冬季下午，邊境小城中，冰雪覆滿街道。
冷毅身披黑色破洞棉衣，在雪風中顫抖著。
大風吹來他黑髮間的白雪。粗布綁腿和麻草鞋，都浸透風霜。
冰冷暗巷中，他翻尋著面前的廢物箱，箱上蓋滿黑色污垢，氣味腐臭刺鼻，但他的表情卻沒任何波動。
他仔細翻尋著箱內每寸角落，無視著手上沾滿的黏稠污液。
終於，當他摸到油漬後，眼裡的光變亮了些。他更仔細地掏尋著，可除了油漬，只剩廢紙與碎玻璃。
「這裡...也沒有。除了莊園和市中心的富人區...都沒有。」
「這樣...只能寄希望於，那個地方了嗎...」
嘆息聲在冰冷暗巷內響起。
冷毅微微失落，但並沒有憤怒或急躁焦慮。
因為此刻，他並非走投無路。
他走往巷外，朝他下一個目標點前進。
而就在冷毅身後，在冰冷惡臭的暗巷背面，能依稀望見別墅府邸的輪廓。
鑲嵌元素寶石的珠光大門和圍牆、穿戴板甲與長矛計程車兵駐守的瞭望塔、騎雙足飛龍在空中巡視的超凡者，冬季仍盛開的夏季藍花楹。
這些富人區邊緣的景象，阻斷了冷毅的視線和腳步。
兩分鐘後，冷毅走出了居民區的冰冷暗巷，他踏入了繁華熱鬧的中心街道。
這裡的溫度高了些。
冷毅感到他的知覺都有了輕微的恢復，肌膚傳來酥麻感和微微刺痛感。
他在鬧市區，但內心，卻無暇欣賞這條商業街的火熱氛圍感。
他正計算著如何才能以最少的步數，儘快回到家中。
現在，他已挨餓了整整兩天。死亡的陰影，迫使他去減少每一點消耗。
但在回家之前，冷毅必須去一個地方。
一個關乎他生死存亡的地方。
他按自己計算後的最短路徑，快速行走著。
一路上，各類商鋪交替出現。
透過店外的玻璃窗。店內，木製或石制的架子上，向人們展現著豐富多元的商品，吸引顧客購買或詢問。
叫賣聲不時傳來～
「雪雀～美味的醃雪雀～」
「噢我的朋友！瞄準整隻雪雀的泄殖腔輕輕嗦一口，就能嘗到保留腸道本味和內臟器官的美味漿液，絕對讓你回味無窮！」
「什麼？你說有一股怪味？問我怎麼醃製的？當然是我們這最地道的法子！」
「沒拔毛清洗的雪雀，整隻放入冰原海豹的肚子裡，再用針線縫合海豹肚子後，純天然發酵而成！原汁原味～」
「誒誒，客人您怎麼吐了？喂，別走啊！還沒給錢呢！！！」
除開一些當地的特色商品，更多的店鋪，散發出日常的生活氣息。
麵包和燻肉，溢位麥香與煙燻味，衝破麵包店與餐館的門。七彩色澤的寶石，鑲嵌於戒指和項煉，寶鑽光輝穿透玻璃，吸引住女士的目光。
冷毅路過麵包店與餐館，他忍不住加快腳步。
食物的誘人香味瘋狂加重著他胃酸的咆哮嘶吼，飢餓感不停撕扯他的腸胃。
可食物價格，卻將他拒之門外。
他很想用工作來換取食物。
但在這，卻不會有店主想僱傭冷毅。他們怕貧民的髒臭味會趕走店裡的顧客，還拉低店的形象。
而貧民區的工作機會少的可憐。大多成年人都在失業中，輪不到他這個沒長大的孤兒來分一杯羹。
冷毅快步離開了食物香氣濃郁的街道。
當他穿過熱鬧的商業街區後，他眼前出現了一座晶瑩而宏大的水晶碑。
水晶碑上，浮雕著的金光符文，不斷流動，傳遞著重要資訊。
而這裡，就是冷毅回家的必要途徑點。
因為這裡，記錄了關乎他生死存亡的重要資訊。
這座金光符文流轉的水晶碑，是這座城市的「魔法公告碑」。
上面記載著帝國的重要公告和奇聞資訊。也會發布一些城市或私人的委託，或冒險任務。
冷毅身邊，也正站著不少人，和他一同關注著最新要聞。
要聞中，《霜狼帝國每月資訊》是冷毅的必讀內容，這也是他最後的希望。
上面寫著關於貧民救濟金和物資的最新訊息。
而按照慣例，明天就是領取補助和救濟物資的日子了。
冷毅凝視著水晶碑，他仔細閱讀和尋找起，用金光符文書寫的魔法公告。
尤其，是關於救濟金的訊息。
「點燃就能消除飢餓的神蠟，是主賜予的新福音？據帝國研究院發現，這是...」
這蠟燭的功效，倒是能解決冷毅的飢餓。
但明顯，這應該不是貧民能夠擁有之物。文章中寫了數十個研究實驗的過程，計算公式晦澀難懂，讀起來讓人望而生畏。
冷毅雙眼匆匆一掃而過，他沒有奢望得到這奇蹟般的神蠟。
他不再關注這則要聞，繼續往下閱讀著。
「震驚！弗斯冰侯爵二十年後再次執劍，發起決鬥！震怒！這竟是因為侯爵的第一順位繼承人，是侯爵夫人與她旁系表弟的...」
這條要聞...
冷毅心中，不得不感慨，還是貴族會玩。
但他已飢腸轆轆，在沒發現自己想要找到的資訊前，貴族間的狗血之事，冷毅決定先放一放。
或許，在領到了救濟金和物資之後。
冷毅覺得，這則訊息可以當個下飯的故事，去讓干硬的黑麥麵包，更好下咽一些。
而終於，冷毅找到了他想要的相關資訊，他迫不及待地讀了起來。
「教廷的濟貧司庫，崔特，背叛了秩序女神的懷抱，已墮入黑暗，淪為惡魔爪牙，逃入了血蹄帝國。」
「自私貪婪的惡魔，捲走了救濟金與物資！」
「但仁慈的教會，將會在下個月，補發雙倍的物資！」
冷毅讀著這則訊息，就連呼吸和心跳，他都已遺忘。
直到死亡的窒息感，從心中和胸口不斷襲來，他才劇烈喘息，吞咽起風雪中的空氣。
…魔法公告碑上，再往後的訊息，冷毅已無心觀看。
他心中不禁疑惑，與憤怒：
救濟金和物資，會在下月補發。
但在這個月內，因延發物資而死去的人。
難道，也能在下月復活？
他握緊拳頭，捏碎了心中的希望與幻想。
終於，他變成了窮途末路的，亡命之徒。