李婆子以為是桃兒那丫頭犯了糊塗，王府都不願意呆，竟然敢跑，王府里嫌丟人要將她抓回來治罪。她不敢得罪這樣的買主，自然殷勤地要替王府帶路，去桃兒老家找人。
以為來的是跟她一路的後院僕婦，沒想到卻是一幫勁裝短打的漢子。
這是抓丫頭的架勢？
李婆子不敢問。
她帶人道桃兒老家，左右鄰居問了個遍，都說沒見過桃兒，不知道去了哪裡。桃兒的爹娘聽說她敢跑，又看見那群漢子，嚇得什麼似的，直說賣出去的女兒就不是他家的人了，跟他們沒有關係，就要關門謝客。
領頭的漢子直接將桃兒爹抓出來揍了一頓，綁起來架在他家院子裡，然後把桃兒娘抓住來，指著她男人問：「你女兒有沒有什麼手帕交，小姐妹，她可能投靠誰，老實說。」
「沒、沒、沒聽說她有認識誰，鄉下丫頭，哪有那些講究，活兒都干不完，哪有時間交朋友。」
桃兒娘嚇得直哭，再問就是磕頭討饒，那群漢子根本不心軟，當著她的面又給了桃兒爹兩耳光，牙齒沾著血打出來兩顆，一定要個結果。
桃兒娘自己的頭都磕破了，看這群閻羅似的人是不打算放自家活路了，絞盡腦汁，終於憋出個地址，
「水、水月庵……就在那邊山坳口，村里丫頭小時候都過去了拜過乾娘……」
……
陸房星在水月庵養了一旬，中間忽冷忽熱發起汗來，但總算熬了過去。傷口結痂，精神與體力都慢慢回來了。
馬道姑特意給她換了藥方，說是秘方，糊在頭上不留疤，包頭的紗布就沒拆下。
現在她能下床在庵里走動走動，醉桃與馬道姑不敢讓她多累著，
「傷病怎麼養都不過分，否則要落下病根，到你老了就知道悔了。」
馬道姑這樣健碩的女子說這種養生道理就特別有說服力，陸房星就聽話地坐回床上去。
她好點之後有天讓醉桃把包袱抱來，她從裡頭摸出一張紙給醉桃。
醉桃接過來一看，是她的賣身契，整個人都驚了。
「怎麼會……我的身契不是在芳姑姑那兒嗎？」
醉桃太清楚王府里的事了，陸房星一點不管事，契約這種東西碰都不會讓她碰。
陸房星也笑了。
「不用看我，你得多謝你自己。」
「我自己？」
「你一開始不聲不響給祝結雨幫了手，我就跟朱成鈺說用不起你，不放心，不解氣，要把你賣了。他大概嫌留著你也會讓祝結雨的名聲不好聽，就讓芳姑姑把你的身契給了我，大概是想看我怎麼折磨你。」
陸房星嘆氣，「只是你現在礙著我的事，還不能馬上去衙門改籍，總得躲一陣子，等我的事處理完了，才好露面。也委屈了你。」
醉桃眼圈都紅了，捏著紙囁嚅了半天，「娘娘，我還是想跟著娘娘……」
陸房星笑道：「別傻了，給人當奴婢的日子很好過麼。我這幾日看你和馬大娘相處得來，她照顧你比我帶著你要更好。我再給你們添點壓箱底的錢，水月庵的事情……也許也能想著法子。到時候你放著這神仙日子不過，還想給我端茶送水？你也有點出息。」
醉桃倒是從沒從這個角度想過。她從小聽話幹活都習慣了，當初被爹娘賣了換錢，雖然心裡難受，可是說實話，在王府幹的活還沒有在家多，端茶送水而已，她不覺得有什麼不好。
「可娘娘自己怎麼辦？娘娘總不能沒人伺候，總有用得著我的地方……」
「你在府里肯定聽過我的出身，我又不是讓人伺候大的，論起來我跟你小時候也沒什麼兩樣。與其說我用得著人，不如說我用得著錢。」
醉桃還待說什麼，陸房星擺擺手，「我累了，讓我先休息吧，明天咱們一塊兒問問馬大娘，你讓她評評理，我是為你好還是要害你。」
醉桃紅了臉，「我又沒這麼說。」
還是依依不捨地走了。
陸房星熄了燈躺下。她沒有跟醉桃細說，只是等到和離後，她不打算留在京里，她自己是無所謂，可是真要帶上醉桃，路上出點什麼事，實在犯不著。
她這些日子養病，睡得多而輕，有時候只是閉上眼養養神。
聽見屋外窸窸窣窣的動靜時，她還以為是自己做了夢，把耗子爬梁幻想成了人的腳步聲。
幾道陰影在她眼皮上閃過。
耗子的腳步聲越來越近，聽著簡直要爬到她床上來啃她的腳指甲。
陸房星嚇得一縮腳，猛地睜開眼，就看見幾個蒙著面的人影站在她床前。
「救——」
還不等她叫喊出聲，跳起來逃命，一記手刀便劈砍在她後頸上，她頓時昏了過去。
……
陸房星醒來，發現自己躺在一間平房的炕上。說是平房，只是屋子的結構樸實，裡頭的裝飾卻處處透著富貴，白粉牆，青石磚，窗格稀疏透亮，屋子裡的插屏擺件一應俱全。
她眨了眨眼，一瞬間以為自己難道又重生到了什麼地方不成？她給人打一下後頸就重啟一回？
但是手往頭上一摸，摸到了包紮緊實整潔的紗布。
她沒有被捆住，屋裡也沒人看守，坐起來仍頭暈，卻不敢耽擱，摸索著下了炕，穿上鞋子往屋外走。
她剛推開門，便被兩個皮甲持械的軍士攔住了路。
兵刃交擊的聲音嚇了她一大跳。
「你們……是什麼人？」
軍士一言不發，甚至沒有轉頭看她，只是阻攔著不讓她出門。
「誰讓你們把我抓到這兒來的？是不是八殿下？」
依舊沒有回答。
陸房星看著門外，圍牆高築，卻能看清是個鄉間小院，遠處是山川樹林，和水月庵外的景致並無不同。
她想了想，乾脆扯開喉嚨叫了起來，
「來人啊——有人在嗎——救命——」
喊了兩聲便覺得頭暈眼花。雖然體力有所恢復，可頭上朱成鈺撞的那一下實在不輕，養的這幾天還遠遠不夠。
「喲，還有力氣喊了，休息得不錯？」
陸房星扶著額頭，看見隔壁房門打開，太子攬著個美麗的女子，懶洋洋地走出來。