從霍格沃茨特快上下來，夜色浸著湖風，微涼的水汽裹著草木與黑湖的腥甜氣息，撲面而來。
站台之上燈火昏黃，嘈雜的人聲、行李箱滾輪碾過地面的聲響、貓頭鷹的輕鳴混在一起，喧鬧不已，一年級新生們擠擠挨挨，大多帶著懵懂與緊張，茫然地四處張望著。
身形魁梧高大的海格站在人群前方，他幾乎比在場所有新生都高出一大截，濃密的黑色鬍鬚遮住大半張臉，一雙眼睛卻格外溫和，手裡攥著一串散發著暖黃色微光的魔法燈籠，燈籠光在夜色里晃出柔和的光暈，將他周身的區域照得格外清晰。
他抬起寬厚的手掌，輕輕拍了拍，用洪亮又渾厚的聲音，一字一句地招呼著眼前的新生們：「都跟上！都跟上！一年級的小巫師們，往這邊來！跟著我去湖邊，小心腳下，別掉隊，也別靠近站台邊緣，湖風大，當心摔著！」
海格說著，率先轉過身，邁著沉重又有力的步伐，朝著黑湖的方向走去，魔法燈籠在他手中輕輕晃動，照亮了前方漆黑的小路，新生們立刻成群結隊地跟了上去，隊伍浩浩蕩蕩。
德拉科走在最顯眼的位置，鉑金色頭髮在站台與路邊燈火的映照下，泛著柔和卻亮眼的光，一身嶄新的巫師長袍沒有一絲褶皺，領口與袖口都打理得整整齊齊，盡顯貴族風範。
潘西、西奧多、布雷斯緊緊跟在他一旁，四人步調一致，周身都透著與其他新生截然不同的矜貴與疏離，克拉布和高爾像兩座敦實厚重的小鐵塔，牢牢守在他們身後，寬厚的身軀下意識擋住擁擠的人群，給幾人隔出了一段寬敞又體面的距離，不讓旁人輕易靠近。
一行人跟著海格很快來到湖邊，漆黑平靜的湖面像一塊巨大的墨色寶石，倒映著岸邊的燈火、天上的星月，細碎的光點點灑在水面，隨微風輕輕晃動。
霍格沃茨用來接送新生的小船靜靜漂浮在湖面，木質船身被歲月磨得溫潤，每一艘都剛好容納四人，是霍格沃茨一直以來的規矩。
只是克拉布和高爾實在太過壯實，兩人並肩往一艘船里一坐，船身便立刻明顯下沉，湖水幾乎要漫過船沿，劇烈晃動了好幾下，兩人也顯得侷促不已，再擠一個人都極為勉強，更別說湊齊四人。
於是自然而然地，德拉科同潘西·帕金森、西奧多·諾特、布雷斯·扎比尼四人一同踏上旁邊的小船，四人穩穩落座，船身只是輕輕晃了晃，依舊平穩。
德拉科坐在船身中央，脊背挺得筆直，像一株挺拔的白楊樹，袍角被他妥帖收攏在腿上，指尖輕輕撫平衣角的褶皺，絲毫不在意迎面吹來的湖風，也不在意船在湖面上動時飛濺起的細碎水花。
他維持著從小被家族精心教導的優雅姿態，灰藍色的眼睛一瞬不瞬地望著前方那座在夜色中燈火通明、巍峨矗立的城堡，目光專注。
霍格沃茨。
他從父親盧修斯的講述中聽過無數次這座城堡的名字，聽過關於它的種種傳說，在家族塵封的相冊里見過它的黑白照片，在無數個夜裡閉上眼睛，都曾想像過它的模樣。
但當它真真切切出現在眼前——那些高聳入雲、亮著暖光的塔樓，那些尖削凌厲的哥德式尖頂，那些在夜風中獵獵作響、帶著學院紋樣的旗幟，整座城堡在夜色里宛如童話中的秘境，帶著震撼人心的力量——他還是感到了一種無法用傲慢與冷漠掩飾的震撼，心臟微微一顫。
他抿了抿嘴唇，用力把那份突如其來的驚嘆壓回喉嚨里，快速換上了一副見慣了大場面的冷淡表情，眉眼微垂，仿佛眼前這座舉世聞名的魔法城堡，不過是馬爾福莊園裡一場尋常晚宴的布景，不值一提。
身旁的潘西抱著胳膊，睜大眼睛望著遠處的城堡，小聲驚嘆：「比我想像中還要壯觀，簡直太漂亮了！」
布雷斯懶洋洋靠在船邊，一隻手撐著下巴，語氣漫不經心，滿不在乎：「壯觀不壯觀不重要，斯萊特林的休息室夠氣派、夠舒服才行。」
西奧多推了推鼻樑上的眼鏡，目光平靜地掠過漆黑的湖面，聲音清淡：「再壯觀，也不過是一所供我們學習魔法的學校。」
幾人語氣隨意，交談間卻都帶著一種心照不宣的篤定——他們這樣出身純血世家的巫師，註定只會在一個學院，那就是斯萊特林。
