過了許久，褰裳換好衣衫，從茅屋裡走了出來。
這一套森系穿搭，深深淺淺，自成意趣。
梔黃細麻的曲裾深衣，襯得她肌膚勝雪。曲裾繞身兩匝，腰際束著一條栗黃色的組綬，勾出纖腰一握的流線，溫婉又靈動。
領口和袖緣鑲著兩指寬的黃絹邊，顏色比衣身略深些，上繡金線雲水暗紋，針腳根根勻停——這還是她妹妹的手藝。
因走步牽扯到身上未愈的血痂，疼得她不時輕輕發顫兒，可那氣色和精神頭，已比昨日好了太多。
方掠回頭見她出來，連忙起身過去將她攙住。
「以後可不興這樣拼命了，叫我擔心了一宿。」
褰裳眼眶倏地一紅，微微屈膝：
「讓恩公這般擔憂，是妾身之過。」
「唉，你沒事就好。」方掠搖搖頭，轉身將馬牽了過來，小心翼翼扶她坐上馬背。
眼下不著急趕路，他便牽著韁繩走在前面，專挑平坦處走，好讓馬背少些顛簸。
「咱們這便下山去，尋個落腳的地方。」
※※※
日起日落，光陰流轉。
轉眼已是三日之後。
潁川郡，陽翟縣界內。
方掠趕著一輛馬車，沿著荒涼的官道緩緩前行。
穿越之初遇到的那場危機開局，已被那場熊熊戰火徹底吞噬，成了一段不堪回首的過往。
車輪碾過乾裂的黃土，發出沉悶的咕隆聲。
行進間，車廂的窗帷被一隻纖白的玉手輕輕掀開一道縫隙。
一位面容清秀的女子貼近窗口，靜靜地向外望著。
這幾日換藥調養下來，褰裳的外傷已漸漸有了癒合的勢頭，唇色也透出幾分淺粉。
只是她的內傷實在難捱，先是靈元受損，後又燃血施法，再硬抗一記離火符爆炸，真是給折騰得不輕。
她輕輕靠在車篷邊緣，靜靜望著遠方。
前面已能瞧見郡治城池的輪廓。
這陽翟城是座有年頭的古城了。
夏朝時曾在此建都。
戰國時又做過韓國的都城。
秦並天下之後，於此地設潁川郡治，沿襲至今。
千年的風霜都沒能將它磨平，可眼下這時節，陽翟城卻是被戰火無情地踐踏了一遍又一遍。
此地距離梁縣約一百五十漢里。
聽說西涼軍於梁東一戰大獲全勝，連潁川太守李旻都給生擒了。
中郎將徐榮率主力繼續追擊孫堅殘部。
長水校尉李傕留守潁川，彈壓地方，建立臨時戰線樞紐。
那個長史李儒眼下便駐於城中，輔佐李傕統籌防務。
方掠一路趕到這裡，目標正是此人。
……
遠遠望去，灰撲撲的城郭匍匐在烈日底下，像一頭勞累過度的老牛。
行得近了，古城嶙峋的輪廓逐漸清晰。
城牆上的豁口東一處西一處，無人修葺，夯土裸露在外，磚縫裡糾纏著枯草，任憑風吹日曬，一日比一日更顯破敗。
馬車顛簸著進了城，眼前的景象愈發蕭索。
目光掃過之處，屋倒房塌隨處可見，碎瓦焦木堆積滿地。
流離失所的百姓癱坐在廢墟之間，有些人連哭泣的力氣都已耗盡，只剩下枯槁木訥的表情，目光呆滯地看著天穹。
日頭當空，整座城池卻被籠罩在戰後的陰影里。
方掠坐在車轅上，望著眼前這般破敗景象，心中五味雜陳。
本以為，既是穿越者，大可作個冷眼旁觀的看客，瞧這世間興衰更迭，總能得幾分超然心態的。
可真到了災荒戰亂之地、親眼見了這番光景，才明白旁人縱是想像力再怎麼豐富，費盡筆墨去描摹，怕也難及親歷者心頭苦楚之萬一，更難說什麼共情了。
無論處於怎樣的世道，戰火中最苦難的，永遠是最底層的百姓。
