次日上午的草藥課，設在城堡北側的溫室。玻璃穹頂蒙著一層薄薄的水霧，將陽光濾得柔和溫潤，室內空氣又濕又熱，裹挾著泥土與植物的腥甜氣息，悶得像一口密不透風的蒸鍋。
斯普勞特教授是位矮胖的女巫，圓臉總是掛著慈祥溫和的笑，可她的課堂卻半點不輕鬆——一年級新生，今天要直面的是極具攻擊性的毒觸手。
德拉科向來厭惡草藥課，倒不是對魔法植物心存牴觸，而是嫌棄潮濕的泥土會弄髒他熨燙平整的長袍下擺，溫室里黏膩的植物氣息會纏在衣料上，即便用清潔咒都難徹底祛除，這對講究精緻的馬爾福來說，全然是煎熬。
「好了，孩子們，」斯普勞特教授站在溫室中央，洪亮的聲音與她的身形形成反差，清晰傳遍每一個角落，「今天我們學習毒觸手換盆，哪位同學願意先來示範？」
話音落下，全場一片靜默，無人舉手。
毒觸手是種暗綠色藤蔓植物，莖幹布滿細密尖銳的倒刺，能分泌刺激性奇癢的汁液，更棘手的是，它會主動攻擊靠近者，靈活的藤蔓會毫無預兆地狠狠抽打，極具威脅性。
斯普勞特教授的目光，很快落在了人群前排的德拉科身上，笑著開口：「馬爾福先生，不如由你來試試？」
德拉科下意識揚起下巴，骨子裡的驕傲不允許他在眾人面前退縮。
他快步走出人群，戴上厚實的龍皮手套，拿起特製的長柄鏟，神情透著慣有的矜傲鎮定。
加布里埃爾靜靜站在他身後，雙手揣在長袍口袋裡，漆黑的眼眸牢牢盯著花盆中的毒觸手。那植物在盆里緩慢蠕動，暗綠藤蔓如毒蛇般相互纏繞，頂端藤蔓微微翹起，不斷輕顫，仿佛在嗅探空氣中的氣息，蓄勢待發。
德拉科沉下心，將長柄鏟緩緩插入盆土。
下一秒，毒觸手驟然異動——並非被鏟子觸碰的應激反應，而是帶著明確惡意的主動攻擊。最粗壯的主藤猛地繃直，裹挾著腐臭的濕氣，狠狠朝著德拉科的手腕抽去。
德拉科反應極快，猛地向後縮身，藤蔓擦著龍皮手套邊沿掠過，在手套表面留下一道清晰的白痕。
他的臉色瞬間沉了一瞬，不是恐懼，而是被冒犯的惱怒，轉瞬便恢復冷定，再次握緊手中的長柄鏟。
「小心些！」斯普勞特教授高聲提醒，語氣平和，並無慌亂，顯然早已習慣這株植物的脾氣。
加布里埃爾不動聲色地往前邁了一小步，從德拉科身後移至身側，始終揣在口袋裡的右手緩緩抽出，自然垂在身側，指尖微微對著毒觸手的方向。
詭異的一幕發生了。
方才還凶戾躁動的毒觸手，所有藤蔓瞬間僵在半空，像是突然感受到了極致的威脅，如同被捏住七寸的毒蛇，渾身微微發顫，徹底失去了攻擊欲，連一絲動彈都不敢有。
德拉科抓住時機，手腕發力，將鏟子往土裡又深插一寸，穩穩撬動土塊。全程，毒觸手始終僵直不動，沒有絲毫反抗。
斯普勞特教授發出一聲輕咦，湊上前打量著反常安靜的植物，滿臉疑惑：「真是奇怪，這孩子今天格外乖巧，許是天氣暖和了性子也溫順了？」她笑著拍了拍手，「做得非常好，馬爾福先生，小心把完整根球挖出來就好。」
德拉科順利將根球從舊盆中提出，直到此時，毒觸手的藤蔓才敢試探性地、緩慢地重新蠕動。
加布里埃爾不動聲色地將右手收回長袍口袋，周身氣息依舊慵懶沉靜。
德拉科將根球移入新盆、填好土壤，摘下手套走回加布里埃爾身邊，灰藍色的眼眸里藏著明顯的困惑，壓低聲音問道：「它剛才怎麼突然不動了？」
「許是你的動作足夠利落，讓它來不及反應。」加布里埃爾語氣平淡，眉眼間沒有任何異樣。
德拉科深深看了他一眼，顯然不信這套說辭，卻終究沒有當場追問。
輪到哈利和羅恩時，那盆毒觸手瞬間恢復了暴戾本性，瘋狂扭動藤蔓發起攻擊。羅恩的龍皮手套被直接抽飛，哈利的手指被倒刺劃破，滲出一顆細小的血珠。
斯普勞特教授連忙上前，用魔杖穩住失控的植物，連聲安撫：「沒事沒事，它今天倒是格外興奮。」
德拉科站在一旁冷眼旁觀，嘴角不自覺地勾起一抹嘲諷的笑意，轉頭想跟加布里埃爾說些什麼，卻發現他壓根沒看哈利一行人，而是盯著那盆作亂的毒觸手，黑眸微眯，神情專注，似是在探究什麼。
「你在看什麼？」德拉科輕聲問道。
