快要焦底的麵糊。
視線分明沒被遮住，卻因過度的緊張和應激而變得一片模糊。
他用力揉了揉眼睛。
目之所及，漫山溪谷儘是猩紅潑灑，斷臂殘肢散落各處，屍骸橫七豎八，慘狀叫人頭皮發麻。
濃烈的血腥氣在山間瀰漫，黏稠得糊嗓子。
周遭的廝殺聲交織成可怕的噪音，幾乎要把人的靈魂都扯斷。
……
這一戰，直殺得昏天暗地。
車輪大的日頭一寸一寸地沉到西山背後，只剩下半個邊兒。
都說殘陽如血，卻不如這沙場的赭色濃烈。
廝殺仍在繼續。
兩軍絞在一處，難分難解。
人被逼到絕境，體內的防禦機制自行激活——內啡肽大量釋放，交感神經興奮到頂點。
說得直白些，就是暫時忘了疼痛，大腦陷入近乎癲狂的亢奮狀態。
有的士兵已多處負傷，滿面血污，仍在拼死搏命。
平日裡膽小的，上了戰場未必會慫；
平日裡耀武揚威的，此刻也未必真有血勇。
方掠騎在馬背上，雖立於己方陣中，卻如同身陷人間煉獄。
昨日在郭汜的營帳里接到軍令時，他曾以為自己對戰場的殘酷已做足了準備。
可如今親身經歷，他才明白，無論多濃墨重彩的詞句，多麼富於想像的影視畫面，都難以表達出戰爭的慘烈之萬一。
「妘姑娘！」他轉頭朝褰裳喊道，「跟緊我，千萬別失散了。不要往前，等雙方消耗得差不多，咱們找機會一起衝出去！」
這就是他最後的保底計劃。
可惜，戰場永遠不會按新手的推演走。
他話音未落，就見到——
對面遠處，一騎將官拍馬衝出，卷著滾滾塵土，直朝他所在的方位殺了過來！
那將官胯下黃驃馬，雙手各持一把雪亮鋼刀。頭頂兜鍪，身披重鎧，背後一面認旗被疾風扯得獵獵作響。
旗面上，繡著一個金黃大字：
「祖」！