而在船隊的最末尾，另一艘孤零零的小船上，加布里埃爾獨自坐在靠窗的一側，身形挺拔卻不顯張揚。
另外三個一同上船的新生，幾乎是下意識地紛紛擠向另一邊，生怕打擾到他，主動給他留出了近乎一半的寬敞空間。
他手肘輕抵微涼的船沿，修長的指尖隨意搭在腕間的貓頭鷹籠上，籠里的黑色雕鴞安安靜靜縮在他手邊，通體羽毛烏黑順滑，沒有一絲雜色，乖順得不似猛禽，只是偶爾輕輕眨一下眼睛，透著沉靜的氣場。
他沒有像其他新生那樣，興奮地東張西望，或是嘰嘰喳喳地交談，只是垂著眼，安靜地看著船槳破開平靜的湖面，攪碎一整池倒映的星光與燈火，細碎的波紋一圈圈散開，又慢慢重合。
岸邊與船上的火把光落在他臉上，明明暗暗，光影交錯，將他清雋的輪廓勾勒得格外清晰，長長的睫毛在眼下投出一片淺淡的陰影，沉靜得像一幅靜止的畫。他看似在發呆，視線卻越過一艘艘行駛的船隻，穿過晃動的光影，精準地落在前方那艘小船上，那抹醒目的鉑金色發頂之上，片刻都沒有移開，目光專注而綿長。
小船緩緩行駛，穿過帶著微涼水汽的湖面，最終駛進了一個潮濕昏暗的地下碼頭，木質船身輕輕撞上碼頭的石階，發出輕微的聲響。新生們七嘴八舌、小心翼翼地爬上岸，腳步聲、說話聲混雜在一起，熱鬧不已。
德拉科踩在濕漉漉的石板地上，腳下微微打滑，他皺了一下鼻子，臉上露出明顯的嫌棄神色——這裡聞起來像是什麼東西很久沒有晾乾的味道，潮濕、陳舊，還帶著一股淡淡的霉味，與他習慣的乾淨雅致的環境截然不同。
他下意識停下腳步，回過頭，目光穿過擁擠喧鬧的人群，穿過晃動的火把光影，徑直望向最後一艘船的方向，像是在尋找什麼。
幾乎在同一秒，碼頭上的加布里埃爾剛好抬眼。
兩人的目光在晃動的火光里，毫無預兆地隔空相遇。
德拉科飛快別開臉，裝作只是隨意一瞥，眼神淡漠，仿佛只是無意間掃過，耳尖卻不受控制地微微發燙，像是不想讓對方看穿自己剛才主動回頭、刻意尋找的心思，慌亂又彆扭。
加布里埃爾卻輕輕彎了下眼，眼底掠過一絲極淡的、柔和的笑意，唇角勾起一個幾乎看不見的弧度。
他穩穩提著腳邊的墨綠色手提箱，箱子邊角規整，質感考究，腳步不急不緩地跟著人群往前走。他走過擁擠的人群時，身邊的新生紛紛下意識避讓，像是被他身上那種沉靜又不容靠近的氣場輕輕推開，自動為他讓出一條路。
一行人沿著潮濕的石階往上走，石階頂端，麥格教授身著一身筆挺的翠綠色長袍，面容嚴肅，神情莊重，周身透著嚴謹的學者氣場，牆上的火把在她臉上投下冷硬分明的光影，更顯威嚴。
她目光平靜地掃過所有新生，聲音清冷沉穩，擲地有聲：「一年級新生，跟我來。」
一行人穿過巨大厚重的橡木門，木門推開時發出沉悶的聲響，進入一間暖和許多的小石廳。石廳的牆上燃著跳動的火把，地面鋪著光滑冰涼的青石，空氣中瀰漫著舊書本、淡淡的薰香與青石混合的氣息，讓人瞬間靜下心來。
「歡迎來到霍格沃茨。開學宴即將開始，但在你們入席之前，需要先進行分院儀式。你們將被分到格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞或斯萊特林，四個學院代表著不同的品質，也將是你們未來七年在霍格沃茨的歸屬……」麥格教授站在前方，語氣嚴肅地講解著分院儀式的事宜，聲音在安靜的石廳里格外清晰。
德拉科聽得心不在焉，眼神散漫，卻唯獨在聽到斯萊特林三個字時，目光微微一動。
斯萊特林。
馬爾福家族世代都是斯萊特林，這不是選擇，而是註定的宿命，是刻在骨血里的歸屬。
可他心底莫名懸著一絲極淡的不安，這份不安連他自己都不願承認——萊斯特蘭奇家族當然也是純血世家，加布里埃爾理應也是斯萊特林的人，但加布里埃爾太特別，他身上有著超越年齡的沉穩與深邃，完全不像任何一種刻板的學院模板，萬一……