「沒什麼，」加布里埃爾收回目光，唇角彎起一抹淺淡的弧度，「下一組就到我們了。」
克拉布和高爾被分在一組，場面堪稱混亂。克拉布接連被毒觸手抽中手背，很快腫得通紅，像發麵饅頭一般；高爾的手套被藤蔓捲住，硬生生拖進泥土裡，沾滿了濕土。斯普勞特教授用魔杖將手套挖出來，高爾接過直接往手上套，泥巴從指縫間擠出，滴落在地面，兩人面面相覷，一言不發。
德拉科嫌棄地翻了個白眼，低聲啐了一句：「兩個蠢貨。」
「下一組，馬爾福先生，萊斯特蘭奇先生。」斯普勞特教授高聲喊道。
德拉科重新戴上手套，走到指定的花盆前。這盆毒觸手體型更大，藤蔓更粗壯，顏色也更深沉，在盆里慵懶地扭動著，周身散發著更濃烈的威脅氣息。
「我左你右，配合來。」德拉科拿起長柄鏟，快速吩咐道。
「好。」加布里埃爾站到花盆右側，自始至終沒有去拿手邊的龍皮手套。
德拉科眉頭微蹙，低聲提醒：「手套。」
「不用。」加布里埃爾語氣平靜，沒有絲毫猶豫。
德拉科雖有不解，卻也不再堅持，握緊鏟子果斷插入盆土。這一次他動作更快更狠厲，毒觸手瞬間被激怒，數根藤蔓同時彈起，帶著風聲狠狠朝他手臂抽來。
德拉科側身躲閃，卻還是沒能完全避開，藤蔓尖端掃過他的小臂，在長袍袖口留下一片濕漉漉的痕跡。他悶哼一聲，眉頭緊蹙，卻半步未退，依舊牢牢握著鏟子。
就在此時，加布里埃爾抬起右手，將手懸在毒觸手上方，掌心朝下，五指微微張開。
不過一瞬，方才還凶戾狂躁的毒觸手，所有藤蔓瞬間垂落，像是被抽走了全部力氣，徹底蔫了下去。那根已然揚到半空的主藤，在他抬手的剎那，軟綿綿地耷拉在盆沿，一動不動，溫順得毫無攻擊性。
德拉科愣了一瞬，手上動作卻絲毫不停，快速撬動盆土，順利將完整根球挖出，全程毒觸手始終安靜蟄伏，再無半點反抗。
斯普勞特教授快步走來，看著這株反常溫順的毒觸手，又看了看面前的兩個少年，眉頭微不可察地蹙起，眼底帶著幾分疑惑，卻依舊笑著開口：「非常出色，斯萊特林加五分。」
德拉科摘下手套，拍掉長袍上沾染的泥土，走到加布里埃爾身邊，壓低聲音，灰藍色的眼眸里滿是認真，不依不饒地追問：「你剛才到底做了什麼？」
「我什麼也沒做。」加布里埃爾將右手重新揣回長袍口袋，神色淡然。
「它分明是看到你就徹底安分了。」德拉科篤定地說道。
「或許，它只是不喜歡黑髮的巫師。」加布里埃爾唇角勾起一抹慵懶的笑，黑眸平靜無波，看不出絲毫謊言的痕跡。
德拉科緊緊盯著他，良久才開口，語氣篤定：「你在撒謊。」
「我沒有。」加布里埃爾面不改色。
德拉科輕哼一聲，不再追問，目光卻落在他藏在口袋裡的右手上，久久沒有移開。那隻手修長乾淨，掌心蒼白，沒有任何傷痕，沒有一絲魔法痕跡，仿佛剛才震懾毒觸手的一幕，從未發生過。
加布里埃爾察覺到他的目光，不動聲色地把手往口袋裡又揣深了些。
下課鈴聲響起，學生們陸續走出溫室，終於呼吸到外面清爽涼爽的空氣，渾身的悶意消散大半。
德拉科走在最前方，鉑金色的頭髮在陽光下熠熠發亮，加布里埃爾落後兩步跟在身後。
「今天的魔藥課論文，你寫完了？」德拉科頭也不回，忽然開口問道。
「寫完了。」加布里埃爾應聲。
「寫了多長？」
「十二英寸。」
德拉科不屑地輕哼一聲，語氣帶著馬爾福式的理所當然：「我只寫了九英寸，斯內普教授不會介意的。」
「嗯，他不會。」加布里埃爾淡淡附和。
陽光穿透雲層，灑在青草地上，將兩人的影子一前一後投在地面，緊緊相依。
德拉科忽然放慢腳步，等加布里埃爾走到身側，才停下腳步，側頭看向他，語氣認真，帶著不容迴避的堅定：「下次不管你做什麼，都要提前告訴我，我不喜歡被人蒙在鼓裡。」
加布里埃爾轉頭看向他，黑眸中閃過一絲淺軟的光，沒有敷衍，沒有迴避，帶著幾分妥協的溫和，輕輕點頭：「好。」
德拉科滿意地頷首，再次加快腳步，鉑金色的髮絲在風中輕輕飛揚。
這一次，加布里埃爾沒有落後，而是與他並肩而行，兩人的影子在陽光下，徹底重合在一起。