鉛雲掩月，風過庭檐。
濛濛悄悄從方掠身後脫離出來。
她兩手死死按著耳朵，急步奔到客廳。
可那曖昧繾綣的聲息仍順著衣縫往身上鑽，躲也躲不開，擋也擋不住。
她又紅著臉跑進書房，那纏纏綿綿的動靜仍不消停，翻來覆去攪得人心慌，直臊得她面頰滾燙，連耳根都燒得發疼。
實在避無可避，她索性穿過石牆，走到院落當中，在冰涼的井沿上坐下來，仰起下巴去望天上那濃得化不開的夜色。
奈何她命魂已和方掠綁定，縱是想跑也跑不遠，只能傻坐在這裡默默守夜。
……
陽翟城東。
荀宅。
雖已臨近三更，一處雅致的別院內仍挑著一盞昏燈。
微光融融，在滿城秋夜裡圈出一方靜謐。
院內石桌旁三人圍坐，有酒，有茶，也有晚風穿庭。
秋風送來的不止清爽，更渡著滿城的兵戈肅殺與潛流動盪，沉甸甸壓在人心頭。
居中而坐的正是荀彧。此刻他眉峰緊皺，手中酒盞拿起來又放下，放下去又端起，早已忘了是喝過還是沒喝。
右手邊坐著一位青年才俊，姓郭名嘉，字奉孝。
陽翟郭氏雖不及荀氏海內聞名，卻也聲名顯赫，世代簪纓。
郭嘉眉目清俊，一雙眼睛總帶著三分笑意、七分通透，仿佛世間人情往來在他面前皆無處可藏。
他指尖捻著一片落在石桌上的秋葉，目光遙遙望向城中郡府官舍方向，緩緩開口，字字審慎：
「當今天下板蕩，武夫擅權，先聖禮法日漸崩頹。
「庶民性命、士人清名、數百年宗族文脈傳承——在滔天富貴跟前，全不值一提。」
他頓了頓，將那片枯葉擱回桌面，語氣又沉了幾分，「西涼粗鄙武夫，借鎮守之名，行掘寶之實。清查土地、拘押太守、威懾鄉族。近日聽聞，他們在到處挖掘尋找禹墟古蹟，此舉無疑是在掘我潁川的地脈。」
他收回目光，神色難得斂去了慣常的笑意，正色道：
「依嘉之見，不如就此聯結潁川各家，將各自部曲、賓客合兵一處。未必便不能與西涼兵一較鋒芒。」
說完，他看向在座二人。
荀彧依舊是沉默不語。
在他左手邊，坐著一位中年文士，姓戲，名志才。
此人生得清癯儒雅，神色端凝，一身素色布衣不顯寒素，反倒透出一城府內斂的氣度。
戲志才出身寒微，才智卻超群出眾，在同輩中頗有些名氣。能坐在荀彧左手邊，足見荀彧與郭嘉二人對他極為看重。
戲志才微微搖頭，神色平靜：
「他日關東軍在時，諸家尚不能連橫。眼下漢軍入主，諸家更不可能公然起事。」
郭嘉自是明白這個道理，只是心中憤懣難平。
如今天下群雄並起，郭氏乃郡望之家，縱想置身事外，也已絕無可能。
他轉頭看向荀彧，問道：
「文若兄，方才你代諸家去和談，可有什麼見教？」
荀彧這才將手中酒盞緩緩擱下，開口道：
「適才我已向家父稟報過——那長水校尉不是個好相與的。羌人行事蠻橫，不講禮數，更有那李儒在軍中做長史，此人素有『鴆聖』之名，深諳詭謀。」
他長嘆一聲，眉間憂色更深：
「以我觀之，那李傕雖收了錢，卻未必肯就此收斂西涼兵的作風。」
郭嘉追問道：「既如此，我等該如何自處？」
荀彧沒有立刻回答，而是抬起頭，目光越過庭院，望向偏院的方向。
那邊仍是漆黑一片，未點一燈，他心中不免泛起一絲疑惑。
良久，他才將目光收回，低聲道：
「從妹說，她會從中斡旋，力保潁川士族安然。」
郭嘉急道：「文若，你休要遮遮掩掩，你的從妹我怎會不認得？此女分明是最近幾日才出現在貴府上的。她究竟是何身份，為何連我二人也不能明言？」
戲志才亦擱下茶盞，緩聲道：「即便真有遠親來投，但這斡旋大事，豈是她一人能應承下來的？」
荀彧抬起頭，看看戲志才，又看看郭嘉。半晌，才一字一句問道：
「二位賢弟，你們……信這世上有仙子麼？」
戲志才與郭嘉面面相覷，皺著眉頭回答：「聽聞境界若入賢，或有仙人之風。」
荀彧不再多言，只站起身來，袖袍輕拂，低聲道：「二位請隨我來。」
荀宅占地極廣，四角設有望樓，前後五進，橫向三路，再加上後花園與一方荷塘，幾乎占了整條閭里，宛若一座城中之城。
此時府上各院都已熄了燈，僕役們也早早歇下了。
荀彧引著二人離開自己的跨院，悄聲穿過月門，步入後花園。
久旱無雨，園中草木稀疏，幾叢枯黃的蘭草垂在石隙間，被夜風吹得簌簌地響。
三人行至花園南角，只見地上有一片被翻開的泥土，走近了，看清是一處方圓丈許的深坑，坑緣參差。
荀彧在坑邊站定，沉默了片刻，才緩緩開口：
「五日前，黎明時分，我在園中習劍。忽然見到一女子從天墜落，硬生生在這地上砸出了此坑。」
他頓了頓，語氣仍是平穩的，卻壓著幾分未消的餘震。
「奇的是，她竟安然無恙。更令人匪夷所思的是——她手上分明有摔出的傷痕，深可見骨，卻不過數息之間，便自行癒合了。」
戲志才與郭嘉面面相覷，一時竟不知該如何接話。
這番話若出自旁人之口，二人定當視為無稽之談，可荀彧從不是妄言的人。
荀彧繼續說道：
「她自言姓顧，說是此番前來，是要助我潁川宗族避過西涼兵禍。此事我不敢隱瞞，當日便稟報家父與幾位叔父。叔父們商議之後，允我將此女留在府中，對外稱她為從妹。」
「她住在府中別院，平日裡深居簡出，府上諸人也不敢去打擾。若潁川真能藉此度過兵禍，自是萬幸；若不能，也非她之過。」
戲志才與郭嘉聽完，面上都露出驚奇之色。
這等奇事，正合文士們平日裡的遐思，接受起來倒不困難。
二人齊拱手：「既然如此，我二人也想見一見令從妹，文若可否代為引薦？」
荀彧無奈地搖了搖頭，面上浮起一絲苦笑：
「今晚，她聽說我要去官舍面見校尉，便提出同往。按理說，這等事本不該帶上族中女眷，可她身份特殊，既然當面開了口，我也不好推卻。」
他抬頭望了望天色，喟然長嘆一聲：
「我二人見了李傕，倒也沒出什麼岔子。可在返程途中，她忽然說要夜探官舍，便獨自離去了。
「至今未歸，不知是否有所閃失。」