身旁的潘西忽然用胳膊肘輕輕碰了他一下，壓低聲音，帶著笑意小聲開口：「還在想剛才波特和韋斯萊那兩個傢伙？彆氣了，跟他們計較不值得，影響心情。」
布雷斯挑了挑眉，眼神戲謔，語氣帶著調侃：「我還以為某人要當場發作呢，沒想到忍得這麼好，倒是出乎我的意料。」
西奧多淡淡瞥了一眼石廳門口的方向，語氣平靜又篤定，沒有一絲波瀾：「萊斯特蘭奇，不會去別的學院，他註定和我們一樣。」
德拉科耳尖微熱，被幾人說中心事，有些惱羞，正要開口反駁，身後便傳來一道輕緩溫潤的聲音。
加布里埃爾不知何時已經站到了他身後半步的位置，距離不遠不近，恰到好處，黑色的眼睛裡帶著一點慵懶的笑意，目光落在德拉科的背影上，語氣輕緩：「在討論我？還是在討論剛才，很有趣的一幕？」
德拉科立刻冷下臉，轉過身，強裝鎮定，眼神淡漠，擺出一副滿不在乎的模樣：「誰會討論你，不過是些無關緊要的小插曲，不值一提。」嘴上滿是嫌棄，身體卻沒有挪開半步，甚至下意識往旁邊讓了一點點，默認了他站在自己身邊。
不多時，石廳大門再次被緩緩打開。
麥格教授手持羊皮紙名單，站在門口，神情嚴肅：「排好隊，跟我來。」
新生們立刻安靜下來，紛紛排好隊伍，魚貫而入，踏入霍格沃茨大廳的瞬間，幾乎所有人都倒抽一口冷氣，臉上露出震撼的神情。
上千支蠟燭漂浮在半空，沒有任何支撐，卻穩穩燃著，暖黃的燭光照亮了整個大廳，四張長長的學院餐桌整齊排列，金銀餐具在火光下熠熠生輝，精緻奪目。
天花板被施了魔法，呈現出一片流動的夜空，繁星點點，雲層緩緩飄過，宛如將整片星空搬進了大廳之中。主賓席上，鄧布利多校長含笑端坐，神情溫和，斯內普教授坐在一側，黑袍暗沉，眼神銳利如刀，周身散發著冷寂的氣場。
德拉科強壓下心頭的震動，目光徑直投向左側那張綠銀配色的斯萊特林長桌。
那裡坐著衣著考究、神色傲慢的高年級學生，正用挑剔審視的目光打量著新生。他幾乎已經能看見自己坐在那裡的模樣——綠銀院徽醒目，姿態冷傲，被所有人注視，成為全場最耀眼的存在。
他要成為斯萊特林最耀眼的新生，要讓所有人都知道馬爾福家族的分量，更要讓哈利·波特後悔今天的拒絕。
分院帽被放在四腳凳上，隨即睜開那道裂縫，沙啞地唱起古老的歌謠，歌聲在大廳里迴蕩。
德拉科一個字也沒聽進去，滿心都是即將分院的篤定。
「分院開始！」
麥格教授的聲音落下，名字一個接一個被念起。
艾博·漢娜去了赫奇帕奇，一個個新生各有歸屬，學院餐桌上時不時響起掌聲。
布雷斯·扎比尼、潘西·帕金森、西奧多·諾特依次上前，分院帽幾乎過多猶豫，在碰到他們的頭頂不久後，就立刻高聲喊出——斯萊特林。
斯萊特林長桌上響起沉穩而體面的掌聲，那是屬於純血圈子心照不宣的認可與接納。
「德拉科·馬爾福！」
麥格教授的聲音落下，德拉科深吸一口氣，微微抬著下巴，邁著從容優雅的步伐上前。每一步都恰到好處，姿態矜貴，絲毫不慌不亂，盡顯馬爾福的風範。
他穩穩坐在四腳凳上，分院帽還沒碰到他的頭髮，甚至沒有絲毫思索，便立刻高聲宣告：
「斯萊特林！」
德拉科面不改色地摘下帽子，小心翼翼放回凳上，帶著恰到好處的冷淡微笑，昂首挺胸走向斯萊特林長桌。
他在潘西與布雷斯之間坐下，剛一落座，第一反應便是抬頭，目光穿過喧鬧的人群，望向依舊站在新生隊伍里的那道黑色身影。
而隊伍之中，加布里埃爾也恰好抬眼。
隔著喧鬧擁擠的大廳，穿過晃動的燭光，兩人目光再次相遇。
他微微一頷首，動作輕緩，黑色的眼睛裡，清晰地映著鉑金色頭髮的少年，滿滿都是他的身影。
站台的爭執、船上的凝望、此刻無聲的對視……所有細碎的瞬間，都在說一件事。
下一個，便輪到他了。