歷史的車輪浩浩蕩蕩地卷過去，普通人的生死，輕得連一絲迴響都激不起來。
他只能自己安慰自己：
如今這亂局，他雖然從側面推了一把，可就算沒有他那支步兵曲前去誘敵，郭汜也會另挑一夥倒霉鬼推出去送死。
讓人恨鐵不成鋼的該是關東聯軍，在結盟之初、士氣最旺時尚不能同心，一旦戰事膠著，問題便頻發。
老話說的好，堡壘往往都是先從內部開始瓦解的，關東軍散夥不過是早晚的事兒。
……
方掠靜靜駕著馬車，緩緩穿行在街巷。
這馬車是昨日從郊外一處大型「零元購」現場順來的。
當時一夥山賊正在打劫貨商，場面亂得不成樣子，他雖沒去救人，但也把山賊的馬車順走了。
反正自己不拿，也自有旁人拿。
趁亂取些物資，算不上光彩，但活命總比體面要緊。
馬車沿著長街駛過潁陰里。
這一帶本應是熱鬧的集市，眼下卻冷冷清清，路旁鋪面大多門板緊閉，人去樓空，窗欞上積著厚厚一層灰。
方掠也不著急，馬車慢悠悠地走著，沿途幾條街巷的地圖便順道在面板上亮了起來。
行到市集稍稍開闊處，總算瞧見一家還在開門迎客的布莊。
這正是他眼下最需要的去處，身上這衣服破破爛爛，急需換一換。
他回頭看向車廂：
「妘姑娘，我想用你的盤纏採買些物資，可以嗎？」
這些日子耳鬢廝磨下來，兩人早已熟得不能再熟了。褰裳聞言微微欠身：
「恩公怎的這般見外，妾身的，便是恩公的……」
話一出口，大約覺得涵蓋面委實大了些，她的臉頰微微一紅：
「恩公儘管用去便是。」
馬車停穩，方掠當先跳下車轅，掀起帘子，伸手扶了褰裳一把。
二人一同進了布莊。
如今世道凋敝，市集也失了往日生氣，鋪子裡冷清得很。
架子上掛出來的成衣統共不過三兩款樣式，料子多是粗麻葛布，色澤沉暗，自然談不上什麼時新花樣。
不過方掠也不是挑剔的性子，他隨便掃兩眼，揀了一套乾淨的本色麻布文士長衫，抱到裡間，將那身碎得快不成樣子的染血鎧甲換下。
再出來時，整個人看著精神多了，文質彬彬，端的一表人才。
只是他心底有些不得勁——
下面兩條袴管空蕩蕩的，沒有兜襠，稍一挪步便有涼風灌入，涼颼颼的。
二人離開布肆，又輾轉尋到城南的冶鐵坊。
本來想將那身破爛的縣尉精鐵扎甲給賣掉，誰知沿途問了幾個商販，對方一見這東西，臉色都變了，連連擺手，死活也不敢收。
最後是在一間犄角旮旯的鐵匠鋪里，老師傅倒是膽兒肥，按走私廢鐵的黑市價給收了去，勉強賣了八百錢。
這價比起尋常扎甲可相差太遠，但也沒法子，民間買賣這玩意兒稍不留神就惹禍上身，能脫手已算運氣。
方掠又從行囊中取出一百錢添上去，在鋪子裡買了一柄普通的素裝鐵劍。
他那個戰技如果沒有鈍器作引，還沒法用。
雖然普通鐵劍用一次就廢，但別在腰間，多少也添了幾分底氣。
從冶鐵坊那片區域往外走，空氣里瀰漫著鐵鏽和炭火的味道，叮叮噹噹的鍛打聲不絕於耳。戰爭年月，鐵匠鋪的聲音倒是比其他店鋪好些。
方掠正閒逛，忽然感覺到意識海內微微有波動一閃。
他腳步不停，心念微動，打開了系統聊天室。
光幕在眼前鋪開，果然見到有人發言。
（七月二十日，中午12:07）
【雲霄：減員了？】
簡簡單單三個字，卻透著一股莫名的涼意。